10 Harrowing Tales From Survivors Of World War I

I 2014 feirer menneskeheten århundre i første verdenskrig. Med nesten 40 millioner dødsfall, 9 millioner av dem dødsfall, ble en hel generasjon nesten utslettet. Et hundre år har gått siden iskefenke Franz Ferdinands mord, siden Østerrike-Ungarn erklærte krig mot Serbia, og siden lysene begynte å gå ut over hele Europa. Det er en milepæl, og vi kan ikke være stolte av.

Det er imidlertid ting å være stolt av, og først og fremst er de tapperhet og viljestyrke til menn og kvinner som tjente i konflikten. Under en av de mest harrowing periodene i historien, oppsto en generasjon helter.

10 ANZACene på Gallipoli

Den 25. april 1915 startet de allierte Gallipoli-landingene - starten på en kampanje som skulle gå ned i historien som en av de mest katastrofale operasjonene som noen gang har gjort. I løpet av de neste åtte månedene vil det være nesten 500 000 dødsfall, både allierte og osmanniske, med et uforholdsmessig antall som kommer fra den australske og New Zealand Army Corps.

Jack Hazlitt var blant de australske troppene som var en del av den forferdelige kampanjen. Etter å ha løy om sin alder for å hente seg, ble Hazlitt en beskjederløper som krysset grendene i full visning av fiendens snipere. "Diggers", som soldatene i Gallipoli var kjent, kom til å legemliggjøre en følelse av nasjonale stolthet og kamskjerm-menn "for hvem frihet, kamratskap, toleranse og medfødt verd å telle for mer enn alle verdens riker." Hazlitts jobb som en løper var en av de mest harrowing seg. Den gjennomsnittlige levetiden til en løper på Gallipoli var 24 timer. Hazlitt overlevde i fem måneder. Han døde i 1993 i en alder av 96 år.

Korporal Rex Boyden var en innfødt i Sydney, bestilt for å delta i et angrep på Hill 60. Han og hans enhet hadde bare dekket rundt 250 meter bakken da rekkefølgen til å falle tilbake ble gitt. Plutselig følte Boyden en tynn på venstre side av magen og krøllet til bakken, og la ham ligge mellom de allierte og tyrkerne. Som Boyden senere tilbakekalte: "Noen minutter ventet jeg at tyrkerne haste over meg i en motbyrd på våre menn, men heldigvis var de ikke spill nok. Vel, jeg ligger der fra søndag morgen klokka 7 til klokka 5 på tirsdag morgen. "Skyting fra begge sider fortsatte, men Boyden var beskyttet mot svarte kuler av likene som omringet ham. På tirsdag fikk vennene sine til slutt ham, og han var i stand til å gjenopprette.

En av de mest legendariske historiene om ANZAC-moden tjente Albert Jacka, fra Wedderburn, Australia, et Victoria Cross. Den 19. mai 1915 ga Jackas kompiser dekker ild på tyrkiske stillinger da han løp bak fiendens linjer, droppet inn på tyrkerne og angrep. Jacka skutt fem av fienden, bajonetterte to andre, og tvang resten til å flykte. Etter den store katastrofen i Gallipoli ble han sendt til Frankrike, hvor han deltok i et annet minneverdig engasjement på Somme. Da hans enhet var overveldet og tvunget til å overgi, løp Jacka opp for å redde kameratene sine. Han kjempet hånd i hånd mot tyskerne og ble såret tre ganger, inkludert i nakken. Inspirert av sin dristige handling, slått australierne på fangene sine og tok tilbake linjen. Han ble en legende i Australia, tjente kallenavnet "Hard Jacka", og hans bataljon ble kjent som "Jacka's Mob."

9Mannen med dragetatoen

Det er mange historier, fra både verdenskrigene, av britiske og amerikanske fanger som lykkes å unnslippe fangenskap. Imidlertid er historier om tyskere som gjorde det samme få og langt mellom. En slik mann, Oberleutnant Gunther Pluschow, hadde en forferdelig historie om rømning og overlevelse som ville ha gjort sine allierte kolleger stolte.

Pluschow var en rekognosjonsavtale stasjonert i Tsingtao, Kina (da en tysk koloni) da første verdenskrig brøt ut. Han var kjent som "Dragon Master" for dragen tatoveringen han hadde på armen. Den 6. november 1914, som Japan erklærte krig mot Tyskland, og forholdene i Tsingtao ble farlige, gikk Pluschow ombord på flyet hans og rømte byen. Han fløy 200 kilometer (124 mi) sørvest, før han ble tvunget til å lande i Haizhou siden flyet hans var ute av drivstoff. Derfra reiste han med båt til Nanking og til slutt gjorde det til Shanghai, hvor han fikk et falskt pass og gikk ombord på et skip som var bundet til San Francisco.

I California fikk Pluschow et annet falskt pass som tillot ham å reise over det nøytrale Amerika, ombordstigning en dampbåt i New York og seiling til Gibraltar. Det var der at Pluschow endelig ble grepet av briterne. Han ble sendt til England og internert i POW leiren ved Donington Hall.

To måneder senere klatret "Dragon Master" og en medskyldig over hekletrådene og reiste til London. Medskyldige ble senere fanget, men Pluschow var smartere og forkledd seg som en dokker til han fikk vind av et nøytral nederlandsk skip fortøyet i Essex. Etter et abortivt forsøk på å svømme over Themsen, var han i stand til å studere i en livbåt.

Da Pluschow endelig gjorde det tilbake til Tyskland, ble han heralded som en helt - den eneste tyske soldaten, i begge verdenskrig, for å lykkes med å rømme fra britisk jord.

8Leonard Smith skissert bak fiendens linjer

Det er vanskelig nok å konsentrere seg med litt mindre distraksjon i bakgrunnen, mye mindre den overhengende muligheten for døden. Men det var den nøyaktige utfordringen Leonard Smith måtte tåle hver gang han gikk "over toppen". Smith, en sapper med Royal Engineers, tok med seg verktøyene - et krøllet stykke papir, en blyant og fargestifter.

Smiths jobb var å speide etter fiendens linjer og skisse det omkringliggende landskapet, inkludert faste stillinger, tverrgående forsvarsspor, grøfter, troppformasjoner og fiendens hovedkvarter.Smith produserte til og med en tegning av et tre så nøyaktig at de allierte kunne erstatte det med en hul falsk versjon som ble brukt som lyttingspost.

Mens Smith skisserte, måtte han unngå mørtelskjell, snikskytterbrann, maskinpistoler, alt som drepte millioner på vestfronten. Noen av hans illustrasjoner finnes her.

7Frank Savicki

Frank Savicki og hans familie var opprinnelig fra Polen før de emigrerte til USA. Bare måneder etter at han ble en fullverdig amerikansk statsborger, oppdaget Savicki i American Expeditionary Force. Han ble senere fanget i byen Chateau Thierry og ført til en fengselsleir i Laon, Frankrike. For de to første dagene var han låst i et våningshus uten mat eller vann. Deretter ble han herdet inn i fengselsbakkene sammen med andre Allied POWs. I flere uker opplevde Savicki og de andre fangene fryktelige levekår - alle sov på gulvet uten tepper, vannet var kaldt og det var ikke noe å ta et bad på, og de var dekket av lus på grunn av at de ikke kunne vaske seg klær.

Savicki ble til slutt overført til en annen leir i Rastatt, Tyskland, hvor han mottok rasjoner fra Røde Kors. Ikke desto mindre bestemte han seg for å ta en pause for det. En natt lurte Savicki soldaten på patrulje og låste ham i vakthuset. Savicki boltet fra leiren, gjennom åser, skoger og daler. Han nådde endelig sin destinasjon ved den sveitsiske grensen. Bare Rhinen og en tysk utpost stod mellom ham og sikkerhet.

Savicki fant en lang trepole og krypet i tuppetråd i flere timer til han nådde elvkanten og sørget for at vaktene ikke kunne se ham. Når han var på plass, grep han pinnen stramt, og deretter stavhvelvet sin vei til Sveits og frihet.

6Robert Phillips

Da Robert Phillips, en walisisk gruvearbeider, meldte seg til å kjempe mot de sentrale makter, kunne han ikke ha forestilt seg prøvelsene han ville møte for å komme hjem. Phillips var en del av den brutale kampen i Ypres, hvor han ble fanget i et giftgasangrep. Tusenvis av menn mistet livet, og Phillips bar knapt over ved å holde en våt lommetørkle i ansiktet hans. Han ville senere bli fanget i kamp rundt Vermelles, Belgia.

I 15 måneder ble han fanget i Tyskland, hvor han opplevde at hans medfangere ble ondskapsfullt slått av vaktene. Phillips visste at han måtte planlegge sin flukt, studere tysk rutine og skift til han kunne unnslippe en patrulje og gjøre den til en nærliggende skog.

Phillips, nå jaktet som en eskapee, ble borte fra veiene, raide gårder for mat, og gjemte seg i hull som han gravde for seg selv. Hans 322 kilometer lange reise førte ham til slutt til nederlandsk grense. Det var bare en siste hindring - en tysk vakt på patrulje. Phillips kravlet inn i fjærens meter før han gjorde det over grensen til nøytral Holland. Derfra kom han tilbake til Storbritannia - i filler, men en fri mann.

5Cady Hoyte

Frivillige fra den engelske byen Nuneaton samler en liste over rundt 300 lokalbefolkningen som døde under den store krigen. Minst to av de modige sjeler gått til sjøs på vei til England. Etter å ha betjent sitt land i ørkenene i Palestina, gikk mennene ombord på Leasowe Castle ble ofre for et torpedoangrep. En overlevende, også fra Nuneaton, var Cady Hoyte, en soldat i Machine Gun Corps of the Warwickshire Yeomanry.

I sin dagbok beskriver Hoyte å være "vekket av en stor eksplosjon." Da han kom opp på dekk, ble han fortalt at det var "ikke mer livbåter eller flåter, så du hadde bedre hopp over bord og stolt på å bli plukket opp senere." Hoyte desperat svømte fra det synkende fartøyet og ble til slutt reddet, selv om han bemerket at to av hans hjemby venner var blant de som savnet og antas å dø.

Hoytes prøvelser var ikke over. Han ble sendt til vestfronten, hvor han "stod overfor angrep av giftig gass, kanonbrann og flybomber i flere dager, stående kneledd i vann og gjørme." Heldigvis ville Hoyte overleve krigen. En hestevenner, Hoyte nevnt i hans dagbok, hvordan avskjed med de majestetiske og intelligente dyrene sørget for ham. Boken Farvel til hester: Dagbok for en britisk Tommy er basert på hans utnyttelser.

4De overlevende av Titanic

Den synkende av RMS Lusitania av en tysk U-båt 7. mai 1915 var en av de viktigste øyeblikkene som brakte de nøytrale USA nær krigen. Rundt 1200 mennesker mistet livet deres den dagen, inkludert 128 amerikanere. Blant de som overlevde var Frank Toner (brannmann) og Albert Charles Dunn (mellomliggende sjette ingeniør). Hvordan klarte paret å holde seg rolig i faresonen? Vel, ikke bare hadde de begge overlevd den berømte forsinkelsen av Titanic i 1912 hadde de også overlevd sinkingen av Keiserinne av ireland i 1914.

Kanskje enda mer verdig tittelen "usynlig" er John Priest. Han var blant dem som rømte døden da Titanic sunket, som var en utkikk kalt Archie Jewell og en stewardess kalt Violet Jessop. År senere, i februar 1916, var presten om bord på handelsfartøyet Alcantara da det ble sunket av en tysk raider. Han led av sår i sår, men gikk tilbake til jobb - denne gangen ombord på HMHS Britannic. Der skjedde hans skjebne igjen med Jewell og Jessop.

Ser som et sykehusskip, Britannic ble revet fra hverandre av en gruve fra Kea Island i Hellas den 21. november 1916. Selv om tapet av livet var minimal, var det likevel et sjokkerende øyeblikk for alle tre. Archie Jewell ble trukket inn i propellbladene og klarte ikke å overleve.Violet Jessop duven under propellen, men slått hodet på kølen, selv om hun heldigvis ble reddet.

Til tross for katastrofer de hadde opplevd, var John Priest og Archie Jewell fortsatt fast bestemt på å betjene sitt land. Paret var ombord på skipet Donegal da den ble torpedøpt utenfor den engelske kysten 17. april 1917. Jewell tragisk tapt sitt liv sammen med 39 andre menn. Imidlertid overlevde presten mirakuløst igjen, selv om hans skader forhindret ham i å gå tilbake til krigsinnsatsen.

3Wenham Wykeman-Musgraves "Spennende opplevelse"

Den 22. september 1914 sender søsteren HMS Aboukir, HMS Hogue, og HMS Cressy var patruljering utenfor den nederlandske kysten, oppdraget med å støtte navalblokken mot Tyskland.

Femten år gamle Wenham Wykeman-Musgrave var en midshipman på Aboukir da det ble rocket av en eksplosjon og begynte å synke. Mannskapet jobbet raskt for å kaste noe flytende overbord for å fungere som flotasjonsapparater, og Wykeman-Musgrave slo til slutt i vannet og svømmet mot Hogue, som forsøkte å plukke opp overlevende. Akkurat som han klatret ombord på Hogue, skipet ble også rammet av en torpedo.

Den fryktede midshipman dukkert i vannet igjen, og gjorde det til Cressy, som nå plukket opp overlevende fra begge sine søstre. Da han sippet en krus med varm kakao, må Wykeman-Musgrave ha takket sin heldige stjerner, og tenkte at prøvingen endelig var over. Deretter blæste en annen torpedo Cressy.

Alle tre torpeder var blitt avfyrt av den tyske ubåten U-9, som sank tre kryssere på mindre enn en time - 1 459 menn døde og rundt 300 overlevde. Den britiske pressen trommede raskt opp en historie at en hel flåte tyske ubåter hadde vært ansvarlig.

Når det gjelder Wykeman-Musgrave, klamret han på en plank og ble til slutt reddet av en nederlandsk trawler. Tre dager senere skrev han et brev til sin bestemor som begynte med ordene "Jeg hadde den mest spennende opplevelsen ..."

2Rachael Pratt

Rachael Pratt var en av åtte australske sykepleiere som ble tildelt militærmedaljen i løpet av første verdenskrig. I mai 1915 oppkalte Pratt med den australske hærens sykepleie og ble til slutt sendt til den greske øya Lemnos for å ta vare på sårede soldater, britisk ANZAC , og til og med tyrkisk. Den militære sykehuset hadde vært i en "tilstand av kaos" i noen tid, spesielt etter den store debacle på Gallipoli. Sykepleier Pratt og hennes lag ble senere overført til Egypt.

I juli 1917 var Pratt i Frankrike. Hun hadde sett nok av krigsgruslene til å vare livet, men det verste var ennå ikke å komme. Den 4. juli ble stasjonen hennes rammet av et luftangrep. Den flittige sykepleieren var opptatt av en pasient når en skrapfly fra en av bomberne fant veien til hennes lunge, punkterte den og revet gjennom ryggen og skulderen. Til tross for den nesten dødelige skaden komponerte Pratt seg rolig og fortsatte å behandle de skadde. Det var bare senere da adrenalinet slitt av og smerten og blodtapet tok sin toll, at hun endelig falt sammen. Hun ble straks evakuert til England.

Etter hennes utvinning returnerte Pratt til tjeneste før krigen avsluttet. Hennes skader var så alvorlige at hun møtte et livslang kamp med bronkitt, som var ved sin død i 1954.

1Escape fra Sibirien

http://vimeo.com/38759274

Vi har nevnt personlige historier om rømming og overlevelse mot alle odds, selv om ingen kan komme i nærheten av historien om Lajos Petho. Petho, en innfødt av Budapest og en soldat i den østro-ungarske hæren, var blant de millioner soldatene som ble tatt fange av tsaristisk Russland under krigen.

Dødsfallet i russiske POW-leirer var nær 300.000, mer enn i noe annet land. Tyfus, dysenteri og underernæring var rasende, og det var inter-etniske konflikter blant fangerne. Mens slaviske fanger ble nærmere nær Russlands industrielle sentre, ble tyske og Magyar-soldater ofte sendt umiddelbart til Sibiriens lengste hjørner.

Ifølge historien som ble lagt ned i familien, bestemte han Lajos Petho at han ikke ville gå fortapt i det frodige ødemarken. I 1915 flykte han fra en POW-leir i nærheten av Irkutsk (like nord for Mongolia). Ifølge sin sønn og barnebarn, kunne Petho unngå å fange i den russiske villmarken ved å bruke innstillingssolen som navigasjonsguide. Han fikk mat og ly ved å jobbe for landsbyboere han møtte underveis. Det tok Petho tre år og en reise på nærmere 13.000 kilometer, før han vellykket kom tilbake til sin familie i Budapest.

I 2014 annonserte Lajos Pethos barnebarn, Ludovic, planer om å få tilbake sin forfedres fotspor for en dokumentar.

Hvis du har noen tanker, vennligst send epost til ham på [email protected] eller snakk med ham i kommentarfeltet.