Dele:
10 Unike historier om milepælmeteoritter
Hver dag blir vår atmosfære bombardert med fremmede steiner. De reiser milliarder miles over den sjeløse klassen av rom på et kollisjonskurs med Jorden, og i et kort, strålende øyeblikk er de borte, brent til glemsel i atmosfærens øvre del. Men nå og da kommer en meteoritt med akkurat den rette blandingen av størrelse og vilje til å gjøre landfall. Og hvis det ikke var en stein, ville det forstå at det betyr spennende tider for folket nedenfor.
10 En gammel uoppdaget mineral
Krotite-meteoritten ble oppdaget i Marokko i 1934, utlånt den det offisielle navnet "NWA 1934." Den lille steinen hadde få kjennetegn, men det var ett problem: Ingen kunne finne ut hva det var laget av. Det var ikke før 2010 at forskere kom til den konklusjonen at meteoritten inneholdt et helt nytt mineral som aldri hadde vært sett før.
Mineralet ble kalt "krotite" etter Alexander Krot, kosmoskemisten som jobbet med å finne ut den kjemiske sammensetningen av fjellet. Interessant nok, krotite er ekstremt likt noen få forskjellige former for menneskeskapte betong, bare ytterligere bevis på at alt vi kan gjøre, er naturen sannsynligvis allerede funnet ut. Og i dette tilfellet viste naturen seg ut for 4,6 milliarder år siden - krotite antas å være en av de eldste mineraler som har dannet seg tilbake da solsystemet fortsatt bare tenkte på å komme sammen.
9A Nuke-like Blast fra en fremmed planet
De fleste meteoritter bryter av en større, foreldre meteoroid godt før de går inn i atmosfæren. Den Tagish Lake Meteoroid, dyttet imidlertid hodestøyd inn i stratosfæren før den knuste med mer energi enn bomben som tok ut Hiroshima. Meteoroidene i seg selv ble anslått til å være 4 meter (13 fot) i diameter med en vekt på 56 tonn, stor nok til å forårsake ødeleggelse i et stort område dersom det hadde landet intakt.
Som det var omtrent 93 prosent av meteoroidet ablated, eller fordampet, før det brøt ut i en ildkule. Det eksploderte rundt 40 kilometer over jordens overflate og sendte tusenvis av meteoritter som spredte seg over den frosne overflaten av Tagish Lake i Canada. Når NASA kom for å studere brikkene, måtte de kutte isblokker ut av sjøen fordi fragmentene var for dypt innebygd for å fjerne. Hele sjøen hadde blitt perforert. Etter å ha studert meteorittene ble det oppdaget at de hadde kommet fra 773 Irmintraud, en mindre planet (eller stor asteroid) som flyter mellom Jupiter og Mars.
8Mars historie avslørt
Frem til 2005 hadde alle meteorittene studert på Jorden (ikke teller to på månen). Vi hadde ikke vært noe annet sted. Men et år etter at Opportunity Rover landet på Mars i 2004, oppdaget den den første meteoritten som ble funnet på en annen planet. Oppdagelsen var en ulykke; roveren var på utkikk etter varmen skjoldet som hadde blitt skutt ut under landingen. Sitter ved siden av skjoldet var stor, pocket jernboll - Heat Shield Rock.
Siden roveren ikke var rustet til å trenge inn i noe laget av nesten rent jern, har vi ikke vært i stand til å studere det mye. Men en ting er sikkert - på grunn av måten den overlevde sin fall intakt, må den ha vært på reise ganske sakte. For å gjøre det, må Mars ha hatt en mye tykkere atmosfære når den falt, en atmosfære som inneholdt vann. Dette bringer oss nærmere til å finne ut tidslinjen for endringene i Mars atmosfæren, noe vi aldri har vært i stand til å gjøre. Og alt det tok, var en bit av rock.
7 Flytende vann på Mars
De fleste meteoritter er veldig gamle. Faste bunker av materie ble typisk dannet for noen få milliarder år siden, og de som ikke samle seg inn i en planet, ble nomader og drev uten mål. For eksempel antas Allan Hills 84001 meteorite (eller ALH84001) å være over 4 milliarder år gammel - en gjenstand fra dannelsen av vårt Solar System.
Men det er ikke kjent for å være en av de eldste tingene i vårt nabolag. Oppdaget i Antarktis i 1984, ble ALH84001 studert omfattende i åtte år før forskerne gjorde en sjokkerende kunngjøring: Den var dekket av karbonatkuler, et tegn på at det kunne være en samling bakteriefossiler. Det er spesielt rart, med tanke på at det kom fra Mars. Det antas at påvirkningen fra en annen meteoritt slått for rundt 15 millioner år siden sammen med en koloni av marianske bakterier. Det svømte rundt i rommet for en stund før du koblet til planeten vår for rundt 13.000 år siden.
Påstanden om at fjellet var dekket av fremmede bakterier ble senere basert på biter av det vitenskapelige samfunn. Men i 2011 ble det bekreftet at selv om bakterier aldri levde på fjellet, ble det definitivt dannet i et miljø med flytende vann.
6A Tegn fra Gud
Ensisheim meteoritt er den eldste bevarte meteoritten i verden. Den landet i 1492 i Ensisheim, en liten landsby i Øst-Frankrike. Selve steinen er egentlig ikke noe spektakulært. Det er det som er kjent som en vanlig chondrite som, som du kanskje gjetter fra navnet, ikke er den sjeldneste tingen som noen gang har falt fra himmelen. Vanlige chondrites utgjør nesten 90 prosent av alle meteorittfunn.
Men i det 15. århundre forårsaket Ensisheim ganske røre. Meteorittets kontoer beskriver det som en fallende inferno, en ildkule som kan sees mer enn 150 kilometer unna. Lokalbefolkningen var rask til å krite den opp som et tegn fra Gud, og meteoritten ble straks utgravet, handlet inn i byen, og kjedet inne i Ensisheim kirke. Stykker av meteoritten ble deretter flippet av og sendt til den hellige romerske keiser og pave Pius III.Meteoritten ble til og med minnet i sanger og dikt fra æraen.
5 Jernmonumentet
Med en vekt på over 60 tonn er Hoba meteoritt den største kjente meteoritten i verden. Faktisk er det også det største eneste stykket jern som vi vet om. Fordi det er så massivt, er det aldri blitt flyttet - det sitter fortsatt i en liten gård nær Grootfontein, Namibia.
Hoba-meteoritten ble oppdaget av ren flaks. En brasiliansk bonde, Jacobus Brits, pisket sin okse gjennom et felt på sin eiendom da plogen kom til en skrikende stopp. Ved undersøkelsen fant han en stor, firkantet stein innebygd i smuss. Det var ikke før senere at han skjønte at det var en meteoritt. På grunn av sin form (flatt på alle sider), antas det at meteoritten hoppet over atmosfærens overflate et par ganger, som en stein som hopper over en dam, før den dannes gjennom. Det gjorde sannsynligvis landfall for 80.000 år siden, krasj gjennom atmosfæriske lag med hastigheter på 300 meter per sekund (ca. 1000 ft / s). Det er nå et nasjonalt monument.
4A Car-Wrecking Fortune
I 1992 så tusenvis av innbyggere i Pennsylvania et flammende, grønt objekt gjennem himmelen og kom til en tordende stopp i kofferten til en Chevy Malibu. Bortsett fra meteoritten som fizzled gjennom russisk himmel i 2013, er Peekskill meteoritten, som den senere ble kalt, den mest registrerte meteoritten i historien. Da det krysset over et videregående fotballspill, gled dusinvis av foreldre sine barn og vendte sine videokameraer til himmelen for å få det på film. Seksten videoer oppdaget senere og viste meteorittets nedstigning.
Meteoritten, som veide 12 kg, var en sjelden type, kjent som en H6 monomict breccia. Den ble dannet da to massive asteroider kolliderte i rommet og skapt en enorm mengde trykk og varme. Før det rammet atmosfæren, slår det seg gjennom rom på 14 000 meter (8,8 mi) per sekund - etter at landet landet 40 sekunder senere, hadde det bremset ned til bare 200 kilometer (126 mi) i timen.
Men hva med bilen? Vel, eieren kunne kjøpe en ny etter å ha solgt meteoritten for ryddig summen på $ 69.000.
3Diamonds og frøene i livet
Akkurat nå bane 28 høydrevne teleskoper jorden rundt. Tusenvis av landbaserte observatorier er spredt over hele verden, og utallige millioner amatørteleskoper peker mot stjernene. Målet med alle disse er enkelt: å se ting i rommet. Men frem til 2008 hadde vi aldri tatt en meteoritt før den allerede brant en sti gjennom atmosfæren, helt synlig med det blotte øye. 2008 TC3 var den første meteoritten som ble sporet til Jorden fra verdensrommet, og til tross for all vår teknologi, kjempet featten til ingenting mer enn en hobbyist som måtte se på rett sted til rett tid.
Richard A. Kowalski oppdaget asteroiden hele 19 timer før den kom til planeten. NASA hoppet raskt inn, og med en hær av amatør-astronomer på ryggen, beregnet den eksakte destinasjonsposisjonen til fjellet. Sikker nok, asteroiden brøt opp i atmosfæren og dusjet hundrevis av meteoritter over den nubiske ørkenen i Sudan.
Men den virkelige overraskelsen kom senere - langt fra å være en vanlig stein, 2008 TC3 ble fylt med nanodiamanter, diamanter med en ekstremt liten krystallinsk struktur som er det vanskeligste materialet i det kjente universet. Og spredt over overflaten av nanodiamonds var en annen, stickier overraskelse: aminosyrer, byggesteinene av livet. Dette viser at livet kan danne seg teknisk i rommet, og med all sannsynlighet begynte livet på Jorden etter en lignende meteorittisk innvirkning.
2An ekstralateriell drapsmann
I oktober 1972 ble den første meteorittfallen i kjent historie registrert i den lille landsbyen Trujillo, Venezuela. Offret: en melkku. Ingen så meteoritten faller, men lyden var umiskjennelig - en massiv lydbølge som er forårsaket når en meteor eksploderer i fragmenter i den øvre atmosfæren.
Neste morgen ble eieren av gården, Argimiro Gonzalez, våknet av en av gårdens hender. Mannen snakket om killer bergarter, og da Gonzalez undersøkte, fant han faktisk en blodig stein i et av hans marker. Ved siden av fjellet var en veldig død ku, skuldrene og nakken knust til en masse som bagasjen til en Chevy Malibu. Kua ble raskt spist, og Gonzalez brukte det drapsmessige mineralet som dørstopp de neste årene, til en astronom kom for å undersøke det og erklærte at det var et fragment av Valera-meteoritten som hadde brutt opp over Venezuela rundt den tiden.
Du kan faktisk kjøpe meteoritten nå og eie det eneste fremmede objektet for å hevde livet til en jorddyr på vår hjemmelaget torv.
1 Den (antatte) kur for aids
14. august 1992 slo en meteorittdusj landsbyen Mbale, Uganda. Meteorittet var ikke noe spesielt, bare kjedelig vanlig kondondrite, en stor, stygg berg som bare veide 1000 kg før rutinemessig splittring i fragmenter. Kjedelig.
Men da forskerne ankom på stedet, var det ikke mye igjen å studere - lokalbefolkningen hadde allerede knust de fleste stykkene i pulver og spist det. Se, Mbale på den tiden gikk gjennom en aids-epidemi som feide gjennom befolkningen. Desperat, de tok meteoritten som et tegn fra Gud, og trodde at i sin kosmiske struktur var en kur for sykdommen som de ble rammet av. De svelget pulveret med det fistfulle og blandet det med vann for å danne en pasta som de smurt over huden.
Dessverre var det ingenting i meteoritten bortsett fra noen biter av jern, og aids påvirker fortsatt denne regionen i Uganda til denne dagen.
Andrew er freelance skribent og eier av den sexy, sexy HandleyNation Content Service. Når han ikke skriver, går han vanligvis på fotturer eller fjellklatring, eller bare nyter den friske North Carolina-luften.