10 tilfeller av savnede personer som påstås bortført av Nord-Korea

Nord-Korea er uten tvil et av de mest undertrykkende og hemmelige landene i verden. Den styrende familien, Kims, har hatt makt over landet siden 1948. Nordkoreas mange bizarre antics, fra å ha en offisiell frisørpolitikk for å erklære tidligere leder Kim Jong Il, som er i stand til å kontrollere været, gjør ofte overskrifter i vestlige medier.

Nordkoreas internasjonale kidnappingsoperasjoner i 1970- og 1980-tallet er imidlertid lite kjente utenfor Japan og Sør-Korea. Begge landene anser det for å være et stort problem. Den japanske regjeringen anerkjenner offisielt 17 savnede borgere som nordkoreanske bortførte, selv om noen hevder at det kan være hundrevis flere. I 2002, etter flere tiår med nektelse, innrømmet Nord-Korea å kidnappe 13 japanske borgere og returnerte fem av dem til Japan. Tusenvis av sørkoreere har også blitt bortført av Nord-Korea, inkludert videregående studenter og fiskere. Abduksjonene var ikke bare begrenset til Japan og Sør-Korea heller.

10 Yaeko Taguchi

Yaeko Taguchi, en 22 år gammel enslig mor, ble sist sett 12. juni 1978 og droppet av sin unge sønn og datter på deres vanlige dagpleie i Tokyo. Hun kom aldri tilbake for å plukke dem opp den kvelden og viste seg aldri opp til hennes vertinne på Cabaret Hollywood heller. Ingen kunne si om hun hadde blitt bortført eller bare gikk bort. Hennes sønn endte opp med å bli vedtatt av Taguchis bror og kona, og datteren hennes ble vedtatt av et annet par. Taguchis bror brakte sønnen sin som sin egen og planla å ikke fortelle ham sannheten om sine virkelige foreldre til han var voksen.

I 1987 tok saken imidlertid en dramatisk bizarre sving da en nordkoreansk spion, kalt Kim Hyun Hui, ble arrestert etter å ha utgjort som japansk statsborger for å gå ombord på et sydkoreansk fly. Hui plantet en bombe ombord og deretter igjen. Bomben eksploderte mens flyet var i midair, drepte alle 115 mennesker på den. Hui innrømmet myndighetene at hun var bombefly, men hun hevdet også at hun var trent av Yaeko Taguchi.

Etter videre undersøkelse ble det funnet at nordkoreanske hemmelige agenter hadde fulgt Cabaret Hollywood tilbake da Taguchi jobbet der. Hun ble bortført og flyttet til Nord-Korea med båt, der det trodde at hun ble tvunget til å undervise spioner hvordan man skulle handle som japanske borgere. Den nordkoreanske regjeringen hevder at hun ble drept i en bilulykke i 1986, men tidligere bortførte personer insisterer på at hun fortsatt er i live, ivrig etter å gå hjem og ofte i tårer fordi hun savner barna så mye.

9 Yutaka Kume

Av de 17 menneskene som ble anerkjent av den japanske regjeringen som blitt kidnappet av nordkoreanske agenter, er Yutaka Kume forsvunnelse den tidligste, og han er sannsynligvis den minste sannsynlighet for at offisielle ofre fortsatt lever i dag. Kume var en 52 år gammel sikkerhetsvakt som jobbet i Tokyo Mitaka rådhus. Han ble sist sett 19. september 1977, på en strand i Japans Ishikawa prefektur. Rundt Kume forsvunnet var en koreansk arrestert i området med mistanke om å smugle japanske mennesker fra Ushitsu Bay til Korea. En lokal avis publiserte en artikkel i november som tyder på at Kume kunne ha defektet til Nord-Korea på et hemmelig skip.

Etter hvert som årene gikk, etter at flere og flere japanske borgere ble ryktet for å ha blitt bortført, ble Kume forsvunnelse ikke lenger ansett som frivillig. Japanske myndigheter tror nå at han ble kidnappet av en spion som heter Kim Se Ho, en nordkoreansk mann som var i Japan i 1977 på offisiell virksomhet for et handelsoppdrag. Metropolitan Police Department og Ishikawa Prefectural Police har sagt at Kim møtte Kume i Tokyo og lokket ham til Ishikawa med løftet om å forhandle om et handelsavtale. Når han var kommet dit, bortførte Kim og flere andre agenter ham og sendte ham på en båt til Nord-Korea. Pyongyang bestrider imidlertid dette og hevder at Kume aldri har vært på sin jord. Kims nåværende oppholdssted er også ukjent, og han har blitt satt på en internasjonalt ønsket liste.

8 Kimiko Fukutome

I mars 1970 tok Takeshi Okamoto og åtte andre medlemmer av Red Army Faction, bevæpnet med samurai sverd og rørbomber, et Japan-flyplan med 122 passasjerer og et mannskap på syv. De bestilte flyet til å fly til Pyongyang, men først ønsket å slippe av og slippe passasjerene på Kimpo Airport i Sør-Korea. Gruppen fortsatte videre til Pyongyang, hvor de bodde og ble innvilget asyl av den nordkoreanske regjeringen.

En av kaprene, Yasuhiro Shibata, kom tilbake til Japan og ble arrestert i 1988. Yoshimi Tanaka, en annen hijacker, kom tilbake i 2000. De andre syv medlemmene er imidlertid fortsatt ønsket av den japanske regjeringen. Fire av kaprene er kjent for fortsatt å være i live, mens tre av dem, inkludert Okamoto, antas å være døde. Mens de overlevende kapellene hevder at Okamoto og hans kone, Kimiko Fukutome, ble drept i et skred i 1988, er det rykter om at de for tiden er fanger i en arbeidsleir.

Fukutome var universitetsstudent og også medlem av Red Army Faction. Hvor akkurat hun endte opp i Nord-Korea og giftet seg med Okamoto er et mysterium, som hun sist ble sett i Mongolia i 1976. Mens medlemmer av Red Army Faction ble oppfordret til å leve og studere i Nord-Korea, ble Nasjonalforbundet for redning av japanske kidnappede av Nord-Korea (NARKN) mener at hun ble bortført og tvunget til å gifte seg med Okamoto mot hennes vilje. Takamaro Tamiya, lederen til kapellene i 1970, er blitt anklaget for å hjelpe til med å organisere hennes kidnapning.

7 David Sneddon

Da han var forsvunnet, var David Sneddon en 24-årig universitetsstudent fra USA som studerte i Beijing i løpet av sommeren 2004.Sneddon tok mandarin klasser og hadde tidligere lært koreansk mens han tjente som en mormon-misjonær i Sør-Korea. I august, etter at klassen var ferdig, bestemte han seg for at han skulle reise rundt i Vest-Kina i noen uker før han dro til Seoul for å møte sin eldre bror Michael 26. august. Han sendte e-post til foreldrene sine den 11. august for å fortelle dem at han var i Yunnan, en provins som grenser langs Laos, Myanmar og Vietnam. Sneddons var ikke først bekymret for at David ikke hadde kontaktet dem om to uker, og trodde at han var i et fjernt område som manglet tilgang til Internett. 26. august mottok de imidlertid en telefonsamtale fra Michael i Sør-Korea. David hadde aldri kommet.

Etter en undersøkelse konkluderte den kinesiske regjeringen at David trolig trakk og druknet mens han vandret i Tiger Leap Gorge. Det hadde skjedd for turgåere i området før, men i motsetning til David, så viste kroppen seg til slutt. Sneddon-familien organisert en tur til Yunnan seg selv i september og fant vitner som hadde sett David under og etter fotturen.

I 2011 mottok Sneddons en telefon fra Chuck Downs, en Pentagon-tjenestemann som mistenkte at David kunne ha blitt bortført av nordkoreanske agenter. Det neste året annonserte NARKN at en nordkoreansk defektør i Kina rapporterte at en universitetsstudent fra USA ble arrestert av myndighetene i august 2004 for å hjelpe nordkoreanske flyktninger. Han ble løslatt neste måned, men overlevert til fem nordkoreanske agenter. Det er mulig at de flyttet ham til Nord-Korea for å undervise i engelsk, da landet hadde mistet en av sine engelske lærere måneden før David forsvant.

6 Doina Bumbea

Doina Bumbea var en rumensk maler og skulptør som giftet seg med en italiensk mann i 1970 da hun var 20 år gammel. Paret flyttet til Roma. Da de skilt to år senere, bestemte Bumbea seg for å bli i Italia. I oktober 1978 tilbød en mystisk italiensk mann som en kunsthandler henne en jobb i Tokyo hvis hun først skulle arrangere en utstilling i Pyongyang. Bumbea var entusiastisk enig, og familien hennes har aldri sett eller hørt fra henne igjen.

Et år før Bumbea gikk glipp av, lanserte den nordkoreanske regjeringen en operasjon for å finne hvite ektefeller for amerikanske defekter. Ifølge Charles Jenkins, en amerikansk defektør som bodde i Nord-Korea fra 1965-2004, ble Bumbea kidnappet og tvunget til å gifte seg med en annen amerikanske defektør, James Dresnok. Bumbea hadde to barn med Dresnok, en av dem oppkalt etter broren Gabriel, og døde av lungekreft i januar 1997.

I 2006 ble en britisk dokumentar utgitt om Dresnok kalt Krysser linjen. Dokumentaren nevner at han giftet sig med en østeuropeisk kvinne, og den inneholder også opptak av sine to barn. Den nordkoreanske regjeringen nekter fortsatt at Bumbea noensinne har bodd i landet, mens broren Gabriel har møtt Jenkins og har deltatt i arrangementer for familiemedlemmer fra nordkoreanske bortførte. Han har bedt om at den rumenske regjeringen skal hjelpe ham til å møte sine nevøer, men de har så langt uttrykt liten interesse i saken.

5 Anocha Panjoy

Anocha Panjoy antas å være den eneste thailandske borgeren som ble kidnappet av Nord-Korea. Hun ble født i en landlig landsby i 1955 og flyttet til Bangkok i 1973 for å jobbe på en skjønnhets- og massasjesalong. Panjoy hjalp familien hjem hjemmefra for å betale regningene sine, og hun dro sammen med to venner i 1978 for å få høyere betalende arbeid i Macau. Hennes venner sist så henne den 22. mai det året, gikk inn i en skjønnhetssalong. Ingen er sikker på hva som skjedde med henne etterpå, og Macau-politiet var ikke i stand til å finne noen ledetråder eller ledere i undersøkelsen. Myndighetene markerte henne som en savnet person, og mange av hennes slektninger trodde hun var død.

I 2005 gikk de thailandske media inn i en frenesi da Charles Jenkins rapporterte at Panjoy hadde blitt kidnappet av nordkoreanske agenter. Han sa at Panjoy var enig om å gi en båttur til en agent som poserer som en japansk turist. Da hun kom til stranden ble hun bortført og satt på båten mot sin vilje. Båten tok henne til Nord-Korea, hvor hun ble tvunget til å gifte seg med en amerikanske defektør, kalt Larry Allen Abshier. Abshier døde i 1983, og Panjoy giftet seg med en østtysk forretningsmann seks år senere. Jenkins sier at Panjoy fortsatt er i live, og familien hennes har identifisert henne på et bilde han en gang tok.

4 Keiko Arimoto

Keiko Arimotos foreldre var opprinnelig døde mot hennes plan om å studere engelsk i London, men de sluttet til slutt og lot henne gå. Hennes studie var bare ment å vare et år, men hun sendte et telegram til foreldrene hennes den dagen hun ble forventet tilbake i Japan, og informerte dem om at hun fant en jobb og ble utsatt for retur. Hun sendte dem et postkort fra Danmark i juli 1983, og dette var siste gang de hørte fra henne.

I september 1988 ble et brev fra en annen japansk bortfører, Toru Ishioka, smuglet inn i Polen og sendt deretter til sin familie. Ishioka sa at han bodde med Arimoto i Pyongyang, som han hadde gift og hatt et barn med. I 2002 innrømmet ex-kona til en av de 70 kapteinene fra den amerikanske hæren, at hun ledet Arimoto og to andre japanske studenter til Nord-Korea. Arimoto og Ishioka ble angivelig henrettet en måned etter at Ishiokas brev lekket ut, men Arimotos foreldre tror fortsatt at hun kan være i live.

3 Ko Kyong Mi og Ko Kong

Den Utvalgte Soren er medlemmer av en samling av lokale organisasjoner i Japan, kalt Chongryon. Chongryon består av japanske innbyggere av nordkoreansk avstamning og driver sin egen grense av koreanskspråklige aviser, handelsselskaper, banker og kredittforeninger og et skolesystem. Foreningen er lite mer enn en front for nordkoreanske sympatisører og interesser.Hovedkvarteret i Tokyo er brukt som Nordkoreas de facto ambassade, og noen av dets høyest rangerte tjenestemenn er til og med medlemmer av den nordkoreanske lovgiveren, Den øverste folkeforsamling.

I midten av juni 1974 gikk syv år gamle Ko Kyong Mi og hennes tre år gamle bror Ko Kang fra hjemmet i Saitama, Japan. Barna var etnisk koreansk, og deres far, Ko Dae Gi, var leder av Chongryon. Han eide et av deres tilknyttede handelsselskaper, Universe Trading, som det japanske politiet siden har mistanket, var en base som ble brukt av nordkoreanske spioner.

I 2007, etter en rekke razzia på Chongryon-assosierte boliger og kontorer, kom de japanske myndighetene over noen fantastiske nye ledere. De har nå konkludert med at barna ble sannsynligvis kidnappet av nordkoreanske agenter for å utpresse og kontrollere sin far. Yoko Kinoshita, alias av en nordkoreansk spion og tidligere ansatt i Universe Trading, er blitt anklaget for å organisere bortførelsen.

2 Kenzo Kosumi

Saken av Kenzo Kosumi er kanskje den merkeligste og mest uklare på denne listen. Meget lite er kjent om ham, bortsett fra det han bodde i den nordlige japanske regionen Hokkaido og forsvant uten spor i 1961. Han opptok plutselig igjen på slutten av 1970-tallet og flyttet sin familieregistrering fra Hokkaido-byen Hakodate til Tokyo. Han grunnla også et selskap og tok flere turer i utlandet, inkludert til Sør-Korea.

I 1985 ble imidlertid denne Kosumi utsatt for å være en bedrageri. Hans virkelige identitet var en nordkoreansk spion som heter Park. Park hadde begynt å fremstå som Kosumi i 1976 for å dekke spionasjeaktivitetene sine og til og med hatt førerkort og pass i hans navn. For å gjøre saker mer forvirrende, lærte de japanske myndighetene i 2006 at "Park" også var et falsk navn. Agentens virkelige navn var Suncho Choi, en mann anklaget for å bortføre et japansk par i juli 1978. En arrestordre er siden blitt utstedt for arrestasjonen hans, og paret han bortførte var blant de bortførte som Nord-Korea returnerte til Japan i 2002.

1 Terakoshisene

Den 1. mai 1963 gikk 13-årige Takeshi Terakoshi og onkler Shoji og Soto bort mens de fisket på en båt i Japans Ishikawa prefektur. Deres båt ble senere funnet vasket opp på kysten, og forlot familien sin for å konkludere at de trolig druknet. I januar 1987 mottok Takeshis foreldre et brev fra Soto, og hevdet at trioen levde og bodde i Nord-Korea. De møtte Takeshi i Pyongyang senere samme år, og de har fått lov til å besøke ham mer enn et dusin ganger siden.

I oktober 2002 tok Takeshi en tur til Japan som en del av et nordkoreansk handelsoppdrag. Han hevdet at han ikke kunne huske noe om sin gamle hjemby og nektet å bli bortført. I stedet sa han at han og hans onkler ble frelst av nordkoreanske fiskere etter at deres båt ble ødelagt. Han ville ikke spesifisere hva som skjedde med onkler hans, som den nordkoreanske regjeringen har sagt, døde av sykdom, eller hvorfor de bestemte seg for å bli i Nord-Korea. Andre medlemmer av familien Terakoshi tror fortsatt at de tre ble bortført og var svært skuffet da den japanske regjeringen kunngjorde at den ikke ville gjenkjenne dem som bortførte.

I motsetning til Takeshis offisielle Pyongyang-godkjente historie, bekreftet den nordkoreanske spion An Myong Jin at nordkoreanske agenter fjernet de tre terakoshiene etter at båtene deres kolliderte. Shoji ba om agenter å forlate Takeshi bak. En av dem, o Gu Ho, så skjøt ham og så på at kroppen hans droppet ned i sjøen.