10 surrealistisk og vridd fisk

Mer enn 30.000 arter som vi kan beskrive som "Äfish", har blitt oppdaget, og noen har utviklet seg langs så rare linjer at det er nesten vanskelig å tro at de er relaterte i det hele tatt. Det er merkelige og mystiske ting i verdens dype steder.

10Den Blindfoss-Klatring Loach

Inhabiting dype underjordiske miljøer i Thailand, Cryptotora thamicola er en troglobite og har mistet alle spor av øyne og pigmentering i sitt pitch-black hjem. Det som gjør denne spesielle grottefisken særlig unik, er imidlertid en fordel for raske strømmer og til og med vertikale overflater. De tøffe, klumpete undersiden av de fire store finner gjør det mulig å tette glatte steiner uten å bli feid bort og til og med tillate det å klatre på de steinete veggene bak fossefall.

9Stativfisken

Denne dybhavsskjæren er et av de få kjente eksemplene på en stasjonær, suspenderende fisk, noe som betyr at koraller, svamper, anemoner og mange andre sjødyr, står bare på plass og venter på at planktonet kommer til å gå i gang. Tre av dens finner strekker seg inn i lange, tynne poler, slik at den kan stikke seg opp i musen på abyssalet og forblir der for dager om gangen. Den beveger seg bare når det er nødvendig, og bruker sine to fremre finner til å fange biter av mat og feie dem inn i munnen.

Siden de ikke trenger å jage maten, er stativfisken nesten blind, og siden de kanskje ikke støter på hverandre ofte, er de samtidige hermafroditter - noe som betyr at muligheten for å møte mellom to voksne kan imprægnere dem begge.

8The Stargazer

Uranoskopidae, eller urnargasere, er en gruppe av stealth-rovdyr, hvis oppturnerte, pug-lignende ansikter gjør at de kan skjule nesten hele sin masse under sand eller gjørme til en annen velsmakende fisk vandrer for nært. Popping åpner sine kjever, stargazeren blir seg til et killer sinkhole, som er i stand til å svelge fisk nesten sin egen størrelse.

Noen arter av stargazer er selv i stand til å lokke byttedyr med en lang, ormlignende tunge. Andre har et par svært giftige sporer like bak hodet, og mange skryter også et elektrisk organ mellom øynene, som er i stand til å lamme små byttedyr og levere et smertefullt sjokk til den ubehagelige menneskelige wader. Det er som en gutt pose med fiskekrefter, alt rullet inn i en kjøtt-spising, undervannsbjelkefelle.

7 The Land Catfish

Den sjelden sett og dårlig studerte rekkefølgen Phreatobius sies å være den eneste fisken som lever utelukkende ut av vannet, slithering rundt i vått bladkull langs bredden av bekker. Rosa, slimete, ormlignende og tilsynelatende blind, det er mulig at disse skapningene tilbringer mesteparten av tiden dypt under jorden. Alt annet om dem er helt ukjent.

6The Tonguewhale

http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=mESrj3ZvSzA>

Pleuronectiformes eller Äuflatfisk, er allerede noen av verdens merkeligste vertebrater. Selv om de er født relativt vanlige, deformeres de gradvis når de modnes til begge øyebollene er på samme side av kroppen, slik at dyret kan ligge flatt på den ene siden og camouflere seg som et kjøttetende badekåpe.

Tonguewhales, også kalt tunfisk eller tungsål, er enda mer spesialiserte, og har helt mistet brystfinner og utviklet en jevn, tårneformet kroppsform. I mange arter bryter en langstrakt leppe eller snute rundt kjeftens forside, noe som gir munnen utseendet til et tannhull klart gjennom sine todimensjonale legemer. Dette merkelige arrangementet hjelper dem med å fange små, myke bodd på alle sider samtidig.

5The Wolftrap Fish

Thaumatichthyidae, eller wolftrap fiskefisk, kan skryte av de mest absurde overbittene i dyreriket. Selv om overkjeven ofte er flere ganger større enn den nedre, er den også i stand til å legge seg i halv lengde, danner et bur for wolftrap fiskens bytte og lar det suge et måltid ned i halsen. I hvert medlem av Thaumatichthyidae daler en bioluminescerende lokke til og med direkte fra munntaket.

Som andre dybhavsfisker, har de en parasittisk parringsritual: mannen smelter seg til kvinnens kjøtt før de kaster ut hver ytre kroppsdel.

4The Mudskippers

Vi har sett på en sjelden og uklar fisk som sliter om på land, men den mest kjente amfibiske fisken er mudskipper. Mudskippers er en slags goby som bruker mer tid på å krype om på gjørmete kyster enn de senker - de kan til og med bevege seg raskere på land enn de kan svømme. De store gillkamrene er i stand til å holde vanntilførsel i lengre perioder, og så lenge de holder seg fuktige, kan de også puste direkte gjennom deres tynne hud.

Mannlige mudskippere er svært territoriale, og kjemper hverandre for dominans i latterlige viser av flailing og chomping.

3 The Whipnose Anglerfish

Vi vet allerede hvor rart havfisken kan få, men medlemmer av Gigantactinidae, eller whipnose seadevils, skiller seg ut på to forvirrende måter. For det første vokser deres naturlige fiske lokker til ekstraordinære lengder, noen ganger mer enn 10 ganger det av dyrets hele kropp. Stranger fortsatt, alle levende eksempler på disse skapningene har blitt observert å svømme opp ned. Hvorfor? Ingen vet.

2Gåten Batfish

I likhet med avkom av en pute og en kyllingekropp, er medlemmer av familien Ogcocephalidae så tilpasset til sjøbunnen at deres finner er strukturert mer som bein, slik at de kan gå gjennom sanden i jakten på bønderbyttet. En annen gruppe relatert til havfisken, har de ofte en uttrekkbar lokke like over munnen, noen ganger plassert i et nesekjærende utstikk.

1Tube-Eye

Også kjent som en tråd-hale, Stylephorus chordatus er en sjelden havfisk så uvanlig, den eneste arten er alene i en hel taksonomisk rekkefølge. For å sette dette i perspektiv tilhører alle verdens katter, hunder, bjørner, vaskebjørn, ildere og deres slektninger en ordre, Carnivora. Tenk deg om ingen av disse eksisterte, bortsett fra en sjelden slags vesel i hele verden, og du har en situasjon som ligner på øyet.

Til tross for navnene er den merkeligste tingen om dette dyret sannsynligvis munnen. Bortsett fra en liten, rørformet åpning, blir kjeftene sammensmeltet av en ekspanderbar pose med hud, som fungerer som et sett med bælger eller en accordian. Ved å utvide posen, skaper den en kraftig suge gjennom den lille, rørformede åpningen for å slurpe opp, planktoniske krepsdyr. Denne samme manøvren bugger også sine øyeboller og vri dem fremover, som et sett med kikkert, med fokus på sin utrolig små bytte.