10 merkelige historier om en av våre mest berømte komikere

Avhengig av hvem du spør, var Richard Pryor enten den største komikeren som noen gang bodde eller mest skadet. Jerry Seinfeld kalte ham "Picasso av komedie." Robin Williams liknet opplevelsen av å se Pryor live for å se Coltrane utføre. Den legendariske filmkritikeren Pauline Kael roste Richard Pryor: Live in Concert, det første stand-up-showet for å motta en teatralsk utgivelse, som "sannsynligvis den største av alle forestillingsfilmer."

Men Pryor hadde en mørk side. Til tross for hans eventuelle berømmelse og formue, kjempet han med sine demoner hele sitt liv. I sine senere år utviklet han MS og døde av et hjerteinfarkt ved fylte 65 år. Her er 10 overraskende historier som du kanskje ikke har kjent om den legendariske morsomme mannen.

Utvalgt bilde kreditt: PunkRobsSinema via YouTube

10 Han vokste opp i en bordel

Født i Peoria, Illinois, i 1940, vokste Richard Pryor, sønn av en prostituert som heter "Gertrude" og en pimp med navnet "Buck", opp i en bordeel som eies av sin bestemor. Selv om han var ganske isolert fra de sverdige detaljene i virksomheten, så opplevde han ofte ting som ikke bør, blant annet for å se at moren utfører sexhandlinger på den lokale borgmesteren.

Han ville senere si: "I det minste spylte hun meg ikke ned i toalettet, som noen." Dette var ikke en vits. Ifølge Pryor fant han en skobok med en død baby inni, som han trodde var sannsynligvis en av hans mindre heldige søsken.

Som barn så Pryor og opplevde mange forferdelige ting. Han ble sexuelt misbrukt av en nabo. Han oppdaget at moren forsøkte å kastrere sin far med neglene. Han mistet sin jomfruelighet til en 27 år gammel kvinne da han var ni. Kanskje verste av alt, ble han ofte brutalt slått av sin far og bestemor, en 183 cm lang, 90 kilo kvinne som bar en bryterblade i hennes bh.

9 Han ble sparket ut av hæren

I 1956 var 17 år gammel Pryor en high school dropout med en gravid kjæreste. Med begrensede muligheter, bestemte han seg for å bli med i hæren. Han ble til slutt stasjonert i Tyskland, et sted han hadde håpet ville være mer tolerant enn 1950-tallet Peoria. Men det var like ille, om ikke verre. I en hendelse ble han angrepet av tre amerikanske soldater som drev dekkjern og måtte forsvare seg med et blyrør.

Pryor var imidlertid ikke alltid offeret. Under en screening av Imitasjon av livet (Douglas Sirks spennende drama om rasemessige fordommer), ble Pryor fornærmet av en hvit soldat som fortsatte å le på "alle de feil stedene." Pryor konfronterte mannen og slashed ham syv ganger med en skjult switchblade. Utrolig var soldaten ikke dårlig skadet. Det var imidlertid slutten av Pryors militære karriere. Han tilbrakte en måned i briggen før han fikk utslipp.

8 Han startet som en sanger

Før sin karriere avsluttet, hadde Pryor noen positive erfaringer mens han deltok i amatør militære mangfoldshow. Da han kom tilbake til USA i 1960, bestemte han seg for at han ville prøve sin hånd på underholdningsindustrien. Hans første jobb var på en Peoria-bar kalt Harolds Club.

Han fikk jobben ved å fortelle den eponymiske Harold at han kunne synge og spille piano. I virkeligheten kunne han bare spille fire akkorder. Ikke overraskende, hans sangkarriere tok aldri av seg, men publikum reagerte godt på de små komedierutene han gjorde mellom sanger.

I 1963 flyttet han til New York for å fortsette sin handling, som nå var en blanding av stand-up og sang. I løpet av denne tiden åpnet han for som Bob Dylan og Nina Simone. I hennes selvbiografi sa Simone, "Han ristet som om han hadde malaria, han var så nervøs. Jeg kunne ikke bære for å se ham rive, så jeg la armene rundt ham der i mørket og ropte ham som en baby til han roet seg ned. "

Liten informasjon gjenstår om Pryors sangkarriere. Men vi vet at han til slutt holdt opp med å synge helt og flyttet helt inn i komedie. En av de få videoene av ham i løpet av denne tiden viser at han synger "Ingen kjenner deg når du er ute og ute".

7 Han prøvde en gang å rive mafiaen med en falsk pistol

Mens han fortsatt jobbet med sin handling, reiste Pryor landet, jobbet som et emcee på ulike komedieklubber. Han var 19 år gammel ved en klubb i Youngstown, Ohio, da en stripper - en av de andre handlet - kom til ham i tårer og sa at klubbens eiere hadde nektet å betale henne.

Pryor bestemte seg for at han skulle hjelpe henne ved å tvinge klubbens eiere til å betale opp. Det eneste problemet var at klubben var eid av mafiaen. Ikke desto mindre tok Pryor en blanke cap-pistol, busted inn på lederens kontor, og ropte: "Du morf-kers! Gi meg pengene!"

Ifølge Pryor-som snakket om hendelsen på hans album Live på Sunset Strip så vel som i sin semiautobiografiske film, Jo Jo Dancer-Sjefen klarte ganske enkelt i ansiktet og kalte vennene sine inn for å se den hysteriske, svarte gutten som forsøkte å rane mafiaen med en cap-pistol.

6 Hans tidlige komediemateriale var familievennlig

Til tross for hans senere rykte for profanity, inneholdt Pryors tidligere rutiner det slags knirkende rent materiale som du kunne forvente fra noen som Bill Cosby-back da folk trodde at Bill Cosby var knirkende rent. Faktisk trodde Pryor Cosby hans arkiv tidlig i sin karriere, og mye av Pryors materiale var sterkt inspirert av Cosbys rutiner. Senere beskrev Pryor dette merket av uoffensiv humor som "hvitt brød".

Likevel hadde han litt tidlig suksess. Han gjorde sitt første TV-utseende i 1964 og fortsatte å vises på Ed Sullivan Show og Tonight Show Starring Johnny Carson. I 1967 bestemte Pryor at han ikke ville fortsette med sin stive komedie.Midt i en forestilling på Aladdin Hotel i Las Vegas ropte han: "Hva gjør jeg her? Jeg skal ikke gjøre dette lenger! "

Han stormet offstage og dro hjem. Tilsynelatende hadde han sett Dean Martin i publikum og skjønte akkurat hvor lamm han så ut. Ifølge Pryor var han blackballed fra industrien i noen år. Men da han endelig kom tilbake, hadde hans komedie den brutale, ufattelige ærligheten som han senere ville bli kjent med.

5 Han angrep en direktør og prøvde å drepe en produsent

https://vimeo.com/128665324

The Mack (1973) er en seminal blaxploitation film som har noen interessante bak-scener historier. Det første utkastet til manuset ble skrevet på toalettpapir av Robert Poole, en dommer som betjente en setning i San Quentin.

Harvey Bernhard, en uavhengig produsent, kjøpte skriptet og ønsket å gjøre det på et skuddende budsjett som andre vellykkede blaxploitasjonsfilmer. Men Michael Campus, regissøren, valgte å omskrive skriptet med filmens costars, Max Julien og Richard Pryor.

Pryor nærmet seg skrivesessene med gusto, kanaliserte de smertefulle minner fra barndommen hans. Mens Campus og Julien bidro til skriptet, gikk Pryor utover, og holdt hele nattens skriftlige økter. Han ble imidlertid ikke betalt for sin skriving fordi det aldri hadde vært en offisiell avtale.

Som Pryor fumed over denne oppfattede urettferdighet, ble hans oppførsel mer uregelmessig på sett. Han begynte å overindulge i kokain og alkohol mens han blatantly inviterte prostituerte til sin trailer for hele natten. Han var full eller høy for mye av filmen, og i en scene måtte regissøren bokstavelig talt anbringe ham for å sikre at han ikke kollapset.

I mellomtiden hadde Campus besluttet å skyte filmen i Oakland for å gjøre den mer autentisk. Imidlertid var Oakland midt i en torvkrig mellom Ward Brothers og Black Panthers. Selv om Campus kom til en avtale med Ward Brothers, ansatt han fortsatt et lag med væpnede vakter.

Ukjent til Campus, hans avtale med Ward Brothers hadde sinne Panthers. En dag, mens du satt opp for et skudd, regnet pantene ned flasker på kastet og mannskapet fra nærliggende hustak før de forsvant.

Men det farligste elementet var Pryor. Sannsynligvis påvirket av hans pågående fejde over betaling, forsøkte Pryor å motvirke Campus en dag ved å fornærme sin avdøde mor. Da Pryor ikke klarte å få en reaksjon, slo han sårt suger Campus i kjeften og banket ham ut.

De væpnede vaktene trakk sine våpen. Men costar Max Julien satte seg mellom forsvarsmennene og Pryor og klarte å få Pryor tilbake til hotellrommet hans. Senere den kvelden gikk Pryor til produsent Bernhards rom med et improvisert våpen (en sokk fylt med metall) og sa: "Jeg er her for å drepe deg." Bernhard grep en kniv og skulle bare "kutte [Pryor's] hals" da Bernhards kone grep inn og klarte å roe dem begge ned.

4 Han satte seg i brann

Det berømte Gene Wilder-Richard Pryor komedielaget ble etablert da de jobbet sammen Silver Streak (1977). Men i 1974 jobbet de nesten sammen Blazing Saddles. Ifølge Mel Brooks hyret han Pryor til cowrite Blazing Saddles og å costar med wilder.

Det var tilsynelatende fordi Brooks ønsket å kjøre hver bruk av n-ordet i manuset forbi Pryor for hans okay. Men som med The Mack, Pryor endte med å skrive en betydelig del av filmen, og karakteren av Black Bart ble mer som Pryor med hver omskrivning.

Ifølge Brooks kom Pryor til skrivesesjonene hver morgen med en flaske Courvoisier og mye kokain. Med sine narkotika- og alkoholproblemer vokst ut av kontrollen bestemte studio-lederne seg for at de ikke ville ta en så stor økonomisk risiko på en relativt ukjent og potensielt plagsom Pryor.

Brooks ba studioet om å revurdere. Da de ikke gjorde det, truet han med å slutte. Men Pryor var opptatt av at han ikke ville få sin endelige skriving sjekk om Brooks sluttet filmen, så Pryor overbeviste Brooks om å bli. Til slutt gikk rollen som Sheriff Bart til Cleavon Little.

Dette var ikke sist gang Pryor mistet en ikonisk filmrolle. Bytte plasser (1983) ble utviklet som en Richard Pryor-Gene Wilder komedie. Imidlertid ble filmen omarbeidet etter at Pryor forsøkte å begå selvmord ved å duse seg med rom og sette seg i brann. Han led av alvorlige brannskader. Men til tross for at leger fortalte ham at han ikke var sannsynlig å overleve, kom han tilbake til å utføre det følgende året.

3 West Hollywood Bowl Incident

I 1977 var Pryor en headliner på A Star-Spangled Night for Rights, en fordel arrangert av The Save Our Human Rights Foundation, en av de første homofile rettighetsorganisasjonene. Gruppen hadde dannet seg som svar på en pågående kampanje av Florida konservative. Hensikten med arrangementet var å "utdanne folk, men på en fin, skinnende måte." Omtrent 17.000 mennesker kom for å se på nattfestivalen, og en journalist beskrev det som en potensiell "cabaret-versjon av Woodstock."

Atmosfæren var imidlertid merkelig staid. Selv om det var en begivenhet rettet mot å fremme homofile rettigheter, fikk ingen lov til å si ordet «homofil». Det var også utelukket å svinge. Pryor, som ikke hadde blitt fortalt at det var en homofile rettighets fundraiser da han ble booket, ble bemused av hele arrangementet. Hvorfor han - en beryktet foulmouthed og edgy komiker - hadde blitt invitert til å utføre på et arrangement hvor ingen kunne sværte eller snakke om emnet som var til stede, var et komplett mysterium.

Til slutt ble hans forvirring til sinne da han var vitne til andre svarte utøvere som ble behandlet med rasistisk forakt bakstage. Da han endelig tok på scenen, var han klar til å eksplodere. "Jeg kom hit for menneskerettigheter," sa Pryor, "og jeg fant ut at det egentlig handlet om å ikke bli fanget med en dk i munnen din." Deretter ble han merkelig oppriktig og snakket om sine egne biseksuelle erfaringer før han startet inn i en homofob tirade.

Han chided homofile samfunnet for det han oppfattet som hykleri: "Da n-rs brenner ned Watts, gjorde dine morfers det du ville ha på Hollywood Boulevard, ga ikke noe om det." Til slutt bøyde han seg over, fortalte publikum å "kysse min lykkelige, rike, svarte rumpa" og gikk avsted til et døvende kor av boos.

Hendelsen splittet homofilsamfunnet rett ned i midten. Mens noen hevdet at Pryor ikke var noe mer enn et brannhomophobe, trodde andre at han med rette hadde utsatt hykleri og bigotry tilstede i samfunnet. Likevel, til tross for å ha en av de mest offentlige smeltingene i Hollywood historie, overlevde Pryor nok en gang relativt uskadd.

2 Han var et mareritt under filmen av Rør Crazy

https://www.youtube.com/watch?v=EvSgPowOO8c&feature=youtu.be

I 1980 ble et Arizona kabel-tv-show gitt et intervju med Pryor på settet av Rør Crazy. Først virket alt bra. Pryor var rolig og klar. Deretter forårsaket et teknisk problem at de skulle ta en kort pause. Da de kom tilbake, syntes Pryor å ha blitt helt gal.

Tilsynelatende hadde han startet freebasing kokain som han kjøpte fra en ulovlig motorsykkel gjeng. Selv om han hadde vært problematisk på filmsett før, ble han verre, regelmessig kommet til jobb fire timer for sent, og forlot resten av spilleren og mannskapet som ventet på.

I ett tilfelle stoppet han hele produksjonen ved å gå ut etter hva han ansett å være en rasemotivert hendelse som involverte et stykke vannmelon. Ifølge Pryor kastet et medlem av mannskapet et stykke vannmelon på ham. Men dette var mest sannsynlig en paranoid vrangforestilling forårsaket av hans ekstreme rusmiddelbruk fordi han også trodde at noen av mannskapet skyte våpen på sitt hus om natten.

Gene Wilder forklarte senere hendelsen som han hadde sett det. Ifølge Wilder spiste noen av mannskapet vannmelon som en matbit og brukte brikkene som Frisbees. Brikken som landet av Pryors føtter var rent utilsiktet. Likevel ville han ikke komme tilbake for å fullføre filmen til han ble betalt $ 500.000.

1 Han var vert for et barns tv-show

https://www.youtube.com/watch?v=_Wr9ANpqAw4

Til tross for Pryors rykte for tungt narkotikabruk, hans store karriere som voksen komiker, og de mange negative historiene om ham som hadde dukket opp i media, spilte han på et barneshow fra 1984 som heter Pryors sted. Airing på lørdag morgen hadde det en Sesame gate stil til det.

Ray Parker Jr. sang åpningssangen. En mengde kjente gjestestjerner dukket opp, inkludert Robin Williams, Rip Taylor og Kareem Abdul-Jabbar. For et barneshow, behandlet mange av episodene viktige problemer, for eksempel adopsjon, mobbing og barnemishandling.

Til tross for det enorme talentet involvert og det faktum at showet ble nominert for noen Emmy Awards, var det bare en sesong. Pryors sted har bleknet i uklarhet i disse dager. Noen av episodene er imidlertid fortsatt tilgjengelige på YouTube.