Dele:
10 Poignant Siste Letters From World War II
Noen ganger vet vi at slutten kommer. Hva vil du si til dine kjære? Vil de siste ordene være verdslige eller utrolige, gjennomtenkte eller tankeløse? Ville de være det samme hvis du ikke hadde en forkunnskap om slutten din?
Andre verdenskrig var en av de mest dødsrike kapitlene i vår historie, med minst 60 millioner mennesker som døde. Noen av disse menneskene igjen etter siste skriftlige ord.
For noen var dette en ulykke, og deres siste ord var bare et annet brev til dem. Enda andre stirret på døden i ansiktet og visste at det var ting som de ikke kunne forlate usynlig.
Bokstavene nedenfor gir glimt inn i forfatterens sinn, deres karakterer og deres prioriteringer under den vanskeligste perioden i menneskets historie og deres eget liv.
10 tanker før et Kamikaze-angrep
Den 11. mai 1945 ble Ryoji Uehara, 22, drept i aksjon som medlem av Army Special Attack Unit (kjent som kamikaze piloter) under Battle of Okinawa, den blodigste kampen i Stillehavs-teatret. Natten før hans selvmordsoppdrag skrev han et brev som inneholdt sine tanker om krigen og hans rolle i den.
Han begynner brevet ved å erkjenne: "Jeg er meget oppmerksom på den enorme personlige ære som er involvert i at jeg har blitt valgt til å være medlem av Army Special Attack Corps, som anses å være den mest elite angrepstyrken i tjenesten til vår herlige fedreland “.
Men Uehara var mer enn en villig soldat. Han var ikke blind for det som førte landet sitt til situasjonen det var i. Selv om han fortsatt var villig til å oppfylle sitt oppdrag, lå tankene sine på en ideologi som var i strid med sitt land på den tiden. Han skrev:
Det er like uunngåelig at en autoritær og totalitær nasjon, hvor mye den kanskje blomstrer midlertidig, til slutt vil bli beseiret. I den nåværende krigen kan vi se hvordan denne sistnevnte sannheten er utbredt i Axis Powers selv. Hva mer må man si om fascistisk Italia? Også nazistiske Tyskland er blitt beseiret, og vi ser at alle autoritære nasjonene nå faller ned en etter en, akkurat som bygninger med feil grunnlag. Alle disse utviklingene tjener kun til å åpenbare om igjen den universelle sannheten som historien har så ofte bevist tidligere: Menns store kjærlighetsfrihet vil leve videre inn i fremtiden og inn i evigheten selv.
På kamikaze pilotens rolle sa han:
I en reell forstand er det helt sikkert sant at en pilot i vår spesielle antenne angrepskraft er, som en venn av meg har sagt, ikke noe mer enn et stykke av maskinen. Han er ikke noe mer enn den delen av maskinen som holder flyets kontroller - utstyrt med ingen personlige egenskaper, ingen følelser, absolutt uten rasjonalitet - bare bare en jernfilament tucked inne i en magnet, som selv er designet for å bli sugd inn i en fiendtlig flygebyr . Hele virksomheten vil, innenfor enhver kontekst av rasjonell oppførsel, synes å være utænkelig og synes ikke å ha noen appell overhodet, bortsett fra noen med selvmordssituasjon. Jeg antar at hele spekteret av fenomener er best sett på som noe spesielt for Japan, en nasjon av åndelighet. Så da er vi som ikke er noe annet enn maskineri, ikke rett til å si noe, men vi ønsker bare, spør og håper på en ting: at alle de japanske folkene kan kombinere for å gjøre vårt elskede land den største nasjonen mulig.
Uehara avsluttet brevet sitt: "Jeg har sagt alt jeg ville si på den måten jeg ønsket å si det. Vennligst aksepter min unnskyldning for ethvert brudd på etiketten. Da så."
9 Toshihiro Ouras siste dagbokoppføringer
Under andre verdenskrig ble saksbehandleren Toshihiro Oura stasjonert på sørvestspissen av New Georgia. I juni 1943 begynte amerikanske styrker en kampanje for å fange øya. Et viktig mål var å ta tak i flyplassen på Toshihiro Ouras posisjon.
Oura opprettholde en dagbok gjennom hele den tiden. Selv om hans ultimate skjebne forblir et mysterium, er det usannsynlig at han overlevde. Hans siste oppføringer forteller historien om en mann beseiret, men fast bestemt på å holde noen grad av håp.
I sin nest siste tilgang den 22. juli skrev han delvis:
Tenk bare: Jeg har ikke vasket kroppen min eller ansiktet mitt, og jeg har ikke børstet tennene mine allerede i en måned. En av mine øvre tenner har blitt brutt av. Kroppen min lukter som en villhund. Bare ved å bo i dugout kan jeg si at jeg fortsatt er i live. Trommelen foran dugoutet er full av hull. Et stykke shrapnel traff ryggen min, og jeg trodde jeg var ferdig. Mystisk var det ingen dødsfall. Vi måtte gjøre unna med en stående vakt. Vi forlater bare alt som er åpent for fienden. Å, vennlige krefter! Vennligst kom til vår hjelp! Vis dem kanskje den japanske hæren.
Hans siste oppføring 23. juli avslørte bitterheten over krigens utfall og hans tanker om sin egen død:
Kampsituasjon: Ingenting bortsett fra tilintetgjørelse. Ingen samarbeid fra marinen. Hvis jeg skulle sammenligne fiendens fullstendige samarbeid, ville det være som et barns krig med en voksen. Våre fjellartilleri posisjoner ble banket i stykker av fiendtlige tanker. Vi er omkranset, så de sier, og skal overgå. Derfor er alt vi kan gjøre, å bevare våre nåværende stillinger. Hva i verden kan våre styrker på Rabaul eller de ansatte i keiserlige hovedkvarter gjøre? Hvor har våre luftstyrker og slagskip gått? Skal vi miste? Hvorfor starter de ikke operasjoner? Vi kjemper positivt for å vinne, men vi har ingen våpen. Vi står med rifler og bajonetter for å møte fiendens fly, slagskip og middels artilleri. Å bli fortalt må vi vinne er helt uten grunn. Hvis vi, så vel som fienden, skulle kjempe til slutt med alle tilgjengelige våpen, ville jeg være villig til å gi opp, om vi vinner, mister, blir skadet eller bli drept. Men i en krig som dette, hvor vi er som en babys hals i hendene på en voksen, selv om jeg dør, blir det en hatefull død. Hvor fortryllende! Min mest fortryllede tanke er min vred mot krefter på baksiden og mitt økende hat mot Operational Staff. På baksiden tror de at det er alt til fordel for vårt land. Kort sagt, som dagens forhold, er det et nederlag. Imidlertid vil en japansk offiser alltid tro, til det aller siste, at det vil være bevegelser av våre luft- og flåtestyrker.
Han avslutter sin siste oppføring med de usikre ordene: "Det er tegn på at jeg igjen har kontraktert malaria."
Få japanske soldater rømte eller ble tatt i fange, så det er usannsynlig at Oura overlevde kampen. Fire dager etter sin siste oppføring trakk de resterende japanske styrkene seg fra området. Den 5. august ble flyplassen fanget av amerikanske styrker.
8 Private Harry Schiraldi sine siste ord Hjem
Harry Schiraldi tjente som medisin i det 116. infanteritegimentet, 29. infanteridivisjon under Normandie landinger. Han sendte dette brevet til sin mor før kampen, detaljert noen av hans daglige aktiviteter og beroligende sin mor at han ikke forsømmer sin tro eller sin kjærlighet til henne:
Kjære Ma, Bare noen få linjer i kveld for å fortelle deg at jeg har det bra, og håper alle hjemme er i beste helse. Jeg har nettopp ferdig med å spille baseball og tok en fin dusj og nå føler jeg meg veldig hyggelig. Håper alt går bra hjemme, og ikke glem, hvis du trenger penger, kan du kontanter mine krigsobligasjoner noe du vil. I ettermiddag dro jeg til kirken og jeg mottok hellig nattverd igjen i dag. Å bli hellig, er jeg ikke? Vel, Ma, det er alt jeg må si i kveld, så jeg lukker med min kjærlighet til alle og håper å høre fra deg veldig snart. Ta vare på deg selv. En av dine kjære sønner, Harry
Schiraldi ble drept av fiendens skuddfire morgenen til Normandie landinger. Han er begravet nå på Calvary Cemetery i New York.
7 Michael Andrew Scotts brev til sin far
Michael Andrew Scott var en av åtte barn. Da krigen begynte, var han ansatt som lærer. Men han tiltok og til slutt tjente med Bomber Commandens 110 eskadron. Scott holdt en dagbok der han diskuterte krigsforløpet, sin pliktfølelse og sin kjærlighet til musikk.
Han skrev også et brev til faren for levering i tilfelle han døde.
Kjære pappa, Siden dette brevet bare vil bli brukt etter min død, kan det virke som et litt makabert dokument, men jeg vil ikke at du skal se på det på den måten. Jeg har alltid hatt en følelse av at oppholdet vårt på jorden, den tingen vi kaller "Livet", er bare en overgangsfase i vår utvikling, og at den fryktede, monosyllbare "Døden" ikke burde tyde på noe som skal fryktes. Jeg har hatt min fling og må nå gå videre til neste stadium, fullføring av all jordisk opplevelse. Så ikke bekymre deg for meg; Jeg skal greie. Jeg vil gjerne hylle det motet du og mor har vist, og vil fortsette å vise i disse tragiske tider. Det er lett å møte en fiende ansikt til ansikt, og å le ham for å skamme seg, men de usete fienderne Håravfall, Angst og Fortvilelse er et helt annet problem. Du har holdt familien sammen så få som mulig kunne ha gjort, og jeg tok av meg hatten til deg.
Han endte med: "Alt jeg kan gjøre nå er å stemme min tro på at denne krigen vil ende i seier, og at du vil ha mange år før deg for å gjenoppta det vanlige borgerlige livet. Lykke til! Mick.”
Scott ble drept over den engelske kanalen mens han flyr dannelse med en fighter escort. Hans siste dagbokoppføring var 18. mai 1940. Hans dagbok ble returnert til sin familie, og den endelige oppføringen i dagboken hans ble lagt til av Flora, søsteren hans. Det leser: "Mangler. Trodde drept. Ingen videre nyheter om Mick ble hørt. "
6 Kanadisk Paratrooperbrev før D-Day
Privat Leslie Abram Neufeld var en 21 år gammel som hadde vokst opp med sine åtte søsken på en gård i Saskatchewan. Han og to av hans brødre opptrådte i 1942. Leslie tjente i Royal Canadian Army Medical Corp med sin bror Leonard.
Da hæren ba om frivillige å bli med i 1. Parachute Bataljon, frivillig Leslie frivillig og inngikk en intens trening. Han og hans bataljon var planlagt å slippe under Operation Overlord, kjent som D-Day. Under den engstelige ventetiden før angrepet skrev han sin familie farvel, bare i tilfelle.
Kjære foreldre, brødre og søstre, Min tid for skriving er svært begrenset. Imidlertid må jeg skrive noen ord bare for å fortelle deg hvordan ting går. Først av alt, takk en million for cigs og pakker og bokstaver. Mottok brevet, pappa, for en dag siden. Ved en feil fikk jeg Lens cigs også. Beklager, mamma, at jeg ikke har tid til å svare på alle dine spørsmål nå. Far, tiden er kommet for den etterlengtede dagen, invasjonen av Frankrike. Ja, jeg er i den. Jeg er i de første 100 kanadiere å lande i fallskjerm. Vi kjenner vår jobb bra. Vi har blitt trent for alle forhold og forhold. Vi har en god sjanse. Jeg er ikke sikker, men jeg forventer at Len kommer noen dager senere. Å gå inn som en paratrooper var helt mitt valg. Jeg er på ingen måte knyttet til noe medisinsk arbeid. Denne jobben er farlig, veldig farlig.Hvis noe skulle skje med meg, ikke føler deg trist eller belastet av det, men ta holdningen til "Han tjente sitt land til sitt ytterste." Med den ånd går jeg i kamp. Og la det være kjent at byen Nipawin gjorde sin andel for å vinne krigen. Jeg har full forventning om å returnere, og med Guds styrke og veiledning er jeg sikker på at han vil se meg all fare. Min tillit er i Gud. Din kjære sønn, Leslie
Leslies selskap fallskjermet i Varaville. Deres mål var å ødelegge en bro over elven dykk og forhindre tyske tropper å krysse elven fra øst. Han og en korporal Oikle ankom Chateau Varaville og sparket på fienden. Deres angrep falt kort, og tyskerne retalierte med et eksplosivt shrapnel-skall.
Leslie ble drept umiddelbart og begravet under rusk. Hans brev ble levert etter at familien hans ble varslet om hans død. Hans bror Edward sa at det var "den eneste gangen jeg så min far gråte."
5 POWs brev
Under krigen ble løytnant Tommie Kennedy, 21, fanget av japansk. Han tilbrakte nesten tre år som krigsfanger og ble dårlig underernæret. Hans eneste middel til å skrive et brevhjem var å skribre ordene på baksiden av to familiefotografier han hadde klart å beholde.
Momie og pappa: Det er ganske vanskelig å sjekke ut denne måten uten en kampkans, men vi kan ikke leve for alltid. Jeg er ikke redd for å dø, jeg hater bare tanken på ikke å se deg igjen. Kjøp Tyrkia Ranch med pengene mine, og tenk meg ofte mens du er der. Lag liberale donasjoner til begge søstrene. Se at Gary har en ny bil sitt første år på videregående skole. Jeg sender Wals medaljer til sin mor. Han ga dem til meg sept. 42 forrige gang jeg så ham og Bud. De dro til Japan. Jeg antar at du kan fortelle Patty at skjebnen bare ikke ville at vi skulle være sammen. Hold en god tjeneste for meg i Bksfield og sett gravstein på ny kirkegård. Ta vare på mine nieser og nevøer. Ikke la dem noen gang ønske noe som jeg vil ha til varme eller vann nå. Elsker og venter på deg i verden utenfor. Din sønn, Lt. Tommie Kennedy
Hans brev overlevde ham og ble overført fra en POW til en annen til den var i stand til å bli sendt. Foreldrene hans fikk sitt farvel omtrent fire år etter at han opprinnelig var blitt deployert til Stillehavet.
4 Et ukjent Holocaust offerets brev
Disse brevene ble funnet i byen Tarnopol, som var hjemsted for 18.000 jøder før krigen. Bare 150 overlevde. Hvem denne kvinnen var eller hvordan hun til slutt møtte sin slutt er ukjent. Alt som er igjen er disse to bokstavene.
Tarnopol 7. april 1943. Før jeg forlater denne verden, vil jeg legge igjen noen linjer til deg, mine kjære. Når dette brevet når deg en dag, vil jeg ikke lenger være der heller ikke noen av oss. Vår ende er nærme seg. Man føler det, man vet det. På samme måte som de uskyldige, forsvarsløse jøder som allerede er henrettet, blir vi alle dømt til døden. I nær fremtid vil det bli vår tur, som den lille resten igjen fra massemordene. Det er ingen måte for oss å unnslippe denne fryktelige, forferdelige døden. I begynnelsen (i juni 1941) ble omtrent 5000 menn drept, blant dem min mann. Etter seks uker, etter en fem dagers søk mellom likene, fant jeg kroppen sin. Siden den dagen har livet opphørt meg. Ikke en gang i mine girlish drømmer kunne jeg en gang ha ønsket en bedre og mer trofast følgesvenn. Jeg ble bare gitt to år og to måneders lykke. Og nå? Trøtt av så mye søker blant kroppene, var en "glad" å ha funnet han også; er det ord for å uttrykke disse plager?
Tarnopol 26. april 1943. Jeg er fortsatt i live, og jeg vil beskrive for deg hva som skjedde fra den 7. til denne dagen. Nå blir det fortalt at alles tur kommer opp neste gang. Galicia burde være helt kvitt jødene. Tross alt blir ghettoen likvidert innen 1. mai. I løpet av de siste dagene har tusenvis blitt skutt. Møteplassen var i leiren vår. Her velges de menneskelige ofrene. I Petrikow ser det ut som dette: Før graven er en strippet naken, så tvunget til å knelte ned og vente på skuddet. Ofrene står i kø og venter på sin tur. Videre må de sortere den første, den henrettede, i sine graver, slik at rommet blir brukt godt, og rekkefølge hersker. Hele prosedyren tar ikke lang tid. Om en halv time kommer klærne til de henrettede tilbake til leiren. Etter handlingene mottok det jødiske rådet et regning for 30.000 zloty å betale for brukte kuler. Hvorfor kan vi ikke gråte, hvorfor kan vi ikke forsvare oss selv? Hvordan kan man se så mye uskyldig blodstrøm og si ingenting, gjør ingenting og avvente den samme døden selv? Vi er tvunget til å gå under så elendig, så ubarmhjertig. Tror du at vi vil ende på denne måten, dø på denne måten? Nei! Nei! Til tross for alle disse opplevelsene. Behovet for selvbevarelse har nå blitt større, viljen til å leve sterkere, jo nærmere døden er. Det er uten forståelse.
3 brev fra Jehovas vitne før guillotinen
Gerhard Steinacher ble et av Jehovas vitner da han var 17. Han ble arrestert 15. september 1939 for sin samvittighetsfulle innsigelse mot militærtjenesten og for hans nektelse å svære en lojalitetslove til Adolf Hitler.
Steinacher ble fengslet i Wien i seks uker. Deretter ble han overført til Berlin, belastet med å undergrave krigsinnsatsen og dømt til døden av Reich Military Court. Timer før hans henrettelse fikk Steinacher skrive brev til sin familie, selv om tre linjer ble censurert av sine nazistiske fangere.
Kjære mor og far, Vel, det er ikke noe poeng å si mye. Jeg ble informert for to timer siden, klokken 19:00, at jeg skal bli utført i morgen klokka 5:50. Øyeblikket er kommet, Herren gir meg styrke, ja, ånden er villig, men kjødet er svakt. Jeg sitter her i en celle, det handler om klokken 1:00, to andre menn er her inne hos meg, tiden rushing av, jeg skriver dette brevet i faser som ting kommer til å tenke på. Det er kaldt ute, snø på nytt. Må Herren gi deg styrke. Jeg vil jobbe, og jeg har lovet både muntlig og skriftlig at jeg skal jobbe ambisiøst og være helt innhold. Imidlertid kan jeg bare ikke skyte og alt kretser rundt dette punktet. La nå Herrens vilje finne sted; hva som skal skje kan ikke stoppes. Vær sterk, ikke la dette svekke deg, men la det bringe deg nærmere sammen, ikke gi opp. Jeg er fortsatt et barn, og jeg kan bare stå hvis Herren gir meg styrken, og jeg ber ham om. Jeg mottok ditt siste brev merket 25. mars. Den 25., de siste hilsenene fra deg. Nå er det rundt 3:30. Jeg trodde aldri at dette ville skje så fort. [Tre linjer ble censurert her av nazistene.] ... overraskelse, og du vet aldri hva som vil skje fra ett minutt til det neste. Du vil få mine eiendeler. Penner, papirer og brev, penger og klær, nøkkel og noen andre ting. Vennligst gi mine varmeste hilsener til besteforeldrene mine, Resi, Onkel, Tante, Bestemor og Bestefar, Mr og Mrs Hock. Til alle mine medarbeidere, alle som kjenner meg og alle mine slektninger. Fader, vær sterk, ikke gi opp, ikke falle fra hverandre, men vær sterk i din tro som i alt annet. Og du, mor, være sterk og fast og støtte hverandre. Be Herren om at Han beskytter deg, gir deg kraft og håp og styrer alt slik at du holder deg på den rette veien, og at ingenting skjer med deg. Jeg vil også spørre ham på dine vegne. Som timen trekker nærmere, skjønner jeg virkelig hvor svak vi er. Opp til dette punktet har jeg alltid hatt sjansen til å forandre meg. Jeg vil jobbe, men jeg kan ikke skyte. Så nå skal jeg fullføre. Jeg hilser og kysser deg, kjære far og mor, jeg vil alltid være din Gerhard, 100.000 ganger over, som lengtet etter å være med deg. Til vi ser igjen hverandre i kongedømmet, hvor alle fire av oss vil være sammen igjen. Vær god jubel. En million kyss.
Gerhard ble halshugget 30. mars 1940 for hans nekte å drepe et annet menneske. Han var bare 19 år gammel.
2 Et annet vitne nekter å drepe
Wolfgang Kusserow og hele familien hans var i nært hold fra det nazistiske hemmelige politiet på grunn av deres religiøse aktiviteter. Som et av Jehovas vitner trodde han at Gud - og ikke Hitler - var fortjent av sin lojalitet.
Selv etter at hans far og mor ble arrestert for dette, fortsatte Kusserow å holde ulovlige bibelstudiemøter i sitt hjem. Som Gerhard Steinacher, nektet Kusserow å bli med i tysk militær innsats og ble arrestert i desember 1941. Han ble også forsøkt og dømt til døden.
Kusserow skrev til sin familie på kvelden før utførelsen ble utført.
Mine kjære foreldre og kjære brødre og søstre! En gang til får jeg muligheten til å skrive deg. Nå, nå skal du, din tredje sønn og bror, forlate deg i morgen tidlig om morgenen. Ikke vær trist, tiden kommer når vi skal alle være sammen igjen. De som vil så med tårer, høster med glede. "De som så frø med tårer, høster til og med med et gledelig skrik." Hvor stor glede vil være når vi ser oss alle igjen, selv om det ikke er lett nå å overvinne alt dette, men gjennom tro og håp i Kongen og hans rike, erobrer vi det verste. «For jeg er overbevist om at verken død eller liv eller engler eller regjeringer eller ting som nå er her eller ting som kommer eller krefter eller høyde eller dybde eller noe annet skapelse, vil kunne skille oss fra Guds kjærlighet som er i Kristus Jesus, vår Herre» Rom 8: 38-39). Så vi ser trygt frem til fremtiden.
Etter å ha adressert hvert enkelt familiemedlem, avslutter Kusserow sitt brev, "En siste hilsen fra denne gamle verden i håp om å se deg igjen snart i en ny verden. Din sønn og bror, Wolfgang. "
Wolfgang ble drept 28. mars 1942. Han var 20 år gammel. Alle fortalte om at 10.000 Jehovas vitner ble dømt gjennom nazistiden for å nekte å gi nazistenes hilsen, delta i politiske partiorganisasjoner, registrere sine barn i Hitlers ungdom, delta i såkalte valg eller dekorere sine hjem med nazistiske flagg. Så mange som 3.300 ble sendt til konsentrasjonsleirer. Av disse døde 1.400 og 250 andre ble henrettet.
1 En ni år gammel takk
Zalman Levinson var en ni år gammel gutt som bodde hos sin mor, Frieda, og hans far, Zelik, i Riga, Latvia. De holdt seg i jevnlig kommunikasjon med Friedas søster Agnes i Israel, som ville sende gaver til Zalman.
Frieda sendte Agnes et postkort fra Riga i april 1941. Etter det stoppet bokstavene plutselig. Vi vet nå at familiens navn var med på en liste over innsatte ved Riga-ghettoen, hvor rundt 30.000 jøder ble holdt i fangenskap.
I slutten av 1941 erklærte tyskerne at de ville flytte ghettos innbyggere og bosette dem "lenger øst". Mellom 30. november og 9. desember ble minst 26 000 av disse jødene drept sørøst for Riga langs Riga-Dvinsk-jernbanen. Det er sannsynlig at dette er der Levinsons, inkludert Zalman, ble drept.
Det siste brev som Frieda fikk fra sin nevø var en fargerik tegning av huset hans og et kort brev han hadde skrevet seg selv.Brevet til sin moster ble signert med navnet hans og en kort, "Takk for nåtiden."