Dele:
10 bisarre organismer fra Burgess Shale
For rundt 540 millioner år siden var det en eksplosjon som var kreativ snarere enn ødeleggende. Kambrianske eksplosjonen er uttrykket gitt til denne relativt korte perioden, i hvilken organismer utviklet seg til mange nye varianter.
Mange kjente former for liv dukket opp da, men det var også en tid for evolusjonerende eksperimenter. Rare kroppen former og former utviklet. Mange dro ut. I Burgess Shale of Canada forblir fossilene deres.
Dette nettstedet er vitenskapelig viktig, ikke bare på grunn av sin alder, men på grunn av de typer organismer som fossiliseres der. De fleste fossiler beholder bare de vanskeligste delene av en organisme, med det myke vevet som går tapt.
Imidlertid fanget Burgess Shale selv de mest forgjengelige delene av livet. Skiften dannet ved foten av en undersjøisk klippe. Sjølivet ble fanget og fossilisert når slam glidet fra klippen over.
Her er 10 av de vakreste organismer som ble oppdaget i skifer.
10 Aysheaia
Aysheaia er et lite dyr uten harde kroppsdeler. Uten de fantastiske bevaringsforholdene som finnes i Burgess Shale, er det lite sannsynlig at vi ville ha noen fossil oversikt over dette fantastiske dyret. Rundt 5 centimeter i lengden hadde den 10 par stubbe små ben som bar små pigger.
For all sin lille størrelse, Aysheaia var en jeger. Dens fossiler finnes ofte ved siden av svampe, og det antas det Aysheaia bodde på svampene og jaktet på andre dyr som også kalte svampene hjemme. Det kan også ha vært å bruke svampene for beskyttelse. Som vi skal se, var det større rovdyr som prowling havene for 505 millioner år siden.
Dette ormende dyret ser ut til å være nært knyttet til en levende gruppe dyr. Onychophora (aka fløyelorm) kan i dag bli funnet på land på steder spredt over hele verden. Det ser ut til at etterkommerne til Aysheaia var blant de første dyrene som klatret på landet.
9 nectocaris pteryx
Til tross for den utrolige kvaliteten på Burgess-fossilene, kan debattene fortsatt virvle rundt hva paleontologer egentlig graver. En myk kroppsverden begravet under tonnevis av gjørme kan bli så forvrengt at dets rester har liten likhet med dens levende form. Dette er hva som skjedde med nectocaris pteryx.
Den første titt på den eneste nectocaris pteryx fossil overbeviste forskere at de så på svømming reker (som er hva navnet betyr). Andre trodde det nectocaris pteryx kan være nærmere knyttet til dyr med ryggrad. Forskning peker nå på at det er noe helt fremmed.
Oppdagelsen av 91 nye fossiler av nectocaris pteryx la forskerne forsikre seg om at de hadde funnet den tidligste blæksprutte, som er en organisme som en blekksprut eller blekksprut. De rare projeksjonene på forsiden av nectocaris pteryx er et par tentakler. Hodet hadde også et par øyne på stilker. Under var en kegleformet fremspring som sannsynligvis var brukt til å gi en kort hastighet ved å drive vann ut.
8 Marrella
Marrella splendens er kanskje den mest fantastiske organismen som finnes i Burgess Shale. Vitenskapsmenn som kalt det, trodde sikkert så-splendens er latin for "vakker".
Marrella klarer å bevise at gode ting kommer i små pakker. Denne blonderkrabben er bare 25 millimeter lang. Antennene har rundt 30 segmenter, og kroppen har 26. På disse komplekse kroppsdelene ble store spines festet. Hvert kroppssegment har et par ben, og hvert ben har en glans. Dyret pustet ved å sparke beina.
Det er trodd at Marrella var enten en jeger av mindre organismer eller matet på organiske partikler som drev til bunnen av havet der den levde. Det mest slående aspektet av Marrellas form, de store buede pigger, sannsynligvis tjente til å beskytte den fra andre dyr på jakt etter mat. Det kan du ikke passe på Marrella i munnen din, så kan du ikke spise den.
7 Canadia
Fossiler av Canadia se litt ut som en fjærboa har blitt fanget i fuktig gjørme. Det viser seg at i livet, Canadia lignet sannsynligvis en badefjær boa.
Denne skapningen var en liten bristled orm rundt 4 centimeter lang. Lengden på kroppen var dekket av børster som heter setae. Disse ble brukt til å hjelpe Canadia svømme ved å virke som padler som det undulerte kroppen sin.
På forsiden av organismen er et par tentakler som Canadia ville ha brukt til å utforske verden rundt den. Under hodet er et proboscis som kan brukes til å ta inn mat.
Prospektet ble dannet fra en del av tarmen som ble skjøvet ut av organismen. Canadia kan ha vært en (ganske flamboyant) jeger, men spiste sannsynligvis både levende og døde dyr som kom mellom dens tentakler.
Skjult under bustene er korte lemmer som ville ha tillatt Canadia å krype over havbunnen.
6 Pikaia
Si hallo til en av dine eldste slektninger. Pikaia er en av de tidligste organismer som forskere har funnet med en struktur som en ryggrad. Dette betyr at Pikaia, eller en organisme som den, er trolig forfader til alle akkordater (dyr med ryggrad), inkludert fisk, reptiler og pattedyr. Den lange, ålformede kropp av Pikaia er krysset med muskuløse bånd, som er et annet trekk ved akkordater.
Folk liker ofte å skryte av sine forfedre, men Pikaia er sannsynligvis ikke et portrett du vil ønske å henge på veggen din. Hodet har ingen øyne, bare to tentakellignende strukturer som brukes til avkjenning.
Samtidig som Pikaia sannsynligvis svømte i det primordiske hav, dets tarm har vist seg å inneholde sediment fra det organiske stoffet som var tilgjengelig på havbunnen. Det er mulig at hele menneskeheten er nedstammet fra en bondefôringsfanger. Hvordan tider har endret seg.
5 Opabinia
Når en moderne rekonstruksjon av Opabinia ble først presentert på en vitenskapelig konferanse i 1972, ble det møtt med latter. Du kan se hvorfor. Den har fem øyne på stubby stilker, et feit, flatt hode, og en lang, mobil proboscis poking ut av fronten.
På grunn av sin bisarre form, Opabinia hadde vært nært forbundet med de merkelige organismer av Burgess Shale i den offentlige fantasi. Som det lignet ingen levende vesen, fant forskerne det vanskelig å vite hvor de skulle plasseres i livets tre eller til og med gjette på hvordan det levde. En ide var at det svømte opp ned.
Prospektet er fire ganger lengre enn Opabinias hoved og var svært mobile. Fossiler av Opabinia har blitt funnet med vedlegget i mange vinkler og i mange former. Enden er avkortet med et par clawlike fingre dekket av spines for å tillate det å forstå.
Mange skapninger så sannsynligvis seg for å finne at deres død kommer fra et så merkelig dyr. Opabinia svømte med finnene langs kroppen og grep mykt bytte med sin proboscis før de presset dem inn i ventende munn.
4 Wiwaxia
Vi har sett at de primordiske havene svømte i rovdyr. Det er ikke rart at utviklingen snart utviklet defensive egenskaper for å tillate dyr å unngå å bli spist.
Wiwaxia Ser ut som en slug, men i motsetning til alle som eksisterer i dag. Debatt raser fortsatt over hvorvidt Wiwaxia ligner mer mollusker eller ormer, men livet var sannsynligvis veldig sluglike.
Det ville ha kravlet om sengen av skrape maten fra bakteriematter som dekket havbunnen. Wiwaxia hadde en munn gjemt på undersiden, som hadde et par tøffe plater som kunne miste mat.
Bortsett fra bunnen, kroppen av Wiwaxia ble dekket av vekter og pigger. To rader med spines projiserte oppover fra baksiden. Det er ingen tvil om at disse var til forsvar. Deres effektivitet kan bli stilt spørsmålstegn ved, selv om mange fossiler av ødelagte spines og skalaer har blitt funnet. Dette antyder at rovdyr kunne overvinne dette avskrekkende.
3 Ottoia
Ottoia er den vanligste ormen som finnes blant Burgess Shale-fossilene. Studier har knyttet disse skapningene til priapulid ormer (aka penis ormer). Hvis det er tilfelle, Ottoia er absolutt et skremmende medlem.
Ottoia var omtrent 15 centimeter lang. I den ene enden var en proboscis, dekket med 28 rader kroker, det Ottoia var i stand til å trekke tilbake i kroppen sin. Dette ble dannet av ormens tarm og pleide å trekke inn mat.
Ormene finnes ofte i en U-form, noe som kan tyde på formen de tok mens de var skjult i sine burger. Ottoia var kjøttetende, og så ville det ha kommet ut av sin grav for å jakte.
Én fossil har blitt funnet med ni Ottoia fôring på en død skapning. Så godt bevart er noen av Ottoia fossiler at det er mulig å skille hva de sist spiste. En Ottoia har en annen Ottoia inni det. Disse skapningene ser ut til å være kannibaler.
2 anomalocaris
Vitenskapelig fremgang er ikke alltid jevn og enkel. Forskere tolker bevisene så godt de kan. Hvis bevisene er fragmentariske, kan konklusjonene som forskere har kommet, være ganske langt fra sannheten. Til slutt kommer de dit ved å revurdere fakta og informasjon de har avdekket. anomalocaris ledet forskere på en god dans før de skjønte ut hva de hadde på hendene.
Navnet anomalocaris betyr "i motsetning til andre reker." Det ble kalt dette fordi de første delene ble funnet anomalocaris ble antatt å være de bakre delene av reker. Andre deler ble antatt å være maneter. Det var først da større og mer komplette fossiler ble avdekket at det var mulig å bringe puslespillet sammen.
anomalocaris var den største rovdyr av dagen. En fullstendig fossil har blitt funnet som er 25 centimeter lang, men ødelagte deler av andre individer tyder på at den kan nå opp til 1 meter.
Kroppen sin var egnet for fritt svømming i rovfangst. Disse shrimplike fossilene viste seg å være grepende appendages på anomalocarisHodet som fanget andre organismer. Det som hadde vært tenkt å være en maneter var faktisk skapningens munn.
1 Hallucigenia
Få dyr har gjort så mye for å fortjene navnet deres som Hallucigenia. Navngitt for sin bizarre kroppsform, har dette fossilet forvirret mange flotte paleontologer. Fossilene av Hallucigenia vis en uidentifisert ting som er 1 centimeter lang med fleksible ting på den ene siden og en dobbel rad koniske spikes på den andre.
Da først ble beskrevet, ble det antatt at Hallucigenia gikk med disse pigger, som en orm på stelter. Da fossilene ble ytterligere utforsket, ble det funnet at de tentaklignende tingene på skapningens bakside var føtter, og "baksiden" av skapningen var faktisk dens underside. Piggene ble brukt til å beskytte den lille organismen.
Et ytterligere mysterium ble først nylig løst. Når forskerne fant ut hvilken vei Hallucigenia gikk, det gjenstår å bli sett hvilken ende var hodet og som var halen.
Det som hadde vært antatt å være hodet, et mørkt merke på fossilen, var faktisk en flekk igjen av skapningens tarm som ble presset ut etter døden.Hodet ble funnet i den andre enden, komplett med et par øyne og det som så ut som et fritt grin.