Dele:
10 Bizarre Secrets Behind America's National Treasures
Oppvokst i USA lærer du om alle de store, quintessentially "amerikanske" nettstedene og strukturer fra en svært tidlig alder. Du blir fortalt at de er viktige og gitt en vag forklaring på hvorfor. Deretter setter du på oppgaven om aldri å tenke på dem igjen.
Det er synd fordi de kan være ganske fascinerende - vanligvis av grunner til at de aldri var ment å være. Bak de storslåtte kolonnene og faklene ligger en hel verden av rarhet gjemt bort fra det offentlige øye.
10 The Washington Mini Monument
Washington-monumentet, den gigantiske hvide obelisken i Washington, DC, ble bygget til ære for den første amerikanske presidenten, George Washington. Du visste sikkert det. Det du kanskje ikke har kjent er at monumentet har en glemt babybror.
Begravet under et beskjedent mangan rett ved siden av det berømte landemerket, er en 3,7 meter lang kopi. Plassert der i 1880-tallet, rundt den samme tiden som Washington-monumentet var ferdig, fungerte denne krummede klonen som et "geodetisk kontrollpunkt" for den nasjonale geodetiske undersøkelsen (NGS).
Offisielt kalt "Bench Mark A", ble det i utgangspunktet brukt som et eksepsjonelt nøyaktig utgangspunkt når du laget kart og planlegger jernbaner. På grunn av sin nærhet til monumentet besluttet NGS-medarbeiderne å klare seg litt i stedet for å bruke standard vanlige metallstenger.
Dessverre har miniatyrmonumentet sunket inn i DCs myrde jord gjennom årene. Så det ble gitt en ordentlig begravelse. Det var entombed i en murstein skorstein og forseglet fra verden. Den fortsetter å synke ca 0,5 millimeter (0,02 in) hvert år.
9 Capitolets flaggfabrikk
Bortsett fra å være din typiske statlige regjering, tilbyr Capitol-bygningen i Washington, DC, en spesiell tjeneste: For en liten avgift kan du eie et amerikansk flagg som har blitt fløyet over Capitol. Så, hvis du ønsker å eie et flagg som er litt mer Amerika-y enn naboen din, er du velkommen.
Men før du kommer til lommeboken, er det bare en ting. Flagget du mottar, har faktisk blitt fløyet over Capitol, men bare på en av tre små, skjulte flaggstenger i 30 sekunder.
Siden begynnelsen i 1937, har Capitol Flag Program (CFP) levert patriotiske borgere med ekte "Capitol-flown" flagg. Men da etterspørselen etterhvert forsvant, skulle CFPen bli kreativ. I stedet for å fortsette å selge de fremtredende flaggene over Capitols innganger, installerte de bare en bisarre "flaggfabrikk" på taket.
Tre unremarkable flaggstenger, komplett med en liten serviceheis og mannskapsarbeid, brukes til å fly så mange flagg for statens mandat som 30 sekunder som mulig hver dag. Sikkerhetskameraer er til og med blitt installert for å forhindre at arbeidere flyr flaggene i en motbydelig 29 sekunder.
8 The Golden Gate Bridge-Boat-Tunnel Thing
Selv om det ikke er et virkelig nasjonalt monument, er San Franciscos Golden Gate Bridge fortsatt et verdensberømt symbol på amerikansk oppfinnsomhet. Imidlertid kom denne lyse oransje ingeniørfargen farlig nær ikke eksisterende. San Francisco bygde nesten en tunnel i stedet. Stranger fremdeles bygget de nesten en tunnel designet av en mann som antagelig hadde ingen anelse om hva en tunnel egentlig var.
Når man handler om ideer om hvordan man spenner over San Francisco Bay tidlig på 1930-tallet, ble byens tjenestemenn levert et uvanlig forslag av lokal oppfinner Cleve F. Shaffer. Hans eksentriske konsept krevde at to broer skulle bygges - en fra hver kysten - som hver skulle koble til sitt eget skip flytende stasjonært i bukta. En tunnel ville kjøre mellom skipene, som ville bli hevet og senket for å tillate sjøtrafikk inn og ut av byen.
Bortsett fra feberdrømmedesignet var problemene introdusert av planen mange. De smale spiralramper innenfor broskipene ville skape marerittiske trafikkork. I tillegg var det faktum at det meste av broen var fritt flytende en oppskrift på maritim katastrofe.
Fristet av den relativt lave prislappen, kom San Francisco-byen bafflingly nær å akseptere dette designet før de slo seg på sin nå verdensberømte hengebro.
7 Den øverste basketballbanen
Den "Høyeste Court of the Land" er en tittel som lenge har blitt holdt av US Supreme Court. Det er velfortjent, om enn i metaforisk forstand. Et mer bokstavelig eksempel ville være den hemmelige basketballbanen som sitter like over rettssalen.
Når det ble brukt som et lagringsområde for tidsskrifter og andre juridiske dokumenter, ble femte etasje i Washington, DC, Høyesterettsbygning omgjort til et allsidig treningsområde for ansatte utenom arbeidet i 1940-årene. På et tidspunkt ble fokuset skiftet til basketball og en litt mindre enn regulerings basketballbane bygget.
I de senere år har justices som Byron White og William H. Rehnquist skutt bøyler der for å blåse av damp. Sandra Day O'Connor brukte det til å være vert for kvinner-bare yoga klasser. Et vektløftingsområde til og med passer til rettferdigheter som ønsker å styrke sine kjerner.
Dessverre er denne retten off-limits for allmennheten. Som det ligger like over rettssalen i fjerde etasje, er det strenge regler på plass. Skilt advare besøkende ikke å spille når retten er i økt, fordi squeaky joggesko virkelig kan blåse konsentrasjonen din når du bestemmer deg for millioner av lovens skjebne.
6 Den forstyrrende visjonen bak nasjonalparkene
Mange mennesker er klar over at Theodore Roosevelt grunnla den amerikanske skogstjenesten og mer eller mindre opprettet konseptet av en nasjonalpark. Men de fleste vet ikke at han hadde hjelp - fra noen av de mest distressingly rasistiske menneskene på planeten . De så nasjonalparker som en mulighet til å bevise betydningen av rasens rensing.
Disse mennene var Madison Grant, Gifford Pinchot, og en håndfull andre aristokratiske tilhenger av eugenikk, troen på at noen skapninger - inkludert mennesker - er genetisk overlegne for andre. De var glad i å varsle om det forestående "selvmordet i rase" som Amerika ville møte hvis det ikke fylte opp bestanden av hvite mennesker og til og med foreslo at visse mennesker burde være lovlig forbudt å reprodusere.
Men de var også veldig vokale om viktigheten av dyrelivsbeskyttelse. Da Roosevelt kontaktet dem for å få hjelp til å etablere nasjonalparkene, så de muligheten til å drepe to fugler med en stein.
I hovedsak var ideen deres å bruke parkene som en metafor for det menneskelige samfunn - den edle bjørn og elg (hvite mennesker) fratatt land og ressurser av svakere men flere arter (nonwhites). Heldigvis var meldingen tapt i oversettelse, og nå ser vi bare på å se på alle de vakre trærne.
5 Crazy Horse er kronisk fornærmelse
I 1948 begynte skulptøren Korczazk Ziolkowski å jobbe på muligens den mest ambisiøse statuen i verden. Ved å bruke de aller høye fjellene i South Dakota's Black Hills, planla han å hedre indiansk folkemusikkhelte Crazy Horse med et massivt minnesmerke, den største på planeten. Dessverre brydde han seg ikke om å konsultere noen faktiske innfødte amerikanere før han begynte arbeidet.
Bortsett fra det faktum at Ziolkowski begynte å unnslippe et hellig fjell uten tillatelse, har statuen selv vist seg å være problematisk også. Planen kaller Crazy Horse, montert på hesteryggen, for å peke dramatisk over hele landet.
Dette er en referanse til en folktale hvor en hvit mann spør, "Hvor er landene dine nå?" Den legendariske kriger svarer: "Mine land er hvor mine døde ligger begravet." Det gir et bevegelige bilde. Men det er et lite problem: Det er utrolig uhøflig å peke på indiansk kultur.
Unødvendig å si, innfødte amerikanske talsmenn har fordømt statuen i flere tiår, sammenlignet med en Mount Rushmore som inneholder presidenter som plukker nesene sine. Heldigvis er statuen ennå ikke ferdig. Her håper at noen tar over snart som er villig til å faktisk snakke med folket som blir æret.
4 The National Mall's Dodged Bullet
National Mall i Washington, DC, er fullpakket med monumenter til store amerikanere og øyeblikk i amerikansk historie. Washington-monumentet, Smithsonian og Lincoln-minnesmerket kaller dette lange, gresskledde strekningen hjem. Men på begynnelsen av 1920-tallet kom det farlig nær ved å vedta et nytt monument som tilsynelatende roste en av de mørkeste øyeblikkene i nasjonens historie.
Etter å ha blitt avskaffet et halvt århundre før, var slaveri fortsatt et ekstremt ømt emne i de tidlige årene av det 20. århundre. Dette er nettopp hvorfor "Mammy Monument" var så forvirrende.
Foreslått av North Carolina kongresslederen Charles Stedman i 1923, inneholdt denne statuen en stor slave kvinne med et hvitt spedbarn. Det skulle være et minnesmerke for slaver som "ønsket ingen endring i deres tilstand av livet."
Forståelig, i en tid hvor mange hvite amerikanere fortsatt kjempet for å bestemme om det var riktig å frigi slavene, hadde et monument til slaver som så på slaveri "som de glade gylne timene i deres liv" kanskje vært problematisk.
Likevel godkjente senatet forslaget, nesten bygge statuen ironisk nær Lincoln Memorial. Imidlertid førte overveldende tilbakeslag slutt til at prosjektet ble kansellert.
3 Lincoln's Cave Drawings
Når det gjelder Lincoln Memorial, er det heller ikke immun mot Hidden Historical Weirdness Syndrome (HHWS). Som andre HHWS-lider skjuler Lincolns berømte helligdommen sine hemmeligheter godt. Bare et fåtall får seg til å se det, men det er en menneskeskapt hul full av moderne hule malerier gjemmer like under Abes massive trone.
Under monumentets konstruksjon i det naturligvis sumpete Washington, DC, terreng, måtte arbeidere grave ned 12 meter for å slå alt som er solid nok til å bygge videre på. Da helles de flere betongstolper for å støtte minnet på minnet. Dette utilsiktet opprettet et stort kunstig grotte system under strukturen. I årene etter ferdigstillelsen av 1922 begynte det å vokse stalaktitter.
Men de virkelig bizarre biter er grotte tegninger-kullgraffiti forlatt av kjedte arbeidere over 100 år siden. Perfekt bevart i sin forseglede grav, intrikate illustrasjoner av hunder, hester, flapper jenter og menn som røyker piper stirrer fra de gigantiske kolonnene som støtter Ærlig Abe.
Plastark har blitt plassert for å beskytte noen av disse tegningene, men de fleste er fortsatt akkurat som de var igjen for et århundre siden. Tentative planer er på plass for å åpne denne andre verdenskrigskapselen til offentligheten i nær fremtid.
2 The Roosevelt Geyser
I dag ligger Theodore Roosevelt Memorial på en stille øy i Potomac River i Washington, DC. Til ære for den 26. presidentens kjærlighet til natur og bevaring består det i stor grad av en enkel park. Men ved Roosevelts død i 1919 begynte forslag til et minnesmerke å strømme inn, og det nåværende designet var ikke i nærheten av det mest sannsynlige.
Først ble tjenestemenn trukket til en plan fremsatt av arkitekten John Russell Pope. På den sørlige bredden av Dells tidevannsbasseng - Jefferson Memorial-minnet - ville en fontene bli bygget til ære for Roosevelts ånd, som "sprang ut av de dype kildene til nasjonens historie." Dette ville imidlertid ikke være en vanlig fontene. Større enn livet, som Roosevelt selv, ville denne fontenen sprenge vann til en svimlende 61 meter, dobbelt så høy som Lincoln Memorial.
Åpenbart, den menneskeskapte geyseridéen så klart aldri dagens lys. Ikke bare var det mange som var enige om at det var for tidlig å bygge et minnesmerke til den eneste ettårige avdøde presidenten, men ironien var ikke tapt på allmennheten. Tross alt var en slik monumental sløsing med vann egentlig den beste måten å ære den største bevareren i historien?
1 Lady Liberty Makeover
New York Citys Frihetsgudinnen er langt og vekk det mektigste symbolet på USA. Øyeblikkelig gjenkjennelig over hele verden, har denne (nå) grønne behemoten velkommen skip til NYC siden 1886. Men bizarlig, hennes ikoniske utseende var ikke hennes første - hun var opprinnelig en muslimsk kvinne.
Frederic-Auguste Bartholdi, statuenes designer, hadde først planlagt å bygge den kolossale statuen / fyret for åpningen av Egyptens Suezkanal. Hun skulle være en fellah ("Arabisk bonde") kledd i en enkel Midtøsten-kappe.
Har krav på Egypt bærer lyset til Asia, ville hun representere egypterne, hennes fakkel belysning vei for resten av verden. Men etter å ha kastet uanstendig mengder penger på selve kanalprosjektet, gikk den egyptiske regjeringen på den kostbare og helt kosmetiske statuen.
Men Bartholdi var fast bestemt på å få sin visjon til liv. Så da den franske regjeringen nærmet seg ham til å designe et monument for USA for sin hundreårsfest, hoppet han på sjansen. Etter bytte sin muslimske kappe for et mer romersk tall og endre sitt offisielle navn til Frihet Opplysende Verden, Presenterte Bartholdi USA med sin nå verdensberømte skaperverk.