Dele:
10 ambisiøse planer for å skape utopiske fellesskap i Amerika
Gjennom den relativt korte historien i USA har det vært noen ganske episke, ambisiøse og noen ganger rett og slett bizarre forsøk på å skape utopiske samfunn innenfor landets grenser. For noen var ideene som grunnleggerne bare hadde vært ikke gode nok, og de ønsket noe enda bedre.
10Coltsville, Connecticut
Samuel Colt er kreditert for å endre pistolproduksjon for alltid. Han skapte Colt-pistolen, "pistolen som vant vesten", og han gjorde mye av det på Colt's Patent Fire-Arms Manufacturing Company like utenfor Hartford, Connecticut. Det var der han ikke bare revolusjonerte produksjonsprosesser, bygde en ny gren av jernbanen og bygget et dike for å beskytte det som tidligere hadde vært en all-men-ubrukelig flomplain, men han prøvde også å skape en utopisk landsby for alle sine arbeidstakere.
Landsbyen eksisterer bare i stykker i dag, inkludert ca 10 av de opprinnelige 50 murbygningene som Colt bygde som seks-familiens hjem. De er nå lavinntektsboliger, men Colt gikk enda lenger enn det. Han ønsket å oppmuntre innvandrere til å komme til USA spesielt for å jobbe i sin fabrikk, så han konstruerte den rare, blå kuppelen inspirert av russisk arkitektur som fremdeles står i dag. Og det ser fortsatt ut som det noen gang gjorde. Det er også en rekke sveitsinspirerte hytter, og på en gang var hele området bygd opp i et helt utopisk samfunn for sine arbeidere, alle med sikte på at de skulle føle seg hjemme i sitt nye land. Det var parker og botaniske hager, drivhus, og til og med en tysk ølhall.
Colt bygget dansehaller og sosiale klubber, og han oppmuntret spesielt utviklingen av en ny mani som barna syntes å like: sykkelen. Han bygde kirker og konserthus, og etablerte samfunnets eget brassband. Selv utseendet på fabrikken ble designet for å hakke tilbake til europeisk arkitektur, og selv om han gjorde det helt klart at han forventet at sine ansatte skulle jobbe hardt mens de var døgnet, gjorde han også en timers lunsjpause obligatorisk.
Colt døde til slutt av gikt i en alder av bare 47, men samfunnet som han hadde skapt for sine arbeidere fortsatte å trives under ledelse av sin kone. Tragedien fortsatte å skyte livet hennes, skjønt, og med tre barn som døde ung og deres fjerde dø i en båtulykke, var det ingen igjen å fortsette samfunnet. Mange av bygningene står fortsatt, med Colts 'hjem, Armsmear, villet bort for å bli et pensjonathjem for enker.
Nå er det planer om ytterligere å bevare samfunnet og Colt-fabrikken med etableringen av Coltsville National Park.
9Fruitlands Commune, Massachusetts
Fruitlands kommune ble etablert i juni 1843, og ved det nye året ble utopien lukket. I løpet av en håndfull måneder var det bare rundt 14 personer involvert, og mannen på hodet til det hele var Bronson Alcott. Med ham var hans 10 år gamle datter: fremtidig forfatter Louisa May Alcott.
Målet var en grei som endte opp med å være ikke så enkelt som det hørtes ut. Alcott ønsket å returnere livet til det som var i Edens hage, og det betydde noen ganske strenge regler. Den eneste maten tillatt var hva de kunne vokse på trær eller vinranker fordi Alcott sa at han ikke ville forbruke noe dyrbasert eller noe som ville bety et offer for "livskraft".
Alt dette ble gjort enda mer komplisert av det faktum at ingen av kommunens medlemmer faktisk hadde noen oppdrettserfaring, og de hadde ikke noen faktiske frukttrær på eiendommen deres. Og fordi de ikke kunne bruke noe som ble tatt fra et dyr, setter det også en grense på bruken av oljelamper, noe som igjen påvirket oppvarming og belysning. Alcott gikk selv så langt som å forby veksten av rotgrønnsaker fordi han sa ormene ville bli forstyrret. Ull og voks ble også forbudt, sammen med bruk av enhver form for gjødsel. Gitt klimaet i Massachusetts resulterte det ikke bare i lange perioder med ekstremt ubehag, men kronisk sykdom og i sin tur konstant kjemper.
Alcotts forsøk på å lokke nye mennesker til sitt samfunn var en absolutt fiasko, og hans datters dagbok er en ganske hjerteskjærende redegjørelse for kampene som skjedde mellom Alcott, hans kone og deres andre ledere.
Innsatsen fikk til og med oppmerksomheten til noen av landets litterære greats. Emerson og Thoreau skrev begge om forsøket. Spesielt, skjønt, skrev de om hvordan det skulle mislykkes. Det ble ikke hjulpet av det faktum at de som prøvde eksperimentell kommune, var litt mer ekstreme enn bare eksentriske. Deres innbyggere inkluderte en nudist som trodde at klær var en hindring for sjelen, og en mann som var så dedikert til skjegget hans at "Forfølgt for å bære skjæret" ble gravert på hans gravstein.
8Harmoni og økonomi, Pennsylvania og New Harmony, Indiana
Harmoniforeningen hadde sine røtter i Tyskland på 1780-tallet, men grunnleggeren Johann George Rapp ønsket mer frihet for sin anabaptistekseks. På den tiden var Tyskland strengt luthersk, så han og hans adopterte sønn plukket opp og flyttet til USA.
Rappene flyttet til Pennsylvania i 1803, og i 1805 var Harmony Society offisielt. Og de blomstrer. I 1814 hadde de vokst til 7000 hektar jordbruksland og Harmony var en blomstrende by med 130 boliger. Selger denne eiendommen, de flyttet videre til å etablere New Harmony, Indiana. Deres nye hjem var på 25.000 hektar, og da de overgrew det, dro de tilbake til Pennsylvania og grunnla økonomien.
Ikke bare var deres bosetninger hjem til massive landbruksprodukter, fabrikker og produksjonsindustrier, men i midten av 1800-tallet var gjennomsnittlig inntekt per innbygger omtrent 10 ganger det amerikanske gjennomsnittet. De bygget selv den største fellesalen i USA: Festhallen. Så hva skjedde? Verden avsluttet ikke.
Rapp forberedte sitt samfunn for verdens ende og Kristi retur, som han trodde skulle skje noen dag nå. Alle sine rikdommer ble samlet i forberedelse til sluttider, og på et tidspunkt hadde Rapp mer enn en halv million dollar gullbesparelse som var lagret i hans hjem. De så at Amerika var stedet der de ikke bare kunne praktisere religionsfrihet, men hvor de ville finne sann lykke. De var også fri til å praktisere alkymi, og Rapp, som var 70 på den tiden, var fri til å ta på seg en ung kvinne som sin assistent. Sladder som ble spredt på grunn av deres forhold, og hennes etterfølgende ekteskap med noen andre, begynte en brudd i samfunnets trossystem.
I 1829 mottok Harmonistene et brev som tilsynelatende hevdet ankomst til "Judas løve". Å si at byen var et fristed mot det onde som skulle ende opp med verden, nå kom Dr. Johann Georg Goentgen med sin "Lion", som også skjedde for å hevde at han var Messias. Rappene, som med rette var mistenkelig at mannen ikke var, faktisk, Messias, prøvde å fakturere ham for sitt opphold i samfunnet. Harmonistene ble splittet over hvorvidt mannen var Messias. (Han var ikke bare, men han hadde prøvd sin schtick før, i Europa, uten å lykkes med å få noen til å abdikere noen trone til ham.) De løp til slutt den utgitte Messias ut av byen, men det var den neste store personligheten , en mann ved navn John Duss, som til slutt løp samfunnet i bakken.
7The Oneida Colony Og The Bible Communists, New York
Du kan fortsatt besøke Oneida Community Mansion House i dag, plassert i upstate New York. Huset på 8 600 kvadratmeter (93 000 ft) var hjemmet til en gruppe på rundt 250 medlemmer som alle bor sammen i det de kalte den bibelske kommunismen.
Hele greia var ideen om John Humphrey Noyes. Født i 1811, tilbrakte han litt tid i seminariet før han skjønte at kirken hadde det alle slags bakover. Han trodde at vi ikke skulle omvende seg og konsentrere seg om ikke å synde, men i stedet skulle vi søke etter vår egen personlige fullkommenhet. Det ga opphav til hans lære om perfeksjonisme, og han trodde også at det andre komme allerede hadde skjedd igjen da Kristi nærmeste disipler fortsatt var rundt. Det som var igjen var for menneskeheten å oppnå et harmonisk slags perfekt liv på jorden.
En del av deres trossystem var å avvise de konvensjonelle ideene om ekteskap som egoistisk. I stedet fokuserte de på det de kalte komplekse ekteskap, hvor bindinger av kjærlighet og sex burde være fri for å eksistere og utvikle seg mellom alle par og mennesker. Eksklusivitet var egoistisk.
All materiell eiendom ble delt av samfunnet, og barn ble reist kommunalt etter deres første år også. For å øke sin ordre ønsket de å avle nye generasjoner i stedet for å rekruttere nye medlemmer, og med en praksis som heter "Stirpiculture", ble menn og kvinner ansett som mest hensiktsmessig å bære barn sammen, bedt om å gjøre det. Mellom 1869 og 1878 ble 58 barn født inn i programmet.
Etter noen forsøk og feil, slo fellesskapet seg på de mest lønnsomme metodene for å opprettholde seg selv: å lage fruktbeholdere, silketråd og stålfeller. I løpet av de neste tiårene hadde organisasjonen imidlertid en av de utallige samfunnets merkeligste skikkelser: De reorganiserte seg til et selskap som fremdeles eksisterer i dag.
6George Pullmans kapitalistiske utopi, Illinois
Railroad tycoon og industrialist George Pullman betydde vel, slags. Tanken var at byen som han ville gi navn til, ville være en kapitalistisk utopi, hvor hans arbeidere ville leve og være lykkelige. Og i sin tur ville de være mer produktive og produsere et bedre produkt. Pullman skulle ikke bare være navnet på byen. Han skulle eie helt, og det skulle bygges på 1880-tallet like utenfor Chicago.
Han planla for byen å huske 12.000 mennesker, og om tre år brukte han ca $ 6 millioner på å bygge sin drømmeby. (Det er ca $ 156 millioner i dag.) Alt var toppmoderne, fra infrastrukturen til utformingen av parker og trær. Det måtte jo være best for ideen hans å jobbe, og det var ikke det uselviske forsøket på å gjøre verden til et bedre og mer komfortabelt sted som Samuel Colt hadde (kanskje ironisk) forsøkt å skape.
Pullman trodde at arbeiderklassens masser var lite mer enn cavemen som hadde lært å kontrollere tommelen sine. Han trodde at hvis han skapte en by som var vakker nok og fylt med nok fine ting og kultur, kunne han heve arbeiderklassen til noe bedre enn hva de var. Hvis det høres ut som en diktaturs ting, var det absolutt. Pullmans plan for sin arbeidsstyrke innebar også at ingen måtte avvike fra sin grand vision helt ned til oppdrag av bestemte typer mennesker til bestemte boliger i samfunnet. Ledere hadde de beste husene, for eksempel, og arbeidere kunne egentlig ikke eie sine hjem. De måtte betale leie. Det var selvfølgelig bare hvis du var hvit. Ellers var du ikke engang lov til å bo i byen.
Og hvis du ikke bodde i byen, tok Pullman det personlig.Jo, du kunne få en jobb med ham, men han visste at du ikke var medlem av hans samfunn, og han gjorde det klart at jobben din ikke var så trygg.
Pullman forbød også sine arbeidere å drikke alkohol, men han bygde et hotell i byen for å betjene det til gjestene. Han eide det ene kjøpesenteret i byen der alt ble solgt til utrolig høye priser, og det var også forbud mot offentlige sammenkomster. Og det var også spioner i byen, bare for å holde øye med alle og sørge for at Pullmans lover ble adlyd.
Det hele kom til en krasj med en økonomisk nedtur i 1893. Folk tolererte det fordi de hadde lite valg, men da Pullman begynte å kutte lønn og holdt leien og prissetting det samme, revolusjonerte de ansatte i Pullman.
De som ikke bodde i Pullman, ble med i en fagforening, som også var mot loven i Pullman. Til slutt ringte USAs president i militæret for å sette ned handlingen, noe som var mer av et opprør enn en streik. Klart var Pullman bare en utopi for mannen som kalte den.
5New Llano, Louisiana
Sosialismen var ikke alltid et dårlig ord i USA, og godt inn i det 20. århundre, var det forsøk på å skape en sosialistisk utopi innenfor nasjonens grenser. I 1917 hadde et slikt samfunn, kalt Llano del Rio, allerede blitt vellykket etablert i California. Problemet var en av en vannmangel, og tvunget til å flytte, fylte kolonistene og flyttet til Louisiana.
Kolonistene var ikke bare et fellesskap; de var et selskap. De kjøpte Gulf Land & Timber Company, og selv om noen av de nærliggende samfunnene ikke var så sikre på disse sosialistene, ble ideen om en felles livsstil og ressursdeling blitt en populær i det vanskelige miljøet. New Llano begynte å annonsere for nye medlemmer, men interne problemer førte til intern kamp, og det var ikke lenge før den store depresjonen rammet.
Plutselig virket sosialismen ikke så dårlig. Ny Llano ble oversvømmet med folk som ønsket seg, men mange av de nye medlemmene var ikke i stand til å trekke sin egen vekt. Stressen av depresjonen, kombinert med desperasjonen av nye medlemmers flom, mente at kolonien behøvde å fortsette å lete etter nye måter å støtte seg på.
Til slutt kunne det ikke. På det tidspunktet som deres næringsliv falt i 1939, vil deres virksomheter, boliger, fabrikker og deres 20 000 hektar bli solgt for en skikkelse.
4Nashoba, Tennessee
Nashoba var et merkelig eksperiment i en utopia mot slaveri som ikke bare var et samfunn, men en sjanse for frihet. Nashoba ble etablert på 1820-tallet av Frances Wright, og ment å være et fellesskap hvor slaver og tidligere slaver ville leve, jobbe og bli utdannet med det endelige målet om ikke bare frihet og selvforsyning, men for slutt å forlate USA.
Wright, født i Skottland, utdannet i London, og godt reist, var gode venner med Marquis de Lafayette. Deres vennskap ga henne muligheten til å reise i sirkler som inkluderte menn som Thomas Jefferson, men da hun så konsekvensene av slaveri, ønsket hun å gjøre noe for å hjelpe frie de som ble født i slaveri. Med hjelp fra Lafayette og Andrew Jackson kjøpte hun 2000 hektar og satte opp Nashoba.
Wright kjøpte også friheten til 15 slaver og slo dem på sin nye eiendom. Hennes mål var å danne et fellesskap der de ikke bare ville jobbe, men også lære. Samfunnet, syntes hun, var bestemt for å være en multiracial som ville forberede tidligere slaver for deres uavhengighet.
Det fungerte absolutt ikke, skjønt. Forholdene var utrolig sterke, og Wright var dårlig forberedt på sin rolle som oppsynsmann og lærer. Ved 1827 hadde hun gått tilbake til Europa for å prøve å skaffe mer penger for å støtte samfunnet, og da hun gjorde det tilbake til Nashoba, var det bare en håndfull folk igjen. Motet, hun dro opp for å tilbringe litt tid i New Harmony, Indiana. I 1829 dro hun tilbake til Nashoba for å finne 39 personer som sliter med å få endene møtes.
I møte med feilen i hennes sosiale eksperiment, men uvillig til å forlate folkene som bodde der, gjorde hun ordninger for alle å flytte til Haiti. De gjorde det, og de ble ønsket velkommen av landets president.
3Home Of Truth, Utah
I 1933 bosatte Marie Ogden sitt fledgling samfunn i Dry Valley, Utah. En langvarig hengivenhet for det åndelige og det okkulte, Ogden var på hodet til Sanningsskolen og et utopisk samfunn som hun hevdet, skulle ikke være mindre enn Guds rike på jorden.
Hun krevde at hennes etterfølgere gjør noen av de ganske vanlige tingene, som å gi opp sine jordiske eiendeler og bli minst det meste vegetariske.
De måtte også tro på sin magiske skrivemaskin som Ogden hevdet ville komme til liv og skrive ut meldinger fra Gud. Det var hennes skrivemaskin som fortalte henne Dry Valley var sentrum for alt, og at det var der at hun ville finne Sannhetens hjemsted.
De slo seg ikke langt fra mormonene, som opprinnelig betalt dem lite oppmerksomhet. Men Ogden var også fast bestemt på å vokse sitt samfunn, og da hun kjøpte den lokale avisen, San Juan Record, hun begynte også å publisere artikler om deres tro og meldingene hun mottok. I 1935 publiserte de en artikkel kalt "Rebirth of a Soul", der de snakket om en av deres medlemmer, Edith Peshaks død.
Hun var egentlig ikke helt død, selv om hun bare hvilte. Ogden insisterte på at hun var i en tilstand av rensing, og da de lokale myndighetene undersøkte, fant de at kommunen var i besittelse av Peshaks kropp.Imidlertid ble det bevart på en måte som ligner på mummifisering, og da det ikke viste noen helserisiko, kunne de ikke gjøre mye om det.
To år gikk, og etter hvert, da Peshak ikke kom tilbake til livet, begynte Ogdens tilhengere å trille bort. Til slutt tilstod en av de tidligere medlemmene at han hadde vært en del av gruppen som hadde bygget en begravelsespyr for den døde kvinnen, og etter det falt kommunen fra hverandre.
2Octagon City, Kansas
Octagon City skulle være et utopisk samfunn basert på akkurat det: ottekantet. Begynt i 1856 av Henry Clubb, var ideen opprinnelig å omfatte en håndfull syn at han hadde svært sterke følelser på. Det skulle bli et vegetarisk samfunn, og med hjelp av åttekantede bygninger skulle det være super-sunt.
Ideene om ottagene var ikke hans. I 1848 publiserte den økte phrenologen Orson Squire Fowler en bok som ble kalt The Octagon House: Et hjem for alle, eller en ny, billig, praktisk og overlegen måte å bygge på. Et hus formet som en ottekant var ikke bare et hus som optimaliserte plass, men det var også et hus som betydde mer naturlig sollys og bedre luftcirkulasjon. Derfor bedre helse.
Da Henry Clubb bestemte seg for å bruke ideen som grunnlag for sin nye, sunn-levende by, var det en dystre feil. De fleste av folkene som var villige til å gi det en sjanse forlot bare etter noen måneder, hovedsakelig fordi de hadde blitt lovet at de flyttet inn i en travel, blomstrende by. I virkeligheten var det telt og en tømmerhytte. Selv om den mest grunnleggende og viktige delen av hans samfunn var at den skulle være vegetarianer, klarte han ikke helt å rekruttere vegetarianere at han til slutt åpnet det for alle i et forsøk på å redde ideen.
Han var imidlertid overbevist om at kombinasjonen av oktavene og å være vegetarianer var saken. Ikke spise kjøtt, sa han, ville trolig gjøre deg immun mot sykdom, det ville tillate deg å leve lenger, og det ville tillate deg å leve bedre. Han forsøkte å appellere til de mer intelligente mennesker, som ønsket å høste fordelene av et vegetarisk kosthold, for å komme og bli med i hans kommune.
Så imponerende som salget hans kunne ha vært, da New Yorker Miriam Colt skrev om hennes erfaring der, involverte det ord mer i tråd med "kjedelig" og "ondskapsfull" i stedet for "utopi". Det var unødvendig å si de menneskene han lyktes med å rekruttere det meste holdt på å flytte.
Det er ingenting igjen av bosetningen i dag. Frem til 2007 hadde en historiker forsøkt å holde opp et lite minnesmerke for den mislykkede kommunen, men til slutt ga opp da vandaler ikke viste tegn på å gi inn.
1Samfunnet av kvinnen i villmarken, Pennsylvania
Mange som forlot Europa for USA, gjorde det fordi de var på jakt etter religionsfrihet. På 1690-tallet samler Johann Zimmerman, en engangs luthersk statsminister og professor i Heidelberg Universitet, en gruppe mennesker som hadde samme ønske han gjorde: De ønsket å gjøre sine religiøse valg for seg selv. Som det absolutt ikke skulle skje i Tyskland, bestemte de seg for å dra til Pennsylvania, hvor William Penn hadde begynt sitt "Hellige Experiment" for å skape et samfunn av religiøs toleranse og frihet.
Zimmerman og hans etterfølgere trodde at religionsfrihet ikke bare var viktig, men det var viktig da. Han ville lese tegnene, og han trodde at det andre kommer skulle være i 1694. Ikke bare det, men Pennsylvania var helt i tråd med alle tegnene også. Han trodde at 40 var et viktig nummer, og Philadelphia var på den 40. parallell.
Han døde før gruppen kunne gå på turen, men Johannes Kelpius tok raskt tøylene. Gruppen gjorde det til Amerika og grunnla sitt samfunn i Pennsylvania-villmarken. De viet seg ikke bare til religion, men til celibat, alkymi, astrologi og bønn. Kaller seg kvinnens samfunn i villmarken, målet var å skape et perfekt samfunn der de var frie til å øve sin numerologi og deres alkymi. De ønsket også et sted å sette opp sitt teleskop og se etter at Kristus skulle komme tilbake. Unødvendig å si, gjorde han aldri.
Den opprinnelige gruppen begynte å knuse, med medlemmer og munker vandret av når det andre kommer ikke, vel kom. Kelpius døde i 1708, bukket under tuberkulose, og ordren fortsatte i ytterligere 40 år. Selv om de holdt sine isolerte måter, gjorde de det til et punkt for å hjelpe alle som søkte dem, og tilbyr alt fra medisinsk kunnskap til snekkerarbeid. Langt fra glemte, i 1961, hevdet Rosicrucians sitt samfunn som den første i den nye verden, og kilden ble kalt som Amerikas første Rosicrucian Master.
Etter å ha hatt en rekke merkelige jobber fra skurmaler til gravgraver, elsker Debra å skrive om ting som ingen historieklasse vil lære. Hun tilbringer mye av sin tid distrahert av sine to storfehunder.