10 dyr lansert i rommet

Den 12. april 1961 ble sovjetisk kosmonaut Yuri Gagarin det første mennesket i rommet. Men han var langt fra den første levende vesen til å reise utenfor jordens atmosfære. I det siste århundre har menneskeheten feiret en stor tradisjon for å strappe raketter på dyr og skyte dem på stjernene. Noen av dem var ment å bli gjenopprettet, men andre var aldri ment å se jorden igjen.

10 katter

Housecats var litt sent til rompartiet sammenlignet med noen andre dyr; Franskmennene sendte først en katt inn i rommet 18. oktober 1963. Uansett om det var et forsøk med navnet Felix eller hans kvinnelige ekvivalent Felicette, er det fortsatt et spørsmål om strid. Felixs (eller Felicettes) reise gikk bra, men et etterfølgende fly en uke senere stavet dømmekraft for den fattige katten. Femti år senere har Irans regjering, som har begynt å utvide sin horisonter i rommet, hevdet at de vil lansere en persisk katt i verdensrommet i de første månedene av 2014.

9 Gnagere

Gnavere har en lang historie i rommet: Mus, rotter, hamster og marsvin har alle blitt sendt opp gjennom årene. Flere eksperimenter har blitt gjennomført med gnagere i verdensrommet. I 2001 brukte biomedisinsk ingeniør Ted Bateman, i samarbeid med NASA og bioteknolog selskapet Amgen, mus for å teste et protein som heter osteoprotegerin. De trodde at proteinet kan være nyttig for å stoppe bein tap forbundet med aldring, og siden rom akselererer aldringsprosessen, var det det perfekte miljøet for å gjennomføre studien. Sikker nok, proteinet virket, og påfølgende eksperimenter kan gå langt mot å forhindre bein sykdommer som osteoporose i fremtiden.

Et annet eksperiment, som inneholdt rotter, ble utført av Jeffrey Alberts, professor i psykologi ved Indiana University. Ved å utsette gravide rotter til null-tyngdekraften og studere avkom, var han i stand til å observere oppførselen til dyr som aldri hadde opplevd gravitasjonsbegrensningene, noe som viste et langt mer komplekst bevegelsesområde.

8 fisk

I 2012 ble den japanske HTV-3 forsyningsskipet forankret med den internasjonale romstasjonen. De hadde et akvarium fylt med fisk som heter "medaka" ombord. De har utført ulike eksperimenter på fisken, som var ideelle for dette formålet på grunn av deres raske avlsvaner og gjennomsiktig hud. Dette tillot forskerne å observere sine organer med letthet. Som andre dyr ble de kontrollert for benforringelse og muskelatrofi. Selv om de er i vann, blir fisken også utsatt for mikrogravity og opptrådte merkelig i den, svømming i løkker i stedet for rette linjer.

7 sjimpanser

Som nærmest levende forhold til mennesker har bidrag fra sjimpanser til romprogrammet vist seg å være uvurderlig. Den første sjimpansen i rommet var Ham, en villpinne fanget i Kamerun i 1959. Han ble trent på brutal måte på Holloman Air Force Base gjennom et system med positiv og negativ forsterkning. Hvis Ham gjorde hva trenerne ønsket, fikk han en bananpellett. Hvis han trossede kommandoer, fikk han et mildt elektrisk støt.

Hams testflyvning ble kalt Mercury-Redstone 2 og startet fra Cape Canaveral i Florida 31. januar 1961. Det var flere feil under flyet, men Ham fungerte bra, og hans romdrakt beskyttet ham. Han ville fortsette å leve i Washington, D.C.'s National Zoo og North Carolina Zoo. Han døde i en alder av 26 år.

Ham ble succeded av Enos, et bedre trent dyr som fortsatte å bane planeten to ganger. Han kom tilbake til jorden i live, glad for å se sine menneskelige venner. Dessverre hadde hans historie en trist slutt. Enos døde av dysenteri (nesten usikkert uavhengig av hans romeventyr) ca. 11 måneder senere.

6 apekatter

Flere arter av ape har blitt sendt inn i rommet, inkludert ekorn aper, macaques og rhesus apekatter. Kjent for deres bidrag til medisinsk forskning, er rhesus meget intelligent og mottatt æren av å være den første primaten som noen gang har blitt klonet.

Albert II, en rhesus, var den første apen i rommet etter at forgjengeren hans (Albert) hadde en ugudelig skjebne da han kvalt under et fly. Den etterfølgende linjen av Alberts-III, IV, V og VI-døde også (Albert IV døde et par timer etter at han kom tilbake til jorden). Flere andre nasjoner, inkludert Argentina, Frankrike og Russland, har også brukt aper for spaceflights. Dessverre overlevde mange av dem ikke.

5 amfibier

Amfibier, som frosker, padder og nyter, har lenge vært brukt av forskere til å måle helsen til et miljø. Amfibier er nesten alltid den første til å overleve for selv de mest subtile utviklingene, inkludert klimaendringer, forurensning og innføring av sykdom.

Tusenvis av frosker har blitt sendt til rom, og minst en dårlig frosk ble fanget i den (sannsynligvis dødelige) kryssilden av et fly som han ikke en gang kom til å gå på. Bilder av NASAs Minotaur V-rakettblåsing i Virginia gjorde overskrifter, en luftbåren frosk i forgrunnen. Iberiske ribbed newts har også gjort flere romfly, som begynte med Sovjetunionens Bion 7 i 1985. Forskere var interessert i hvordan rommiljøet kan påvirke newts evne til å regenerere.

4 Nematodes

Nematoder, eller rundeormer, er for det meste parasitære (de er ansvarlige for trichinosis sykdommen og angriper våre kjæledyr som hjerteorm) og tiltrekker seg lite sympati - selv fra ellers dedikerte dyrelskere. Disse små buggers har også gjort flere turer i rommet, og de fulgte Apollo 16-oppdraget til månen.

I 2003 ble romskipet Columbia desintegrert da det reiste inn i jordens atmosfære. De syv astronautene ombord ble drept, men alt var ikke tapt.Et skap som inneholder et nemato-eksperiment ble gjenvunnet fra vraket, og til tross for uoverstigelige odds var ormene fortsatt i live. Disse nematodene viste at deres arter hadde noen av de samme effektene som mennesker når de reiste i rommet, inkludert muskelforringelse og diabetiske symptomer.

3 Vann bjørner

Det er nesten umulig å forstå hvor fiendtlig et miljørom kan være: et nær vakuum uten oksygen, vekselvis blærende varmt og iskaldt, og med nok stråling til å smelte beinene dine. Uten fordel av en romdrakt, kan et menneske ikke tåle mer enn noen få sekunder før du mister bevisstheten. Men å gå ut, ville være barmhjertig, siden du ikke ville være våken for å føle deg selv fryse til døden eller lungene dine briste fra presset fra den siste lungfulle luften du tok.

Vann bjørner er noen av de tøffeste skapningene på planeten, som er i stand til å overleve forhold som vil ødelegge nesten alle andre levende ting. Ligner på mikroskopiske oppblåste larver, virker vannbjørner nesten uskadelig. Når de står overfor vanskelige forhold, går vannbjørnen inn i en stasis hvor dens biologiske funksjoner nesten helt lukkes ned, slik at den kan leve i årevis uten å spise eller drikke inn temperaturer, både broiling og verging på absolutt null. I 2007 ble ca. 3000 av disse skapningene tatt på det europeiske romfartsmyndighetens Foton-M3-oppdrag, og ble vist for å kunne motstå rommets vakuum.

2 edderkopper

Selv om de er lett blant de mest hatet og fryktede skapninger på jorden, har edderkopper vært gjenstand for flere romprosjekter. I 2011 ble to gylne orb edderkopper, kalt Gladys og Esmerelda, plassert på den internasjonale romstasjonen hvor de spunnet webs og jaktet i mikrogravity. Den gyldne orb ble brukt fordi den har en vane å demontere sin web hver kveld og bygge en ny (dette vil tillate forskeren å studere mer webkonstruksjoner, hvis ingenting annet).

En hoppende edderkopp kalt Nefertiti bodde også på ISS i løpet av 2011. Hun snudde ikke en web, i stedet å velge å slå på sitt byttedyr. Null tyngdekraft syntes å ha liten effekt på jaktteknikken sin. Nefertiti ble pensjonert til Smithsonian National Museum of Natural History insekt zoo ved retur til jorden.

1 hunder

Sovjetunionen var kjent for å sende en serie hunder inn i rommet. Den naturlige forutsetningen er at sovjettene brukte rase, laboratorieoppdrevne prøver, men hundene var faktisk svikefulle mutter, valgt fordi forskerne trodde at de ville ha tøffere grunnlover enn labyr eller husdyr. Hunder ble valgt på grunn av den lette treningen av dem og deres komfort med begrensede mellomrom. Alle hundene som ble brukt var kvinner, da det var lettere å designe en plassdrakt for å samle avfall fra kvinner.

Den mest kjente romhunden var Laika, en svindel funnet på Moskva-gatene. Laika var det første dyret som ble sendt til bane, en selvmordsoppgave ombord på Sputnik 2. Mens de fleste dyrene som ble sendt inn i rommet var ment å bli hentet senere, var Laika aldri ment å overleve. Etter en bestemt periode ville de gi henne et måltid av forgiftet mat for å unngå sultende skjebnen til å sulte til døden. Imidlertid tok fartøyet for mye varme, og Laikas vitale tegn stoppet mellom fem og syv timer etter lanseringen.

I 1960 ble to hunder kalt Belka og Strelka de første dyrene for å overleve en tur i bane. Det neste året hadde Strelka valper. Som en gest av goodwill ga den sovjetiske premieren Nikita Khruschev en av valpene, kalt Pushinka, til John F. Kennedys datter Caroline som en gave. Pushinka ville fortsette å ha et søppel av seg selv med Kennedys walisiske terrier, Charlie, og JFK ville spøkende kalle sine avkom "pupniks".