Dele:
10 Sizzling Stråling Fakta
Stråling kan redde en persons liv gjennom kreftbehandling eller alternativt tvinge en person til å leve alene og ensom til døden. Ekstrem stråling kan en dag tørke menneskeheten ut, men det kan ha sparket livet i utgangspunktet. Samfunnet har gjort mange tvilsomme ting i å forsøke å forstå og utnytte denne dikotomiske energiformen. Her er noen av de fakta vi har lært, så vel som noen av de forferdelige handlinger vi har begått underveis.
10Denver er radioaktiv
Bakgrunnsstråling fra naturlige kilder er overalt. Det kommer fra kosmiske stråler, jorden, og til og med våre egne kropper. Og selv om vi alle er utsatt for det, er enkelte steder på planeten mer radioaktive enn andre.
For eksempel får innbyggerne i Denver, Colorado omtrent fire ganger så mye kosmisk stråling som de i hvem som lever på havnivå, og gir dem en ekstra 115 millirems stråling per år. Det svarer til rundt fire brystrøntgenstråler. (Den gjennomsnittlige personen absorberer omtrent 300 millirems stråling per år totalt fra bakgrunnskilder.)
Likevel er Denver langt fra det mest naturlig radioaktive stedet på jorden. Den thoriumrike sanden i Kerala, India gir ut 380 milliremer per år, og lignende senger i Guarapari, Brasil gir lokalbefolkningen en forbløffende 600 millirems per år.
Bekymret for den sizzling radioaktiviteten rundt deg? Få en Professional Geiger Counter på Amazon.com!
9Følgende årsaker til eksponering av stråling
Som om potensialet for brennende krasjer og kapringer ikke var nok grunn til å frykte å fly, må vi også bekymre seg for økte nivåer av stråling. Høye høyder gir mindre atmosfære for å skjerme oss. Og dessverre har flyets kropp ikke noe å beskytte mot elektromagnetisk energi. En flytur fra New York til London gir reisende omtrent samme nivå av stråling som en røntgenstråle.
Selv om risikoen for uformelle passasjerer kan være ubetydelig, har piloter høyere kreft enn den generelle befolkningen. Piloter og flybesetninger er klassifisert som "strålingsarbeidere", men i motsetning til kolleger i andre næringer, er de ikke pålagt å overvåke eller begrense eksponeringen.
Federal Aviation Administration tar et mål for å sikre flybesetninger og passasjerer. De varsler piloter av forhøyede strålingsnivåer på grunn av solflekker og andre solarrangementer, slik at piloter kan velge å endre flyplanene eller redusere høyde til lavere eksponering.
8Chernobyl's Undead Forest
Inne i ekskluderingssonen rundt Tsjernobyl sitter den røde skogen, en ubarmhjertig skog. Trærne tok en rødaktig nyanse etter å absorbere ekstreme doser av stråling fra Tsjernobyl-atomulykken. Alle trærne døde etter hendelsen, og de fleste ble kuttet ned og begravet. Imidlertid viser de som er igjen, lite tegn på dekomponering og forblir i en zombie-lignende tilstand for å være død, men ikke gå bort.
Anomalien har mer å gjøre med dekomponeringene (mikrober, sopp og insekter) i området enn trærne. Disse skapningene er i stor grad ansvarlig for å gjennomføre forfallsprosessen, men deres befolkningene ble så skadet av stråling at de ikke klarer å nedbryte skogsavfall med en normal hastighet. Selv etter nesten 30 år ser de fallne Red Forest-trærne nesten ut som de gjorde da de bulldozed.
Å gjøre saken verre, oppbyggingen av tørt tre, blader og annet søppel utgjør en betydelig brannrisiko. Hvis denne saken skulle få ild, kunne røyken deres distribuere radioaktive forurensninger langt utenfor ekskluderingssonen.
7 Strålings-spisende svampe
Mens noen sopp ble skadet av strålingen fra Tsjernobyl, trengte andre typer seg i den giftige ekskluderingssonen og til og med utjente sine ferdigheter ved å bruke radioaktivitet som energikilde.
Forskere oppdaget dette etter å ha sendt en robot inn i en svært radioaktiv Tsjernobyl-reaktor og å finne tepper med svarte sopp som vokste seg raskt inne i veggene. I likhet med hvordan planter konverterer sollys til kjemisk energi, konverterer disse soppene ioniserende stråling til energi og mat. Men mens planter bruker klorofyll for å utføre denne prosessen, bruker sopp melanin, stoffet bak hudpigmentet. Inntil denne oppdagelsen hadde forskerne ingen anelse om at sopp selv inneholdt melanin.
Forskere spekulerer på ulike måter disse soppene kan vise seg å være nyttige for folk. En av de mest nysgjerrige begrepene bruker dem som en uuttømmelig matkilde for astronauter og fremtidige romkolonisatorer. Svampene kan feste seg på kosmisk stråling og sprede seg mens mennesker munch på dem for ernæring. Jo, det kan ikke høres appetitt, men det kan være nødvendig hvis vi noen gang håper å leve på Mars.
6Soybeans beskytter oss mot stråling
Til tross for den forferdelige miljøskaden forårsaket av Tjernobylulykken, har hendelsen ført til noen interessante funn om resilensen av planter og dyr. Selv den tilsynelatende verdslige soya har vist seg å være ganske kompleks og tilpasningsdyktig. For eksempel, etter å ha studert soyabønner som vokser inne i ekskluderingssonen, i motsetning til de som vokser like utenfor det begrensede området, fant forskerne at soyabønner som vokser i områder med høy stråling hadde tre ganger mer cysteinsyntase (et protein som brukes til å binde tungmetaller) og 32 prosent mer betain aldehyddehydrogenase (en anti-mutasjonsforbindelse).
Ikke bare bidrar disse tilpasningene til at legume overlever i det strålingsbelastede miljøet, de har også potensial til å beskytte mennesker mot stråling og forbedre kreftbehandlingen. Isoflavonene i vanlige soyabønner øker strålingens evne til å drepe lungekreftceller, så kanskje Tsjernobyl-soyabønner, med deres større konsentrasjoner av strålingsbekjempende forbindelser, kan gjøre det enda sterkere.
5 Kids 'Radioactive Science Kit
I en alder der barna uskyldig bære lommekniver i skolen, brukte aldri setebelter, og Red Rover var fortsatt lovlig, en av de mest ettertraktede lekene var et radioaktivt vitenskapssett. Gilbert U-238 Atomic Energy Lab var utstyrt med fire typer malm som inneholdt variasjoner av alfa-, beta- og gamma-kilder. Inkludert i blandingen var alfa partikkel Po-210 (polonium), som er svært giftig dersom den absorberes, inhaleres eller inntas. Faktisk ble den russiske dissidenten Alexander Litvinenko drept via poloniumforgiftning, og polonium drepte også Marie Curies datter.
Regjeringen uoffisielt oppmuntret leketøyet til å forbedre offentlighetens forståelse av atomkraft og dens fordeler. Kittet omfattet også en regjeringsmanual med tittelen "Prospektering for uran", som hadde til hensikt å gi ungdommens interesse for uranutvinning.
Til tross for det farlige potensialet var kittet ganske kult og kom til og med med en Geiger-teller og et skyskammer hvor spirende forskere kunne "se banene til elektroner og alfa-partikler." Dessverre (eller ikke), den heftige $ 50 prislappen - ca $ 460 i dag - legg produktet ut av de fleste familiens budsjetter. Produktet ble liggende på markedet i omtrent et år mellom 1950 og 1951.
Det har ingen polonium, men du kan fortsatt late som! Få et radioaktivt vitenskapssett på Amazon.com!
4Africas naturlige kjernereaktor
Selv om vi vet at solen er en gigantisk atomreaktor, antar vi at jordens reaktorer er alle menneskeskapte. Og mens det kan være tilfelle nå, var det ikke alltid sant. For rundt to milliard år siden opererte minst seks atomfissionreaktorer under jorden i Oklo, Gabon i Vest-Afrika. På grunn av de rette forholdene kan fisjon spontant utvikle seg og opprettholde seg selv.
Oklos reaktorer utviklet seg i forekomster av klyvbar uran-235-rikmalm, som var mye mer utbredt på jorden i den fjerne fortiden. Reaksjonen begynte sannsynligvis på egenhånd og regulerte seg selv med grunnvann. Reaktorene ble brukt i flere hundre tusen år før de tappet uran.
Som dagens kjernefysiske planter, produserte disse reaktorene giftig avfall, men Mother Nature visste hvordan de skal inneholde det riktig. Selv med vann som regelmessig strømmer gjennom reaktorens hjerte, flyttes avfallet bare noen få centimeter fra opprinnelsesstedet og er nå langt forfalt. De store, flere, geologiske barrierer som omgir reaktorene forhindret avfallet til å rømme ut. Forskere studerer nå oppsettet for å lære å gjøre moderne kjernefysiske planter mer miljøsikker.
3Radiation kan ha avansert liv på jorden
En fascinerende teori som kom ut av Oklo-funnet er at stråling fra naturlige atomreaktorer kan ha gitt livet på jorden det løftet det trengte for å utvikle seg. Ioniserende stråling, som frigjort av atomreaktorer, kan skade DNA og føre til genetiske mutasjoner. Enhver organisme nær nok til at Oklo mottar stråling, men langt nok til å overleve eksponering, kunne ha opplevd mutasjoner i sin genetiske kode og i siste instans utviklet seg til andre arter.
Bare eksistensen av Oklo fører noen til å tro på andre, uoppdagede, gamle reaktorer begravd over hele verden. Hvis stråling fra Oklo og andre reaktorer faktisk utgjorde biologiske mutasjoner for to milliard år siden, kunne de ha produsert de genetiske variasjonene som trengs for naturlig utvelgelse for å skape de forskjellige arter vi har i dag.
2Navajo Uran Miners
Under den kalde krigs kjernefysiske rase, startet et nytt gullstrømpe i USA for bomullsproduktet uran. Gruveselskapene oppdaget tilgjengelige uranforekomster i hele sørvest for landet, særlig på og i nærheten av Navajo indiske reservasjoner. Å dra nytte av det lokale, billige arbeidet, hyrde disse selskapene mange Navajo-folk til å jobbe som uranmineraler, og fortalte dem aldri at de jobbet med radioaktive stoffer eller plaget for å begrense minearbeidernes eksponering.
I utgangspunktet var gruvearbeidere glade for å ha jevn, om enn lavt betalende, arbeid nær hjemmet. Imidlertid begynte de på 1960-tallet å utvikle lungekreft og andre sykdommer på uvanlig høye priser, noe som gjorde at de skjønte at noe ikke var helt riktig om deres nye jobb. Arbeidstakerne lærte til slutt farene ved uran, og de var sjokkerte å innse at forskere hadde kjent om forbindelsen mellom lungekreft og uranutvinning siden 1949.
Den verste delen er at selskapene kunne ha beskyttet Navajo fra kreft og tidlig død hvis de hadde gjort en enkel tinginstallert ventilasjon. Kontakt med uran er trygt, siden hud og klær er sterke nok til å blokkere sin alfa-stråling, men radon-gass og støvpartikler ("radon døtre") som bygger opp rundt uran, er svært radioaktive og lett inhaleres. Riktig masker og luftstrøm kunne ha holdt gruvearbeiderne fra å puste inn i den farlige radonen.
Og likevel var disse tilsynelatende enkle sikkerhetsforanstaltningene for mye for gruveselskapene, og de kjempet med lov til 1969. Det tok til 1990 for de berørte gruvearbeidere og familier å få noen form for kompensasjon for deres vanskeligheter. Mange Navajo klaget over at beløpet de mottok ikke engang kom nær å dekke deres medisinske kostnader.
1Regjeringen hemmelig Radiated Sick Children
Den amerikanske regjeringen har sponset et så bredt utvalg av menneskelige strålingseksperimenter på intetanende borgere at det er vanskelig å avgjøre hvilket som var den mest djevelske.De avsatte frivillig radioaktivt materiale over amerikanske byer, matet radioaktivt havremel til psykisk funksjonshemne barn, og injiserte personer med plutonium uten deres kunnskap. Likevel, det mest sjokkerende eksempelet er uten tvil da regjeringen utstrålede noen av de mest hjelpeløse individene som er tenkelige: Barn som lider av cerebral parese.
Disse 1.100 barna var pasienter i Sonoma State Hospital mellom 1955 og 1960, en tid da foreldrene ble oppfordret til å institusjonalisere deres psykisk og funksjonshemmet barn. De fleste av disse pasientene ble ganske enkelt forlatt av foreldrene sine, noe som medførte at Sonoma State hadde fanget emner som de kunne utføre alle slags eksperimenter uten foreldres samtykke. Og det ble alle finansiert av den føderale regjeringen. I tillegg til å bli utsatt for stråling ble barna satt gjennom andre smertefulle tester, for eksempel unødvendige spinalkraner og å ha luft injisert i hjernen.
Til slutt døde ca 1.400 barn i Sonoma State. Ikke tilfeldigvis, sykehuset og dets leger netted en av de største hjernekolleksjonene noensinne registrert.