Dele:
10 fakta som vil endre hvordan du ser Thomas Edison
Edison har lenge vært en stift av skolehistoriebøker, og de fleste kjenner ham som oppfinneren til lyspæren, men i nyere år har Edison blitt en ekstremt kontroversiell figur. Da Informasjonsalderen gikk i full gang, begynte folk å stille spørsmål, og mange begynte å si at Edison ikke fortjener så mye kreditt som folk gir ham. Rundt samme tid sparket en Tesla revival bevegelse for å ære den sanne serbiske forskeren. Dessverre bestemte denne bevegelsen at Tesla ikke kunne bygges opp uten å rive Edison ned. Dette har ført til en mengde feilinformasjon om Edison som sprer seg rundt Internett, noe som fører til massiv forvirring om mannen som førte oss til den første fonografen. Mens Edison ikke var perfekt, var han nesten ikke overskje-twirling skurk noen hevder at han var, og hans rivalisering med Tesla var ikke alt det er sprakk for å være.
10 Forvirringen over hans kreditt for lyspæren
Mange ble lært da de var unge som Thomas Edison oppfant lyspæren, og da de var eldre, fortalte Internett at de hadde feil. Nå lurer mange forvirrede mennesker på hva som skjer og hva all forvirring handler om. Vel, som det viser seg med mange ting, er svaret litt komplisert. Og som det ofte er tilfelle med oppfinnelser fortjener mer enn én person kreditt. Tilbake i 1875 designet to menn, kalt Woodward og Evans, en primitiv lyspære som de patenterte, men de var aldri i stand til å få pengene til å eksperimentere med det riktig og komme opp med en god, fungerende prototype. Rundt samme tidsperiode jobbet en annen mann ved navn Joseph Swan også på en lyspære. Det var da Edison kom inn i historien. Han så potensialet i lightbulb-ideen og kjøpte rettighetene fra Woodward og Evans.
Mens flere personer jobbet på noe lignende, og han kjøpte rettighetene til ideen, brukte Edison og hans forskere fremdeles mange år på laboratoriet for å gjøre lyspæren til noe som var verdt å bruke. Edison oppdaget ikke lyspæren, men for alle praktiske formål var han den første til å lage en som var lang nok til å bli brukt. Hans første forsøk varte litt over en halv dag, men til slutt ledet hans innsats til en pære som kunne brenne i 1200 timer. Vi har også en tendens til å ta for gitt alle de små bryterne og sikringsbokser som gjør lyspæren til å virke og holde oss fra å elektrokutere oss selv - det var Edisons arbeid også.
9Direct Current er faktisk ekstremt nyttig og kunne gjøre et comeback
Mange tror at vekselstrøm (AC) slår likestrøm (DC), og det var slutten på historien. Også, som det har blitt en del av Tesla versus Edison-fortellingen, har den nådd et punkt der det nesten settes av noen moralske skikkelser - som i, rett mot feil. Imidlertid, mens vekselstrøm slår ut likestrøm for mange ting, og det er fortsatt det viktigste systemet som brukes til å levere vår kraft, er sannheten at DC faktisk er bedre for noen applikasjoner, og den brukes svært ofte i dag. For eksempel lader nesten alle våre mobiltelefoner, datamaskiner og andre elektroniske enheter ved hjelp av likestrøm-de krever alle en likestrømadapter å plugge inn i veggen.
Også i noen tilfeller bruker nye vindturbiner og annen teknologi faktisk likestrøm, og så går energiselskapene til stor utgift og sparer energi for å konvertere den til vekselstrøm fordi det fortsatt er hvordan nettverket settes opp. Dette har ført til at noen selskaper begynte å gå mot muligheten for å bytte tilbake til likestrøm igjen. Et av de største problemene med DC var at det var vanskelig å flytte kraften over lange avstander, men hvis avstanden ikke er et stort problem, er DC ofte effektivere når det gjelder strømbruk. Ikke bare har DC aldri stoppet å være nyttig, men det er grunn til å tro at det kan begynne å komme tilbake i de neste årene, og det kan engang bli brukt mer enn vekselstrøm generelt. Kanskje en dag vil Edison vinne krigen av strømmene.
Hans rivalitet med Tesla er stor overdrevet
De fleste elsker en god helt mot skurkhistorie, og så går det at folk har spunnet rivaliteten mellom Tesla og Edison i en høy fortelling. Som det ofte skjer, er sannheten mye mer komplisert for å fastslå og var sannsynligvis ikke så intens som de fleste forestiller seg. Historien forteller at da Edison først jobbet med sitt DC-system, spurte han en ung ingeniør for å få et bedre system, og Tesla kom isteden i stedet for et AC-system. Ifølge Tesla tilbød Edison ham en stor sum penger for arbeidet og sa da at det var en vits da Tesla ba om betalingen senere.
Vi vet at Edison fortalte den unge oppfinneren at hans ideer var "fantastiske", men "helt upraktiske." Tesla var alltid en veldig følsom sjel, og å ha sine ideer avvist av en av de mest kjente oppfinnerne av dagen, sto ikke godt med ham.
Mens Tesla alltid hevdet at han forlot selskapet etter at Edison lo av sin lovede bonus, forteller Edisons sekretær en annen versjon hvor Tesla forlot etter at hans nærmeste sjef (ikke Edison) nektet ham en liten heve. På den tiden var Tesla en relativt lavt ansatt i Edisons selskap, noe som den stolte Tesla sannsynligvis hadde problemer med å akseptere.
Mens det var sikkert noe dårlig blod for en stund, er det lite historisk bevis på at en av dem brukte mye tid på å romme på den andre. De var begge opptatt av å finne ut ting og fremme sine ideer. Når Tesla solgte mesteparten av sine AC-rettigheter til Westinghouse, var kampen for strømmene hovedsakelig mellom ham og Edison, mens Tesla jobbet med andre kjæledyrprosjekter i sin egen rett.
Også, mens det er umulig å vite sikkert veracity av historien eller hvor mye de virkelig mislikte hverandre, sa Tesla en gang om Edison: "Jeg ble overrasket over denne fantastiske mannen som, uten tidlige fordeler og vitenskapelig trening, hadde oppnådd det mye. Jeg hadde studert et dusin språk, delved i litteratur og kunst, og hadde brukt mine beste år på biblioteker ... og jeg føler at det meste av livet mitt har blitt slettet. "Edison tilbød også en gang å la Tesla bruke noen av laboratorierommet i New Jersey etter en gang av Teslas laboratorier brent ned. Selv om dette ikke er bevis på at de var venner eller noen gang slo sine forskjeller, antyder det at deres rivalisering var mer komplisert og sannsynligvis mye mindre hatfull enn mange tror.
7Edisons viktigste motstander i krigsstrømmen var ikke Tesla
På grunn av den utrolige mengden arbeid som Tesla satte på å gjøre AC til et levedyktig system, når folk tenker på strømmens krig, tror de ofte at det var et slag mot Edison versus Tesla, der Edison prøvde så hardt som han kunne fortelle den spunky lille fyren som motsatte seg ham. Som tidligere nevnt, da Tesla hadde solgt sine rettigheter til Westinghouse og flyttet videre til personlige prosjekter, hadde han egentlig ikke noe engasjement i den pågående krigen. Selvfølgelig trodde han at hans AC-system var overlegen, men fra et praktisk synspunkt hadde han ikke lenger hud i spillet, og Edison hadde ingen grunn til å diskreditere ham spesielt.
Edisons ekte rival var kraftverket George Westinghouse (bildet), som opprinnelig hadde gjort sin formue ved å designe luftbremser for tog. Deretter tok han interesse for elektriske systemer og dannet sitt eget selskap. Det er en apokryphal historie som hevder at Westinghouse en gang kom til Edison med noen interessante ideer, og han ble snubbed av Edison som sa at han bare skulle holde seg til luftbremser og ikke rote med elektrisitet. Legenden hevder at Westinghouse bokstavelig talt startet sitt firma ut av tross. I virkeligheten var Westinghouse allerede ganske interessert i faget da han besøkte Edisons lab i Menlo Park, New Jersey, og på den tiden var de ganske hjertelige med hverandre.
Det var først da Westinghouse startet en alvorlig konkurrerende virksomhet som Edison begynte å bli virkelig irritert, og noen historikere sier at han aldri hatet Westinghouse eller Tesla, men han var lidenskapelig om hva han hadde oppfunnet og ville gjøre det som var nødvendig for å se at det kom til liv. Noen tror at Edison opptrer i ond tro, men noen historikere tror at Edison var så blindet av sin oppdagelse og tid og energi han hadde investert i det, at han virkelig trodde at AC var farlig og ikke kunne se systemets overlegenhet motarbeidet. Tropen at Edison var den velfinansierte mannen som slår ned en underdog, er også feil. Selv om det er mange tvilsomme midler som Edison brukte i sin kampanje for å diskreditere DC, var hans øverste rival, George Westinghouse, langt bedre rustet når det gjaldt håndtering av juridiske utfordringer og bygging av infrastruktur, da han allerede hadde en stor personlig formue og mange store -glede allierte på grunn av hans forretningsforbindelser. Tatt i betraktning påstandene om at Edison ikke var spesielt hatefull mot sine rivaler, kanskje det kunne sies at strømmens krig var virkelig Thomas Edison mot AC, eller til og med Thomas Edison mot seg selv, ikke i stand til å akseptere at hans system ikke var den overordnede.
6Fonografen var virkelig revolusjonerende
Noen ganger når folk snakker om Tesla, sier de at han var en mann som var ute av sin tid, men på en måte gjelder dette for alle revolusjonerende oppfinnere, og Edison - som Tesla ville ha blitt enige om - var ikke noe unntak. Når de fleste snakker om Edison, er det enten å kaste ham for sin mytiske behandling av Tesla eller å argumentere for om han gjorde eller ikke fant ut lyspæren. Men folk snakker sjelden om fonografen, en oppfinnelse som aldri virkelig ble gitt oppmerksomheten den fortjente i sin tid, men forandret ting langt mer enn de fleste kunne innse.
På den tiden hadde fonografen vært som de aller første datamaskinene; det fyllte et behov som ingen trodde måtte fylles. Muligheten til å spille inn lyder og spille dem senere var helt ukjent og var en av de mange tingene Edison oppnådde tittelen "The Wizard of Menlo Park." I dag tar vi for gitt at vi kan høre musikk hvor som helst og spille tilbake innspilt lyd, men før Edison var det ikke bare at ingen hadde oppfunnet det. Ingen hadde selv tenkt på muligheten. Senere ville Edison bli inspirert til å bruke denne teknologien med noen andre ideer han måtte lage noen av de første bevegelige bildene, noe som gjorde ham til en av de første pionerene i kinoen også. Ingen antyder at Edison var den eneste skaperen av lyspæren, eller filmer, men hans arbeid på begge var integrert for å bringe oss til hvor vi er i dag.
5Thomas Edisons arbeid for USA i første verdenskrig
På grunn av sin status som kjendisforsker, ble Edison en gang bedt om å hjelpe USAs flåte til å forberede muligheten for storskala krig. De spurte ikke Edison for sin mening utelukkende når det gjaldt vitenskapelige fremskritt, men de ba også om hans råd om å forberede seg på krig generelt og satte ham i ansvaret for Naval Consulting Board i forkant av første verdenskrig. Det er mulig at hans innsats ved å bidra til å industrialisere verden markerte ham som den typen person med de store ideene de håpet på. Imidlertid, mens han gjorde sitt beste for å tenke seg på oppgaven, og han trodde vi skulle være forberedt på krig, var han ikke den typen som trodde på å skape store våpen i krig eller masseødeleggelse, og han satte aldri sin talenter mot å lage ting som kan drepe folk.
Faktisk, når du blir spurt i et intervju, sa Edison en gang: "Vitenskap skal gjøre krig til en forferdelig ting - forferdelig å tenke på. Ganske snart kan vi klippe ned menn av tusenvis eller til og med millioner nesten ved å trykke på en knapp. "Disse ordene var ganske prescient, da den første atombomben ble falt til tune med ufattelig ødeleggelse omtrent 30 år etter Edisons uttalelse. Edison jobbet med Navy på å designe apparater for å holde ubåtene oppdaget og oppdage fiendens fartøy, men han var aldri interessert i å skape den sanne krigsmaskinen.
4Edison tok de samme risikoene som hans ansatt forskere
Det er en hendelse i Edison-livet som noen mennesker liker å peke på når de vil male ham som en skummel skurk, og det er historien om Edisons forskning på røntgenstråler og skaden av hans assistent Clarence Dally. Røntgenteknologi var totalt ukjent på den tiden, og som de fleste oppfinnere fant han det vanskelig å vike seg bort fra noe nytt som trengte å oppdage. Så begynte Edison og Dally å eksperimentere med røntgenstråler i håp om å gjøre hele prosessen bedre og mer effektiv. Dessverre kostet deres mangel på kunnskap om de sanne farene ved røntgenprisen dem begge dyrt. Dally oppnådde forferdelige brannsår på armene og sår over hele kroppen, og han levde flere smertefulle år før han ledet til strålingforgiftning. Han var den første personen som oppnådde denne tvilsomme milepælen i USA.
Edison selv var ikke upåvirket av strålingen. Det forårsaket permanent skade på hans venstre øye og til magen hans også. Edison stoppet forsøkene etter skaden på seg selv og hans assistent og fortalte pressen at han var redd for røntgenstråler. Mens mange mennesker ønsker å se Edison som en mann motivert av fortjeneste og ingenting annet, forsøkte han ikke engang å patentere sitt arbeid på røntgenstråler, men bare flyttet videre fra prosjektet, og tenkte at de var for farlige til å rote med selv for en forsker av sin erfaring og kaliber.
3He ønsket å reformere Federal Reserve
I dag dekker mange mennesker Federal Reserve fordi de sier at vårt system er basert på ingenting mer enn løfter, håp, drømmer og ord. Noen mennesker vil gå tilbake til dagen da systemet vårt ble støttet av gull fordi de føler at det ville gjøre økonomien mer stabil. Andre mennesker tror at gull aldri var en god måte å returnere valuta til å begynne med, og at noe som gull som ikke har mye praktisk verdi (bortsett fra å være en virkelig god dirigent), bør ikke være grunnlaget for noens monetære system. Tilbake da gull var standard, følte Thomas Edison at systemet trengte en sterkere bakside enn gull. Men i motsetning til noen mennesker fra sin tid, var hans løsning ikke å bytte til et annet edelt metall som sølv. Tvert imot ønsket Edison at vårt pengesystem skulle støttes av noe som var virkelig nyttig, og i hans mening minst, ganske stabilt og for det meste statisk.
Edison ville at vårt pengesystem skulle være basert på produksjonen fra amerikansk bønder, som ville motta rentefritt lån fra regjeringen for å hjelpe dem med råd til å dyrke sine avlinger. Ifølge eksperter som analyserte denne planen, ville noen av de viktigste produktene i utgangspunktet bli penger og ville fungere som sikkerhet i lån gitt av regjeringen. Dette ville i Edisons syn sikre at vårt pengesystem ble støttet av noe som var "relativt konstant" og også noe som hadde reell, faktisk verdi for det amerikanske folket. Selv om det er vanskelig å si om en slik ide faktisk kunne fungere, som det aldri har blitt forsøkt, var Edison tydelig å tenke foran sin tid og ville bli lovet av mange i dag for å ha en mer solid støtte til amerikansk valuta.
Mens detaljene i Edisons idé var vanskelige å implementere, ville en kommoditetsbakket valuta senere bli foreslått av slike fremtredende økonomer som John Maynard Keynes, Friedrich Hayek og John Nash.
2Edison mistet mye av sin hørsel i barndomsulykke
Mange vet at Edison var vanskelig å høre, men det er en detalj som ofte glanset til fordel for andre deler av myten. Mens mange mennesker kanskje ikke tenker på det på denne måten, hadde Edison et alvorlig hørselsproblem og ble fortsatt en av de største og mest lovsomme forskerne i hans alder. Ikke bare det, men en av oppfinnelsene hans, fonografen, som håndteres direkte med innspillingen, lyder til tross for at mannen nesten ikke kunne høre. En stor forsker som Edison overvinne et funksjonshemning ville normalt være en inspirerende historie, men dessverre ønsker mange mennesker i dag bare å se Edison som en skurk. Selvfølgelig, mens vi vet at han hadde problemer med å høre, var selv Edison aldri klar over hvor akkurat han mistet sin hørsel.
Den mest sannsynlige forklaringen er at han mistet mye av sin hørsel under en kamp med skarlagensfeber da han var barn, men ifølge Edison selv, kan hans hørsel ha blitt ødelagt, eller i det minste verre, ved en hendelse ombord på et tog. En historie hevder at Edison fikk ørene hans i boks av en togansatt, mens en annen historie hevder at han kjørte for å ta et tog og hans hørsel var skadet når noen hjalp ham om bord ved å trekke på ørene hans. Mens Edison selv forandret sin historie gjennom årene, var han alltid godmodig om hans funksjonshemning og aldri la den få ham til å stoppe eller stoppe ham fra å nå sine mål.
Jeg hadde mer empati enn du kanskje tror
Som vi har påpekt, gjør dagens kilder ofte Edison ut til å være et hensynsløst individ med et moralsk kompass som alltid peker mot sør, men livet generelt er alltid mer komplisert enn det. Thomas Edison var en oppfinner, en forretningsmann, og han hadde feil akkurat som alle andre. Men han var ikke en ond skurk som brøt sammen og konspirerte for å ødelegge andre.Som mange menn var han konkurransedyktig, men det er ingen bevis på at han forsøker å ødelegge Teslas karriere, og noen historikere mener at hans korstog mot AC var i en grad en ekte tro på at det ikke ville være helt trygt for folk å bruke. Dette er ikke så vanskelig å tro, da Edison trodde stor på å skape sikkerhetsbrytere og lignende for å gå sammen med sin elektroniske apparat, og han var veldig opptatt av at noen av hans forskere ble syk mens de eksperimenterte.
Ingen steder var dette mer tydelig enn med Clarence Dally. Som vi nevnte, jobbet Dally og Edison begge på røntgenstråler som studerte effekten av radium og polonium. Eksponeringen var så dårlig at Dally endte med å miste begge armene, og han led i nesten åtte år før han endelig døde av strålingsforgiftningen. Edison var veldig opprørt av alt dette, og det påvirket hans tenkning for resten av livet. Han ville ikke gå i nærheten av radioaktive materialer og ga andre råd til å gjøre det. Han lovet også å ta vare på Dally og hans familie og holde ham på lønn (selv om han ikke lenger kunne jobbe) fordi Edison følte seg forferdelig om hva som skjedde. Det var til tross for at Dally hadde gått inn i forsøkene frivillig, og ingen av dem kunne ha kjent faren. Edison har kanskje ikke vært perfekt, og han har kanskje ikke alltid vært den beste til sine konkurrenter, men mannen hadde sikkert et hjerte.