Dele:
10 feil som fødte økningen av ISIS
For noen få korte måneder siden laget islamske staten (ISIS) overskrifter rundt om i verden da de fanget Mosul, en irakisk by omtrent på størrelse med Boston. For de fleste av oss var det den første vi noen gang hadde hørt om jihadistgruppen. Men ISIS-historien er mer kompleks enn en av enkle grusomheter og ren mannekraft. Faktisk er det en historie som faktisk fører oss til noen svært mørke steder.
10 Avtalen som startet alt
Med mindre du er dypt kjent med Midtøsten historie, har du sikkert ikke hørt om Sykes-Picot-avtalen. I 1916 møtte de europeiske kreftene å dele osmannisk asiatisk seg. Selv om møtets vedtak ikke ville tre i kraft før slutten av første verdenskrig, sådde de frøene til det moderne Midtøsten. Storbritannia og Frankrike mottok carte blanche for å skape nye stater i regionen som de så passende - en kraft som ville få ødeleggende konsekvenser.
Til å begynne med representerte de nye statene en stor svik. I 1916 lovet den britiske ambassadøren til Kairo herskeren av mekka et arabisk rike i retur for hjelp mot osmannerne. I stedet ble Midtøsten skåret opp i forskjellige land, og ignorerte ofte tribale og etniske grenser. Selv når briterne forsøkte å respektere noen av deres forpliktelser i Damaskus, reagerte fransene ved å invadere og innføre brutale direkte regel som skapte forkjølelse.
Disse irritasjonene fremkaller fortsatt konflikter i regionen. For bare noen få uker siden utgav ISIS en propagandavideo med tittelen "Slutt Sykes-Picot-avtalen." Ved å tegne minnene til denne historiske urettferansen, kan de fortsatt rekruttere nye krigere nesten 100 år senere.
9 Den saudiske forbindelsen
Det har vært kjent i mange år at Saudi-Arabia finansierer terroristgrupper. Men i tilfelle av ISIS, kan forbindelsen være langt dypere og langt mildere enn mange har innsett.
I forrige måned avslørte tidligere Sir Richard Dearlove, en tidligere leder av MI6, en diskusjon han hadde hatt med en saudisk etterretningsjef i månedene før 11. september 2001. Saudiarabien forutslo grossistslaktingen av Midtøstens Shia-minoritet i nær fremtid. Ifølge Sir Dearlove, kan dette ha vært mindre en off-the-mansjettkommentar enn en opptak av Saudi-Arabias regionalpolitikk.
Som et land som er grunnlagt på Wahhabism, har Saudi-Arabia mange nære ideologiske forbindelser med sunnimansk islam - og en instinktiv motvilje mot shia-muslimer. Under Assad er Syria et Shia-land, mens Saddams fall førte til Shia-makt i Irak. I det siste tiåret eller så favoriserte de saudiske utenrikspolitikkene destabiliseringen av disse Shia-statene ved å finansiere sunnisk ekstremisme. I både Irak og Syria gikk millioner av dollar ut til jihadister, hvis ideologiske etterkommere fortsatte å danne ryggraden til ISIS.
For Saudi-Arabia kan dette være den verste feilen i landets historie. For mindre enn en måned siden annonserte ISIS via Twitter at det ideologisk urene Hus av Saud ville være sitt neste mål.
8 Syria Origin
Ordet "fienden til min fiende er min venn" har eksistert i århundrer. Det er også monumentalt dumt, som Bashar Al-Assad for tiden finner ut av.
I 2005 hadde Assad nettopp vært vitne til en annen diktators fall på tvers av grensen hans i hendene på amerikanske styrker. Hans etterretningstjenester, som fant ut at et mislykket Irak var å foretrekke for USAs seier, bestemte seg for å destabilisere landet på den raskeste måten de kunne: ved å sponsere terrorisme.
Siden Irak nå var under kontroll av en Shia-regjering, betydde det å gi ut penger til sunnimus-ekstremister i Al-Qaida. Fra 2005 til USAs tilbaketrekning trente den syriske intelligensen sine egne fiender i å forårsake maksimal ødeleggelse, og sendte dem til Irak for å foment kaos. Det funket. I 2006 var Irak et rot.
Men Assads finansiering av jihadister stoppet ikke der. Da borgerkrigen endelig kom til Syria, begynte regimet bizarre å pumpe penger inn i anti-Assad-terrorgrupper, i håp om å male opprørerne som ekstremister for å holde Vesten fra å rive seg med dem.
Dette var som å kaste bensin på en inferno. De syriske pengene fant veien til Al-Qaida-splintergruppen ISIS, som brukte sin trening og våpen for å slå Assad. Den syriske diktatoren kjemper nå et monster av sin egen skaperverk - en som i siste instans kan føre til hans fall.
7 Fengselsfeilen
I 2004 var Abu-Bakr Al-Baghdadi en rolig ung mann med en lidenskap for fotball. Han studerte ved Bagdad University, han var allment tenkt på like høflig og sjenert og kjent for sine venner som ikke særlig voldelig.
Av grunner som fremdeles er uklare, ble Al-Baghdadi arrestert av amerikanske styrker og kastet i Camp Bucca. Formidlet som en penn for voldelige radikaler, ble det i stedet et avlsmiljø for ekstremisme. Menneskerettighetsbrudd som er sammenlignbare med dem i Guantanamo Bay, vendte fangene enda lenger mot Vesten, mens hardjihadister brukte stedet som et rekrutteringssenter. Ifølge tidligere leirvakter var det her at Al-Baghdadi ble radikalisert.
Amerikanske styrker lanserte nå Al-Baghdadi til et irak-teetering på randen av avgrunnen. I 2010 ble Al-Baghdadi leder av en marginal rebellgruppe kjent som Al-Qaida's islamske stat i Irak. To år senere splittet sin gruppe fra Al-Qaida, og omdøpte seg selv ISIS.
6 Den mislykkede forsoning
Da Al-Baghdadi sløvet i Camp Bucca, traff general David Petraeus på en genialt plan. I stedet for å bekjempe Al-Qaida selv, ville vestlige hærer overbevise terroristernes naturlige allierte for å kjempe for dem. Kjent som "Awakening", betalte planen sunnistiske stammefolk for å fjerne al-Qaida fra deres regioner i retur for politisk makt og amerikansk beskyttelse.Ved å få de fleste Saddam-støttende Sunnier på amerikanernes side, håpet Petraeus å bane vei for maktdelingsforhandlinger mellom Sunni og Shia. Ting trente ikke som planlagt.
Selv om al-Qaida ble midlertidig beseiret, hadde innrømmelsene de sunnimske stammene hadde håpet på aldri materialisert. Mens forsøk ble gjort for å starte en dialog, var de langt fra alvorlige. Resultatet var en desillusjonert sunnisk minoritet og en shia-regjering som ikke engang måtte late som upartiskhet. Denne mangelen på å håndtere Iraks politiske ubalanser vil få alvorlige konsekvenser.
5 Iraks feil
Under statsminister Nouri Al-Maliki gikk Irak fra en sunnisk diktatur til en Shia-en. I stedet for å forsøke å gjenoppbygge sitt ødelagte, krigsherede land, brukte Maliki sin tid til makten til å gjennomføre en hevnkamp som var hjertestoppende i sin brutalitet.
Sunni-borgere ble arrestert på trumpet opp terrorhandlinger og kastet i fengsler så grufulle som noe Saddam drømte opp. For dager til slutt ble innsatte dempet med kniver, brent med elektrisitet og voldtatt med knust glass. Vaktene truer med å voldte våpen og søstre av fanger. Tilfeldige henrettelser var vanlige.
I 2011 var det så dårlig at flere sunninske provinser stemte for halvautonomi eller full uavhengighet. Den irakiske grunnloven støtter direkte en slik handling, så de forventet å komme seg. I stedet blokkerte Maliki farten. Da folk protesterte, sprakk han med ondskap.
Det resulterende blodsutgjøret sendte spenninger til et bruddpunkt, og fungerte som det perfekte rekrutteringsverktøyet for en fløtende ISIS. Sunnis, som står overfor en kampanje for etnisk rensing, flocket i droves til terrorgruppa som tilbyr dem beskyttelse. Ved å nekte å danne en rettferdig regjering, signerte Maliki effektivt Iraks dødsordre.
4 ISIS og vestlige våpen
Etter at Saddam ble topplet i 2003-invasjonen, ble det viktig å gjenopprette bestillingen til Irak så raskt som mulig. Med Maliki nå installert i kraft, leverte vestlige myndigheter sin hær med kraftig våpen for å bekjempe al-Qaida. Maliki brukte dette samme våpenet til å massakere sunniminske demonstranter, og ISIS bruker nå det til å returnere favør.
Som ISIS gikk på rampage i Nord-Irak, tusenvis av irakiske soldater bare forlatt. Hele bataljonene forsvant i ørkenvarmen, og etterlot et gigantisk lager av våpen modne for plukkingen. Humvees, tanker, maskingeværer, pansrede kjøretøy og ødeleggende langdistanse artilleri våpen alle falt i ISIS hendene - en uvitende stede fra den amerikanske skattebetaleren.
I et tilfelle av historien som gjentar seg, forbereder vestlige stater seg på å befeste Iraks likeverdige post-Maliki-regjering i kampen mot ISIS.
3 ISIS og kvinner
Det kommer sannsynligvis ikke som et sjokk for å lære at ISIS har en svært dårlig holdning til kvinner. I konsernets de facto hovedstad i Raqqa kan alle som ikke er i besittelse av et Y-kromosom, bli arrestert, slått og torturert hvis de befinner seg alene utenfor. Men det som kan være sjokkerende er hvem som gjør å slå: andre kvinner.
Over Raqqa har kvinner som er lojale mot ISIS, tatt på seg selv for å håndheve strenge islamske kleskoder og atferd på andre kvinner. De som flokker disse lovene, lar seg åpne for onde straff. I juli ble en gruppe på 13 studenter og lærere på en jenters high school arrestert for å ha på seg sløret "for tynt". Som straff ble de trukket til et ISIS-interneringssenter og offentlig pisket. De var de heldige. Andre til å falle feil på ISIS har blitt voldtatt.
Stigningen av ISIS kvinnelige brigader er bare et område hvor terrorgruppen viser seg å være bekymringsfullt inklusiv. Andre rapporter har fremhevet at gruppens nye sosiale media-team forsøker å rekruttere vestlige kvinner. Selv om en populær Internett-myte sier at ISIS er skremt av kvinner, er sannheten langt mer urovekkende. Langt fra å være redd for kvinnelige soldater bruker ISIS dem aktivt.
2 Folkemordsdekretet
Umiddelbart etter at ISIS tok Mosul, mottok byens kristne og Yazidis en uventet melding. Ifølge en ISIS-talsmann var de to religiøse minoritetene "velkommen" for å bli i byen og hadde "ingenting å frykte".
Langt fra å være en felle, var dette tilsynelatende den offisielle ISIS-stillingen. På den tiden fikk enkelte ISIS-sektorer å bestemme skjebnen til ikke-muslimer under deres kontroll. Selv innenfor en så høyt utdannet drapsmaskin var det noen ganger blinke av empati. I Mosul bestemte de lokale lederne at de hellere ville leve kristne og yazidi-emner enn en haug av lik.
Denne avgjørelsen var ikke sist. Litt etter at Mosul falt, utpekte Al-Baghdadi seg selv kalif og utstedte et dekret. Ikke lenger ville kristne, kurdere, yazidier og andre minoriteter eksistere sammen med ISIS. I stedet ville de bli eliminert. Plutselig fordampet beskyttelse over ISIS-kontrollerte Syria og Irak. Folkemord var nå på vei.
I ukene siden har ISIS slaktet tusenvis og truet med å slakte hundretusener flere.
1 Hva er neste?
I møte med det utvoldende rotet i Irak og Syria, står våre ledere med en vanskelig og kompleks beslutning. Det er uklart hva riktig svar er, og politikere har vært over hele linjen i å lete etter en løsning. I Storbritannia har fremtredende politikere til og med bedt om en allianse med Iran for å ta av trusselen, og spørsmålet om om tidligere fiender med grusomme menneskerettighetsregistre er virkelig mindre av to onde.
I Amerika ble ideen om at Washington gjorde overdragelser til Assad (bildet ovenfor) til og med underholdt. Imidlertid ble ideen avvist. Obama har nylig uttalt at han fortsatt ikke har en strategi, noe som snarere gjelder for mange observatører. I fravær av en strategi har USA utført minst 115 luftangrep mot ISIS, men selv USAs utenriksminister John Kerry har sagt at bomber alene ikke vil være tilstrekkelige for å løse problemet, og krever en "verdenskoalisjon" å danne og arbeide sammen om problemet.
Uansett hva våre ledere velger, vil påvirke millioner av liv og forme Midtøsten i flere tiår framover. Det kan likevel vise seg at problemene i regionen bare begynner.
Morris er frilansskribent og nyutdannet lærer, og håper fortsatt å gjøre en forskjell i elevers liv. Du kan sende dine nyttige og mindre nyttige kommentarer til e-posten, eller besøke noen av de andre nettstedene som utelukker ham uforklarlig.