Dele:
10 av de største grenene som mangler fra dyreriket
Dyreriketes virkelige genetiske mangfold har en tendens til å være låst opp i små og lett oversett små critters hvis evolusjonære reiser var fulle av blodbad og apokalypser som ødela alle, men en håndfull heldige, moderne overlevende. Andre massive grupper har ikke vært så heldige. Noen av dem ble utviklet av mer moderne og effektive etterfølgere; andre ble ganske enkelt utført en dårlig hånd.
Hva kan vi lære av disse skyggene ute av tide? En av de varige legatene til den sene storfaren Stephen J. Gould er ideen om naturlig valgs ultimate futilitet. I løpet av geologisk tid, spiller det ingen rolle hvor stor hjernen din er eller hvor effektiv ditt sirkulasjonssystem er. Giant bergarter fra rommet har ikke en tendens til å bry seg om det.
Utvalgt bilde kreditt: American Museum of Natural History via YouTube10 arkeocyatider
Arkeokyatider var ikke lengre etter denne verden, men de gjorde store ting på kort tid. De første arkeokyatidene dukket opp i fossilregistreringen for 542 millioner år siden, i prekambisk perioden. Som moderne sjø svamper, som de sannsynligvis var relatert til, dannet arkeocyatider harde, porøse kalkholdige masser, selv om de sjelden var mer enn 15 centimeter høye. De dannet koppformede og rørformede strukturer på havbunnen.
Arkeokyatider sannsynligvis matet enda enklere enn dagens svamper, ved å passivt strekke matpartikler fra vann som passerer gjennom deres porøse strukturer. De levde også i symbiose med blågrønne alger, som de også hadde matet på.
Denne gruppen er vellykket forgrenet til hundrevis av forskjellige arter, og blir en stiftdel av grunne havbunnsmiljøer i tropiske regioner rundt om i verden. De dannet store masser på toppen av sine egne akkumulerte gjenstander, som bidro til å danne det første revet på mange områder. Dermed skapte de viktige marine habitater på tvers av den nederste kambria-verdenen som ville ha bidratt til å knuse mer kjente dyr langs sine egne evolusjonære veier.
I løpet av bare 20-25 millioner år, av middelkambria, hadde de helt forsvunnet. Ingen vet hvorfor, men det var sannsynligvis på grunn av konkurranse med noen ny type surfing rovdyr eller bedre tilpassede filter-fôring svamper eller koraller.
9 helikoplacoider
Helikoplacoidene er kun kjent fra Nedre Kambrium-perioden, for 525 millioner år siden. De var noen av de første hekslingerne, gruppen som inkluderer moderne sjøstjerner og sjøgurk. Helicoplacoids lignet små, 3- til 7-centimeter lange (1,2-2,8 i) pansrede fotballer som kunne strekke seg og kontrakte sine kropper. De hadde bisarre mating grooves som spiraled langs kroppens lengder og var noen av de første dyrene med skjeletter.
De antas å ha levd oppreist i vertikale leiregraver i de mikrobiske matter som vokste i de grunne, silte buktene rundt Laurentia, det urokkelige kontinentet som en gang spenner fra British Columbia til California. De matet på plankton og organisk detritus fra vannet ovenfor.
I geologiske termer ble helikoplacoidene utdratt ganske raskt og varede bare 15 millioner år. De overlevde ikke forbi Nedre Kambrium. Det er mulig at flere mobile etterkommere lyktes dem, noe som kanskje utviklet seg til sjøstjerner, sjøkyllinger, sprø stjerner og sjøgurk i dag. Vår samtidige forståelse er at helikoplacoider bare var for spesialiserte til livet i myke, statiske mudderfelt og var ikke i stand til å overleve når gravdyr utviklet seg og spredte seg, noe som gjorde deres habitat mye mindre pålitelig og alvorlig endring av vannstrømmene.
8 halwaxiider
Et spesielt forvirrende utvalg av myke, men skala-pansrede dyr oppstod tidlig i kambrium-perioden, og de fortsetter å forvirre paleontologer til denne dagen. Denne merkelige familien av critters er foreløpig antatt å være en forfedre form for bløtdyr, kanskje en forfedre av dagens muslinger, squids og snegler.
Halwaxiidene består av slug-lignende slekt Wiwaxia og et tilknyttet ormlignende slekt som heter Halkieria så vel som en håndfull andre isolerte rariteter. Det er lite konkrete bevis for å bevise at disse dyrene var relatert i det hele tatt, da deres karakteristiske rustningsplatering kunne ha utviklet seg selvstendig. Et eksempel på Wiwaxia er Wiwaxia korrugata, som var 5,5 centimeter lang og hadde to rader lange, bladformede, defensive spines som løp ned på ryggen.
Halwaxiids overlevde ikke forbi Midt-Kambrium (497 millioner år siden). Noen forskere tilskriver deres utryddelse til tilbakegangen av de bakterielle havbunnsmatterne som de matet på grunn av spredning av gravdyr, noe som forandret stabiliteten til de kambriske muddesengene for alltid.
7 Dinokaridider
Dinocarididene, eller "terrorreker", svømmet gjennom Kambriumhavet for ca 515 millioner år siden. De var sykebaserte rovdyr med noen av de beste øynene til noen leddyr noen gang, og de levde i havene rundt om i verden.
Dinokarider var veritære titaner i Kambriumhavet. Den 1 meter lange (3 ft) slekten anomalocaris hadde en bisarre whiskered munn med to lange fôring vedlegg. Hvor akkurat de matet fortsetter å baffle forskere. Det er mulig at de jaktet små trilobittarter, men det virker mer sannsynlig at de drev gjennom vannet som en moderne hvalhaj, filtrere fôring på plankton eller surfe på myke ormer.
Noen grupper flyttet seg faktisk fra rovdagsjakt til spesialiserte filtermatere, høste plankton som en baleenhval og vokste til enorme størrelser på denne rikholdige dietten. Den største hittil hittil er Aegirocassis benmoulae, som nådde 2,1 meter lang, noe som gjør den til en av de største leddyrene noensinne.
Den 10-senters lange (4 in) Schinderhannes bartelsi, den siste kjente dinokarididen, forsvant 390 millioner år siden under Early Devonian. Kanskje dinokarididene ikke kunne håndtere økt konkurranse fra mer moderne rovdyr som blekksprut og pansrede fisk, som ble stadig større spillere etter slutten av Kambrium-perioden.
6 Blastozoans
Blastozoans representerer en stor gren av hovdyr som vokste fra langstrakte stilker, noe som dagens sjøliljer. De var en av de første formene av ekkodermor, som oppstod i den tidlige kambria. De var svært vellykkede, og er mye mer vanlige enn helikoplacoider og andre tidlige ekkodermider.
En av de vanligste tidlige kambrianske former var det blomstlignende slekt Gogia, som vokste på arkeocyathidrev og trilobittskjell rundt Gondwana, et gammelt superkontinent. Gogia var den høyeste spytten av dagen med 10 cenimeter (4 in). Slekten ble sannsynligvis begrenset i størrelse ved den løse, skiftende, soppete gjørmen av sin tid.
Blastozoans gjennomgikk en radikal diversifisering over den ordovistiske perioden (490-434 millioner år siden), forgrenet seg til mange slag med svært forskjellige former som ble noen av de mest vellykkede og karakteristiske dyrene i deres alder. Flere typer blastozoan gjorde det til og med gjennom en fryktelig global isbrekking, men bare en enkelt gruppe ville fortsette å overleve til sen-Devonian masseutslettelse som ble sluppet løs på jorden 70 millioner år senere.
Disse siste holdouts bore det adorably retro sci-fi navnet på "blastoids", og de klarte seg fast til livet til enda en episk katastrofe i Permian Perioden nailed dem en gang for alle. De døde for 262 millioner år siden under den capitanske utryddelsen, midt i en stor nedgang i det globale havnivået kombinert med alvorlig oksygenutmattelse og marine surgjøring, hvor de kombinerte effektene ødela verdens største vannkystområder. Dr. David Bond fra University of Hull tildeler delvis den capitanske utryddelsen til en massiv vulkansk utbrudd sentrert i Sichuan, Kina.
5 homalozoans
De bisarre utseende homalozoans var en annen bred gruppe av forfedre hekslinger, og mange hadde merkelige, asymmetriske kropper. Homalozoans hadde flatete kropper med en enkelt pansret vedlegg av ukjent funksjon. Det kan ha blitt brukt til fôring, som et anker for å fikse kroppene i sedimentet, eller til og med som en flagellignende hale til svømming. I sannhet vet vi nesten ingenting om hvordan homalozoans levde.
Det er to anerkjente ordrer av homalozoan: De støtformede kornutanene dukket opp først i midten av Kambrium perioden. De ble sammenføyet av de flatete, symmetriske ankyroiderne i den tidlige ordovikeren. Ankyroidene lyktes til slutt i Cornutanene, overlevde gjennom den ordoviske isbreelsen og de etterfølgende masseutryddelseskrekkene til Permianen. De gjorde det helt til den seneste karbonperioden (323-289 millioner år siden), selv om de gradvis svikte bort i denne epoken, ble sjeldnere og sjeldnere til de forsvant helt.
Homalozoans er en annen flom av divergente spikhvirvler fra sen kambrium til siluriske perioder som utfordrer enkel plassering i eksisterende klasser og er representert av bare en tilfeldig håndfull eksemplarer, noe mellomliggende i form mellom de to gruppene og andre isolert i struktur fra noe. Primevale kjøttpudder samlet gav enorm biologisk mangfold og forlot en kompleks, kalkholdig storm av bisarre fossiler for fremtidige taksonomer å rase.
4 graptolitter
Graptolittene var marine superorganismer bestående av mange mikroskopiske dyr som dannet buskede, kvistliknende, forgrenende kolonier som hovedsakelig vokste på gulvet i de kambriumske havene. Hvert komponentdyr var koblet til de andre via en nerve ledning.
Som med blastozoans viste den ordovistiske perioden seg å være en boomtid for graptolitter, som utvidet seg og spredt seg i hundrevis av nye former, inkludert merkelige flytende varianter som drev nær havets overflate ved hjelp av oppblåste luftsekker, filterfôring fra vannkolonnen eller vedlegg seg til tang med filamenter. De var noen av de første komplekse flercellulære livsformer for å utnytte det planktonrike vannet på havets overflate som en økologisk nisje, som de gjorde over hele verden.
I løpet av de neste 24 millioner årene begynte graptolittene å avta i løpet av den siluriske perioden, med alle flytende typer utryddet. Noen paleontologer antyder at etter hvert som fisken ble mer og mer vanlig og vellykket, viste de seg å være for allsidige og greske rovdyr for graptolittene å takle, og de ble deretter beiteet til glemsel.
De siste få sjeldne og isolerte graptolittkoloniene på havbunnsflodene døde 315 millioner år siden i løpet av den sentrale karbonperioden, sammen med de fattige, glemte ankyroider. Disse beklager relikviene gjorde det ikke gjennom neste istid og senere store kontinentalskift, noe som drastisk endret marine miljøer rundt om i verden igjen.
3 edrioasteroider
Edrioasteroider er enda en massiv gruppering av utdødte ekkoderen. De lignet vaguelt spinnløse sjøpølser som var innebygd på substrater. Den første kjente ekkinorm Arkarua, var sannsynligvis en edrioasteroid, som levde 600 millioner år siden i sen-prekambisk og vokste 1 centimeter (0,4 in) bred. Edrioasteroider ble store spillere i Kambrium 15 millioner år senere, skjønt, og krevde myke havbunnsflater rundt de fleste av verdens kontinentale kyster.
Under Ordovicanen, gjennomgikk de også en massiv ekspansjon, som utviklet seg til å befinne seg mange forskjellige typer hardt terreng, inkludert skallbelegg og rev, da de ble presset ut av de fleste områder ved konkurranse fra blastozoans og lignende critters. Etter Ordovician-isbreken hadde noen få varianter klart å overleve nesten uendret siden Kambrium, og var nå enkelt de mest primitive spyttkjertlene levende. I løpet av karbonperioden økte overlevende edrioasteroider 20 centimeter høye og gikk inn i en fase med rask utvikling og spesialisering, som endelig var fri fra konkurranse med deres gamle bastozoan-rivaler.
Dessverre, som et tilbakevendende tema her, utgjorde alt dette svært lite i det brede ordningen av ting, da ediotasteroider møtte den fulle bruden av en verdensomspennende holocaust kalt Great Dying for 251 millioner år siden, som ødela noen overlevende til så mye kitty kull og slette deres divergerende dyreliv for alltid på bare 100.000 år.
The Great Dying var en katastrofe som gjorde at dinosaurens KT Extinction ser ut som en dårlig dag på kontoret, og slutter om lag 90 prosent av alt liv i havene. Våre egne protomammaliske forfedre gjorde det på en eller annen måte, bare for å komme inn i en merkelig ny verden. Vitenskapen er fortsatt usikker på hva som forårsaket den store døden, men i 2002 har du funnet bevis som tyder på at en stein Størrelsen på Mount Everest slått jorden på dette tidspunktet, kanskje påvirket i Australia, noe som ville ha bidratt til den allerede fryktelige syresyring og deoksygenering som så vel som de kontinentale skiftene av tiden.
Gud hater ekkodermuskler.
2 Trilobitter
Et mye mer kjent dyr ville møte Grim Reaper's scythe under Great Dying, også-trilobitten. Deres totale mangfold dverger det av en hvilken som helst annen gruppe på denne listen, med over 20.000 arter kjent til vitenskapen. De varierte i størrelse fra 2 millimeter til 70 centimeter (28 in). Trilobites oppsto for 521 millioner år siden, i Kambrium, og ville overleve i nesten 300 millioner år. De bodde i marine miljøer over hele verden, hvor de okkuperte en bred sving av forskjellige økologiske roller, som leve ulike som svømningsplankton, krypende rovdyr og dybhavsfjernere.
Etter deres høydepunkt i den ordoviske perioden, da de var de vanligste leddyrene i havene, gikk de inn i en langsom og ubønnlig nedgang da de forvitret en serie av en apokalypse etter hverandre etter hverandre. Det var bare en enkelt trilobitordre som ble forlatt av Carboniferous Period. På grunn av en rekke fryktelige miljø- og geologiske press utløst på verdens dørende hav i Permian, ble det til slutt slått ned til to familier.
Ingenting om trilobitter gjorde dem spesielt uegnet for fortsatt overlevelse, men den store døende hadde all varme og toleranse for en junior høy PE-lærer. Deres historie er en av håpløs motgang i møte med uovervinnelig ulykke og helt ugjennomtrengelig kosmisk katastrofe.
1 Conodonts
Conodonts oppstod i Sen-Kambrium, 500 millioner år siden. Til tross for svakt ligner fisk, er de veldig mye i en klasse av seg selv, da de aldri utviklet riktige ryggradene. Disse wormy, ål-lignende dyrene var ekstremt vellykkede, og lever i havvann rundt om i verden på forskjellige dybder og temperaturer. De fleste conodonts var små, med de største varianter som bare nådde seg inn i titalls centimeter i lengde. Det er for tiden ca 1500 kjent arter av conodont. Mange var sannsynligvis svake, bondebeboere, mens andre ble tilpasset for mer aktive, rovdyr.
På samme måte som trilobitter, var conodonts toppet under Ordovician før de kom inn i en lang, langsom tilbakegang som spannet mange eoner. Mirakuløst overlevde noen enda lenger enn trilobittene, som gjorde det gjennom den store døende og inn i triasseperioden. De siste conodonts døde for 200 millioner år siden, under sen Triassic. Ingen vet hva som skjedde med dem, da det ikke var noen enkelt katastrofe forbundet med denne gangen, men de gikk sannsynligvis ned på grunn av pågående endringer i havnivået og hyppige perioder med oksygenutarming og eksponering for geotermiske kjemikalier. På samme måte som trilobittene før dem ble de siste overlevende smittet av et uendelig løp av miljøtradier.
De aller siste konodonter for å overleve var dypvannsdyr kalt gondollelidene, som hadde degenerert å være så små, enkle og uskadelige som de muligens kunne være. Uunngåelig ga de også spøkelsen for godt.