10 Overraskende brutale fakta om Dragonflies

Hvis noen ba deg om å liste alle insekter du likte, kan du sannsynligvis gi et ærlig svar i samme pust som det tar deg til å uthente voldsomt etter å ha blitt spurt slik et latterlig spørsmål. Fordi med mindre du er en entomolog, er svaret alltid det samme: sommerfugler, dragonflies og ladybugs-pen og ufarlig, og uendelig usannsynlig å kaste under huden din mens du sover. Men gi en dragonfly en sjanse til å vokse tre meter lang, og plutselig virker de ikke så skamløse. Faktisk, hvis Meganeura, eller gigantiske dragonflies, av forhistorie fortsatt var rundt, kan de faktisk være ansvarlig for planeten i stedet for mennesker. Det er fordi dragonflies er noen av de mest brutale drapsmennene i insektverdenen. For eksempel…

10

Perfekt Kill

Fakta: De beregner hastighet for en perfekt drep

Dynamikken til å fange en gjenstand i luften er svimlende kompleks, så mye at det vanligvis er noe som bare gjøres av dyr med komplekse nervesystemer, som måker eller mennesker. For å fange opp noe som beveger seg med sin egen hastighet, må du kunne forutsi hvor det vil være i fremtiden. Når forskere begynte å studere slanger i 1999, fant de det i stedet for å "spore" sitt byttedyr - følg det gjennom luften til de tok opp med det - de ville faktisk fange det. Med andre ord, slugger sikrer en drap ved å fly til hvor deres bytte skal være.

Det indikerer at dragonflies beregner tre ting under en jakt: avstanden til byttet, retningen det beveger seg, og hastigheten det flyr. I løpet av millisekunder beregner dragonfly sin tilnærmelsesvinkel og, som et horrorfilmsmonster, venter det allerede mens den uhøflige fluen snubler rett inn i sine clutcher.

9

Avansert visjon

Fakta: deres øyne er utrolig avanserte

De fleste insekter har flerdimensjonerte øyehusfly, for eksempel har ca 6000 øyefasetter som gir dem panoramautsikt over omgivelsene. Det er grunnen til at øynene deres ser ut som honeycombs i nærheten. Men med 30.000 individuelle fasetter blåser blader dem - og hvert annet insekt - helt ut av vannet. Hver fasett, eller ommatidia, skaper sitt eget bilde, og dragonfly-hjernen har åtte par synkende visuelle nevroner for å kompilere de tusenvis av bilder i ett bilde.

Og det blir enda mer crazy; dragonflies har visuelle sanser som ville bli betraktet som supermakter av noen menneskelig standard. Menneskelige øyne har tre opsinsproteiner som sanser lys og gir oss et fargespekter av rød, grønn og blå (en for hver opsin). Dragonfly-øyne kan ha fire eller fem opsins, slik at de kan oppleve det normale fargespektret, sammen med UV-lys og planet for lyspolarisasjon (effekten du får med polariserte solbriller). Dette antas å hjelpe dem å navigere og redusere solens blikk på en vannmasse. Disse øynene er også grunnen ....

8

Flersidig visning

Fakta: De kan se i alle retninger

Den massive bulbous øynene av en dragonfly vikle rundt hodet som en astronaut hjelm, noe som gir den en 360 graders utsikt over verden. Som dragonflyforsker dr. R. M. Olberg sa det: "De kan se deg når de flyr mot deg, og de kan se deg når de flyr bort." Dette er åpenbart et verdifullt verktøy for å rømme rovdyr. Ovennevnte video (4) viser en dragonfly som unnslipper en frosks clutcher som lunges på den bakfra og under-i de fleste insekter, det er deres blinde flekk. Dragonflies selv dra nytte av det når de fanger deres eget byttedyr - de angriper bakfra og under. Men sladder har ikke blinde flekker, og de er notorisk vanskelig å fange.

Ok, enda et faktum om trollhalsøyne før du går videre. Når de jager, lar de sammensatte øynene til en dragonfly det til å "dele av" sitt visningsfelt, som et rutenett. Å holde sitt bytte i samme del av rutenettet bidrar til den utrolige nøyaktigheten når de fanger opp noe midtveis.

Her er en menneskelig sammenligning - tegne et rutenett på frontruten til bilen din og velg et mål. En geit, la oss si. Sikt bilen slik at geiten er i en firkant av rutenettet. Kjør nå mot geiten og hold den innenfor samme torg. Geiten blir større ettersom gapet lukkes, men vinkelen i forhold til den vil ikke forandre seg, selv om den beveger seg. Du vil slå den 100 prosent av tiden. (Men vær så snill, gjør det egentlig ikke. Det er bare et eksempel).

7

Effektivitet

Fakta: De er effektive

Det eksemplet tjente en hensikt, selv om dragonflies er utrolig effektive på hva de gjør, og bringer inn nesten 95 prosent av byttet de tok for å fange. Til sammenligning klarer haier, en av naturens furueste rovdyr, bare å ta om lag halvparten av byttet de jager. Lions, hai av landet, er heldige å få sine klør på en fjerdedel av sine mål. Se, selv løver ikke regner med å fange opp, de jager, zig-zagging gjennom savanna som svar på bevegelsen av byttet sitt. Hvis dragonflies var store nok til å spise gazelle, ville løver bli sultet til utryddelse gjennom ren ineffektivitet.

Når en dragonfly setter sine severdigheter på et mål, vil det nesten alltid ende opp med et måltid. Det hjelper også det ...

6

svermer

Faktum: De kan isolere deres prey i en sværm

Vi løy når vi sa at vi ikke ville snakke om øynene deres lenger. Sannheten er at det er et enda dypere nivå av gal på jobben her, som Dr. S.D. Wiederman oppdaget da han begynte å studere veien Emerald dragonflies velg sitt byttedyr. Nysgjerrig på måten jaktflyvninger jakter, legger Dr. Wiederman og hans team en nanoelektrode inne i en dragonflys visuelle behandlingsneuron. De plasserte deretter "motivet" foran en TV-skjerm med to bevegelige gjenstander.

I enkle nervesystemer har flere gjenstander en tendens til å falme ut; Insektet kan ikke håndtere multitasking. Men dragonflies har muligheten til å bytte oppmerksomhet mellom objekter på vilje. Under observasjon fokuserte dragonfly først på ett objekt, deretter skiftet for å se på det andre, deretter flyttet tilbake til det første igjen, og tapte aldri spor av hvor de var. Denne selektive oppmerksomhetsspenningen gjør at løvfuglen kan sette ut et mål i en sværme, så null inn på den utelukkende - mens du er klar over resten av sværmen for å unngå kollisjon.

5

Voracious Appetite

Fakta: De slutter aldri å spise

Det er bra å være dragonflies er så godt tilpasset jakt, fordi de er greske eaters. Stacey Combes, en Harvard forsker som bruker høy hastighet kameraer for å studere flight mekanismer for øyenstikkere, uttalte at en øyenstikker de studerte gikk gjennom tretti fluer i rask rekkefølge-og ville ha holdt å spise, hvis det hadde mer å spise.

Sann til deres rovfysiske livsstil, er også dragonflies variert i hva de spiser. Vanligvis vil de gå for små fluer eller mygg - lett bytte - selv om de også vil spise sommerfugler hvis de kan få dem ned. Mindre dragonflies gjør et nytt godt måltid i en klemme.

4

Wing Motion

Fakta: De kan manøvrere sine vinger uavhengig

En av de mest karakteristiske trekkene av slugger er måten deres vinger jobber på. Deres fire vinger opererer uavhengig av hverandre, slik at det å manøvrere i luften som et helikopter, de kan sveve, fly forover, bakover og sidelengs, og umiddelbart endre retning når de trenger det. Dragonflies kan til og med flyve opp ned hvis de trenger det. Med unntak av damselflies (som tilhører samme rekkefølge), er dragonflies de eneste insekter med denne mengden kontroll over vingene sine. Delikat, men kraftig, hver vinge er koblet til thoraxen med en egen muskelgruppe.

Videoen ovenfor fanger opp den tilsynelatende kaotiske bevegelsen til en dragonfly-vinger, da den hindrer en fruktflukt. Ved å bruke små skift og justeringer med hver vinge, kan trollkarlen sikte seg perfekt, og plassere den direkte i stien til en innkommende fly. Og når den tar sitt bytte, viser den ingen nåde, fordi ...

3

Dødsgrep

Faktum: De knuser deres prey til masse

Dragonflies tilhører den vitenskapelige rekkefølgen Odonata. På gresk betyr det "toothed ones", som er passende fordi dragonflies mash sitt byte til en masse med kraftige serrated kjever. Du tenker vanligvis ikke på sladder som farlig; Faktisk er de fleste små dragonflies ikke kraftige nok til å bryte menneskets hud (selv om større kan og vil). Til en liten flue betyr imidlertid disse kjever øyeblikkelig død.

Dragonflies gjør to ting når de fanger opp sitt byttedyr: først, deres fremre bein buer opp for å bære det inn, kutte ut sin rømning. For det andre klemmer de hengslede kjeftene seg ned og tømmer flyens vinger og immobiliserer den. Etter det er de frie til å chow ned uten sjanse til å miste sitt byttedyr. Dragonfly kjever kan åpne så bredt som hele hodet, slik at de kan spise nesten alt i grunn, og de vil ofte spise maten i luften uten å plage å lande. Selv nær-dødsopplevelser vil få sin appetitt på gang. Damselfly i klippet over ble sittende fast i en edderkopps web, bare for å spise edderkoppen når den kom nært nok. Noen skapninger har bare en vilje til å leve.

2

Voldtekt

Fakta: De er rappister

De fleste dyrearter går gjennom en slags rettsrutine før de spiser; dragonflies har ikke så mye tid - det er mat som trenger å spise. Så de styrker med den første kvinnelige de kommer over, og vi mener med kraft. En mann vil først finne en kvinne av flymønstre for å sikre at hun er den rette arten. Så nærmer han seg bakfra, klemmer underarmene rundt halsen hennes - noen ganger med en ond bite for å undertrykke henne - og signalerer kroppen sin for å begynne å overføre sæd til riktig sted. Se, mannlige dragonflies lagrer sæd i et segment på slutten av kroppen deres, selv om deres peniser er høyere opp. Så snart han er på plass, vil hanen starte sædoverføringen.

Men han er ikke inaktiv mens han gjør dette. Kvinne øyenstikkere vil vanligvis parre seg med flere partnere, og i de underligste evolusjonære innfall utenfor den brasilianske Wandering Spider ereksjon fremkallende gift, har øyenstikkere utviklet mothaker på sine peniser som tjener ingen annen hensikt foruten scooping en tidligere frier sæd ut av en kvinnelig øyenstikker. Med alle hindringer ut av veien, vil dragonflyen da mate - og alt dette skjer mens de to løpene er luftbårne.

Og i noen tilfeller vil mannen fortsette å beskytte kvinnen til eggene befruktes, og hindrer henne i å bli voldtatt av andre menn for å øke sjansene for faderskap.

1

Barn drap-maskin

Fakta: Selv deres babyer jager

Hvis noe er dragonfly nymfer enda mer kaldblodige enn deres voksne motstykker når det gjelder å drepe. Som mange insekter begynner slugger å leve med et larvstadium. Dragonfly larver, eller nymfer, lever under vann og scoot gjennom vannet ved å skyte en vannstråle ut i endetarmen, som små torpeder. Noen dragonflies lever som dette i opptil fem år, før de tilbringer relativt kort seks eller syv måneder som voksen.

I løpet av sitt vannbårne liv, jager de små insekter og andre larver, spesielt mygg larver, som er i vannet med dem. Men i mange arter, ikke dietten ikke stoppe der-noen øyenstikker nymfer vil selv spise rumpetroll og guppyer, snagging byttet sitt med kraftige kjever og samme ond fasthet som vil diktere deres liv som voksne.

Andrew Handley

Andrew er freelance skribent og eier av den sexy, sexy HandleyNation Content Service. Når han ikke skriver, går han vanligvis på fotturer eller fjellklatring, eller bare nyter den friske North Carolina-luften.