Topp 10 mulige neste trinn i menneskelig evolusjon

Mennesker har ikke stoppet å utvikle seg. Selv om sivilisasjonen ikke har eksistert lenge nok til å se noen ekstraordinære endringer, kan vi likevel forvente å se noe som tiden går på. Denne listen vil skissere ti store endringer vi kan forvente å se over de neste 200.000 årene - forutsatt at sivilisasjonen fortsetter på samme måte som den går i dag.

10

Mono-etnisitet




Multikulturalisme er essensen av det moderne samfunn. Det skal ikke komme som noen overraskelse, da blir menneskene forventet å utvikle seg til en enkelt allestedsnærværende etnisk gruppe, hvis blandingen av kulturen fortsetter. Som misdannelse blir vanlig, vil mennesker sakte begynne å miste de kjennetegnene i deres etnisitet, og i stedet ta på egenskaper fra mange forskjellige deler av verden. Det er en åpenbar fordel for alt dette: "rase" vil ikke lenger være et problem.

9

Svekkede immunsystemer




Etter hvert som mennesker blir mer og mer avhengige av medisiner for overlevelse, kan vi forvente at immunforsvaret sakte svekkes. Den beste måten å forklare dette på er med et eksempel ved bruk av hormoner: forestill deg en fremtid der du ved hjelp av kosttilskudd kan regulere hormonene dine for å maksimere ditt velvære. Over tid vil kroppen din bli avhengig av de ekstra hormonene, til det punktet hvor det kan slutte å gjøre for seg selv hva kosttilskuddene kan gjøre i stedet. Prosessene som lager hormoner, blir mindre viktig for overlevelse, siden kroppen din alltid vil ha nok, takket være kosttilskuddene.

Etter titusenvis av år er det sannsynlig at mennesker vil utvikle seg til det punktet hvor hormoner ikke lenger er opprettet organisk i kroppen. Ta dette eksempelet litt lenger: Hvis eksterne hjelpemidler var helt ansvarlige for vår overlevelse, kan mange av våre interne funksjoner bli foreldet. Hvorfor ville kroppen din trenge et kraftig immunsystem hvis alle patogener takles med medisiner? Faktisk er det bare en annen ulempe ved bruk av medisiner for å bekjempe sykdommer.

8

Muskelatrofi




Det er to forutse årsaker til den gradvise fysiske svekkelsen av menneskeheten. Den første er vårt økende tillit til teknologi - og spesielt maskiner - for å gjøre vårt skitne (men muskelforsterkende) arbeid. Jo mindre hver generasjon er avhengig av fysisk styrke, jo mer sannsynlig er det at hele arten vil bli svakere.

Den andre mulige årsaken til muskelatrofi er litt mer fantastisk, og ville bli svært relevant hvis noen gang vi skulle flytte inn i rommet. I et slikt scenario er fysisk styrke neppe nødvendig for daglige aktiviteter. Skulle vi tilbringe så lenge som galaktiske oppdagere, er det sannsynlig at vi til slutt vil miste det meste av muskelmassen vår. De fleste av oss har hørt om astronauter som kommer tilbake til jorden, bare en skikk av deres tidligere selv. Fremtidige generasjoner må ta dette i betraktning, slik at de ikke befinner seg i rullestoler som morose mennesker i Wall-E.

7

Økt Høyde




Menneskelig høyde har vokst raskt de siste to århundrene. I løpet av de siste 150 årene har den gjennomsnittlige høyden av arten økt med 10 cm. Det antas at den viktigste drivkraften bak denne veksten er overflod av ernæring tilgjengelig for mange av oss. Hungersnød har lenge vært en forbannelse for de som ønsker å høyhet - og i enkelte deler av verden er det nesten utryddet.

Jo mer et barn må spise, desto mer energi må han eller hun vokse. Så lenge vi har evnen til å spise i overskudd, vil arten fortsette å vokse høyere. Hvorvidt himmelen er grensen, eller om biologi vil stoppe oss kort et sted blant treetoppene, vil bare tid - og evolusjon - fortelle.

6

Tap av hår




Å ha mistet flertallet av kroppshår allerede - for en hel rekke grunner - er det sannsynlig at mennesker blir mer og mere skallet som en art over tid. Spesielt kvinner regnes ofte som mer attraktive med mindre hår på ulike deler av kroppen, og fordi hårløshet gir individet en fordel når det gjelder seksuell attraktivitet, kan vi si at over tid vil kvinner til slutt utvikle seg til en pek på hvor slikt hår er helt fraværende. Det samme kan sies for menn - i det minste når det gjelder kroppshår - men siden det er mindre sosialt trykk for menn å være glatt, vil permanent forandring sannsynligvis skje langsommere.





5

Brain Rewiring

Teknologien har allerede påvirket måten vårt minne fungerer på. Den menneskelige hjerne, som er en maskin som strever for maksimal effektivitet, husker typisk hvor informasjonen lagres, i stedet for selve informasjonen. Det er langt lettere å huske hvor du legger boken som inneholder saftige fakta, enn å huske bokens faktiske innhold; og i en alder av internett har denne mentale særegen blitt spesielt viktig. Hvor mange ganger har du prøvd å huske noe, og i stedet bare sett opp svaret? Det er hjernen din å huske hvor noe lagres - på internett, på google, på wikipedia, og så videre. Som teknologi blir mer og mer avansert, vil hjernene våre tilpasse for å maksimere effektiviteten - kanskje til skade for minnet vårt.

4

Mindre tenner




Den mest åpenbare forandringen til våre kjever vil være forsvinningen av visdomstennene, som ikke tjener til moderne mennesker, og som allerede har lave forekomstfrekvenser blant noen etniske grupper. Men bortsett fra dette, kan vi også forvente at tennene våre blir mindre. Gjennom evolusjonen av mannen har det vært en generell trend mot mindre tenner. Bevis har vist at i de siste 100 000 årene alene har tennene halvert i størrelse. Ikke lenger har noen grunn til å imøtekomme slike store gnashere, våre kjever har også krympet. Vi kan forvente at denne trenden fortsetter i overskuelig fremtid.

3

Mindre tærer




Før mennesker gikk oppreist, ble tærne våre brukt til å gripe - som våre hender. Som vi har kommet for å stole mindre på klatring og mer på å gå, har tærne sakte krympet til sin nåværende størrelse. Med føttene våre nå uskyldig ute av stand til å gripe selv de minste grenene, har evolusjonen tatt skritt for å kvitte oss med vår minste femte tå.

Mens våre andre tær - spesielt de største - tjener til å hjelpe balanse og turgåing, våre små tær tjener ingen hensikt, og mennesker kan komme seg veldig bra uten dem. På grunn av dette, og på grunn av de problemer som oppstår som følge av sin unødvendige eksistens - blir ofte knust i sko og stubbet på hver fremtredende gjenstand for å nevne et par - kan vi forvente at mennesker til slutt utvikler seg til en firetatt skapning. Det er vanlig at dyr taper sifre gjennom evolusjon: hesten, for eksempel, pleide å ha mer enn to.

2

Større / Mindre Skull Volume




To skoler av tanke eksisterer på spørsmålet om kraniet volum. Den "lille kraniet" leiren, som støttes av mange forskere, hevder at det er grenseløp umulig for mennesker å utvikle seg med større hoder. Hvorfor er det sånn? Vel, alle som har født vet at et barns hode er, for å si det taktfullt, ganske stort allerede. Av denne grunn tror mange biologer at et større hode ville gjøre fødsel umulig - noe som den evolusjonære prosessen ville fases ut ganske raskt, uten tvil. Et stort hode ved fødselen er også mer sannsynlig å skade eller drepe moren. Med dette i tankene virker det uunngåelig at hodestørrelsen vil forbli den samme, eller til og med redusere over tid.

Dette ignorerer imidlertid det faktum at keisersnittene i disse dager gir flere og flere muligheter for overlevelsen til store barn. Faktisk tror noen at C-seksjoner til slutt vil være tryggere enn naturlige fødsler, noe som fører til at barn med små hoder, naturlig levert, vil være mindre tilbøyelige til å overleve enn de som krever en operasjon.

Men slik avhengighet vil være farlig for mennesker. Hvis de store menneskene mistet evnen til å utføre C-seksjoner, kunne vi forvente en rask utryddelse.

1

Selv forbedring




Mennesker kan etter hvert nå et punkt der de kan tvinge evolusjonen på seg selv ved bruk av teknologi. Hvorvidt dette er bokstavelig selvforbedring, via bioniske organer for eksempel eller gjennom genvalg, som har potensielle foreldre, velger barnets egenskaper før fødselen, dette er den mest sannsynlige avenue menneskelige evolusjonen vil ta i nær fremtid. Hvis det er tillatt, kan genvalg spesielt føre til en bom i såkalte "designer babyer" - der alle feil og uønskede egenskaper fjernes. Skulle dette bli utbredt, kan det potensielt tvinge mange negative menneskelige egenskaper til utryddelse.