10 Nylige og forstyrrende vitenskapelige utviklinger

Mange av disse vitenskapelige prestasjonene er virkelig flotte og vil utvilsomt være en stor velsignelse for menneskeheten, men begravet i hver av dem er noe virkelig forstyrrende. For eksempel…

10 menneskeskapte organer

Leveren er en av de mest mishandlede organene i kroppen, og lider skade fra overindulgence i alkohol, narkotika, upassende kosthold og mer. Som det står, finnes det ingen effektive kunstige leverutskiftninger, og du kan spare for kanskje noen forsøk på å jobbe som ELAD.

Men den gode nyheten er at etterspørselen etter et middel ikke har falt på døve ører. Takanori Takebe og hans team fra Yokohama City University i Japan har nylig blandet cellene i en lever med cellene i navlestrengene, noe som resulterer i en liten, men tilsynelatende funksjonell leverknopp. Det virker som forskere har utviklet lab-vokst organer siden så tidlig som 1988, og har hatt begrensede suksesser med blærer, hjerter og nyrer. En viktig fordel denne metoden vil tilby pasienter er at deres nye organer vil skreddersys fra høsting av egne celler, noe som vil utelate behovet for anti-rejection-legemidlene som for øyeblikket kreves.

Selv om vi ikke skal diskreditere denne fenomenale vitenskapelige prestasjonen, bør vi likevel være forsiktige: kritikere har antydet at resultatene av Takanori's leverreplikater er overbevisende, både fordi leveren celler ikke synes å være mye forskjellig fra det beryktede kreftfremmende organet celler produsert kunstig i fortiden, og fordi eksperimentet Takanori brukte å demonstrere hvordan leverene som fungerte på mus, fortsatte i bare en måned - som de sier, ikke er nok tid til å bekrefte hvorvidt cellene var kreft. Det er også spørsmålet om inkomplisert, siden disse organene er for underskatte for å sikkerhetskopiere en hel menneskekropp for tiden. Kanskje det mest fremtredende problemet er at menneskeskapte organer (som alt menneskeskapte) er uforutsigbare og har potensial for funksjonsfeil til enhver tid. Som du kan forestille deg, ville det være en skuffelse for personen som var midt i å bruke den leveren for å holde seg i live.

9 bioniske mennesker

http://www.youtube.com/watch?v=hGXnIu_A7yg

Vi venter alle samtidig og frykter gryningen av maskiner som tar menneskelig form. Rex, det robotiske eksoskeletet, er en million dollar verdt av de nyeste utviklingene i menneskelig proteser og kunstige organer. Den 2,0 meter lange roboten omfatter en kunstig milt, bukspyttkjertel, luftrør og nyrer, samt et batteridrevet hjerte, infeksjonsfritt syntetisk blod og et realistisk ansikt som ligner en av hans skapere.

Modellert etter psykologen Bertolt Meyer - som bærer en bionisk hånd selv - Rex har blitt designet for en visning på Londons Science Museum, samt en dokumentarfilm med tittel Hvordan bygge en bionic mann. For ubemannet publikum nevnte Meyer i tillegg at det ikke er fare for at en Terminator-episode utfolder seg eller i sine egne ord: "Jeg vil si det er svært lite sannsynlig at vi i vår levetid eller i våre barnebarn vil se en fullstendig artikulert menneskekroppen med en kunstig intelligens. "

8 fjernkontroll hjerner

Dette lille, morsomme faktumet for vitenskapen er ikke engang ny. I 1963 ble det oppdaget av Yale-forskeren Jose Delgado at nevroner i hjernen kan stimuleres elektrisk til å kontrollere ufrivillig lembebevegelse, manipulere følelser eller, enda mer imponerende, stoppe en tyr mid-charge.

Jose viste dette ved å stå i en ring, ledsaget av en sint tyr. Han lot dyret torden mot ham, og så avsluttet sin aggressive ladning ved bare å trykke på en knapp. En implantert enhet han kalte en "stimoceiver" var ansvarlig for dette fenomenet, kommuniserer elektroniske pulser som plasserte dyret via hjernens nevroner. Selvfølgelig er moderne utvikling for denne typen hjernekontroll på mennesker mer sannsynlig å se på gjenvinning av deler av hjernen som blir dysfunksjonell etter at ofrene har rammet eller hjerneskade, samt gir plattformer for botemidler som tidligere har vært uhelbredelige, som Parkinsons sykdom. Likevel skryter jeg for å tenke på hjernekontrollens latente potensial. Ring meg en kyniker.

7 War Robots

Det er svært tydelig at medlemmer av forsvarsforskningsavdelingen (DARPA) ikke ser på science fiction-filmer. Hvorfor ellers ville de modellere en krigsmaskin etter en cheetah? Så hvis det svinger en bryter og går haywire, kan du ikke gå ut av det? Militære roboter blir utformet for å utnytte de naturlige evner som dyrene har utviklet seg gjennom århundrer evolusjon. Cheetahroboten er en av de nyeste modellene av krigsroboter for å bli med i leddene. Det ser ikke ut som en cheetah, men det har smidighet, hastighet og lokomotiv på 28,3 mph for en 20 meter delt for å overbevise deg om at den er så nær som noen robot har noen gang fått. Bare i tilfelle du ikke er klar over det, er det raskere enn Usain Bolts første universelle rekord for å løpe (selv om det var rettferdig, inkluderte innlemmelsen av en tredemølle i cheetahs tilfelle at det meste av sin styrke gikk i svingende beina, ikke til virkelige fremdrift).

Hvis en cheetah ikke er nok til å bekymre seg, har den allerede blitt ledsaget av en robot kalt Big Dog, hvis design opprinnelig etterlignet en pakkemule. Selvfølgelig var bærende masseødeleggelsesvåpen ikke en stor prestasjon for Big Dog, så Boston Dynamics gikk videre og la til en mekanisk arm som gjør det mulig å løfte flaskeblokker på lager og (jeg antar) folk. Big Dog er nå stemmekontrollert, slik at soldater enkelt kan distribuere det på slagmarken. Den kan løpe sammen og bruke sin utrolige styrke til å løfte rusk fra fallne soldater og kaste det på sine tapere, fettsyrer uten tupper.

6 Human Head Transplant

For ikke å forveksle med hjernetransplantasjon, krever denne prosedyren at hele det halshårte hodet til en person skal byttes ut på den halshuggede kroppen til en annen (helst med samtykke fra begge parter, men du kan også gå på den onde forskeren). Effektive hodetransplantasjoner var mer av en teori enn en mulighet til nylig på grunn av hindringen for å reattach de skjøre bindingene i ryggmargen. Nå har oppdagelsen av en nerveregenerasjonsmetode blitt avslørt i USA, og forskere forutser at transplantasjon av menneskehodet snart vil være et levedyktig alternativ.

Hittil har vellykkede transplantasjoner blitt utført på rotter, hunder og apekatter, men uten hjelp av å reattach ryggraden på operasjonstidspunktet, var de vedlagte hodene ikke i stand til å kontrollere sine nye legemer. Hvis du noen gang har sett twin-headed hundene, eller de voksne rotter med baby rottehoder som skriker av lårene sine, tror du kanskje det er tvilsomt å kalle denne utviklingen på noen måte vellykket. I prinsippet er det ment å hjelpe mennesker som har uhelbredelige lidelser eller sykdommer, for mange orgelproblemer for kirurgisk inngrep for å løse, eller hvem er quadriplegic. Selvfølgelig, siden prosedyren aldri har blitt testet på mennesker før, hvem vet hva implikasjonene kan være. Vil du til og med være den samme personen når du er Frankenstein-ed sammen igjen?

5 Google Glass

Google-briller er faktisk tilgjengelig nå (sannsynligvis ikke til deg, men til noen). Brillene selv er ikke nesten så forstyrrende på egen hånd. Det er de ideene de har oppmuntret som er aktuelle. Google Glass vil gjøre det mulig for oss å gjøre alt vi har gjort på våre mobiltelefoner, men i en sofistikert, handsfree, mye mer James Bond slags måte. Oppsiktsvekkende som de er, burde vi ha kjent nå at alt som er skapt i jakten på vitenskap, aldri er slutten; det er bare begynnelsen.

En Google futurist har allerede spådd at vi skal laste opp hjernene våre til datamaskiner neste, og mens evnen til å gjøre det forblir ubestemt fordi bildene som kreves for å oppnå bevart bevissthet i et digitalt rom, er uhørt, kan ikke datamaskinen være like langt unna som vi kunne forestille oss. Og ikke bare le det som håpfull science fiction materiale. Vi satte en mann på månen, ikke sant?

Utødelighet inne i en maskin er en ting, og muligheten til å krysse måten menneskene behandler, er en annen. Men tror du ikke at hjernen ville bli traumatisert for å innse at den ikke var festet til alle kroppslige elementene den er designet til å håndtere, istedenfor å finne seg å være bare suspendert data lagret elektronisk? Når det menneskelige sinn oppdager at det er i en maskin, hvor lenge før det overtar til galskap? Eller vil det være som en slags, Ebraine i et fat, Den situasjonen som filosofien advarte oss om, hvor hjernen ikke er klar over at de er i datamaskinene? Hvem vet, kanskje er det allerede skjedd. Kanskje du bare tror du leser dette fordi noen sint forsker har programmert din isolerte hjerne for å gi deg det synes at du leser dette.

Og hvis det ikke får deg til å tenke, hva med forslaget om at våre naturlige menneskelige kropper vil bli erstattet av maskiner på bare 90 år? Det er en annen dristig spekulasjon, som Google-ingeniører har laget, og dømmer av Google Glass og de avidskravene til sine skapere, de er seriøse.

4 genmodifiserte babyer

Mens genetisk modifiserte babyer er spådd for å unngå uønskede sykdommer og forstyrrelser, synes konseptet for fullt av gapende hull akkurat nå for å bli ansett som sikkert, selv om vi tidligere har fått genetisk modifisert både mat og dyr. Det skal huskes at selv om vi med suksess utviklet disse modifiserte organismer til slutt, var det ikke uten prøving og feiling - fokus på feil.

Når du slipper bort, kan kunstige planter eller dyr bli rynket på, det skjer, og feilaktige menneskelige prototyper i dette sjansespillet ville gjøre forkastelsesprosessen plutselig grovt mer uetisk. Og likevel har genmodifiserte babyer allerede blitt levendegjort. Disse barna har arvet ekstra gener - en fra en mann, og to fra kvinner - blant annet avvik. Konsekvensene skulle snart følge, og det var ikke så solfylt som forskerne ville ha likt.

Da barna var tenåringer, begynte rapporter å spire av hvordan den ekstra genetiske egenskapen kunne uttrykke seg enten i individet eller i individets etterfølgende barn. En hyppig økning i autisme syntes å være en av de forutsetninger som var nevnt. Dessverre ble mange av babyene som ble født på denne måten, ikke korrekt evaluert eller fulgt opp, noe som gjorde en sikker konklusjon umulig. FDA lener seg mot et forbud mot såkalte designer babyer, uten tvil å appease rabble. Mens mange hevder at GM-barna vokser opp helt fint, har et kort blikk på noen av de kontroversielle resultatene genetisk modifiserte matvarer allerede blitt anklaget for at utstillingen vil gjøre deg glad for FDAs endelige avgjørelse. Kanskje bør vi perfeksjonere anleggsteknikk før vi tar på seg genetisk inngrep i menneskelivet.

Hvis det får deg til å føle deg bedre, har forskere bekreftet at "Et nytt superløp av genetisk perfekte vesener med forbedret intellekt og styrke" er ikke verken, eller til og med mulig. Ennå.

3 Nye arter

En rotte maneter er noe du ikke hører om hver dag, men takket være et team av forskere ved Harvard University, kan du nå oppleve den kunstige rotte maneter som bølger bort som om det var den virkelige tingen.

Mens skapningen kan virke som en maneter og se ut som en maneter, er den genetisk konstruert fra cellene til en rotte.Og det er ikke engang det merkeligste: neste maneter som vurderes, vil bli gjort fra cellene i det menneskelige hjerte for å teste reaksjonene til hjerte-medikamenter.

Vår påvirkning av genetisk skapelse er svimlende. Hvis vi nå kan skape denne organismen, hva skal vi skape videre inn i fremtiden? Vi har tenkt på flere innovative måter å forbedre verden gjennom egne genetiske kreasjoner før, for bedre eller verre. En mer primitiv forekomst av vårt forsøk på å forfalske en ny art ville være korsing av dyr: i 1956 resulterte et veritabelt forsøk på å avle en "super bi" i stedet for den farlige skapelsen av morderen. Det vil være interessant å se hva annet vår økende kraft over genetikk vil føle inn i denne verden.

2 de-utryddelse

Mange forskere mener at vi skylder noen form for penis til verden for å avslutte noen få arter, og at de-utryddelse er svaret. De-utryddelse er kloning av utdødte dyr fra DNA ekstrahert fra museumseksempler eller konserverte vevsprøver. Mens forskere håper å bringe tilbake et utvalg av tapt arter, inkludert mammut, er det åpenbare innvendinger: Noen økologer hevder at finansieringen som kreves for utryddelse, vil forringe finansieringen som er tilgjengelig for å bevare eksisterende arter.

Tvingende som ideen om utryddelse kan være, det ber om det nervøse spørsmålet om dette ikke kan vise seg som Jurassic Park. Selv om det ikke gjør det, er det mange andre mer sannsynlige konsekvenser å vurdere. Husk at en art som døde millioner eller tusenvis av år siden, vil bli gjenfødt i en verden som har forandret seg betydelig fra miljøet det var biologisk egnet til å håndtere. Vi lever ikke i istid lenger. Faktisk er vi på vei for drivhuseffekten.

Så bunnlinjen er, ja, vi kunne bringe tilbake mammoet. Den eneste kvalmen ville være at vitenskapen handler om å tenke fremover, og det tenker ikke virkelig fremover når du vurderer at vi ikke har noe stabilt for å sette en mammut. Det er ganske vist noen bedre ideer for de-utryddelseskandidater, inkludert bakken, som du sikkert ikke engang visste var utryddet til du så på Istid.

1 Talking Apes

Hvis en liten forandring i genomet kunne gjøre det mulig for sjimpanser å snakke som mennesker gjør, hva ville bli av sentience? For å unngå den uendelige kvelden, la oss hoppe over fakta: genetisk sett ligner sjimpanser menneskene mer enn noe annet dyr på planeten. Vi deler 98,5 prosent av vårt DNA med dem. Så hvor nært gjør det oss?

Hvis du ikke har hørt historien om "Washoe" ennå, les inn i den. Den korte versjonen er at en sjimpanse på 1960-tallet ikke bare lærte og anvendt ca. 350 ord av amerikansk tegnsprog, men ga også over noen av hennes læresetninger til sin adopterte sjimpansesønn Loulis, helt uten menneskelig inngrep. I løpet av hennes 42 år har det blitt sagt at Washoe "brøt barrieren" mellom menneskelig og dyr kommunikasjon. Til tross for denne forståelsen av kommunikasjon forblir sjimpanser fysisk uegnet til å produsere lydene som utgjør menneskelig tale. Dette kommer ned til et enkelt gen kjent som FOXP2: sjimpanser har en litt forskjellig variasjon av FOXP2-genet enn mennesker, men de har det likevel. Selvfølgelig er dette ikke det eneste genet som er ansvarlig for tale - og det alene kan ikke gi den ønskede effekten - men broen bygges.

Dette fører til spørsmålet om hvorvidt manipulering med de genetiske instruksjonene til koden deres kan resultere i å snakke chimpanser. Er det mulig? Sannsynligvis. Er det en god ide? Kanskje ikke så sannsynlig.

Skal vi ikke være bekymret for hva sjimpansene må si? Hva om de begynner å bruke større ord enn oss? Hva et ego blåse det ville være. Og kanskje mer fryktelig, hvilken unnskyldning må vi gi dem for monkey head transplantasjonen vi testet ut på dem tidligere?