10 Bizarre objekter du ikke visste var i vårt solsystem

Med 4 826 bekreftede planeter og Kepler-kandidater og oppdagelsen av en gigantant med et kolossalt system på 160 ringer, kan det virke som om vi vet ganske mye om hva som er der ute i kosmos.

Universet elsker imidlertid å forvirre oss, og ærlig-menneskeheten har ennå ikke å gripe med det som er i vårt eget solsystem.

10Orcus og Vanth

Vi har alle hørt om Pluto, spesielt etter dens avklassifisering som en planet i 2006 og dens dekning i nyhetene på grunn av den kommende New Horizons sonde flyby. Men har du noen gang hørt om det som noen ganger refereres til som "anti-Pluto"? 90482 Orcus er et Kuiper belteobjekt med nesten nøyaktig samme omløpsperiode, tilbøyelighet og avstand fra solen som Pluto.

Både Pluto og Orcus deler også en 2: 3 resonans med Neptun, selv om Orcus er orientert annerledes. Ikke bare er deres baner nesten identiske, men de har begge måner som er svært store i forhold til deres størrelse. Pluto er månen Charon er halvparten av Pluto, og Vanth er anslått å være en tredjedel av størrelsen på Orcus. Navnet "Orcus" ble valgt fordi det er den etruskiske motsvarigheten til den romerske "Pluto."

Overflaten på Orcus er dekket med krystallinsk vannis og muligens ammoniakkis, noe som tyder på at en slags geologisk aktivitet og kryovolkanisme kan ha funnet sted tidligere. Hvis forekomsten av ammoniakk er bekreftet, kan Orcus hjelpe forskere til å forstå dannelsen av andre trans-neptunske gjenstander.

990 Antiope

Fotokreditt: ESO

Tallet i 90 Antiops navn betyr at det var den 90. asteroiden oppdaget, selv om det faktisk er et spørsmål for debatt. Du ser, denne sjeldne funnen, som er bane innenfor asteroidbeltet mellom Jupiter og Mars, er et binært system (også kjent som en "dobbelt asteroide"). Så Antiope er teknisk 90-tallet og 91. asteroide oppdaget.

Når det ble oppdaget, ble Antiope kastet til side, ansett å være forskjellig fra utallige andre små gjenstander som bane i asteroidbåndet. Men i 2000 observerte det jordbaserte teleskopet "Keck II" på Hawaii på 10 meter (33 ft) at den store singularblokken som ble sett av eldre teleskoper, faktisk var to mindre kropper som bugger hverandre. Hver av dem er omtrent 86 kilometer (53 mi) i diameter, og deres sentre er adskilt med en avstand på bare 171 kilometer.

Det er ikke uvanlig for to gjenstander å bane hverandre til en viss grad, men siden forskjellen i masse av hver komponent i Antiope er så liten, er den beste måten å forestille seg hvordan det ser ut til å tenke på to spinnende bowlingballer holdt sammen av stykke snor.

8Saturns sekskant

Vi vet alle om Saturn og dets ringer, men har du noen gang hørt om dens skymønstre? I begynnelsen av 1980-tallet gjorde Voyager-oppdraget en overraskende og enestående oppdagelse, som ble bekreftet av et besøk fra Cassini-romfartøyet. Omfatter Saturns nordpole en gigantisk sekskantet storm med sider som er lengre enn jordens diameter. Stormen har raset i over 30 år. Spøkelt beveger sekskanten ikke med resten av skyene på planeten, og siden den har en så stor grad av geometrisk presisjon, har utallige konspirasjonsteorier spratt opp om det. (Heldigvis er de fleste ikke seriøse.)

Selv om fenomenet fremdeles ikke er fullstendig forklart, har forskere flere ideer som bidrar til å forklare nøyaktig hva som skjer med "væskedynamikk." Lab eksperimenter har vist at i et væske der senteret spinner raskere enn ytre sider, begynner turbulensen å skape kanter. Ved høye nokshastigheter begynner polygonformer å vises. Siden vindene i sekskanten har blitt klokket til 322 kilometer i timen (200 mph), har skarpe sider dannet. Mens dette høres ut som en ganske solid teori, er noen fortsatt overbevist om at det selvsagt er en åpning til en annen dimensjon.

7Haumea

Fotokreditt: A. Feild

Før det ble offisielt navngitt, var 136108 Haumea kjent som "Santa" på grunn av å bli oppdaget 28. desember 2004. Dette er faktisk ganske passende, siden Haumea er en ganske "begavet" og unik dvergplan. Forskere fant det i utgangspunktet vanskelig å ta målinger av Haumea på grunn av sin ekstremt raske rotasjon, raskere enn noen annen kjent kropp i solsystemet - en dag er bare 3,9 timer lang.

Rotasjonen i seg selv ville ikke forårsake for mange problemer, men Haumea er ikke formet som en hvilken som helst annen planet. På grunn av sammensetningen av berg og is og dens meget lave tyngdekraft holder den sammen, har den enorme sentrifugalkraft strukket overflaten til det som kalles "scalene ellipsoid". Dette betyr at avstanden mellom polene er 996 kilometer (619 mi ), men den lengste aksen er en jungel 1,960 kilometer (1.218 mi) over.

Ikke bare har Haumea noen av de mest interessante rotasjonsegenskapene, det har også to måner, Hi'iaka og Namaka. Ikke dårlig for noe med bare 6 prosent masse av månen vår.

6Pan Og Atlas

Disse to månene av Saturn har mye til felles og er de to nærmeste månene til deres overordnede kropp. Det som gjør disse to så spesielle er det faktum at de synes å ha kopiert Saturns ringer selv, og tar på et skjema som er rett ut av en 1950-tallet UFO B-film. Pan, som er det som kalles "hyrdermåne", fikk navnet sitt fra hyrdergudene, mens Atlas ble oppkalt etter titanen som "holdt himmelen på skuldrene", siden den støtter Saturns ringer.

Atlas, den flattere av de to, er bare 19 kilometer fra pol til pol, men 46 kilometer over midjen. De langstrakte ekvatorene til disse månene kan ikke forklares på samme måte som Haumea, siden de ikke snurrer fort nok til å bøye seg.Raskt rotasjon skaper også en jevn forlengelse, og disse månene er definitivt ikke vanlige. Det viser seg at etter mange datasimuleringer har universitetet i Paris funnet svaret: accretion disker. Som en disk av rusk spinner, kan kantene av strukturen flate ut. Under dannelsen av Saturns måner dannet akkretjonsskiver laget av støv fra Saturns ringer rundt de små månene og til slutt akkumulerte på ekvatorene deres, og skapt deres store, buede rygger.

52008 KV42

Hvorfor har så mange astronomiske objekter irriterende navn? Heldigvis ble denne kometen kalt "Drac", etter Dracula - på grunn av sin evne til å gå på vegger, noe som er mye lettere å si. Hva går det med å gå på vegger med en komet? Vel, Drac var det første trans-Neptunian-objektet som ble oppdaget for å bane Solen bakover - om enn sakte, og tok 306 år. (Vi ser fortsatt ikke helt linken til å gå på vegger, heller.)

Mens det allerede var noen gjenstander kjent for å bane Solen bakover, kan du ha hørt om Halley's Comet-de kommer veldig nært til Solen i sin bane. Drac blir imidlertid aldri nærmere enn omtrent 20 ganger avstanden fra Solen til Jorden - lik Uranus bane. Dette betyr at kometen kan være den manglende koblingen mellom objekter som Halley's Comet og annet rusk i den utvide Oort Cloud of comets forbi Pluto, som bidrar til å forklare formasjonen, som for øyeblikket er et mysterium for vitenskapen.

Det er mange ideer der ute som forsøker å forklare hvorfor bane av Drac er så ulikt nesten alle andre. Et av de mest interessante utsiktene er at det kanskje ikke har dannet seg sammen med vårt solsystem i det hele tatt, ellers ville det bane i samme retning som alt annet. Det er helt mulig at kometen kunne ha blitt fanget i vårt solsystem fra interstellarrom, noe som gir oss en enestående mengde informasjon om kosmos. Interessant, leder emnet retrograde baner oss pent til å ...

4Triton

Selv om det ikke er et husstandsnavn, har noen av dere sikkert hørt om Triton før. Men hør oss ut - det er mer enn å møte øyet med denne fantastiske prøven. Består av mer enn 99 prosent av all den massen som er kjent for å bane Neptun, er det som om alle gassgigantens ærefrykt ble kondensert til en måne. Som vist av Voyager 2-sonden i 1989, er Triton sjelden blant kjente måner ved at den er geologisk aktiv: Vulkaner pepper overflaten, men de spytter ikke aske og lava når de går ut, som de på jorden. I stedet spytter de vann og ammoniakk.

Å være bare litt mindre enn vår egen Moon, er Triton den eneste store månen i solsystemet for å bane bakover. Også, som en av de største kjente månene i vårt solsystem-større enn Pluto-det har akkurat nok tyngdekraft for å støtte en tynn atmosfære. Seriøst tynn. Med overflatetrykk 50.000 ganger lavere enn jordens, kunne du ikke fly en drage på Tritons overflate. Likevel, utrolig, Voyager 2 fotograferte skyer som flyr bare noen få kilometer over overflaten.

Endelig er Triton en av de mest reflekterende gjenstandene som er kjent for vitenskapen, og reflekterer 60-95 prosent av alt lys som treffer det. For å sette det i perspektiv, reflekterer månen - som er i stand til å kaste skygger på jorden om natten - bare 11 prosent.

3Saturns ekstra ring

Fotokreditt: NASA / JPL-Caltech / Keck

Vi har nevnt Saturn noen ganger så langt, men det er absolutt et utrolig interessant sted. Mens planeten er kjent for sitt svimlende ringsystem, fant vi bare nylig hvor langt det gikk ut i rommet. I 2009 oppdaget vi en enorm ring rundt Saturn, det lengste og største bandet rundt den ringete verden. Ringen er tiltet 27 grader fra hovedringene og starter omtrent 128 ganger planetens radius fra overflaten, og strekker seg til 207 ganger radiusen i rommet. Det er så diffus at det bare kan oppdages i infrarød, men det kan være årsaken bak den totonede månen, Iapetus.

Saturnas måne Phoebe kredser i ringen og i samme tilbøyelighet, så det er veldig sannsynlig at det er synderen. Støv sprer seg fra Phoebe og faller på den større Iapetus, som kretser på kanten av denne kolossale nye ringen. Hver gang iapetus går gjennom det, samler saken på ekvator. Etter hundretusener av år synes denne saken å ha bygget opp, og skaper månens slående utseende. Nå er det bare et spørsmål om det er svart med hvite striper eller hvite med svarte striper.

2Siamese moons

Månene Janus og Epimetheus er kjent som "Siamese måner", fordi de deler samme bane og skilles med bare 50 kilometer, det er mindre enn månens radius. På grunn av dette er de låst i en gravitasjonstango som får dem til å bokstavelig talt bytte plass hvert fjerde år. På grunn av deres komplekse forhold vil de aldri krasje i hverandre.

Opprinnelig var forskerne forbauset over hvorfor data ikke stemte overens med forventningene til månen de hadde kalt "Janus". I 1978, 12 år etter oppdagelsen av deres felles bane, innså vi at det vi hadde kalt Janus, var faktisk to separate måner . Dette ble bekreftet av Voyager flyby i 1980. Interessant er en svak ring av støv til stede i området rundt sine baner. Dette antyder at de to månene en gang var en eneste større en som siden har brutt opp, og etterlater spor av rubble.

1Cruithne

Etter å ha tatt en titt på ting der ute i vårt solsystem, la oss gå hjem til jorden og diskutere det stort sett omstridte spørsmålet om planetenes andre månen. Siden 1846 har astronomer søkt etter en annen månen av jorden. Frederic Petit var den første som hevdet at han hadde funnet en.Han foreslo at den omkrets jorden på mindre enn tre timer på bare 11 kilometer (7 mi) over planetenes overflate. Helt siden har mange andre astronomer hevdet å finne en annen måne - men til ingen nytte. Det er imidlertid et merkelig unntak.

3753 Cruithne er en fremmed asteroide som kretser Solen på 364 dager, med perfekt resonans til jordens. Dette betyr at den 5 kilometer lange asteroiden i kort tid hvert år er en del av jordsystemet. Den når sitt nærmeste punkt til jorden hver november. Teknisk teller det ikke som en måne, siden den forlater jorden. Men det er fortsatt hyggelig å tro at hvert år kommer et fremmedobjekt til besøk.