Dele:
10 fantastiske gamle oppdagelser bevart i Amber
Amber er en bemerkelsesverdig substans - de fossile gjenstander av planteprodukt harpiks, som strekker seg fra gul til brun i fargen, og gir et vakkert gjennomsiktig eller gjennomsiktig glødende gull når det poleres. På grunn av dette var mange gamle kulturer knyttet til solen eller trodde det hadde overnaturlige egenskaper. I dag er gult spesielt verdifullt for forskere, fordi alt som blir tatt i det før det tørker, blir ofte bevart i mikroskopisk detalj. Selv bløtvev kan bevare seg, og hjelper oss med å rekonstruere livet fra millioner av år siden. Over 1000 utdøde insektarter alene er katalogisert takket være stoffet.
10 En myr med en parasitt som fortsatt står fast i hodet
Et sted i det som nå er den baltiske regionen, rundt 44-49 millioner år siden, ble en myr parasitert av en slags myt og deretter vandret inn i et harpiksbasseng som bevarte både for alltid. De endte opp i hendene på en tysk amatør rav samler ved navn Jorg Wunderlich, som passerte klumpen av rav på Jason Dunlop, en arachnolog ved Leibniz Institute for Evolution and Biological Diversity Science i Berlin. Utrolig, er funnet et av to kjente eksempler på fossiliserte myter bevart mens de faktisk er festet til verten.
Miten, identifisert av Dunlop som tilhørende slekten Myrmozercon, sitter på toppen av myrens hode, hvor det ville vært i stand til å mate etter behov. Myten lagde sannsynligvis også eggene på myrens hode, og sørget for at det var ung med transport til nye verter, da den uhøflige myren beveget seg gjennom kolonien. Denne oppførselen ligner på noen mite arter i dag, inkludert de av slekten Varroa, en fremtredende mistenkt i honeybee "colony collapse disorder." Mens begge skapninger er bemerkelsesverdig godt bevart, gjør en luftboble fanget mellom de to, det vanskelig å se noen anatomiske detaljer, noe som gjør det vanskelig å begrense en eksakt art.
9A Spider fanget i loven om å angripe en Wasp
For over 100 millioner år siden, i den tidlige Kretaceous perioden, forberedte en type orb-weaver edderkoppen seg på en mannlig hvep som hadde blitt sittende fast i sin web. Plutselig falt en dråpe harpiks fra oven og slo på nettet akkurat som edderkoppen begynte å streike. Harpiksen bevarte scenen perfekt, og la den frossen i tid fram til 2012, da den ble oppdaget av forskere i Hukawng-dalen i Myanmar. Det er det eneste kjente tilfellet om at en edderkopp blir bevart i predasjonens handling. George Poinar Jr., zoologen som offentliggjorde funnene, bemerket: "Dette var vepsens verste mareritt, og det avsluttet aldri."
Edderkoppen har blitt identifisert som en kvinnelig sosial orb-weaver edderkopp av den utdøde slekten, Geratonephila burmanica. En voksen mannlig edderkopp av samme art ble bevart å dele den samme nettsiden, noe som ga tidlig bevis på edderkoppens sosiale oppførsel. Rundt 15 ubrukte tråder av spiderweb ble også bevart - en ekstremt sjelden hendelse.
8 Den tidligste Spiderweb
Faktisk er det bare blitt funnet en håndfull dinosaur-æra spiderwebs. I tillegg til forrige oppføring ble det oppdaget en 110 millioner år gammel nettside i Spania i 2006, og en 2003-søk i Libanon kunne være så gammel som 132 millioner år. Men verdens eldste kjente spiderweb ble spunnet av en gammel forfedre av dagens orb-weaver edderkopper og bevart i rav for ca 140 millioner år siden.
Den gule banen ble gjenoppdaget på en strand i Sussex, England i 2009. Forskere var i stand til å undersøke nettet selv ved å skive gulvet i tynne seksjoner, som kunne undersøkes under høykvalitets mikroskoper. Resultatene viste at gamle websider hadde mange av de samme egenskapene som de moderne, blant annet dråper av lim for å holde strukturen sammen og tilnærmet bytte.
Ifølge paleobiologen i Oxford, Martin Brasier, så tidlig i krittperioden en enorm vekst i antall flygende insekter. Som svar har gamle edderkopper sannsynligvis tilpasset tidligere webstrukturer for å fange luftbåren mat. De fleste eksperter er enige om at de tidligste nettsidene sannsynligvis ble brukt til å linse burrows, plukke opp vibrasjoner fra potensielle bytte i nærheten.
7A forhistorisk edderkoppens blod
Så en gammel edderkopp bevart i rav er sjelden, men ikke akkurat unik, men når den edderkoppen er funnet suspendert sammen med dråper med sitt eget blod, er det nok å forårsake en vitenskapelig feiring.
Oppdaget i Den dominikanske republikk, ble den 20 millioner år gamle edderkoppen ledsaget av de første gamle bloddråpene (teknisk kjent som hemolymf) noen gang funnet. Naturligvis ble sammenligninger umiddelbart gjort med Michael Crichton Jurassic Park, hvor dinosaurer ble klonet fra blod funnet i ravbevarte mygg.
Men mens paleontologen David Penney innrømmet at det kan være mulig å trekke ut DNA fra prøven, sa han at finneens sanne verdi kom fra å hjelpe forskere til å samle livets opprinnelse i Karibia. Fordi edderkoppens nærmest levende slektninger eksisterer bare i Brasil og Argentina, gir funnet en viktig anelse om hvordan øyene ble dannet og kolonisert av dyrelivet.
Ellers er prøven et perfekt eksempel på hvor mye forskere kan lære av rav. Ifølge Penney: "Ved å analysere posisjonen til edderkoppens kropp i forhold til bloddråpene i gultet kunne vi bestemme hvordan det døde, hvilken retning den reiste, og til og med hvor fort den beveget seg." Vi vet nå at edderkoppen klatret på et tre da det ble slått på hodet av harpiks (i stedet for å vandre inn i harpiksen og bli sittende fast). Formen og posisjonen til blodet avslørte selv hvilke av edderkoppens ben som brøt først.
6 De eldste leddene kjent for vitenskapen
I 2012 annonserte forskere oppdagelsen av en fly og to slags myter bevart i millimeter-store dråper av rav fra nordøstlige Italia. Prøverne er rundt 230 millioner år gammel - 100 millioner år eldre enn tidligere registrert.
Mytene er identifisert som to tidligere ukjente arter, Triasacarus fedelei og Ampezzoa triassica, og er fjernt knyttet til moderne gallemider. David Grimaldi, kurator i det amerikanske naturhistoriske museums divisjon for invertebrat zoologi, viste at han var overrasket over hvor mye hans oppdagelse lignet moderne myter: "Du ville tro at ved å gå tilbake til Triasset ville du finne en overgangsform for gal myte, men nei, selv for 230 millioner år siden, var alle kjennetegnene til denne familien der - en lang, segmentert kropp; bare to par ben i stedet for de vanlige fire som finnes i mider; unike fjærklær; og munnstykker. "
Flyet kunne dessverre ikke identifiseres, siden bare antennene var godt bevart. Likevel har nærværet alene ført til at forskere håper videre slike funn nedover veien.
5A tick bærer en tidlig versjon av lyme sykdom
Lyme sykdom gjør et comeback i USA, med rapporter som ticks bærer Lyme sykdom bakterier (Borrelia burgdorferi) øker deres rekkevidde vestover. På oppsiden har vi nylig fått en ny og uventet informasjonskilde om bakteriene - og den ble funnet bevart i rav.
Fordi amber opprettholder myk kroppsvev, kan forskere samle bevis på mikroskopiske midler, inkludert bakterier som er bevart i kroppene til større organismer. I 2014 oppdaget Oregon State University forskere på ravprøver fra Den dominikanske republikk gamle ticks smittet med bakterier bemerkelsesverdig lik moderne Borrelia.
Flåttene ble funnet i gule dateres tilbake 15-20 millioner år og indikerer at selv våre forfedre formentlig måtte håndtere forhold som ligner Lyme-sykdommen. I en egen rapport som undersøkte bakterier funnet i rav, konkluderte forskerne at dinosaurene trolig led av mange av de samme kryssbårne sykdommene som mennesker. Ikke overraskende, vurderer disse bakteriene vellykket infiserte pattedyr, fugler, reptiler og andre dyrearter i millioner av år.
4The Intermediate Pygmy Locust
En av de viktigste funnene som kommer fra de dominikanske gultprøver var en ny art av pygmy johannesbrød, kalt Electrotettix attenboroughi etter Sir David Attenborough, den berømte britiske naturalisten og filmskaperen.
Den pygmy johannesbrød er om størrelsen på en rose torn og bodde mellom 18-20 millioner år siden, i Miocene æra. Gresshoppere og gresshopper finnes sjelden i rav, men oppdagelsen er bemerkelsesverdig fordi den demonstrerer et klart mellomliggende skjema i utviklingen av dens underfamilie. De eldgamle pygmy-sprutene hadde vinger, mens moderne eksempler ikke gjør det. Electrotettix attenboroughi har det som synes å være vestigiale bakvinger-restkonstruksjoner som den menneskelige halebenet eller ben- og fotbenene som finnes i forfedrene til moderne hvaler. Fossilet representerer et bemerkelsesverdig vitne til tapet av et stort vedlegg i en hel delfamilie av organismer.
Oppdagelsen ble laget av University of Illinois paleontolog Sam Heads, lab tekniker Jared Thomas, og studere medforfatter Yinan Wang.
3Early Insect Camouflage
I 2012 rapporterte forskere fra Universitetet i Barcelona oppdagelsen av et 110 millioner år gammelt fossilisert insekt innkapslet i spansk gult. Funnet er det tidligste beviset for insektkamouflering noensinne registrert.
Insektet er larvalformen av en ny slekt og art, kalt Hallucinochrysa diogenesi, og er en veldig fjern relativ av moderne grønne lacewings. Som den moderne blonder larven ser det fossile insektet seg om å ha omgitt seg med plantefilamenter festet til fremspring på kroppen. skjuler sin tilstedeværelse fra ville være rovdyr - en prosess kjent som søppelinnsamling (eller bæring) i moderne insekter. Fordi larven ville ha behov for å velge og velge materialet som skal brukes som camouflage, gir dette bevis for kompleks intelligent oppførsel i tidlige insekter.
Tidligere kom det eldste kjente beviset for denne typen atferd fra dominikansk gult som dateres tilbake rundt 49 millioner år. Den nye oppdagelsen avslører kamuflasje som en defensiv atferd eksisterte i løpet av krittperioden - og siden løvfargelinjen går tilbake så langt som juraperioden, muligens mye tidligere.
2 gamle fjærer
I 2011 publiserte Ryan McKellar, en paleontolog ved University of Alberta i Canada, resultatet av et omfattende søk gjennom over 4000 stykker rav samlet fra kanadiske museer. McKellar og hans kollegaer fant 11 stykker amberholdige fjær, samt en type fjærliknende struktur som ble kalt "dino-fuzz". Eksempelvis inneholdt en prøve regelmessig fordelte, hule filamenter rundt 16 mikrometer over. McKeller mener at disse strukturene kan bevare protofeathers, fordi de ligner lignende strukturer som finnes i steinfossiler. Imidlertid varslet han at det ikke var noen bevis for at det var helt mulig at "fuzz" ikke engang kom fra en fugl eller dinosaur i det hele tatt.
Den eldste kjente fuglen er Archaeopteryx, som levde rundt 150 millioner år siden, mens den eldste kjente fjæredinosauren er Anchiornis huxleyi, som sannsynligvis blomstret mellom 151-161 millioner år siden. Protofeathers, kjennetegnet av fleksible, forgrenede filamenter, blant andre egenskaper, antas å representere en tidligere tilstand i utviklingen av fjær.Interessant, de har blitt funnet i skapninger som lever etter Archaeopteryx og Anchiornis huxleyi, men ikke før. Det meste av den gule McKeller som ble studert, kom fra senkrete kullavsetninger som ble lagt ned for 78-79 millioner år siden.
1100-Million-Year-Old Plant Sex
I 2014 studerte forskere i Hukawng-dalen i Myanmar en kvist med 18 små, rosenlignende blomster innkapslet i rav, da de skjønte at en av blomstene var bevart i selve gjengivelsen.
Riflet ble så perfekt bevart at fotografier tatt gjennom et mikroskop faktisk avslørte pollenrørene fra to pollenkorn som trengte inn i en blomsters stigma (det mottatte organet i reproduktive systemet), noe som gjør det til det eldste beviset på seksuell reproduksjon i planter som noen gang har oppdaget. Dessuten syntes pollen seg selv å være klebrig, noe som tyder på at pollen hadde utviklet seg til å bli båret av pollinerende insekter så langt tilbake som krittet.
Planten i seg selv er en utdødt art som kalles Micropetasos burmensis, uten noen kjente moderne slektninger. Den består av bunter av små blomster i ulike vekststadier, hver om en enkelt millimeter bred. Ifølge zoologisten George Poinar var funnet betydelig siden det viste at selv om blomstrende planter bare begynte å virke, var reproduksjon allerede lik moderne planter.