10 fantastiske fakta om mongolene

Mongolia eksisterer fortsatt i dag, men mongolene som bor der nå, er ikke de historiehistoriene vil huske. Tross alt feiret deres forfedre landet til hest, plyndret og erobret med den slags nådeløshet. Vikingene kunne bare drømme om.

Vel, det er det populære bildet, uansett. Gammeldags mongoler var definitivt fryktelige krigere, men de var også et overraskende avansert og kulturelt folk.

10Mongol kvinner

Historikere har en tendens til å skildre mongolske menn som fryktelige og mektige erobrere, men kvinnene ignoreres ofte. Dette er ganske urettferdig, som i den mongolske sivilisasjonen var det faktisk kvinnene som ringte skuddene. Mens mennene var opptatt av å være, mongolske krigere, holdt kvinnene økonomien i gang og holdt noen av de høyeste stillingene i sin sjamanistiske religion. Dette satte de mongolske damerne i en maktposisjon som deres europeiske samtidige bare kunne drømme om.

Kvinnen var ikke bare fornøyd med å drive virksomheten og religionen, heller - mongolene hadde også flere kvinnelige herskerne. Etter Genghis Khans død, begynte sine døtre og svigersøtre en rekke maktkamp som så forskjellige dyktige kvinner å styre sine egne fraksjoner i riket, i hvert fall for en stund (det var en turbulent tid).

En av de mektigste mongolske dronningene var Mandhuhai, en dygtig kriger med et ivrig taktisk sinn. Hun kjempet for å forene de mongolske kongedømmene som Genghis hadde gjort, og erobret fiende etter fiende i en rekke seirende kamper. Da hun var i trettiårene, skjedde det til henne, hun burde nok holde familienavnet hennes, men hun var fortsatt opptatt av krigene sine. Mandhuhai løste dette forbrytet ved å gifte seg med en 17-årig troféprins og med åtte barn, mens de deltok aktivt i kamper.

9Postsystemet

Mongoler var vandrende i naturen, så effektiv kommunikasjon mellom deres ledere og offiserer var både viktig og ekstremt vanskelig. De løste dette problemet ved å finne ut et utrolig effektivt postsystem som heter Yam (eller Örtöö, som betyr "kontrollpunkt").

Mange utenlandske besøkende, inkludert Marco Polo selv, var i ærefrykt for Yams størrelse og pålitelighet. Det var en stor samling av poststasjoner, med dedikerte messenger som leverte post, etterretningsrapporter og viktige nyheter fra stasjon til stasjon. Disse stasjonene var rundt 24-64 kilometer (15-40 mi) fra hverandre, og ble holdt stabilt bemannet. På et tidspunkt var det minst 1.400 stasjoner i Kina alene, og sendebudene hadde 50 000 friske hester til rådighet.

8Tactics

Mongolene ble kjent som effektive og skremmende kamptaktikere, som hevdet sine ferdigheter ved å kjempe mye. Selv berømte historiske kommandanter, som Alexander den Store og Hannibal Barca, begynner å se mye mindre imponerende når deres prestasjoner sammenlignes med mindre mongolske generaler.

Mongolene stolte sterkt på sjokk taktikk. Falske uttak, overraskelsesangrep, psykologisk krigføring, og til og med gisselskap og menneskelige skjold var klassiske mongolske bevegelser. De likte å starte en kamp ved å dusje fienden med panseret panser, etterfulgt av en brutal kavaleriladelse. Ofte ville fienden bli lokket mot skjulte bueskyttere av en svakere mongolstyrke som lot til å flykte. Når man angriper store mål (som storbyer, som de lett kunne ta to om gangen), likte de å gå videre på ekstremt brede fronter, ved hjelp av Yam-systemet for å kommunisere. De var også eksperter på belejringsteknologi og var bevisst brutale mot folk som ikke underkastet seg sin regjering. Denne taktiske kombinasjonen gjorde dem til den førende kampstyrken i deres tid.

7The Silk Road

En av de mest hensynsløse, men effektive, delene av Genghis Khan regjeringen var hans brutale erobring av Silkeveien, den viktigste handelsruten mellom Asia og Europa, og en av de største (om ikke den absolutt største) inntektskilde for mongolen imperium. Innså at selv hans massive hær ikke kunne fullstendig erobre og holde ruten på 6.437 kilometer (4000 mi), vedtok han en sekundær strategi. Genghis begynte å ødelegge hver eneste arabisk og tyrkisk bosetning på veien, til hver by og oase på hele strekningen var enten i ruiner eller på knærne for ham. Det tok mye tid, og han levde ikke for å se at planen hadde full effekt, men når mongolene endelig fikk kontroll over ruten, hang de på den: Silkeveien var helt under mongolsk kontroll for flertallet av det 14. og 15. århundre.

Overraskende (med tanke på hvordan det ble oppnådd), var Mongol-regelen ikke en dødskule for veien. De behandlet handelsmenn godt og klarte ikke bare å oppmuntre, men faktisk forfriskende, karavanhandel mellom Middelhavet og Kina. Imidlertid var det ikke billig å passere Mongolsk Silkevei. De fleste inntektene som handelen skapte gikk rett inn i mongolens dype lommer, i form av ulike toller og skatter.

6Pax Mongolica

Noen ganger, når folk går i krig hardt, er sluttresultatet fred. Pax Mongolica var en periode med fred og velstand som fulgte Mongol erobringer i 13. og 14. århundre. På det tidspunktet var mongoler på høyden av sine krefter. Deres imperium strakte seg over 15 millioner kvadratkilometer (9,3 millioner sq mi) og inneholdt over 100 millioner mennesker. Til referanse har USA 9,83 millioner kvadratkilometer land.

Fordi dette enorme landet var under en felles regjering, med et effektivt kommunikasjonssystem og blomstrende internasjonal handel, trivet riket og alle var lykkelige. De fryktelige mongolene hadde faktisk klart å skape en av de mest fredelige periodene i historien.

5The Golden Horde

Et av de mektigste mongolske imperier var Golden Horde, et stort rike opprettet av Genghis Khans barnebarn, Batu Khan, i 1251. Navnet maler det så lite mer enn en massiv klynge av savager i telt, men det var faktisk en kraftig, høyt infrastrukturert land med overraskende moderne steinbyer, særlig hovedstaden, Sarai-Batu.

Den Gyldne Horde hadde også stor innflytelse på andre kulturer. Presiding over et område som dekket deler av moderne Russland, Ukraina, Kasakhstan, Moldova og Kaukasus, var de forbundet med både muslimer og russere. Horde terroristiske russerne, som faktisk endte opp i en bortgjemt mørk alder på grunn av deres mongolske naboer. Muslimer var heldigere: De tradisjonelt shamanistiske mongolske lederne omfavnet og til slutt vedtok deres religion.

4Weapons

Nomader i hjerte kjempet mongler til hesteryg når de kunne. Hestens egen imponerende kraft ble anerkjent, og hesten ble ofte betraktet som et våpen i seg selv. Naturligvis er mange mongolske våpen designet for ridning. Sverdene deres var buede sabler, lett å håndtere både på hesteryg og til fots. Lanser, maces og dolk ble også ofte brukt. Noen mongoler brukte kryp som eksplosive bomber og granater.

Det vanligste langdistanse våpenet var den sammensatte bue, et lite, men solidt våpen som hadde dobbelt så stor rekkevidde av den engelske langbuen. De brukte flere typer piler, avhengig av situasjonen: Noen var ideelle for piercing, mens andre var strykejern og kunne fly spesielt lange avstander. De hadde til og med Hawkeye-lignende trikspiler. Den mest berømte var fløytepilen, en hul pil som gjorde høylydende lyd når den ble sparket. Det var praktisk for å skremme fienden, men enda bedre for å signalisere: Mongoliske horder var store, støyende ting der ropte kommandoer var vanskelige å høre (spesielt under en belastning), så kommandoer ville brann disse pilene som signaler for troppene. Brannpiler ble også brukt, som var skremmende taktikkfeltpiler som forårsaket skremmende sår, og lot fienden hylle på slagmarken.

Rustning ble ikke brukt til de siste stadiene av den mongolske æraen. I stedet for kjedeposten de fleste arméene brukte, foretok mongoler lett skinnpansar som ble laget ved å suge hesteskinn i urinen. De panserte også hestene.

3Tolerance

Mongolene bestemte seg veldig tidlig på det for å overvinne et gigantisk imperium, måtte de akseptere vanene til folket de erobret. De var glade for å la fagene beholde sin religion og viktige kulturelle vaner og faktisk aktivt oppmuntret dette med ting som skattereduksjoner for prester. Siden mongolene selv hadde en veldig åpen og avslappet holdning til religion, kostet det dem praktisk talt ingenting - og ga et verdifullt verktøy for å holde innholdet i de erobrede nasjonene.

2Tatars

Mongoler ble av og til referert til som tatarer (eller tartarer) av folket de terroriserte. Dette var opprinnelig hentet fra Tata, et navn som mongolene kaller seg. Men da folk innså at dette hørtes ut som Tartarus, den romerske mytologiens variasjon av Hell, begynte de å ringe mongolske tatarer - "folk fra Tartarus", som betyr demoner fra helvete.

Tatarnavnet er fortsatt i bruk, men det er ikke så truende lenger. I dag refererer "tatar" til etnisk tyrkisk folk som hovedsakelig bor i Russland, Kasakhstan og Sibir.

1Subutai

Subutai, også kjent som Subedei, var en av de største grunnene til at Genghis Khan var i stand til å danne det mongolske imperiet. Han var en av Genghis 'Fire Dogs of War "og Mongols sjefsstrategist. Subutai betraktes som en av de mest briljante militære taktikerne i historien, og er lett den dyktigste generalen i en hær som allerede er full av uanstendig dyktige og fryktløse ledere.

Subutai pionerer bruken av beleiringsvåpen og militær intelligens. Han fant alltid ut hvilken taktikk motstanderen brukte før han utviklet seg, noe som gjorde at han kunne komme til de mest effektive kontraangrepene. Han lærte seg stadig nye ting ved å konsultere både ingeniører og vismenn, til han ble en virvelvind av militær kunnskap som ble antatt å være helt ustoppelig.

Da Genghis Khan døde under erobringen av Kina, og hans sønn Ogedai erstattet ham, fortsatte Subutai å tjene ham. Sammen vendte Ogedai og Subutai sin oppmerksomhet mot Europa. De beseiret noen få hærer og greide seg bare for å invadere Sentral-Europa da Ogedai døde i 1241. I et enormt lykkeslag for Europa fjernet sin etterfølger, Guyuk Khan, Subutai fra Europas front av politiske grunner og sendte ham til Kina. Subutai, 70 år gammel på det tidspunktet, pliktet, kjemper i Kina for et år før han returnerte hjem til å dø av alderdom.