Dele:
10 alkymister som skapte merkelige moderne legater
Enkelt sagt er alkymi studiet av transmutasjonen av grunnmetaller i gull eller andre edle metaller. Mens alkymisten lenge har blitt forvist til kanten, finner moderne forskere at alchemistene bare var litt rett. Ikke helt, for det er mange alchemical teorier som, hvis sant, ville bety at vi lever i en helt annen verden. I noen tilfeller har historiske alkymister imidlertid hatt en varig innvirkning på verden rundt dem - bare ikke slik de forventet.
10Zosimos Of Panopolis
Zosimos av Panopolis bodde rundt 300 år, og på den tiden var det en klar blanding av ulike skoler av religiøs, vitenskapelig og filosofisk tanke. Romerne sprakk fortsatt på denne nye oppstartsdyrkelen, kalt kristendommen, og ingen trodde virkelig hele ideen om magi.
Zosimos skrifter var blant de første som forsøkte å forene de ulike meningene og til slutt gjorde alkymi en mer respektabel vitenskap, som banet vei for alkymister århundrer i fremtiden. Hans vitenskap ble kalt "Chemeia", et egyptisk ord som betyr "svart jord" og står for en av de grunnleggende elementene og byggesteinene i verden. Han forbinder Chemeia med Chemes, navnet på en av tegnene i Enoks bok, tilsynelatende barnet til en fallen engel og en menneskelig kvinne.
Ifølge den romerske teorien på den tiden var okkulte vitenskap det ondes arbeid, og nedbrutt alle de onde som plaget menneskeheten. Zosimos satte et annet spinn på det - demonene har til hensikt å holde menneskeheten i en tåke av uvitende lidelse, bare håper på den fortsatte uvitenheten om mannen. Alchemy blir da måten man lærer på å manipulere verden rundt seg, skyver tilbake uvitenhetens skygge og blir befriet fra ondskap.
Han har kanskje bidratt til å gi alkymi og vitenskapen en kjempe sjanse, men det betyr ikke at hans faktiske arbeid på alkymi ligner mye i vitenskapens vei. Ifølge hans arbeid kom en del av hans forståelse i form av en drøm der han snakket til en prest som stod foran et alter. Presten sa at han hadde blitt flettet og manglet, hans kjøtt og bein ble brent og forvandlet fra kroppen til en ren ånd. Zosimos våknet med den forståelsen at dette var prosessen som de grunnleggende elementene som trengs for å gå gjennom for å bli transformert. Da han sovnet igjen, så han på samme sted, med det bolleformede alteret fylt med kokende vann og skrikende folk. En kobbermann skrev på en jerntablett mens folkene i vannet kokte til døden. Zosimos tolket alt dette som å gi og ta og transformere alle eiendommer.
9Maria jødedommen
Vi vet utrolig lite om Maria jødinnen, også kjent som Maria Hebrew eller Maria Hebraea. Det vi vet om henne kommer fra de nevnte Zosimos skrifter, som ofte sitater henne i sitt eget arbeid. Han forteller oss ikke når eller hvor hun levde, men bare at hun var blant de gamle som han lærte.
Det er noen ganske grunnleggende læresetninger som danner den grunnleggende kjerne av hennes tro og troen som ville fortsette å forme alchemical praksis. Alle ting er i utgangspunktet det samme; deres endelige form er bare et spørsmål om hvordan de er kombinert. Mann og metaller er sammensatt av de grunnleggende elementene, og gir næring til å si at kobber kan skape gull, akkurat som nærende en mann forsvarer livet. Hun trodde også at gjenstander som metaller var mann eller kvinne, og at metaller kunne dø akkurat som mennesker, planter og dyr. Men døden var bare en forandring i form - når planter blir brent, dør de og endrer form og blir aske eller fargestoffer. Utsett metaller for ild, og de forandrer seg også, og frigjør sjelen i form av damp.
Dette bringer oss til hennes nyttige funn, den som verden er, selv i dag, takknemlig for hver dag - den fortsatt. Maria krediteres med å oppdage og først bruke det som nå er blitt omgjort til stillbildet, og skaper både Balneum Mariae (et dobbeltkarvat vannbad for oppvarming av stoffet i det indre karet uten å brenne det), samt to-karet mangfold av still, som er forbundet med et rør som gjør det mulig å samle væske og fortsatt er en favoritt av moonshiners overalt.
8Isaac Newton
Newtons bidrag til den vanlige, vanlige verden av matte og vitenskap er ganske godt kjent, så vi skal bare se på hans mindre publiserte alchemical praksis.
Da Newton jobbet, var alkymi ikke lenger banebrytende forskning. Det var arkaisk, middelalderlig, og moderne vitenskap hadde allerede forlatt det i støvet. For Newton var det likevel fascinerende, og mens han ikke publiserte sin alchemiske forskning da han publiserte sine andre funn, skrev han fortsatt en stor mengde på den. Spesielt trodde han at han var på stien til filosofens stein.
En universell kur-all og transmutativ agent, steinen var et av målene til sluttkamp for mange alkymister som kom foran ham. Newton tilbrakte mye tid på å sile gjennom verkene fra sine forgjengere og forsøkte å dekode hva de hadde skrevet. De fleste alkymister skrev i en slags kryptisk kode som gjorde at deres arbeid ble lest som en dårlig fantasi roman. Det var ikke sølv, det var "Diana's Doves", og "Menstrualblod av den sordidhore" er malmen av antimon ... og så videre. Siden ingen alkymist ville at andre skulle få sin undersøkelse, var alle kodene forskjellige, og Newtons verk er like kryptiske - enda mer, siden han bruker noen av de vanlige vilkårene på en måte som ingen andre gjorde.
Når Newtons alchemiske dokumenter ble oppdaget, begynte forskere ved Indiana University å pore over dokumentene og forsøke å oversette dem.I en beskriver han hvordan Saturn (vanligvis brukt som koden for bly, men i Newtons kildemateriale egentlig er en malm som kalles stibnite), har sine fetters untied, "så skal det oppstå en damp som skinner som pearl orient." Han snakker om skinnet Luna (sølv) og etableringen av Green Lyon (også stibnite). Skriften er utrolig romantisk og så langt fra en vitenskap lærebok som du kan få - spesielt fra en av de store vitenskapelige og matematiske genier av verden.
Newton tilbrakte omtrent 30 år med å forsøke å samle alt han kunne på forskningen fra tidligere alkymister med det ultimate målet å skape det ultimate svaret på det ultimate puslespillet - og finne skjelettnøkkelen til verdens mysterier.
7Edward Kelley
En veldig mystisk figur, det er mer som vi ikke vet om Kelley enn vi gjør. Vi er ikke helt sikre på når han ble født, om han så noe som det ene portretet som ble gjort av ham, hvordan han døde, eller hvordan han brukte mye av sine mellomliggende år. Informasjonen vi har, er ofte motstridende, men vi vet at han gjorde noen ganske usannsynlige bidrag i form av inspirasjon til litteratur og teater. Hans liv var så usannsynlig at det inspirerte fungerer som Ben Jonsons Alkymisten, og tilsynelatende var han en av Aleister Crowleys tidligere inkarnasjoner.
Vi vet at han hadde et beryktet partnerskap med John Dee, en favoritt av Queen Elizabeth. Sammen hevdet alkemisten og tryllekunstneren å kunne vende grunnmetaller til gull. I 1588 skrev Dee at Kelley hadde vist ham hemmelighetene til alkymi. Ved 1589 hadde Kelley etablert seg i retten til keiser Rudolf II, og han hadde blitt så godt mottatt i Praha at han neste år hadde land, en tittel og en ridderdom.
Mens han var der, sa Elizabeth til ham flere ganger og ba om litt av det spesielle pulveret han hadde opprettet for å forvandle metaller til gull, da hun virkelig kunne bruke den til å finansiere sin hær. Ryktet var at han kunne sette metall i en smeltedigel, legge til et mystisk stoff, rør det, varme det og produsere gull. Han var også angivelig i kontakt med engler som gikk forbi noen av deres banane kunnskaper.
Kelleys suksess var omtrent like kortvarig som du kunne forvente. Ifølge en versjon av historien, endte han opp med en duell med en tjenestemann fra retten i 1591. Dueling var ulovlig, og til tross for å prøve å løpe for det, ble han arrestert og fengslet, hvor et ødelagt ben ble amputert. Bare det som skjedde neste er stort sett omstridt, men det antas at han ble flyttet fra et slottfengsel til et annet, og selv om han mottok en pardon fra Rudolf, var han i så mye smerte fra beinet at han bestemte seg for å avslutte sitt eget liv ved drikkergift. Andre versjoner av historien sier at det var Rudolf selv som bestilte Kelley arrestert og ikke på noe vis gav ham en pardon. I disse historiene var hans arrestasjon på grunn av at han ikke fulgte med sine lovede leveranser av massive mengder alchemisk gull.
6Jan Baptista Van Helmont
Alkemi og kjemi har alltid hatt en slags merkelig forhold. I hjertet er de ganske liknende. Tross alt er de begge vitenskap som bruker inneboende egenskaper for å gjøre ting til andre ting. Broen mellom de to ble bygget i stor grad av arbeidet til en belgisk forsker som arbeidet i slutten av 16 og tidlig 1700-tallet.
Jean Baptista van Helmont studerte for å være en lege, og brukte nesten ti år på å studere ikke bare medisin, men også effekten av kjemikalier på kroppen. Han er den som oppdaget karbondioksid, gjorde de første virkelige fremskrittene i å forstå fordøyelsesprosessen, og hadde en utrolig mislykket medisinsk praksis, i stor grad fordi han aldri aksepterte betaling for medisinske behandlinger han administrerte. Han gjorde også noen ganske imponerende fremskritt i botanikk, og til og med mens han ble undersøkt av den spanske inkvisisjonen, målte han veksthastigheten til et pilentre og sammenlignet det med jorda det ble plantet inn. Finne jorden uendret mens treet ble større, han var en av de første som viste at planter vokste gjennom vannabsorpsjon.
Han trodde også at forståelsen for både menneskekroppen og verden at den eksisterte i nødvendig for å begynne med alkymi. Han trodde at det var grunnlaget for alt og at ingen fremskritt kunne komme til det hadde blitt unraveled. En del av hans arbeid - søket etter kilden til planters liv og vekst - var forankret i hans alchemiske tro. Van Helmont trodde på ideen om a prima materia; i stedet for ideen om de grunnleggende elementene, trodde han at det var en ting som danner grunnlaget for livet, og på grunnlag av sin planteforskning trodde han prima materia for planter var vann.
Mens han aldri hevdet å ha låst opp hemmelighetene til å lage en Philosopher Stone, hevdet han at han hadde sett en til handling. Han beskrev det som den samme fargen som "saffran i pulver" og sa at han en gang brukte den til å skru 200 gram (8 oz) kvikksølv i gull.
5Ge Hong
Noen ganger gir livet så stor hjelp av ironi at du ikke kan undre deg, men lurer på om det er noen der ute som bare knuser med menneskeheten. Ge Hong var en kinesisk alkymist som bodde, skrev og jobbet ved begynnelsen av det fjerde århundre. Han ble født inn i en verden av sivil omveltning da ord var så høyt verdsatt at han, med sin sørlige tale og mangel på veltalende, befant sig i en verden som verdsatt et nordligere perspektiv. Han gjorde det bra for seg selv, etter hvert som han fikk navnet Marquis of the Region Within the Pass, alt i anerkjennelse for hans militære strategier og suksess.Men han var veldig interessert i filosofi, alkymi og ideen om at alle kunne oppnå utødelighet.
Det var noen ting han trodde på hva det tok å bli udødelig, og på toppen av listen var ideen om at alt var omgitt av en "enhet", og for å kanalisere den enhet, tok det en stor mengde indre fred og ro. Det var også forbedringen av den energien, som han trodde kunne gjøres ved å ta både urte medisiner og forbindelser som hadde blitt skapt gjennom alkymi. Gull skapt av alkymiske prosesser, sa teorien, ville aldri brenne, forfall, forsvinne eller ellers dø. Og inntak av det gullet ville overføre disse dyder til menneskekroppen.
Gjennom sine alchemiske eksperimenter snublet han over noe som ville gi det nøyaktige motsatte av livet. Begravet i hans skrifter er en av de første nevnene av kombinasjonen av svovel og saltpeter - grunnlaget for kryp. Saltpeter var en utrolig vanlig ingrediens i østlig alkymi, mer enn i europeiske verk bare fordi det var mye mer vanlig i Asia. Alchemistene oppdaget allerede den tredje århundre den telltale lilla fargen som kom fra brennende saltpeter, og det var Ge Hong som kombinerte det med svovel, leire og en håndfull andre mineraler i et forsøk på å skape noe som ville føre seg inn i alchemisk gull som ville gi utødelighet. Virkelig krypepulver ville ikke komme til mye senere enn 850 AD, men det er noe fantastisk ironisk om grunnlaget for at moderne våpen blir lagt av en alkymist som søker etter evig liv.
4Paracelsus
Paracelsus var en merkelig kombinasjon av kjemiker, alkymist og fremtidsrettet lege. Begynnelsen av 1500-tallet var en tid da det fortsatt var ganske allment akseptert at alle kroppens sykdommer styrtes av de fire humørene, en teori som ble fremført av de gamle grekerne. En stor del av Paracelsus alchemistiske arbeid var basert på ideen om at det var fire elementer - jord, luft, vann og brann - og at det også var en serie naturlige ånder som representerte hver av disse gruppene-gnomes, sylphs, undines (nymfer ), og salamanders, henholdsvis. Vi kan ikke se dem, selv om de bor i verden sammen med oss. De levde i absolutt harmoni fordi de ikke var i stand til å krysse grensene mellom elementene, og de levde mellom 300 og 1000 år, med jordelementene, gnomenene, som hadde de korteste livene.
Men samtidig skrev han om nymfer og gnomes, han brente medisinske lærebøker som hadde blitt skrevet av de gamle greske mesterne. Han trodde at menneskekroppen var, på sitt mest grunnleggende, lite forskjellig fra materialene som var grunnlaget for alkymi. I likhet med bly kunne forvandles til gull, trodde han, kroppens organer kunne forvandles fra syk til sunn med samme type prinsipper. Og det betydde å bruke kjemikalier i kroppen, akkurat som kjemikalier, ble brukt i alkymilaboratoriet.
Og det gir mye mening. Denne blandingen av alkymi og medisin er det som ble toksikologi, og Paracelsus var den første som brukte alchemiske eksperimenter på menneskekroppen - som bruken av kvikksølv for å behandle syfilis. Naysayers (stort sett alle på den tiden) var forferdet over ideen om at uorganiske materialer kunne brukes i kroppen, mens Paracelsus insisterte på at de i stedet for å rehashing alle de gamle teksten måtte åpne øynene, observere og eksperimentere.
Mens teorien var en lyd som førte til utvikling av en helt ny vitenskap, var de fleste ting som Paracelsus foreskrev, ikke egentlig de botemidler han trodde de var. Noen av de kjemikaliene han foreskrev for folk, omfattet kvikksølv, arsen og bly. Berømt for å si at gift var bare et spørsmål om dosen, gjorde han også en annen stor oppdagelse som ville forandre en annen del av verden for alltid - han skapte laudanum.
3Johann Friedrich Bottger
Bottger levde på slutten av det 18. århundre, og som mange av hans samtidige alkymister, ble han sett på som enten en mann med magisk kraft eller en absolutt svindel. Bare 19 år da han ble tilkalt til Frederik Augustus jeg, ble han beordret av kongen å gjøre godt på sine påstander om at han kunne forvandle grunnmetaller til gull. Det viste seg at landet var helt ødelagt, og når landet ditt er ødelagt, går det å hevde at du kan fremkalle gull, ikke nødvendigvis er det beste livsvalget.
Botters første reaksjon var å forsøke å flykte landet, men han ble fanget og returnert til husarrest og bestilt igjen for å komme ned til gullproduksjonen hvis han ønsket å holde hodet. Heldigvis for ham var kongen tilsynelatende en fin forståelse, for han fikk lov til å jobbe i oppgaven i årevis.
I 1709 gjorde han ikke helt den typen gull han skulle til, men han gjorde en annen type: hvitt gull. Porselen hadde blitt utviklet i Kina så langt tilbake som AD 620, men produksjonen var en tett bevoktet hemmelighet. Porselen gjorde veien til Europa på 1300-tallet, og det var så godt som gull. Importere det var den eneste måten å få det på, så å ha et sett med porselen betydde at du hadde penger å bruke. Det tjente sitt kallenavn av hvitt gull og var i stor etterspørsel av samfunnets øvre ekkoloner.
Kunstnere og håndverkere hadde prøvd i flere tiår å lage porselen i Europa, og de hadde sviktet ganske konsekvent ... til alkymistene ble involvert. Bottger, sammen med den mer tradisjonelt anerkjente forskeren Ehrenfried Walther von Tschirnhaus, slo først på produksjonen av et tungt, rødt steintøy.Men hans neste oppdagelse - en perfekt kopi av kinesisk porselen - var nok til å holde sin velgjører glad og førte til etableringen av europeisk porselen, det nest beste til ekte gull.
2Robert Boyle
Robert Boyles arbeid blir ofte lært som alvorlige ting, med den irske forsker som er kreditert som en av fedrene til moderne kjemi. Han jobbet med støvsugere og luftpumper, og sliter med å få sine samtidige til å omfavne denne nye tenkemåten.
Og, som Newton, dablet han også i alkymi. Mye.
Som mange av de samtidige arbeidet han ikke bare med vitenskapen - han prøvde å finne en måte å gifte seg med vitenskap og religion på. I artiklene hans i Filosofiske transaksjoner, han snakker om rapporter om overnaturlige fenomener og rettferdiggjør deres eksistens ved å hevde at det overnaturlige var bevis på Guds handlinger på jorden. Alchemy var derfor en bro mellom det som var vitenskapelig mulig og manifestasjonen av Guds kraft, som vi åpenbart ikke helt kan forstå.
Noen av hans tidligste skrifter antyder at en av de første gnistene som antydet Boyles interesse for vitenskap, var søket etter Philosopher's Stone. Brev til søsteren hans beklager hans mangel på å oppdage steinen, og mens det diskuteres hvor alvorlig han var, skrev han også papirer på sine egne forsøk på transmutasjon. Da han skapte et løsningsmiddel som kunne oppløse gull, snakket han om det i sammenheng med ikke bare å snu en del av det til sølv, men i form av det som filosofisk kvikksølv, som lenge har vært et av de første skrittene i å skape den elusive filosofen Stein.
Boyles arbeid følger også hånd i hånd med den alkymiske avhandlingen De tolv nøkler av Basil Valentine. De 12 trinnene skal være trinnene for å lage steinen, men de er så krypterte at prosessen ikke er så enkel som det høres ut. Som Newtons, ble Boyles alchemical leanings bare nylig utforsket, da han også brukte kryptiske koder for å skjule sannheten om hva han utforsket.
Hennes merkevare
Gjennom historien har vi sett på verden rundt oss på noen ganske underlige måter. Menneskelig eksplosjon var ikke alltid et avfallsprodukt, og for alkymister fra 1700-tallet var det et utrolig verdifullt råmateriale. Den tyske alkymisten Hennig Brand har kanskje ikke funnet bokstavelig gull i sine gyldne dusjer, men han fant noe annet som forandret vitenskapens ansikt for alltid-fosfor.
I 1669 jobbet Brand på det gamle problemet med å skape gull. Født i 1630, som en soldat i Tyskland for en kort stund, og til slutt giftet sig med en velstående kvinne, trakk Brand seg fra sin jobb som glassmaker for å ta opp alkymi. Etter at hans første kone døde, giftet han seg med en annen kone (også rik) og rekrutterte sønnen hennes for å hjelpe ham i laboratoriet han allerede hadde satt opp. Han hadde en teori om at vann var grunnlaget for livet. Han sa at vann hadde noen ganske mystiske kvaliteter til det, og vann som hadde gått gjennom menneskekroppen, skulle være ekstra mystisk. Han trodde at han hadde snublet over en av de manglende komponentene for å omdanne grunnmetaller til gull, og han begynte sine eksperimenter.
I løpet av disse forsøkene gikk han gjennom ca 5600 liter (1500 gal) urin. Bare hvordan han fikk det er opp til debatt, selv om det hevdes at han foretrukket å bruke urin fra folk som drakk mye øl på grunn av den gyldne fargen. Det er ikke kjent nøyaktig hva han gjorde med all den urinen heller, men det antas at han først la spannene bake i solen, og det var utvilsomt mye koking og utvinning av noen av lagene som skiltes under de forskjellige prosessene . Da han destillerte sitt sluttprodukt, fant han at han hadde laget et hvitt pulver som luktet som hvitløk og briste i flamme da det ble utsatt for luften.
Det er ikke en tilfeldighet at filosofens stein og fosfor har lignende navn. Brand var overbevist om at det merkelig brennbare stoffet var filosofens stein, og han kalte det fosfor, lysbæreren. Han mucked rundt med det i seks år før han endelig innrømmet at selv om han ikke skulle bruke den til å gjøre noe til gull, var det fortsatt ganske praktisk når det kom til å produsere lys. Vi bruker det fremdeles i dag hver gang vi treffer en kamp. Heldigvis trenger vi ikke å bruke urin lenger.
Etter å ha hatt en rekke merkelige jobber fra skurmaler til gravgraver, elsker Debra å skrive om ting som ingen historieklasse vil lære. Hun tilbringer mye av sin tid distrahert av sine to storfehunder.