10 Mer overraskende måter Dyr bruker verktøy

Emnet for dyre intelligens er blitt berørt på en tidligere liste av Andrew Handley - og det er et emne som ofte er ubehagelig for de som liker å tenke på mennesker som en egen, spesiell type skapning. Dessverre for disse menneskene er det umulig å nekte at dyr er intelligente - og ofte mye mer enn det vi vanligvis har gitt dem æren for.

En av de mest oppsiktsvekkende kognitive evner som dyrene demonstrerer, er deres geniale bruk av verktøy. Her er ti eksempler på dyr som har funnet ut at naturen ikke utrustet dem så vel som det kan ha - og som dermed har gjort seg av mangelen selv.

10

Wrasses Bruk Anvils

Vi vet alle hvor irriterende det kan være å sette våre severdigheter på en matkasse, bare for å finne blikkåpneren mangler. Enda verre: en flaske vin, og ingen corkscrew. Men slike frustrasjoner er ikke begrenset til mennesker selvfølgelig.

Wrasses er en type fisk som har funnet en vei rundt lignende problemer. De spiser vanligvis små hvirvelløse dyr som tilbyr begrenset motstand, men av og til finner de noe som trenger litt wrasse-wrangling. De har blitt observert å plukke opp hårde skallede muslinger - som de normalt ikke ville kunne spise - og bruke steiner som ambolter for å knuse deres skall.

9

Octopuses Bygg Mobile Homes

Mennesker er svært vertebrat-sentriske i deres oppfatning av dyrehierarkiet. Men det er mange overraskende intelligente dyr som finnes blant de artene som mangler ryggradene; Spesielt undersøkes hodet av blekksprutene ganske strengere for tiden, fordi disse dyrene er så gode problemløsere.

De er så kloge, at i henhold til britisk lov, blir blekksprut betraktet som æresvertebrater når det gjelder deres juridiske beskyttelse. Octopuses bruker sine smarte kropper til å glide inn i stramme steder i jakten på mat, men en myk kropp er liten beskyttelse mot rovdyr. Den fremviste blekksprut har blitt observert aktivt å løse dette problem med sårbarhet ved å grave opp kokosnøttskjell og bruke dem som ly. De har blitt sett klemme inn i de tomme skjellene og bære dem som de "går" langs havbunnen, trygt fra angrep.

8

Crows Using Cars

Det er velkjent at kråkene og deres slektninger er blant de flinkeste av fugler. De har vist et komplekst utvalg av talenter, og blir nå nøye studert. Men å hevde at krager bruker biler?

Vel, ok, de har ikke akkurat kjørt dem. Men det er sterke anekdotiske bevis på kråkene som bærer harde nøtter på en vei, venter på at en bil skal kjøre over dem og knekke dem, og deretter swooping inn for å hente maten. Det er en akademisk debatt om dette kan være en planlagt oppførsel hos kråken - men det faller godt innenfor nivået av intelligens fuglene har tidligere vist.

7

Assassin Beetles Lag Armor

I den brutale kampen for alle mot alt som eksisterer i naturen, kan et godt forsvar gjøre hele forskjellen mellom å fange byttedyr og bli bytte selv. En assassin trenger alltid en god flykteplan - og morderen er ikke annerledes.

Denne rovfuglen feeds på maur og andre små insekter. Når den fanger dem, suger den ut innsiden og holder de hule skallene. Bugen stikker deretter disse huskene på ryggen, og bærer dem som rustning mot noen rovdyr som følger med.

Siden bunken av lik på buggen kan vokse ganske stor, er rovdyret mer sannsynlig å målrette mot dette enn mordmorsken selv. På dette tidspunktet vil rustningen løsne seg fra feilen, slik at den blir fri til å bløffe seg og leve en annen dag. Ablativ rustning er et ganske nytt triks i menneskehetens arsenal - og det virker som insekter kanskje har kommet dit først.

6

Elefanter bruker speil

Hva kan være enklere enn å bruke et speil? Ingenting-iallfall for oss. Men dyr og svært unge menneskelige barn er generelt ikke i stand til å gjenkjenne at det de ser på, er en refleksjon av seg selv, snarere enn et annet dyr.

Evnen til å oppfatte seg i et speil kalles "Mirror Test" av kognitive forskere. Elefanter ble testet for å se om de hadde den nødvendige selvbevisstheten til å bruke speil ved å ha merker malt på hodet. Utrolig, da de sto overfor et speil, flyttet de raskt koffertene til merket på seg selv, og ikke til refleksjonen i speilet.

5

Sea Otters Bruk Stones

Vi har allerede sett hvordan Wrasses bærer deres hardhudede mat til bergarter, for å åpne den. Havetter har den ekstra fordelen av å arbeide lemmer, og kan derfor bære steinene med dem. De søker i havbunnen for steiner av bestemte størrelser og former - muligens viser en viss fantasifotensjon - og så bærer småsteinene under armhulene.

Når otterne fanger mollusker for godt forseglet for å komme inn, hamrer de mollusksene med steinene til de bryter opp, og deretter spiser de. De viser en evne til å modifisere deres pounding, avhengig av formen på steinen de bruker.

4

Orangutanger Bruk fløyter

Noen av evner vi har nevnt allerede, kan betraktes som medfødte ferdigheter, så det mest fascinerende spørsmålet gjenstår: er det mulig for noen dyr å lære å bruke verktøy? Det viser seg at svaret er ja.

Orangutanger virker nesten uhyggelig menneskelige på mange måter - og deres evne til å lære er bare en av dem. Når en orangutang blir truet, vil han lage en fløyende støy for å skremme inntrengeren bort. Alle orangutanger vil gjøre dette. Men i enkelte populasjoner har medlemmer blitt observert å ta blader og bruke dem til å gjøre fløyten høyere. Dette må være en lært atferd, gått ned gjennom generasjoner, fordi det bare observeres i visse sammenhengende grupper av orangutanske befolkninger, noe som gjør det enda mer imponerende.

3

Nakne Mole-Rats Bruk Mouthguards

Den nakne molrotten ser ut til å være på feil side av evolusjonen.Bor i kolonier der bare en kvinne får lov til å avle, tilbringer resten av kolonien sin tid for å finne mat. Dette innebærer å mase ansiktet i gjørme til de finner noe å spise. Med sikte på å forbedre deres mye, har de utviklet en grave metode som gjør livet sitt litt mer utholdelig. Muldyrene tar et bark eller et fragment av plantemateriale og legger det i munnen. Dette hindrer dem fra å inhalere støv som de graver tunnelene med tennene sine.

2

Edderkopper Lag Stone Intruder Alarmer

Corolla edderkopper lever i små grav i ørkenen. De dukker opp for å fange noen passende byttedyr som ventures for nært - en praksis som gir dem et ganske begrenset jaktområde. Så for å øke området der de kan oppdage byttedyr, velger edderkoppene syv eller åtte steiner av tilsvarende størrelse og form og ordner dem i sirkel rundt inngangen til hulen. Tilbys et utvalg av steiner, de vil oftest velge de som er laget av kvarts. Edderkoppene kan oppdage vibrasjoner gjennom steinene, slik at de kan streife ut utenfor sitt vanlige utvalg.

1

Phronima gjør en skremmende papoose

Er det noe mer ømt enn en mors kjærlighet til barna sine? Så hva kan være vakrere enn å se en mor fange et annet dyr, rive ut innsiden, og bruk den uthulede skinken til å bære sine babyer rundt i? Det er det kvinnelige Phronima gjør.

Phronima er små hvirvelløse dyr som bor i sjøen. Når hun er klar til å legge eggene, fanger en Phronima en salp - en liten gelatinøs skapning - og dreper den ved å spise innsiden. Dette etterlater et hulrør hvor hun kan transportere egg og små til de er klare til å overleve separat.