10 fascinerende fakta om dyreintelligens

Dyr fortsetter å forbløffe oss ved å vise typer intelligens vi en gang trodde var reservert for mennesker. Så neste gang partneren din feiler det eller noen stjeler bak ryggen, husk-dyrene gjorde det først.

10Chimpanzees Start Mote Trender

Vi mennesker beundrer ofte individualitet. Paradoksalt gjør vi også moro av folk som ikke følger de nyeste modetrendene i vårt samfunn. Kanskje deler vi våre copycat tendenser med sjimpanser.

Ifølge en studie publisert i Dyrkognisjon, leder chimpansens oppførsel til nye tradisjoner som ofte er spesifikke for bare en gruppe dyrene. Det ligner på en ny modetrend som kommer fram i deres samfunn.

For eksempel observerte en av forskerne en kvinnelig sjimpanse, Julie, som gjentatte ganger stikker et grønt gress i en eller begge ørene. Over tid kopierte andre chimpanser i Julies gruppe sin oppførsel. Et par dyr fortsatte å sette gress i ørene selv etter at Julie døde. Det er som onkelen har på seg håret i en mullet etter at 80-årene døde. Noen sjimpanser (og folk) kan bare ikke gi opp sine tradisjoner selv når de går ut av stil.

Forskerne konkluderte med at gress-i-øret-oppførselen ikke var en tilfeldig hendelse blant sjimpansene. De lærer aktivt fra hverandre og fortsetter atferd de finner givende, selv etter at opphavsmannen dør.

9Hunder husker duften av mennesker de elsker bedre enn duftene til andre hunder

En whiff of the cologne eller parfyme av noen vi elsker kan utløse en umiddelbar følelsesmessig reaksjon i oss. For hunder, med sin økte luktsans, er reaksjonen enda sterkere. Som publisert i tidsskriftet Behavioral Processes, forskere satt ut for å se hvordan hunder ville svare på luktene fra fraværende mennesker og hunder, både kjente og ukjente.

Tolv hunder av forskjellige raser ble hver presentert med fem forskjellige dufter mens de gjennomgikk en magnetisk resonansavbildningssøk av hjernen. Duftene ble tatt fra testhunden selv, en hund og et menneske som bodde i samme hus som testhunden, en ukjent hund og et ukjent menneske. Ingen av duftdonorene var tilstede under testen.

Alle fem duftene ga en lignende respons i hjernens områder som oppdager lukter. Men i hjernens område som er forbundet med følelser, reagerte hundene mest positivt på kjente mennesker - enda mer enn til kjente hunder. Belønningsresponsen skjedde imidlertid bare med kjente mennesker (dvs. menneskene hundene elsket). Forskerne var ikke sikre på om svaret var basert på mat, spill eller andre faktorer. De konkluderte med at hunder husker oss selv når vi ikke er der.

8Songbirds som synger mindre har bedre minner

Ifølge forskere fra Duke University opplever mannlige sangsporvinger en avgang mellom antall sanger de synger og styrken til deres andre mentale evner. Videre kan kvinnelige sang spurver bruke dette faktum til å bedømme de potensielle vennernes mentale evner.

Hunnene kan ha god grunn til å være dømmende. Når mannlige sangsporverdenes evne til å løse oppdagelsesoppgaver blir testet, lærte fuglene som synger færre sanger å løse puslespillene den raskeste. De husket hvor maten var.

Forskerne mener at dette viser at det er en avvei mellom læring av sanger og andre mentale evner, for eksempel romlig minne. Sanglæring og romlig læring styres av forskjellige områder av fuglens hjerne. Så som sangen sparrows hjerne utvikler, hvis flere ressurser brukes til å lære sanger, er det færre ressurser igjen for andre mentale evner som romlig minne.

Dette gjelder imidlertid ikke for alle fugler. For eksempel var stjernene som sang flere sanger, raskere på å løse romlige puslespill.

7Monkeys vet når de skal doble ned eller gjør de?

Det er velkjent at mennesker ofte ser mønstre i tilfeldige hendelser, og tror på å vinne og miste streker når de spiller. Vel, det viser seg at aper elsker å gamble også. Så bestemte forskere fra University of Rochester å studere tre rhesusaber for å se om de også deler vår tro på å vinne streker.

Forskerne utviklet et raske, datastyrt spill hvor hver ape ville velge høyre eller venstre og få en belønning hvis de var korrekte. Det var tre typer spill. To hadde klare mønstre med riktige svar. Den tredje var helt tilfeldig.

I typer av lek med mønstre tok apene raskt til det riktige svaret. Men selv i tilfeldig spill favoriserte aperne en side som om de forventet en vinnende strikke. Dette fortsatte i uker, med over 1200 muligheter i hver sekvens.

Forskerne mener at denne studien viser at vi mennesker har arvet vår bias mot å se mønstre i tilfeldige hendelser. De tror at denne oppførselen opprinnelig ble utviklet for å hjelpe våre forfedre til å gjenkjenne virkelige mønstre for å finne mat i naturen.

6Zebra Finches Fake It To Make It

I motsetning til mannlige sangspor, gir sebrafinker ikke mulighetene til å dømme. Hvis en sebrafinch er syk, vil den falle å være frisk foran andre sebrafinker, spesielt hvis det er en sjanse til å mate. Ingen ord på hva annet de er faking.

En gjennomgang av en forsker fra Universitetet i Zürich fant at samme oppførsel var sant for andre dyr også. Fra gnagere til fugler til aper, vil mange dyr endre deres oppførsel avhengig av deres sosiale situasjon. Vanligvis dyrene vil forbruke mindre og hvile mer når de er syke. Dette beskytter de livsopprettholdende prosessene de trenger for å bekjempe infeksjoner og gjenopprette.

Men foran deres unge, mulige kompiser eller inntrengere som truer deres territorier, endrer dyrene sine prioriteringer og skjuler deres sykdommer.Atferden kan virke morsom eller smart - til du skjønner hvordan disse handlingene påvirker påvisning og spredning av sykdommer blant både dyr og mennesker.

5Fruit flyr tenker før de handler

En fruktflukts levetid er vanligvis mindre enn 60 dager. Det er ikke mye tid å utvikle avanserte mentale evner. Men en studie fra Oxford University viser at frukt fluer faktisk tenker før de handler. De tar enda mer tid når de tar vanskelige beslutninger (selv om de åpenbart ikke kan ta mer enn 60 dager).

For å starte eksperimentet trente forskerne Drosophila frukt flyr for å unngå en spesiell konsentrasjon av en lukt. Da ble fluene plassert i et smalt kammer. I den ene enden var luktkonsentrasjonen unngått; i den andre enden var en annen konsentrasjon av samme lukt.

Når luktkonsentrasjonene var enkle å skille, ville fruktfluene raskt gå til den rette enden av kammeret nesten hver gang. Men når konsentrasjonene var vanskelig å fortelle, tok fruktflyene seg mye lengre tid til å bestemme seg, og ledende forskere konkluderte med at de samlet inn informasjon før de tok en beslutning.

Forskerne var i stand til å forutsi fruktflygens beslutningsprosess med de samme matematiske modellene som brukes til mennesker og primater. Dette indikerer en høyere intelligens i fruktfluer enn det man tidligere trodde var mulig.

4Asian Elephants Comfort Andre i nød

Trøst er sjelden sett hos dyr, muligens fordi det kan kreve empati. Men en studie publisert i tidsskriftet PeerJ viser at asiatiske elefanter vil nå bli med i den utvalgte gruppen dyr som er vitenskapelig vist for å vise denne oppførselen. Hittil har gruppen bare inkludert store aper, ravner og visse andre corvids og hjørnetenner.

En gruppe med 26 fange asiatiske elefanter i Thailand ble observert i over et år. Når en elefant ble stresset av noe som en nærliggende hund eller en slange, ville ørene og halen skille seg ut og det kan til og med utgjøre en brøl. Da dette skjedde, observerte forskerne at andre elefanter ville skynde seg til de bekymrede som kunne tilby fysisk og vokal komfort.

En trøstende elefant hadde en tendens til å lage en chirpende lyd, nesten som om det beroliget en menneskelig baby med "shh." Den trøstende elefanten kan også bruke sin koffert til å berøre forsiktig elefantens ansikt, eller "klemme" ved å sette sin bagasjerom i nød elefantens munn. Nærliggende elefanter kan også svare som en gruppe for å hjelpe. Forskerne håper også å studere ville elefanter for å se om de også viser denne trøstegraden.

3Wolves er bedre copycats enn hunder

I en studie publisert i tidsskriftet PLOS ONE, fant forskerne at ulver observere og lære av hverandre mye bedre enn hundene gjør.

Forskerne studerte 14 ulver og 15 mongrel hunder, hver omtrent seks måneder gammel. Under testen så hvert dyr som så på en trent hund, åpne en treboks med munnen eller poten for å få en matbelønning. Etterpå kunne alle ulvene, men bare fire av hundene, åpne boksen. Ulvene var også mer sannsynlige å bruke metoden de opprinnelig observert.

Forskerne gjentok eksperimentet ni måneder senere for å se om dyrenes alder hadde vært en faktor. Men det var det ikke. Deretter testet forskerne om ulver er bedre problemløsere enn hunder. Hvert dyr prøvde å åpne boksen uten å se det gjort først av en trent hund. De fleste ulvene kunne ikke gjøre det.

Forskerne mener at ulvene er mer avhengige av hverandre, slik at de kopierer hverandre lettere enn hunder. Forskerne mistenker at det er denne oppførselen i ulv som danner grunnlaget for den opprinnelige sosiale forståelsen mellom hunder og mennesker.

2Rats har minner som datamaskiner

I likhet med datamaskiner har rotter kortvarige, tilfeldig tilgangsminner som lagrer informasjon som brukes i pågående prosesser. Mennesker og kråker har også disse "arbeidsminner". På mennesker gir dette oss mulighet til å lagre og behandle informasjon for å spille spill, løse mentale aritmetiske problemer og følge samtaler.

Forskere ved International School for Advanced Studies var overrasket over å finne denne typen minne system i et pattedyr så enkelt som en rotte. De fant at rotterne reagerte på vibrasjoner med sine whiskers mye som mennesker ville med fingertuppene. Rottene sine arbeidsminner hjalp dem med å gjenkjenne og bestemme hvordan de skal reagere på disse miljøstimuli. Uten denne typen RAM ville rotter ikke kunne bruke sine erfaringer for å finne ut det beste handlingsforløpet.

Forskerne vet ennå ikke hvilken del av rottehjernen som er ansvarlig for arbeidsminnet. Andre forskere har identifisert området i en kråke endbrain som inneholder sitt arbeidsminne. Siden kråkens hjerne er strukturert forskjellig fra et pattedyrs hjerne, viser dette at utviklingen av kognitive evner er mulig i forskjellige hjernekonstruksjoner, inkludert noe mye enklere enn en menneskelig hjerne.

1Large grupper av Lemurs stjele mat bak ryggen din

Som et eksperiment i "sosial intelligens" testet Duke University-forskerne om lemurer fra store stammer eller små grupper var mer sannsynlig å stjele mat fra en menneskelig tallerken når personen ikke så på.

I den første testen satt to mennesker med to tallerkener med mat. En møtt tallerken og lemur som den kom inn i rommet. Den andre personen snudde ryggen på platen og lemur. I den andre testen satt menneskene i profilen da lemur kom inn i rommet. En person møtt tallerkenen, den andre ble slått bort fra platen. I den tredje testen hadde begge mennesker sorte band som de stod overfor platene. En person hadde bandet over øynene, den andre over munnen.

Få av lemursene forsto poenget med de svarte bandene.Men i de andre testene var lemurene fra større sosiale grupper mer sannsynlige enn de fra mindre grupper for å stjele mat bak en persons tilbake. Lelemurene alle hadde samme hjerne størrelse. Så dette antyder at kompleks sosial intelligens hos primater, inkludert mennesker, utviklet seg fra å leve (og stjele) i store sosiale grupper, ikke fra økt hjernestørrelse.