10 Scarily Plausible Technology Conspiracy Theories

Teknologi bruker stadig større kraft over våre liv, så når du kontrollerer det, styrer du samfunnet. Bedrifter er alltid på utkikk etter midler, ikke alltid legitime, for å ta tak i et større stykke av teknikkjenta. Med så mye makt og penger på spill, blir etiske overveier altfor ofte satt til side.

10 Brendan Eich
Bannlyst for homofobi, eller for fortjeneste?

Brendan Eich er en strålende programmerer, skaperen av JavaScript, og et fremtredende medlem av Mozilla, organisasjonen som utvikler (blant annet) Firefox-nettleseren. Han var også kortvarig konsernsjef i Mozilla Corporation, inntil det viste seg at han hadde bidratt med $ 1000 til 2008-California-kampanjen for å forby det samme sexeksempel. Midt i opprøret ble Eich tvunget til å trekke seg.

Opprøret virker fremstilt. I 2008 motsatte seg selv folk som president Obama homofil ekteskap, og de fleste av California-velgerne støttet kampanjen kommer valgdag.

Andre grunner eksisterte for at selskapet kanskje ønsket mannen ut. Eich var en vokal motstander av Digital Rights Management (DRM), som håndhever opphavsretten. Mediebedriftens ingeniør DRM skal trekke ut maksimumsbeløpet fra forbrukerne ved å segmentere markedet. For eksempel forhindret en av de tidligste formene for DRM amerikanske amerikanske DVD-spillere å lese europeiske disker.

Eich sammenlignet situasjonen ved Mozilla med Khazad-Dumbroen fra Ringenes herre og DRM med Balrog. Kort etter at han ble sagt opp, annonserte Mozilla at de ville godta DRM i Firefox-nettleseren.

9 Silicon Valley Ulovlig Fast Arbeidslønn

Denne er opprørende og er mer enn en konspirasjonsteori: Det skjedde definitivt.

Bedrifter som Apple og Google undertegnet en hemmelig ikke-ansett pakt mot å lokke hverandres arbeidere. Det innebar en mangel på konkurranse om tekniske arbeidstakers talenter, og reduserte lønn for inntil 100 000 IT-arbeidere. Selskapene har effektivt en tillit til å fikse arbeidstakernes lønn, noe som er ulovlig under amerikansk antitrustlovgivning. Selv kjære selskaper som Pixar og DreamWorks deltok, og avslørte en mørk side i sin verden av farger og smiler.

Selskapene ble enige om en oppgjør på 324 millioner dollar med arbeidstakere. En dommer godkjente i utgangspunktet ikke tilbudet - ansatte saksøkte for inntil 10 milliarder dollar.

8 Rudolf Diesel "var selvmord"

I 1893 fant Rudolf Diesel dieselmotoren. Tjue år senere ble han funnet død på en båt.

Hovedmistenkt var det tyske militæret, som motsatte seg Diesels planer om å arbeide for Royal Navy. En annen kandidat var noen som jobbet for Herbert Akroyd-Stuart. Stuart oppfunnet sin egen motor, "pumpe motor" eller "oljemotor", kort før Diesel økte effektiviteten ved å øke kompresjonsforholdet.

Og så er det den klassiske skurken av tech-relaterte konspirasjonsteorier: Big Oil. Dr. Diesels originale prototype brukte jordnøttolje, og en annen kjørte på ricinusolje, slik at oljeselskapene fryktet at hans motorer kunne skifte etterspørsel etter vegetabilske drivstoff.

7 Nokias problemer
Planlegg 9 fra Redmond?

Det var en av 2013s største teknologiske historier: Microsoft ville kjøpe finsk mobiltelefonfabrikant Nokia for oppad på € 5,4 milliarder. Avtalen var fornuftig - Nokia var den viktigste produsenten av enheter som opererte Microsoft OS Windows Phone, og det hadde gått inn i problemer til tross for å ha dominert markedet på 90-tallet. Men det var en fangst. Konsernsjef i Nokia hadde vært Microsoft-ansatt.

Stephen Elop, det første ikke-finske Nokia-hodet, hadde vært ansvarlig for MS Office-pakken, som ledet teamet som utgav Office 2010. Under hans tenure på Nokia ble hans beslutninger om å "sikre fremtiden for selskapet" unngått de enkleste tidslinjene, vedta Windows Phone over alternativer som MeeGo. Resultatet var den stadige nedgangen i selskapet, som ble kjøpt av Microsoft for litt mer enn en fjerdedel av det som Facebook betalte for IM-oppstart WhatsApp. Etter avtale lanserte Microsoft 18.000 arbeidere, de fleste av tidligere Nokia-ansatte.

Av Nokias standarder var Elop en dum feil. Av Microsofts, han var en glimrende suksess, og derfor belønnet de ham med en cushy jobb som Devices and Services VP. Bare nylig har Nokias startet outselling iPhones i enkelte markeder - godt etter Microsofts kjøp.

6 GM EV1
Fremtiden som aldri var

I 1990 vedtok California en lov som krever store bilprodusenter å bygge null-utslippskøretøy, drevet av hydrogenbrenselceller eller batterier. General Motors reagerte med EV1, en elektrisk bil som var klar til å være den første bilen på nesten et århundre som ikke var drevet av fossile brensler. GM solgte ikke bilen, men de leide den, og kalte eksperimentelle bilens første brukere "beta-testere" i stedet for kunder. Dette omgjorde det juridiske kravet om å tilby reservedeler etter at produksjonen avsluttet, siden bilen aldri ble til salgs til å begynne med.

Bilen var en anstendig nok commuter to-seters med utmerket aerodynamikk, god håndtering, en jevn tur og en fin passform og finish for 90-tallet. Men GM-hierarkiet var død redd for det. En vellykket elbil vil ødelegge de eksisterende relasjonene mellom bilprodusentene og oljeselskapene over natten. Det ville gjøre forældet milliarder investert i forbrenningsmotorer. Så bilbedrifter presset til å rulle tilbake California loven som startet alt, og de lyktes.

EV1-er ble tilbakekalt og ødelagt, lagre for noen som ble donert til museer, deres motorer og batterier deaktivert. Hele historien er fortalt i dokumentarfilmen Hvem drepte den elektriske bilen? Den eneste funksjonelle EV1 gjenværende er i Smithsonian Museum.

5 lyspærer
A Dim Past

Planlagt forstyrrelse bryter produktene kunstig raskt, og tvinger forbrukerne til å kjøpe utskiftninger.Et blatant tilfelle av dette er utformingen av lyspærer.

I begynnelsen har forskere rettet mot langvarige lyspærer - en i Livermore brannvesenets bygning har skinnet i 112 år. Men slike dyre design reduserte inntekter fordi etterspørselen var begrenset. Så de viktigste merkevarene, inkludert Philips, Osram og General Electric, sies å ha dannet en konspirasjon tjene penger og redusere pærekvalitet.

Denne formodede konspirasjonsgruppen ble kalt Phoebus-kartellet etter Sun-gud Apollo. Phoebus-kartellet parceled markedet og vedtok en todelt strategi. For det første, som alle karteller, økte oligopolet priser. Deretter for å beholde en konstant inntektsstrøm, endret de designene, og sank hver pære levetid til en dårlig 1000 timer.

Selv om kartellet kun eksisterte fra 1924 til 1939, forstyrret de markedet, slik at alt belysningsutstyr ville bli konstruert for ikke å overskride kunstig levetid.

4 En PC på hvert skrivebord - så lenge det kjører vår programvare

Microsoft er selskapet som setter en datamaskin på hvert skrivebord. Mange andre hadde prøvd før, men Microsofts Windows-operativsystemer, Office-produktivitets-suiter og DirectX-APIer brøt databehandling i mainstream. Stien, alas, var ikke en av roser, og de engasjert seg i mange utfordrende praksiser for å nå toppen. Microsoft ble ansiktet av databehandling på 90-tallet på grunn av en blanding av god nok programvare, aggressiv markedsføring og et enda mer aggressivt stranglehold på maskinvareleverandører.

For eksempel lærte Intel at hvis de jobbet med andre programvarefirmaer, ville Microsoft fokusere sin innsats på å samle Windows for ikke-Intel-maskinvare. Microsoft overbeviste videre produsentene til falske markedskonfigurasjoner som "Windows X-capable". Dokumenter utgitt i oktober 1998 avslørte selskapets plan om å utvide Fear, Uncertainty, and Doubt (FUD) om oppfattede konkurrenter som Linux. Og selvfølgelig kan vanlig gammel bestikkelse sikre at regjeringer og offentlige ansatte over hele verden velger riktig programvare.

3 Apple senker iPhones for å få deg til å oppgradere

Hver gang Apple markedsfører en ny modell av iPhone eller iPad, lanserer de også vanligvis en oppdatering til iOS-operativsystemet. Eiere av eldre modell enheter finner sine kjære gadgets sakte og ikke svarer hvis de oppgraderer programvaren til den nyeste versjonen. Nye modeller har ikke det problemet.

Dette virker som om det kan være bare personlig oppfatning, forårsaket av ønsket om å få den nyeste modellen, men toppmodell Android-telefoner har ikke det problemet. Dette skyldes deres forskjellige utviklingsmønstre. Google skriver Android-programvare, mens produsenter som Samsung og Motorola bygger maskinvaren. Apple håndterer både koden og telefonene, slik at de effektivt kan håndheve planlagt forældelse.

2 FM-radio
Ut av tune

FM-radioen har lavere interferens, høyere lydkvalitet og mindre lyd enn AM-radio, som er følsom for elektriske stormer og høyspenningslinjer. Det er ulemper (som kortere rekkevidde og høyere kompleksitet av utstyr), men ingen av dem begrunnet forsinkelsen i den utbredte adopsjonen av FM-radio. De virkelige grunnene er mye nestier.

Radio Corporation of America bygget opp sitt imperium på AM-stasjoner. De presset med hell Federal Communications Commission for å flytte spekteret tildelt FM-sendinger til et annet bånd, noe som gjør gjeldende utstyr ikke bare foreldet, men ulovlig. Den etterfølgende depresjonen og de økonomiske kampene presset radiopioneren Edwin Howard Armstrong (som jobbet for RCA) til å begå selvmord i 1954, i alderen 63 år. Etter hans død ble søksmålene han hadde innlagt, løst i hans favør, for sent for å redde ham.

1 Inkjetutskrift
Melking forbrukere tørr

Skriver blekk er en av de dyreste væskene kjent for mannen, dyrere enn blod eller fin champagne. Offisielle blekkpatroner er noen ganger dyrere enn å kjøpe en helt ny skriver. Dette skyldes "forretningsmodellen" av skriveren "razor and blades": Skriveren selges med tap, men patronene har en enorm fortjenestemargin.

Produsenter forklarer kostnaden for blekk som nødvendig på grunn av vanskelighetene i utskriftsprosessen. Men det er mer: Enkelte skrivermodeller er, som lyspærer, konstruert for feil.

Etter at et firma skaper en vellykket skriver, kan det redusere kvaliteten på enkelte enheter, bare ved å nedgravere fastvaren. Skaperen minimerer kostnadene ved å produsere modellene sammen, men maksimerer fortjenesten ved å selge modellene til forskjellige priser og segmentere markedet. Noen skrivere teller selv sider internt, og når telleren treffer et visst nummer, blir enheten ubrukelig. Det finnes midler for å omgå telleren, men de annullerer garantier.