10 Skremmende fakta om Gulags

Sovjetunionen under Stalin-epoken var et sted for rensninger og blodtørstige hemmelige politier der den uskyldige bemerkningen eller ubegrunnet mistanke kunne lande deg i en gulag. "Gulag" er et akronym for Glavnoe Upravlenie Ispravitel'no-trudovykh Lagerei, som oversetter til "hovedadministrasjonen av korrigerende arbeidsleirer". Det var dusinvis av disse tvangsarbeidsleirene spredt over hele landet, hvorav mange befant seg i noen av de kaldeste stedene på planeten. Selv om det ikke var "utryddelsesleirer", var livet i gulagene utallig brutalt.

10Kengiroppstanden

For å forstå Kengir-oppstanden er det viktig å merke seg at gulags generelt ikke inneholdt de store populasjonene av voldtektsmenn, mordere og narkotikahandlere i dagens fengsler. De aller fleste var politiske fanger, intellektuelle som tok stilling til regjeringens undertrykkende regime. De ble arrestert i henhold til artikkel 38, en feiende straffelov som krevde arrestasjon av enhver som var mistenkt for kontrarevolution. Vaktene brukte "virkelige" kriminelle (kalt "tyver") som et middel til å kontrollere den bredere gulagpopulasjonen. Tyvene terroriserte aktivister, og forhindret dem i å organisere.

I mai 1954 ble samme taktikk forsøkt på Kengir, en gulag i den russiske SSR, da ca 650 tyver ble innlagt til en befolkning på over 5000 aktivister. Planen kom tilbake, og kort tid etter tok fangene kontroll over leiren og kjørte ut vaktene. Langt fra ned til anarki tok de innsatte full nytte av sin frihet, bygde sitt eget samfunn sammen med bryllupsceremonier, dramaer og et improvisert vannkraftverk. Å vite at de ikke kunne holde Gulag for lenge uten å forsvare seg selv, gjorde de alle slags våpen, inkludert rå IED.

Forhandlinger mellom fangene og omverdenen soured, og 40 dager i deres oppstand, stormet den røde hæren med tanker, angrepshunder og 1700 tropper. Fangene satte opp en tapper kamp, ​​men deres opprør ble knust. Noen av de beseirede innsatte begikk selvmord, og fryktet hva som kunne skje med dem hvis de ble fanget. Den offisielle regjeringens dødsfall teller mange dusinvis, men overlevende rapporterte at hundrevis ble drept.

Les hele historien til disse grusomme arbeidsleirene i Gulag: En historie på Amazon.com!

9The White Sea Canal

Slavearbeid har sine fordeler, og gulagene har som mål å gjøre bruk av sine fanger godt på ulike byggeprosjekter over Sovjetunionen. En av deres første store bedrifter var Hvitehavskanalen, bygget i 20 måneder mellom 1931 og 1933. Den 227 kilometer lange kanalen forbinder Hvitehavet til Lake Onega. Selv med moderne verktøy, ville dette vært et enormt foretak, men kanalen ble stort sett gravd med primitive verktøy som skovler, pickaxer og trillebår. Dødstallet i dette prosjektet er ukjent, men historikere anslår at alt mellom 25.000 og 100.000 liv mistet i prosessen.

Hva gjør konstruksjonen av Hvitsjøen kanalen enda mer tragisk, er at det var stort sett ubrukelig. Ikke bare var fanger brukt til å bygge den, ingeniører var også fanger. Deres opprettelse var for grunne til å bli brukt av store skip, og det ble kvelget med is for halvparten av året. Fangene tok absolutt ingen stolthet i sitt arbeid - de gjorde bare det de måtte gjøre for å overleve - og kanalen var så dårlig konstruert at det allerede var ferdig med å falle fra hverandre.

8John Birges

Det er svært få historier om flukt fra gulagene. Svekket av hardt arbeid og sultediet, hadde fanger ingen energi for å gjøre slike forsøk. Selv om de var vellykkede, var mange av leirene så fjernt at det var nesten ingen sjanse til å gjøre det tilbake til sivilisasjonen. Ungarske John Birges ville imidlertid slå denne trenden. Han var ikke den mest kjente beboeren i gulagene, men han forlot en bisarre arv.

Født i 1922, serverte Birges i den tyske Luftwaffe under andre verdenskrig. Etter at han ble fanget som krigsfanger av russerne 27. april 1948 ble han dømt til 25 års hardt arbeid i en sibirisk gulag. Han ville bare tjene ni, bli en av de sjeldne menneskene å flykte i 1954 etter å ha bygget en bombe og eksploderte seg ut. I 1957 immigrerte han til USA og bygget opp en ekstremt vellykket landskapsvirksomhet.

Dessverre hadde Birges et alvorlig spillproblem. Han blåste tusenvis av dollar på Harvey's Resort Hotel, et kasino i Stateline, Nevada. I 1980 bestemte han seg for å få den tilbake, ved hjelp av samme teknikk som tjente ham så godt i gulagene. Han drømte opp en harebrained ordning for å bygge en bombe og plassere den inne i kasinoet, og truet med å detonere det med mindre han ble betalt $ 3 millioner i en ekstern dråpe. Den 26. august snublet han og to hyrede hengere inn i kasinoet, lot som å levere en kopimaskin, og rullet en bombe som inneholdt nesten 450 kilo dynamitt inn i hotellet sammen med deres krav.

Dråpen ble aldri gjort, og politiet bestemte seg for å forsøke å koble fra detonatoren med en belastning på C4. Planen fungerte ikke, og bomben blåste et massivt krater på hotellet. Birges bombe var praktisk talt uslåelig, men han var ikke kriminell mastermind. Han ble plukket opp og tilbrakt resten av sitt liv i fengsel.

7Leon Theremin

Leon Theremin ble født i St. Petersburg, Russland i 1896. Han er best kjent for sin utilsiktede oppfinnelse av det musikalske instrumentet som bærer navnet hans, theremin, som produserer en unaturlig, krøllende lyd og ble ofte brukt i sci-fi filmer som 1951 Dagen jorden sto stille. I 1920 begynte han å utføre konserter med instrumentet sitt, noe som førte til å turnere Europa og til slutt USA, der han opptrådte i Carnegie Hall i 1928.

Theremin bodde i USA i et tiår, tilbake til Sovjetunionen i 1938 på grunn av økonomiske ulykker og bekymringer om den forestående krigen. Han ble arrestert og sendt til det beryktede Butyrka fengselet i Moskva, og deretter arbeidet i Kolyma gullgruver. Et eller annet sted langs linjen var det fastslått at hans talenter var bortkastet på manuell arbeidskraft, så han ble sendt til arbeid på et hemmelig laboratorium kalt a sjarasjka, der han ble tappet for å utvikle avlyttingsanordninger som ble brukt av det hemmelige politiet. Han var spesielt vellykket i denne satsingen, utviklet Buran-avlytningssystemet, et rålasermikroskop som brukte en infrarød stråle for å oppdage lydvibrasjoner mot glassvinduer. Det ble brukt til å spionere på utenlandske ambassader i Moskva.

En annen av Theremins oppfinnelser var en enhet som ble kalt "The Thing". En av de første "bug" -mikrofonene, den var genuint gjemt i en treskjæring av Great Seal i USA, som ble presentert til US-ambassadøren til Sovjetunionen ved Sovjet skolebarn i 1945. Det ble ikke oppdaget før 1952. Theremin ble befriet fra sjarasjka i 1947, men jobbet med KGB til 1966. Han døde i 1993 i alderen 97 år.

6Alexander Dolgun

Du ville ikke ønske Alexander Dolguns liv på din verste fiende. Født i USA reiste faren sin til Sovjetunionen for arbeid på Moskva Automotive Works. Han tok med familien, men da de senere prøvde å komme tilbake til Amerika, fikk de ikke lov til å forlate. Familien Dolgun ble holdt fange gjennom noen av de verste tider i russisk historie, inkludert Great Purge og andre verdenskrig. Alexander begynte å jobbe på den amerikanske ambassaden som filist på 16 år.

Han mistenkte at han var en del av konspirasjon, og sovjetiske statssikkerheten arresterte ham i 1948. Han ble voldelig torturert, sultet, slått og utsatt for søvnløshet i over et år på Lefotovo fengsel i Moskva. Han ble deretter overført til Sukhanovo fengsel, der terrorkampanjen fortsatte. Han hevdet at "slagene gikk på hver dag unntatt søndag." USA var klar over hans vanskeligheter, men gjorde ingenting for å hjelpe på grunn av krigskrigspenningen. Mens Dolgun ble fengslet, ble hans foreldre også torturert, og til slutt kjørte moren sin til galskap.

Dolgun opprettholdt sin egen sunnhet ved å synge sanger og huske gamle filmer og leksjoner. Til slutt ble det bestemt at han ikke hadde noen hånd i spionasje, og han ble sendt til en kobber-gruve gulag i Dzhezkazgan, Kasakhstan. Han ble løslatt fra gulag etter Stalins død og til slutt reist til Amerika i 1971 med sin kone og sønn. Mange av Dolguns erfaringer ble inkludert i Solzhenitsyns Gulag-skjærgården, og han skrev sine egne memoarer i 1975. Han døde i 1986 ved 59 års alder.

5Gulag-skjærgården

Gulag-skjærgården er en tre-volum bok publisert i Vesten i 1973 som beskriver gulag-systemet. Skrevet av Aleksandr Solzhenitsyn, som var selv fengslet, ga denne boken mange mennesker sitt første virkelige glimt av hvordan livet var i Sovjetunionen. Sammen med sin uttømmende forskning vokser Solzhenitsyn filosofisk, pontificating på ondskapens natur i menneskets sjel.

Solzhenitsyns rapporter forlot ham evig under observasjon av KGB. De gjorde alt i deres makt for å få hendene på sitt arbeid, herunder å torturere en av hans typister, Elizaveta Voronyanskaya, som ga opp plasseringen av en av manuskriptene i september 1973 før de hengte seg. Solzhenitsyn selv ble arrestert i februar 1974 og eksilert til Vest-Tyskland, til slutt bosatte seg i USA.

Ikke overraskende var det vanskelig å få boka utgitt i Sovjetunionen. Det ble sirkulert i mange år i undergrunnen samizdat publikasjoner før de vises delvis i en russisk litterær journal som heter Novy Mir i 1989. I dag, Gulag-skjærgården er nødvendig å lese i russiske skoler. Solzhenitsyn kom tilbake til Russland etter Sovjetunionens fall og døde i Moskva 3. august 2008, 89 år gammel.

4Starvation

Ikke overraskende var gulagfangene ikke godt matet. Deres paika, eller rasjon, var avhengig av hvor mye arbeid de utførte. Selv de hardest arbeidende innsatte fikk knapt nok til å overleve, og konsekvent underprestasjon ville alltid føre til sulten til døden.

Forfatter V.T. Shalamov, som brukte over 20 år i gulag-systemet, ville senere peke en serie korte historier kalt Kolyma Tales, der han detaljerte deres ravening. "Hver gang de tok med suppen ... det fikk oss alle til å gråte," skrev han. "Vi var klare til å gråte av frykt for at suppen ville være tynn. Og når et mirakel skjedde og suppen var tykk, kunne vi ikke tro det og spiste så sakte som mulig. Men selv med tykk suppe i en varm mage, ble det en sugende smerte; vi hadde vært sulten for lenge. "

De visne sjeler på dødsbrønnen ble kalt dokhodiagas, eller goners. I et brev fra USSR-saksbehandleren Andrei Vyshinsky til NKVD-sjef Nikolai Yezhov fra 1938, beklager Vyshinsky vilkårene til disse mennene, og sier: "Blant fangerne er det noen så røffete og lus ridd at de utgjør en sanitær fare for resten. Disse fangene har forverret seg til å miste likhet med mennesker. Mangler mat de samler inn [søppel] og, ifølge noen fanger, spiser rotter og hunder. "

Dessverre vil disse forholdene utgjøre et paradis i forhold til det som skjedde etter den tyske invasjonen av Sovjetunionen i juni 1941.Nesten alle nasjonens ressurser ble avledet til frontlinjen, og dødsrenten hevet som mat og medisin ble knappe, om ikke helt utilgjengelige. Spredte rapporter, inkludert de som ble skrevet av Solzhenitsyn, indikerer at kannibalisme oppsto ved en anelse.

Arbeidsleirer som USSRs gulags er fortsatt skremmende vanlige i dag. Les den forferdelige historien om en manns flukt fra en nordkoreansk leir i flukt fra Camp 14: En manns bemerkelsesverdige odysse fra Nord-Korea til frihet i Vesten på Amazon.com!

3Dødstollet

Unraveling hemmelighetene til Sovjetunionen er en oppgave som likner å telle hvert sandkorn på jorden. Gulags er ikke noe unntak. Records ble ødelagt eller forfalsket til det punktet der alt vi egentlig har er de varierende estimatene til historikere. Solzhenitsyn selv indikerte at han trodde at rundt 50 millioner mennesker hadde blitt holdt i gulags, mens andre anslår en tiendedel som mange.

Til forskjell fra Tysklands Auschwitz var gulagene ikke dødsleirer. Menneskelig liv ble sikkert behandlet dismissively i gulags, men deres intensjon var ikke å likvide befolkningen. I stedet ble de designet for å tjene det dobbelte formål med å bygge nasjonens infrastruktur, som var utrolig primitiv utenfor de østlige byene, og begrensede de som kunne forårsake problemer for totalitærregeringen. Imidlertid synes deklassifiserte sovjetiske data å indikere at 1.053.829 mennesker døde i gulagene mellom 1934 og 1953, et forstyrrende spesifikt tall. Det var nesten absolutt mer, da gulags hadde en vane med å slippe ut fanger som var på dødsgrensen i stedet for å håndtere logistikken for å håndtere sine lik.

2The Bitch Wars

Det er diskutabelt hvor mye ære det er blant tyver, men i Sovjetunionen ble kriminelle ventet å holde munnen lukket og aldri samle seg med regjeringen eller politiet. Sovjettulykker under andre verdenskrig var enorme, med enkelte kilder som hevdet at over 10 millioner liv var tapt. Grievously shorthanded, regjeringen slo avtaler med mange av fangene i gulags å kjempe på frontlinjen for en reduksjon i setningen.

Dette var mot "tyvenes koden", som forbød å betjene regjeringen på noen måte, selv for å ta opp våpen og forsvare landet. Da disse mennene kom tilbake fra krig, ble de vurdert Suka, eller "tisper", og ble regelmessig målrettet av andre innsatte i en kampanje kalt "Titch Wars". Myndighetene ignorerte deres dødsfall, innhold for å la de kriminelle drepe hverandre og lette leirens allerede tette ressurser. Disse dødsfallene var ofte ubarmhjertige brutale, for eksempel å knuse hverandres skaller med murstein og skovler.

1North Korea's Gulags

Sovjetunionen løste offisielt sitt gulag tvangsarbeidsprogram i 1960, men tvangsarbeidsleirer er på ingen måte en ting fra fortiden. Nord-Korea er spesielt kjent for de fryktelige forholdene i fengslene, som f.eks. Camp 22, hvor fanger rutinemessig arbeider under trusselen om å bli slått og torturert til døden. Sult er normen her-innsatte fest på slanger, frosker og rotter, og til og med plukke gjennom dyredyr for frø for å styrke deres mager diett av grøt.

I 2014 utstedte FN en rapport om de utallige menneskerettighetsbruddene som oppstår i Nord-Korea. En av testamentene i rapporten tilhører Kim Kwang-Il, en 48 år gammel mann som slo av etter å ha brukt tre år i en gulag for den voldsomme kriminaliteten ved smugling av furutrær på tvers av grensen. Kim publiserte en bok om hans prøvelse og produserte tegninger av torturene han så begått i gulag, inkludert menn tvunget til å adoptere forstyrrende stillinger og holde dem til de fyldte et glass under dem med svette.