10 måter skumle crawlies hjulpet løse vanvittige forbrytelser

Forensic entomology er studien av insektbiologi som den gjelder for straffesaker. Takk til Stillheten av lam, er vi alle kjent med Agent Clarice Starlings besøk i et museums entomologi-avdeling, hvor de to geekiske forskerne forklarer den nåkjente dødsskoghøgmoten. Studier av insektliv på og rundt en kadaver for å fastslå dødssted eller dødssted, går så langt tilbake som A.D. 1247. La oss ta en titt på 10 kriminelle saker der fargevansker spilte en betydelig rolle.

10Sung Tzu

Det første dokumenterte tilfellet av insekter som brukes i en kriminell etterforskning kommer fra Kinas sangdynasti. Sung Tzu, en advokat og dødsforsker, skrev The Washing Away of Wrongs i 1247. Denne boken fungerte som en veiledning for etterforskere og ga instruksjoner for å vurdere en forbrytelse på en produktiv måte. Boken nevner et drapssak som Tzu løst ved hjelp av insektaktivitet i 1235. Ofret ble myrdet ved å slashing, og Tzu bestilte landsbyens menn til å legge sine sigter på bakken. Han fant at fluer ble tiltrukket av en bestemt segl. Han antydet at flyene ble tiltrukket av usynlig sak på seglet, og morderen snart tilstod.

Tzus oppmerksomhet på detaljer og nøye dokumentasjon av hans undersøkelser fastsatte grunnleggende for rettsmedisinske entomologi. Boken var enormt populær, og det ble introdusert til allmennheten ideen om at insekter kunne brukes til å løse forbrytelser. Fortsatt oversatt og trykt i dag, The Washing Away of Wrongs forblir en avhandling om rettsmedisinske vitenskap.

9Bergeret d'Arbois

I 1855 ble de mumifiserte gjenstander av et spedbarn funnet bak veggen av en parisisk leilighet av de nye eierne. Undersøkere hadde ingen anelse om de tidligere eierne hadde drept spedbarnet og plassert kroppen i veggen, eller om de nye eierne var ansvarlige. Hvor lenge hadde barnet vært død? Det var det franske legen Bergeret d'Arbois hadde å skille seg fra. Etter å ha studert de forskjellige insekter som er tilstede og varigheten av livssyklusene i liket, var d'Arbois i stand til å estimere perioden som hadde gått mellom spedbarnet som døde og oppdagelsen av kroppen.

Han bestemte seg for at opphopningen av insekter i liket pekte på et nivå av henfall som dateres flere år tilbake. Hans analyse konkluderte med at barnet hadde dødd i 1848, og frigjorde de nye leietakere. Basert på vitnesbyrd fra legen, tok politiet de logiske mistankene til å være beboerne i huset i 1848, og ble deretter arrestert og dømt for drapet.

8Buck Ruxton

Saken av Buktyar Rustomji Ratanji Hakim, en indisk-født lege, bedre kjent som Buck Ruxton, grep Storbritannia i 1935. I et passform av sjalu roser myrdet Ruxton sin kone Isabella Kerr og deres jomfru Mary Jane Rogerson. For å skjule sin forbrytelse, ødela Ruxton kroppene og spredte delene. Da den grufulle oppdagelsen av resterne ble gjort, ble maggotprøver samlet inn og sendt til Dr. AG Mearns ved University of Edinburgh.

Dr. Mearns, ekspert på insekter, var i stand til å bestemme datoen på hvilken kroppsdelene hadde blitt deponert på landsbygda basert på tilstedeværelsen av bluebottle larver, bedre kjent som maggots. Maggots bidro til å identifisere dødsdagen, og Ruxtons alibi ble snart unraveled. Dette var første gang en maggot hadde blitt brukt i en domstol i Storbritannia. Ruxton ble funnet skyldig og hengt i mai 1936.

7Kevin Neal

Den 9. juli 1997 rapporterte Kevin Neal at hans barn ble savnet. To måneder senere ble det funnet to små menneskelige kranier og dårlige nedbrytte gjenstander i en nærliggende kirkegård. Ved å studere stedene på legene der blowflies hadde lagt eggene sine, ble det bestemt at barna hadde sannsynligvis blitt kvalt. Entomologene konkluderte med at egglagsmønsteret ville ha vært annerledes hvis kule- eller knivsår var tilstede.

Ved hjelp av klimatologiske data og livssyklusen av blowflies på barnas kropper, var eksperter i stand til å beregne den tidligste tiden barna hadde vært døde. Neal, som hadde blitt fengslet for en ikke-relatert kriminalitet kort tid etter at barna gikk glipp av, hevdet at han ikke kunne vært morderen fordi han var i fengsel. Men når fraværet av andre flytyper som foretrekker forskjellige dekomponeringstiltak ble analysert, ble det bestemt at barna hadde dødd ikke før 9. juli og senest 14. juli, før Neal ble fengslet. Staten Ohio dømte Neal of murder. Han bruker for øyeblikket en levetid.

6Vincent Brothers

Vincent Brothers ble mistenkt for å drepe sin kone, svigermor og tre barn i California i 2004. Men brødrene hadde en solid alibi: Han hevdet at han besøkte familie i Ohio i løpet av mordene. Siden han aldri hadde forlatt staten, var det ingen måte han var ansvarlig for hans familiemedlemmers dødsfall. Eller var det? FBI-agenter tildelt saken følte seg sikker på at Brothers var deres mann, men måtte disprove hans alibi. Luftfilteret og radiatoren fra Brothers bil ble sendt til UC Davis insektekspert Lynn Kimsey.

Undersøkere håpet at Kimsey kunne identifisere feilene i radiatorgrillen og finne ut hvor de kom fra. Hun vitnet om at arten av døde feil i Brors leiebil var fra California og andre steder strengt vest for Colorado Rocky Mountains. Hun sa at det ikke var noen måte feilene kunne ha vært i Ohio. Tiden på året og arten av insekter som var til stede, fungerte som bevis på at brødrene hadde kjørt bilen for å begå mordene og deretter gått tilbake til Ohio. Det var heller ingen dagtid insekter på bilens deler, noe som indikerer at bilen hadde blitt drevet mest om natten. I 2007 fant en California jury Vincent Brothers skyld i fem teller av første grads mord.Brødrene ble dømt til dødsstraff.

5Jonathan Blackwell

Jonathan Blackwell ble savnet fra sin jobb på en Virginia Goodyear-plante i oktober 2004. I desember 2006 ble hans rester funnet i nærheten av en låve i North Carolina. Men det var et problem: Han hadde vært savnet i over to år, så hvordan kunne blowfly larver som ble funnet begravet med hans rester er bare syv dager gammel? I møte med det dilemmaet kontaktet en undersøker saken Wes Watson, en professor i entomologi ved North Carolina State University.

Basert på tilstedeværelsen av de friske maggots, bestemte Watson at den grunngraven der Blackwell ble funnet ikke hadde vært hans første grav. Han konkluderte med at Blackwells første begravelse må ha bevart kroppen sin noe, og etterlot vevet for nye blowflies å kolonisere etter at morderen hans gravde ham opp. Dette er den første rapporten om blowflies som kommer fra jord som dekker et lik. Hvis det ikke hadde vært for maggots, ville et viktig bevismateriale vært oversett: det faktum at kroppen hadde blitt flyttet. Mordmannen, en mann som heter Stacy Maurice Webster, kom seg til myndighetene et par dager senere og ble dømt for drap i 2010.

4Kristin Switzer

Den kuleformede kroppen av Kristine Switzer ble funnet i et forlatt hus 4. mai 2004, i Beltzhoover, Pennsylvania. Det var ingen vitner og ingen andre bevis enn massen av maggots som kravlet rundt offerets kropp. Forensic entomologist William Todaro konkluderte med at drapet på Stewart hadde skjedd en gang mellom 25. april og 27. april. Temperaturen i den ledige bygningen ga det ideelle klimaet for fluer å legge egg på cadaver.

Selv om slutten av april var fortsatt ganske kult, rapporterte Todaro at flyr vanligvis ble aktive over 45 grader. Han utviklet en tidslinje basert på en sammenligning mellom stadier av flyutvikling og været i området i løpet av den tiden. En kvinne ved navn Lenora Maiolo kom til slutt og innrømmet at hun hadde brukt 26 april på røyking, og kjørte rundt med Kristine Switzer og en mann som heter Augustus Stewart. Stewart, en narkotiker, trodde at Switzer hadde snikket til politiet, så han skjøt henne. Stewart ble funnet skyldig i første grads mord.

3Steven Truscott

Steven Truscott var bare 14 år gammel da han ble dømt til å dø i Canada for drapet på sin barndomsvenn Lynn Harper. Harper ble sist sett på ridning på styret av Truscott's sykkel på ettermiddagen den 9. juni 1958. Kroppen hennes ble funnet i nærheten to dager senere, voldtatt og strengt. Vitner vitnet om at de hadde sett barna sammen kl 19.00, men Truscott hadde vært alene klokken 20.00. Etterforskerne var overbevist basert på bevis fra Harpers mageinnhold som Truscott hadde klart å begå forbrytelsen i løpet av den ene timen, og den opprinnelige forbryteren konkluderte med at Harper hadde dødd om klokken 19:45.

Truscott ble dømt for drap i 1959 og dømt til å henge, men ble spart på grunn av sin ungdom. Parodert i 1969 viet Truscott sitt liv for å bevise sin feilaktige overbevisning. Entomologen Richard Merritt fra Michigan State University brukte originale fotografier og nøyaktige målinger av insekter tatt når resterne ble oppdaget i 1958 for å konkludere med at det ikke var noen måte Harper døde kvelden 9. juni. På grunn av maggot-størrelse vitnet Vitritt ved Truscotts klagehøring at Lynn ble mest sannsynlig drept om morgenen 10. juni. Åttiåtte år etter den opprinnelige dommen, dømte retten at overbevisningen måtte settes til side i lys av nytt vitnesbyrd.

2David Westerfield

På natten den 1. februar 2002 forsvant den syvårige Danielle Van Dam fra soverommet hennes i San Diego, California. Nabo David Westerfield hevdet at han kjørte rundt ørkenen og stranden i sin RV, men denne alibien viste seg å være feil når han ble oppdaget barfodet og hektet på en lokal renseri. Westerfield droppet av to dyner, to pute dekker, og en jakke som senere ville gi Danielle Van Dams blod. Han ble plassert under 24-timers overvåking og RV ble skutt og søkt.

Det ble senere oppdaget at Danielle Van Dam hadde solgt Girl Scout informasjonskapsler til Westerfield ved flere anledninger. Da barnpornografi ble funnet i hans hjem, begynte nesen å stramme seg. Han ble arrestert 22. februar etter flekker på klærne og inne i RV viste seg å være Daniens blod. Søkerne fant senere kroppen sin 26. februar i et fjerntliggende område øst for San Diego.

Entomologi vitnesbyrd var tungt i Westerfields forsøk. Forsvaret konsulterte tre forskjellige entomologer, som alle vitnet om at flyr først leggte egg på Danisels kropp en gang i midten av februar, lenge etter at Westerfield ble overvåket. Til slutt, under kryssprøve av påtalemyndigheten, kunne forskerne ikke være enige om en nøyaktig tid for insekts-kolonisering, og Westerfields alibi falt fra hverandre. Westerfield ble funnet skyldig og dømt til døden.

1Shafilea Ahmed

Shafilea Ahmed var en 17 år gammel britisk pakistansk jente. Hun forsvant 11. september 2003. Etter å være fraværende i skolen i en uke, informerte hennes bekymrede lærere politiet. En landsdekkende jakt ble lansert, men klarte ikke å oppsøke noen spor av Shafilea. Før hun ble forsvunnet, hadde Shafilea besøkt Pakistan og avslått et arrangert ekteskapsforslag. I et forsøk på å unngå det ordnede ekteskapet forsøkte Shafilea å drepe seg selv ved å drikke en flaske blekemiddel. Denne hendelsen lot henne halsen sterkt, men hun levde.

Da hun ikke klarte å dukke opp hvor som helst som lurte på halsen, mistenkte etterforskerne feilaktig lek, selv om foreldrene hevdet at hun hadde løpt bort med en kjæreste kort tid etter at det arrangerte ekteskapet falt gjennom. Kroppen hennes ble funnet i februar 2004. Entomologen Amoret Whitaker ble kalt inn for å vitne.Maggot bevis funnet på Shafileas kropp viste at jenta hadde dødd så snart hun var forsvunnet, og tvang hennes foreldres forslag om at hun hadde gått av. Shafileas yngre søster tilstod å politisere at foreldrene deres hadde drept Shafilea etter at hun ikke ville akseptere det ordnede ekteskapet. De følte at hennes avslag ville føre synd til familien. Foreldrene hennes ble funnet skyldige og dømt til liv i fengsel.