10 Forstyrrende mysterier av vårt solsystem

Vi har satt menn på månen og bilstørrelser på Mars. Vi har også oppdaget nesten 1800 planeter rundt andre stjerner. Det ville være lett å tro at vi har et ganske godt håndtak på hva som er der ute. Deretter finner du ut at det er en bisarre gigantisk sekskant på Saturn, og du skjønner at vi ikke forstår halvparten av hva som skjer med våre nærmeste naboer. Disse mysteriene gjør det klart at vi skal trenge mye flere roboter.

10The Venus Vortex

En gigantisk virvel nær Venus sørpole oppfører seg som en storm, men uten regn eller lyn. Det er ca 1.800 kilometer over 18 kilometer, og ligger 41 kilometer (26 mi) over planets overflate. Vi pleide å tro at det var en oval, men i 2011 oppdaget forskere det regelmessig endrer form. Noen ganger ser det ut som en "S" eller en "8", men ofte er det bare en uregelmessig blob. Det er omtrent tre grader fra sørpolen, som den kretser hver 5. til 10. dag.

I 2013 oppdaget vi at det ikke er en enkelt vortex i det hele tatt. Det er faktisk to hvirvler, med to rotasjonscentre i forskjellige høyder. De bryter opp og fusjonerer men sjelden rader opp. Forskere som studerer paret ville ha forventet at de skulle bevege seg som en funksjon, og er usikker på hvorfor de ikke gjør det. Dette kan ha noe å gjøre med hvordan Venus atmosfære roterer 60 ganger raskere enn selve planeten, men forskere har ikke funnet ut forbindelsen enda.

9The Very Mysterious Iapetus

Iapetus, Saturnus tredje største månen, har vært en kilde til mysterium helt siden Giovanni Cassini oppdaget det i 1671. Den italienske astronomen la merke til at månens fremadvendte ansikt, som fører bane, er mørkere enn den bakre halvkule. Faktisk er ryggen 10 ganger lysere.

Denne odditeten forblir uforklarlig i 336 år, til vi sendte en sonde forbi Saturnus - en sonde som var passende oppkalt etter Cassini. Forskere oppdaget at månen opprinnelig oppvevet støv da den beveget seg. Dette mørket fronten, som deretter absorberte mer sollys, og forårsaket is der for å smelte. Dette mørknet det videre, absorberte fortsatt mer sollys, og så fortsatte spiralen.

Cassini-sonden kan ha løst det mysteriet, men ikke før det oppdages en ny. En 18 kilometer lang høyde løper rundt det meste av månens ekvator, som er over dobbelt så høyt som Everest på en måne en niende jordens diameter. En teori sier at Iapetus hadde en ring som falt til overflaten og dannet åsen. En annen antyder at en 1000 kilometer bred asteroide krasjet i Iapetus og plutselig senket månens rotasjon. Det resulterende stresset flatet månen på polene, og skaper en sentral utbulning.

Ikke fornøyd med å bare gi sine egne mysterier, Iapetus kan også bidra til å løse de på andre planeter. En sturzstrom er en jordskred som finnes på jorden og Mars som reiser omtrent 15 ganger lenger enn de fleste, og vi aner ikke hvorfor. En teori antyder at lydbølger gjør rockpartikler til å fungere som en væske. Disse jordskredene ser ut til å være svært vanlige på Iapetus, så jo mer vi lærer om overflaten, jo nærmere kan vi være å finne ut hva som forårsaker sturstrømmer.

8Den Spindel På Merkur

Da NASAs MESSENGER-sonde gjorde et pass på kvikksølv i januar 2011, fotograferte det et slagkrater forskjellig fra noe annet vi har funnet i solsystemet. Det har vært kallenavn "edderkoppen" som rundt 50 troughs grener ut fra bassenget i alle retninger. En forsker fra laboratoriet som bidro til å bygge sonden, kalte det "et ekte mysterium" og antydet vulkansk aktivitet kan være bak den. Strukturen har siden mottatt det offisielle navnet "Pantheon Fossae", oppkalt etter Pantheon-kuppetempelet i Roma, med fossae å være det latinske ordet for "grøfter". Det sentrale krateret har blitt kalt Apollodorus, etter Pantheons sjefarkitekt.

Høyoppløselige bilder antyder at det 41 kilometer lange krateret ikke har noe å gjøre med grøfter i det hele tatt, da det er litt utenfor sentrum. En meteor kan ha slått nær tulens øye etter at mønsteret allerede hadde dannet seg.

7Miranda er et mord

Miranda er Uranus femte største satellitt og den mest merkelig deformerte månen i solsystemet. Selv NASA beskriver det som "som Frankensteins monster" fordi det ser ut som at delene ikke passer sammen. Den uvanlige patchiness er ekstremt klar fra bilder tatt av Voyager 2. Disse patchene er forårsaket av skarpe grenser som skiller lett kraterte områder fra områder som har blitt sterkt bombardert. De dypeste kantene mellom disse områdene er 12 ganger dypere enn Grand Canyon.

Dette utseendet er unikt i solsystemet, og forskere vet ikke hva som forårsaket det. En teori er at månen ble slått hardt nok til å bryte sammen før tyngdekraften trakk det tilfeldig igjen sammen. Et annet scenario er at de glattere områdene, kalt coronae, ble rammet av meteoritter som smeltet is og forårsaket at de kunne bevege seg over overflaten og refridere.

6Den mystiske plassene på Uranus

Hubble og Keck-teleskopene oppdaget et mørkt sted på Uranus i 2006. Lignende steder hadde blitt sett på Neptun før, sannsynligvis forårsaket av eddier i atmosfæren. Forskere er imidlertid usikre, men det som forårsaker mørket. Det kan være en pause i skyene slik at vi kan se dypere inn i planeten. Alternativt kan noe mørkt ha steget oppover eller har koalesert fra høyere punkter.

I 2011 oppdaget astronomene det motsatte - en stor hvit flekk 10 ganger lysere enn resten av planeten. Det så ut til å være hundrevis av kilometer bredt og kan ha vært en stor metanstorm. Hubble skyndte seg raskt til å undersøke, og det oppdaget at lyspunktet var parret med en mørk rett ved siden av den.

Vi kan dessverre ikke forklare mørket vi ser. Vi vil sannsynligvis måtte sende en sonde til Uranus for å svare på det spørsmålet.

5Plumes På Ceres

Ceres er både den største asteroiden og største dvergplaneten i vårt solsystem. Når vi sist snakket om det, sa vi at det kan inneholde mer vann enn alt ferskvann på jorden. Siden da har forskere oppdaget at det skyter noe av det vannet inn i rommet. Sprøyter av damp ble påvist av det europeiske romfartsselskapets Herschel plass teleskop. Det ubesvarte spørsmålet er hva som forårsaker dem.

Det er to hovedteorier. Siden dampen kommer fra mørkere områder av planeten, kan disse områdene absorbere sollys. Når lyset varmer is under lavt trykk, hopper vannet rett forbi væskestadiet og danner gass. Alternativt kan vulkansk aktivitet gå under dvergplanets overflate.

Vi kan ha et svar i 2015, da NASA har en sonde som heter Dawn for tiden på vei.

4Mercury er bulging

Mens edderkoppen er det mest visuelt slående mysteriet avdekket på kvikksølv av MESSENGER sonden, er det langt fra det eneste. Faktisk har mange av våre ideer om hvordan kvikksølv først dannet blitt erstattet med spørsmål.

Noe inne i planeten har forårsaket tidligere skråflater til nivå, mens tidligere nivåområder har blitt skråninger. Gulvet på planetens største krater har steget høyere enn sin rand på noen steder. Forskere vet ikke hvorfor og vet ikke om flere endringer er på vei. Merkurets mantel antas å være for tynn for prosessene som forårsaker topografiske endringer på andre planeter. Å finne ut hva som skjer der kan endre vår forståelse av alle steinete planeter.

Merkur er merkelig satt sammen. Den faste kjerne er mer enn halvparten av bredden, fem ganger andelen på jorden. Solen kan ha blåst av planetens ytre lag, eller en massiv kollisjon kunne ha gjort jobben. Men flyktige elementer som skulle ha forsvunnet under noen av disse hendelsene eksisterer i samme proporsjoner som de gjør på Jorden og Venus, og danner ekstrem tvil på begge teorier.

3The Ashen Light Of Venus

Denne elusive gløden på skumringen av jordens nabo ble først oppdaget i 1643 og har blitt observert av noen av de største navnene i astronomi. Det ble sett minst 129 ganger fra 1954 til 1962. Til tross for så mange observasjoner, tror noen at Ashen Light er en gjenstand for observasjon. Andre insisterer på at det er et reelt fenomen.

Da astronomen Franz von Paula Gruithuisen observerte det på 1800-tallet, foreslo han at det var på grunn av at Venusians brenner skogen for å gjøre vei for jordbruksland eller å feire sin nye planetariske keiser. Moderne teorier er mindre søte. En sier at sollys splitter fra karbonmonoksid på dagssiden av planeten, og gassen rekombinerer på nattsiden etter å ha blitt båret av hurtige vind. Andre teorier inkluderer kraftige lynstorm eller en slags aurorae.

2Det er ute av stedet vulkaner

Jupiters tyngdekraft trekker månen på en måte, mens de større månene trekker den i forskjellige retninger. Tidevannsstyrker strekker seg og varmes opp, og produserer fantastiske vulkaner. Io er den mest vulkansk aktive kroppen i solsystemet, og noen av vulkanene skyter lava 375 kilometer over overflaten. Men disse vulkanene vises på steder som ikke passer til noen av våre nåværende modeller for hvordan tidevannsoppvarming fungerer.

Vulkanene var forventet å vises over den myke steinen mest utsatt for å bli deformert og oppvarmet. I stedet var de 30 til 60 grader øst for den forventede beliggenheten. Våre modeller kan være feil, eller noe annet kan gå på. Io kan rotere raskere enn astronomer trodde, eller en del av sin indre struktur kan føre magma over lange avstander.

1Chaos Terrain

Noen landskap i solsystemet er mer enn litt uorganisert. Mars 'Aureum Chaos-regionen har uberegnelige kryssende høydder og daler spredt med tilfeldig plasserte mesas og åser. Iani Chaos er en annen region på Mars oppkalt etter sin kaotiske mishmash av rygger. Det er til og med eksempler uten "Chaos" i deres navn.

Forskere vet ganske enkelt ikke hvordan eller hvorfor disse regionene dannet. Kanskje var området under Mars kaos terreng en vann- eller magma-kropp, som flød bort og forårsaket at overflaten kollapset og brøt sammen. Ikke desto mindre ser ikke alle områder av kaos terreng gode kandidater ut for den forklaringen, og det er diskusjon om overflaten vind eller vann kunne ha bidratt.

Et område med kaotisk terreng på kvikksølv har en helt annen sannsynlig forklaring. Caloris Basin er det største slagkrateret på planeten, rundt 1,500 kilometer bredt. Påvirkningen som forårsaket krateret sendte seismiske bølger gjennom Mercury, og et kraftfullt jumbled landskap dekker nøyaktig motsatt side av planeten.

Krevende, forstyrrede områder dekker også Jupiters månen Europa. Conamara Chaos er en slående vakker region som heter den kaotiske naturen. Europas kaosterrasser er sannsynligvis forårsaket av varme vannstrømmer som smelter skorpen og danner store undergrunnsmerter. Isen på toppen splinter, og seksjoner flyter rundt og roterer. Når de refrimerer, forlater de et kaotisk landskap bak.

+ Linjer over hele Europa

Europas overflate er bisarre, utover kaos terrenget. I 1999 fant forskerne ut hvorfor månens overflate var dekket av cycloidal rygger, som er buer som spenner over hundrevis av miles over overflaten. Disse er forårsaket av tidevannet av undersurfacehavet som presser mot isen. Fokuset på trykket beveger seg i en bue da Europa går rundt i Jupiter, og det tar en bane for å danne hver bue.

De samme tidevannene forårsaker også linjer, som er lange, rette linjer. Men disse linjene krysser Europa i forskjellige retninger. Dette er forvirrende, siden den samme siden av månen alltid står overfor Jupiter.En teori sier at det isete skallet roterer raskere enn bane, men nyere bevis tyder på at en tilt i månens rotasjonsakse kan være skyld. En kombinasjon av de to er også troverdig.