10 uheldige skjebner av engelske konger

Historisk har de tidlige engelske kongene et rykte for å leve høyt på grisen, og glede seg selv på bekostning av folket de hersket. Det var ikke alltid slik. I middelalderen savnet mange av dem en problemfri regjering som kulminerte i en statsbegravelse. Vi vet veldig lite om de første hundre årene av den angelsaksiske epoken. De tidligste skriftlige dokumentene var ikke mer enn oppfinnsomme lister over herskerne som etablerte separate kongedømmer. Saksene bosatte sig i vest, Anglos i øst og nord, og Jutes på Isle of Wight og motsatt fastland. De tenkte nok på seg selv som separate folk, men de delte et felles språk og lignende skikker.

10

En konges makt

En av disse tollene kjemper alle i sikte. En konge makt var avhengig av hans evne til å vinne kamper og så få land og skatt å gi sine tilhengere. Han var forpliktet til å fortsette å kjempe. Hvis han ikke gjorde det, ville han finne seg ut av en jobb eller fratatt sitt liv; sannsynligvis begge deler. Kraften i ethvert rike var bare like solid som styrken til sin konge i kamp.

For å kunne kutte flere fiender i rask rekkefølge, da de var i et stramt sted, og å være en mer effektiv morder enn ens underordnede, var det avgjørende for en konge som bor i et samfunn som betraktet krigføring som den naturlige livsstilen. Det som ble oppnådd av sverdet måtte være forsvart av sverdet; av de åtte kongene som styrte Northumbria mellom 600 og 700, døde seks i kamp.

En vellykket monark var Aethelbald of Mercia, et rike som var en sammensmeltning av 30 forskjellige stammer. I en stil som var typisk for epoken, traff han tronen fra sin far Aethelwulf mens den gamle mannen besøkte Roma. Ved 731 styrte han hele England sør for Humber, og ble utformet 'Kong ikke bare av Mercianens, men også av alle provinsene som heter South English'. Hans overherredømme var imidlertid ikke lett vunnet eller stabil og han hadde mange fiender. St Boniface, ærkebiskop av Canterbury, for eksempel, tiltalte ham hele tiden for ikke å ta en kone og i stedet forferdige med nonner.

Aethelbald giftet seg til slutt. På vei tilbake fra Roma hadde faren hans gift med Judith, den tretten år gamle datteren til den frankiske konge Charles the Bald, og da faren hans døde, tok Aethelbald henne til sin egen kone. Til og med det tilfredsstilte ikke prestene som kastet ham for å gifte seg med sin bestemor (hun var da en gammel 15 år gammel). Ekteskapet ble annullert, og jenta kom tilbake til Frankrike, hvor hennes egen far, fordi ekteskapet hennes hadde blitt ansett incestuous, sendte henne til et nunnery. I et sjeldent brudd på angelsaksisk troskap (men ikke en unik) ble Aethelbald myrdet av livvakt på Seckingham i nærheten av Tamworth.

9

The Bayeux Tapestry

Bildet fra den siste angelsaksiske kongen på bakken over Senlac, svimlende tilbake med en pil i øynene hans, har kommet til å epitomisere dramaet ved Hastings kamp. Det er grafisk illustrert på Bayeux Tapestry - et stykke broderi 70 meter lang laget av kvinnene i Canterbury tidlig på 1070-tallet (så det burde virkelig bli kalt Canterbury Tapestry), og deretter tatt til Frankrike.

Men dette tapet er ikke det pålitelige vitnet som det ser ut til. Sømmene vi ser i dag er ikke nødvendigvis originalen, og faktisk kan noe av det bli beskrevet som en stitch-up. I årene av dets eksistens er det laget to store spor og fotografisk oversikt over tapetet, så vi har tre sett med bilder fra 1729, 1819 og 1872 - og det er noen dramatiske variasjoner. Sverd og bølger vises og forsvinner, en griffin blir en engel, og mest avbildet av Harolds slaying endres.

I 1729 har kongen sin arm oppvokst og ser ut til å kaste et spyd. I 1819 spydet spydet spydet en fjærfjær, for å bli en pil pekte mot pannen. Femti-tre år senere har pilens vinkel skiftet nedover for å peke direkte på hans høyre øye, så det virket som om det var tilfeldig gjenopprettingsarbeid sammenfalt med å forsøke å forbedre historien.

Sannheten kan være mindre komplisert. Ifølge Guy, Amiens biskop, kom det avgjørende øyeblikk da normanerne endelig brøt den saksiske skjoldveggen. Med Harold og noen av hans trofaste støttemenn som fortsatt holder seg ut, tok William håndplukket en treffspill for å gå og hack ham ned. Fire riddere overveldet Harold, en slo ham i brystet, et sekund kuttet av hodet, mens en annen slo seg bort fra ham. Vi blir da fortalt at den fjerde ridderen kuttet av en av de saksiske kongens bena, men den vanlige slagmarkens lemlestelse var full kastrasjon, så biskopens konto var sannsynligvis høflig.

8

The Bastard

I løpet av hans levetid var jeg ikke kjent som "erobrer", hans kallenavn var "William the Bastard" på grunn av skandalen av hans fødsel da faren hans hadde en affære med en dårlige tanners datter. Men siden han var en hersker som ikke trodde noe om å ha en manns tunge rippet ut og spikret til inngangsdøren, kalte folk ikke ham det til ansiktet hans.

Det var undertrykkelse i England etter erobringen, men dette var en konsekvens av den nye kongens behov for sikkerhet så mye som noe. William lettet sør og øst, men året etter Hastings sin tidligere allierte, Count Eustace of Boulogne (svoger til Edward Confessor), prøvde en invasjon av seg selv og ble bare stoppet av den formidable naturen til Dover-slottet .

Harold Godwinson sønner prøvde landing i 1068, og det var flere forsøk året etter. Den farligste av disse så en vikingarmé som sluttet seg til de nordlige ørene. De grep York og erklærte uavhengighet, mens svaret tok William sin egen hær nord og begynte å drepe alle som bodde der.

Den grufulde 'Harrying of the North' i 1069 ble designet for å straffe og avskrekke, og det ødela Nord-England i en bred swathe fra York til Durham. Landsbyer og avlinger ble brent og husdyr slaktet. De som rømte en rask død i hendene på den kongelige hæren, opplevde en treg av sult. I løpet av vinteren det året vendte mange mennesker til kannibalisme. Dødstaven er beregnet til 150.000, og ødeleggelsen etterlot mye av området som ble avvist i generasjoner.

Fra 1066 til 1204 hadde de fleste av de store normaniske baronene, inkludert kong William I, eiendommer på begge sider av kanalen, og de måtte ofte komme tilbake til Normandie for å legge ned opprør. Mens han brant ut innbyggerne i Mantes i 1087, skred konquerorshesten på flammen og sokkelens sokkel førte til en dødelig brudd til en allerede syk mann på sekst ett år.

Kongen hadde en veldig korpulent figur da han døde, og hans lik svulmet enda større under sin transitt til klosteret St. Stephen i Caen for begravelse. Det ble så oppblåst at det ikke ville passe på kisten som var forberedt på det, og tunge forsøk på å tvinge problemet resulterte i å briste buken. Det følger at begravelsen av William the Conquerors var mindre enn en sultende affære.

7

Død i skogen

Robert, erobrerens eldste sønn, ble gitt hertugdom av Normandie. William Rufus, den andre sønnen ble konge i England. Han var en dashing warrior, men han var grusom, han var en løgner og han var grådig (han var også homoseksuell, noe som var et klart negativt med Kirken i disse dager).

Rufus behandlet prestedømmet med forakt og syntes å være herlig i ondskap. Fyllingen av et biskopsråd var en lang virksomhet, og mens den var ledig, samlet en administrator inntektene på vegne av den neste biskopen. Rufus likte dette systemet. Inntektene ble rettet rett inn i sin egen statskasse, og på tidspunktet for hans død var Rufus nyter inntektene fra tolv abber som han bevisst holdt uten abbot.

I en hendelse som alltid vil forbli et mysterium, døde han i 1100, drept av en pil mens han jaktet i Nyskogen. (Merkelig, hans favoritt nevø ble drept av en pil på samme sted tre måneder tidligere). Han var åpenbart i det eneste selskapet av en William Tyrrell. Tyrrell var ikke sikker på at hans krav om at han ikke hadde noe å gjøre med kongens død, ville bli trodd, og han flyktet til utlandet, men selv når han følte seg trygg, nektet han noe å gjøre med drap.

Så var det en jaktulykke eller et mord? Ingen vet egentlig. Folk brydde seg så lite de aldri plaget å spørre for dypt om hva som hadde skjedd. Bortskaffelse ble overlatt til en ydmyk kullbrenner som ved utbetaling av et par mynter dumpet kongens kropp i sin vogn og tok den til Winchester katedral. Der, fordi Rufus hadde vært konge, ble han begravet under gulvet, men det var ingen stor seremoni. Et år senere kollapset tårnet av katedralen og ødela sin grav.

6

Den første Henry

Henry, Conquers yngste sønn, hoppet på tronen, og han gikk raskt i krig med sin bror Robert og la Normandie til hatten. Dårlig Robert tilbrakte de neste tjueåtte årene i Cardiff Castle som en fangenskap. Men vi vet fra overlevende kontoer at betydelige mengder penger ble brukt på mat og klær, slik at han ikke har blitt behandlet for hardt, og han levde til den modne alderen av åtti år.

Henry Jeg var ganske effektiv konge, og over hele England var det fred og lov. Han hadde liten interesse i å leve stort og overdådig, og konsentrert seg om å fremme nasjonaladministrasjonen. En av måtene han reiste penger på var å selge charter til byer. Charters var et spesielt privilegium som tillot bymurene å bli bygd, og for de som bor i dem til å velge egne kommuner.

Også under regjeringens regjering ble Statens domkirke dannet for å håndtere økonomiske forhold og tok navn fra den kontrollerte klut som regnskapene ble beregnet på. Han var den siste konge i fire hundre år for å etterlate seg ingen gjeld bak ham da han døde. Han døde i 1135, tilsynelatende fra å spise for mange lampreyser (en liten parasittisk ållignende fisk som låser seg på ørret og laks, betraktet som en delikatesse av mat på den tiden), som er en advarsel for alle å gå lett på lampreysene.

5

The Angevin Man

Henry II var en av de største kongene å sitte på den engelske tronen. Han var en energisk, intelligent og fast operatør som regjerte i trettifem år over et stort sving av territorium. Han tok fred og orden til et krigsherjet England, beseiret opprørere på alle fronter, og satte prinsippene i engelsk lov ned. Faren hans hadde utviklet en vane med å ha på seg en kvist med lyse gule kost i hatten, hvorfra han fikk sitt kallenavn for 'Plantagenet', og Henry gjorde navnet sitt eget.

Inkludert hans fedreboder, omfattet hans rike ikke bare England og Normandie, men også Bretagne og hertugdømmene Anjou, Touraine og Maine, i Nord-øst-Frankrike. Henriks ekteskap med Eleanor i Aquitaine ble lagt til denne landet i sør-vest-Frankrike, og domenet deres strakte seg deretter fra de skotske grensene til Pyreneene; et rike større i området enn det som styres av den franske konge. Dette var pinlig for franskmennene, fordi William Erobreren hadde vært mer enn en fransk hertug, så konge av England var fortsatt teknisk en vassal av det franske monarkiet.

Senere, da en aldrende mann, begynte Henry å vise favorittisme til sin yngste sønn John (kallenavnet John Lackland fordi han hadde blitt lovet ingen stor arv). Eldste søsken, Richard (senere kalt Lionheart), ble redd for sitt lovede rike og alliert med sin fars største rival, kong Phillip fra Frankrike, og invadert Anjou, Plantagenet-hjertet.De overrakte Maine og Tours, og Henry gjorde et slikt rot av å rydde bakken før citadellet i Le Mans, ved et uhell brente han ned byen.

Beseiret, svak, syk og øde av nesten alle, sendte Henry John til sikkerhet i Normandie mens han galopperte seg gjennom skogen mot et høydepunkt i Chinon. Richard fulgte sin far og blåste et jakthorn som om han jakter på et dyr. Henry ble for svak til å motstå, og i Chinon overgav han seg til sin sønn. Som en avtalt del av betingelsene ble han vist en liste over de adelsmenn som favoriserte opprør mot ham, og på toppen av listen var John, den yngre sønnen hvis interesser han hadde forsøkt å beskytte.

Han ga kampen mot sin sykdom og sa: 'La ting gå som de vil, jeg skal ikke slite lenger.' Noen timer senere var han død. En gang hadde han vært den største konge i vest, nå var han ingenting. Hans tjenere løp straks av, etter at de først stjal alt de kunne, inkludert klærne fra kroppen. En håndfull trofaste riddere arrangerte sitt begravelse på et kloster. De måtte kle seg til ham i forfengelighet; en krone av gullblonder fra en kvinnes kjole, og en ledescepter tatt fra en statue.

4

Edward II

Edward Second er kjent for å bli cuckolded av Mel Gibson og miste slaget ved Bannockburn. Han var absolutt en feckless playboy som delte et nært forhold til en Piers Gaveston (Piers ble ikke kastet ut av et vindu, han ble bare kastet ut av landet). Da Edward ble konge, minnet han Gaveston og gjorde ham til graver av Cornwall. Å være lavere klasse, utenlandsk og homofil, ville kongens kjæreste alltid måtte jobbe med sin popularitet i retten. Men han brydde seg ikke. I stedet begynte den grusomme Gaveston en skamfylt drømmekampanje for sin suksess overfor alle de andre noblemennene, som alle hadde korte temperament og lange minner.

En konge ble forventet å gifte seg, så året etter hans fars død tok Edward som sin kone Isabella, den vakre 13-årige datteren til den franske konen. Det sentrale problemet med "Braveheart" -filmen, William Wallaces seksuelle sammenheng med Queen Isabella, er usannsynlig. Hun ville ha vært omtrent 10 år gammel og ugift når han ble henrettet.

Edward benyttet anledningen til å gi et stort antall bryllupsgaver til Piers Gaveston, som fortsatte å utfordre dem for sine givere. Dette var endelig for mye for baronene i kongedomstolen. De søkte senere den uforskammet unge mannen på Scarborough Castle, dro ham av til en åsside og kuttet av hodet.

År passerte. Tiderne var desperate, drenket av hungersnød og krig. Alle så på kongen, for det var en konges plikt å lede en nasjon i tider med strid. Dessverre hadde Edward II liten tilbøyelighet eller kompetanse for det, og trøstet seg ganske enkelt i selskap med en ny venn kalt Hugh le Despenser. En fortvivlet befolkning så i økende grad til Edwards fremmede kone, Queen Isabella, for å utvikle en bevegelse mot hennes listløse mann.

Mens hun var på reise til Frankrike med sin tolv år gamle sønn (Edward III), ble hun forelsket i en disenfranchised marcherherre ved navn Roger Mortimer, og sammen klekk de et plott for å plassere den yngre Edward på tronen, med seg selv som co -regents. I 1326 var dronningen, som var niese til graven av Hainault, i stand til å returnere med sin farger og et bandet tyske leiesoldater. Landet steg i deres støtte og Edward II flyktet fra London.

Etter hans unge sønns populære tiltredelse var det ikke noe sted for en deponert monark som Edward II, og han ble etter hvert begrenset i Berkeley-slottet. Sjansene er at han ikke ville ha gitt mer problemer, men en dag, sannsynligvis på grunn av Mortimer, drev hans gnagere ham. I landsbyen Berkeley ble det fortalt om heslige skrik som stammer fra slottet, men det var mange år før sannheten var kjent. Edward hadde blitt drept 'med en hoot brooche (hot meat roasting spit) satt den hemmelige posten posterialle'.

3

Richard II

Denne konge startet med stort løfte. I fjorten år gammel reddet han fryktløst for å møte tusenvis av uhellige bønder som var i opprør, og avsluttet dagen ved å lede dem ut av London og sende dem hjem. Facing ned opprørerne i 1381 var Richards eneste eneste times ære. I voksen alder viste han seg å være en dårlig temperert, uærlig og forgjeves suveren, og den første konge å kreve at han ble adressert som "din majestet".

Han giftet seg med Anne av Bohemia, en søster til kong Wenceslas den Gode, som han elsket, men etter hennes død, under en bølge av pest i 1394, ble han stadig irrasjonell. To år senere giftet han den franske kongens datter, Isabella, men det var ikke en hit, muligens fordi hun bare var seks.

Richard var redd for John of Gaunt, den siste overlevende av den svarte prinsens dager. Den uhyre velstående og innflytelsesrike John var det effektive senteret for makt, og nøkkelfiguret i det kongelige slektstre i disse dager. Hans slægt ville senere bli sitert av Tudorene i Rosens kriger, for å sikkerhetskopiere sitt legitime krav til tronen.

Da den gamle mannen døde i 1399, var Richard dristig nok til å konfiskere sine store eiendommer, som hadde blitt lovet til Johns sønn, Henry Bolingbroke. Ved å gjøre dette gjorde han en fiende for mange. Henry var et tøft tegn med mange venner, og ingen av dem følte seg trygge om den store hertugdømmet Lancaster kunne bli beslaglagt på kongelige innfall.

Siden engelsk var en krigslig rase, planla Richard å reise til Irland, der engelske nybyggere hadde blitt drevet tilbake til en liten blek rundt Dublin. Dette kunne ha blitt gjort, men i Irland var det ikke verdt å plyndre for en rasende hær.Da Richard besøkte det for å vurdere ting, opplevde Henry Bolingbroke en lejesoldat, og da kongen nådde Flint Castle i Wales på sin returreise, fant han seg imot 60.000 menn.

Manglende nok lojale adelsmenn til å kjempe seg ut av trøbbel, var Richard tvunget til å overgi seg til sin fetter. Henry hadde startet med den hensikt å bare gjenvinne sin arv, men kongens upopularitet blant englerne i England var slik at hans ankomst utviklet seg til en fullstendig overtakelse.

Kort tid senere overlevert Richard sin krone og ble fengslet i Pontefract Castle. Han visste sikkert at han ikke hadde lenge å leve. Den offisielle versjonen er at han gikk på sultestrike, og Henry viste det døde liket for å bevise at han ikke hadde blitt fysisk skadet. Imidlertid er det sannsynlig at han med vilje ble sultet til døden eller forgiftet. Med det hilsen av parlamentet, nå så sterkt som det hadde vært, ble Henry Bolingbroke da installert som King Henry IV. Han adresserte sitt parlament på engelsk, den første konge noensinne gjorde det.

2

Uneasy Kingship

Henry Bolingbroke, nå Henry IV, hadde blitt snakket om å gripe kronen, og han likte ikke spesielt å være konge. Han kom for å lære at alle som griper kronen, sannsynligvis vil møte andre som prøver å gripe det fra ham. Han ble hele tiden opprørt av opprør, og var så nervøs for drap som han noen ganger sov i rustningen når han var på kampanje.

Da han ble eldre, begynte han å lide av dårlig helse, og hans sønn (senere, Henry V) tok mer og mer ansvar for seg selv, da faren hans langsomt rottet med spedalskhet, eller muligens syfilis. Uansett, den fattige mannen var ganske mye fallende til biter.

Under sin sykdom hadde han blitt trøstet av profetien om at han ville dø i Jerusalem, og han svarte at når han følte seg godt nok, ville han gå til det hellige land. En dag, i 1413, gikk han ut mens han ba i Westminster Abbey, og hans courtiers bar ham til Abbots leiligheter. "Hvor er jeg?" Spurte han da han kort gjenopplivet seg. "I Jerusalem-kammeret i Westminster," kom svaret.

1

Kong Oliver

Oliver Cromwell - hva! Fortsett, Cromwell var ikke en konge.

Strengt sett er det sant, men vennene hans foreslo at han, siden han beordret 40.000 krigsherdede veteraner, lett kunne ta kronen og føde et nytt dynasti. Han nektet selvfølgelig og tok tittelen Lord Protector, som var greit fordi det var akkurat som å ha en konge, uansett. Siden det puritanske parlamentet ikke klarte å finne en måte å styre landet fornuftig på, avviste han det og regjerte som en autokrat, akkurat som Stuart-kongene hadde gjort.

Etter mye omtanke, i 1547 hadde parlamentet først sikret den katolske lyden "masse" ble tatt ut av julen og forandret navnet til Kristus-tidevannet. Det så raskt forbudt sin overholdelse helt. Det avskaffet også fester i påsk og pingst, og bestilte en månedlig rask. Da parlamentet bestilte en rask dag, var soldatene autorisert til å gå inn i private hus og konfiskere kjøtt som ble funnet i kjøkkenet.

Stortinget ville ikke tillate dans, ikke engang rundt en Maypole på en landsbygrønn, og de lukket alle teatrene i London. De var veldig strenge om overholdelse av søndag, og forbyte spillingen av sport og spill på den dagen. Selv sex ble ansett syndig dersom det var nytes. Cromwell innledde ikke noen av disse endringene, men reglene var i kraft da han fikk makt og de forblev uendret til monarkiets gjenopprettelse.

Oliver Cromwell døde av malaria i 1658, en sykdom han sannsynligvis hadde kontrakt under sin irske kampanje. Hans kropp ble bevart, og etter restaureringen ble den revet fra sin grav og hengt på offentlig visning fra galgen ved Tyburn (dagens Marble Arch). Senere ble det dismembered og kroppen kastet i en grop grav for avhending av vanlige kriminelle. Hodet ble sittende fast på en stav, og i tretti år dekorerte den fronten av Westminster Hall. Etterpå ble det passert rundt i byen for å bli brukt som samtaleparti på høysamfunnsfester.