10 daglige måter vi ødelegger planeten

Det er ingen hemmelighet at planeten vår er i en ganske dårlig tilstand. Utryddelsesratene har blitt anslått til å være omtrent 1000 ganger høyere enn de burde være, og det skyldes alle menneskers påvirkning og interferens. Med rundt 20.000 arter i fare for utryddelse og utallige andre som vi ikke en gang har oppdaget, men også døende, rusker forskerne for å finne ut hva vi kan gjøre med det. Noen har antydet at den sjette store masseutryddelsen er truende i horisonten, og problemet er en enorm. Det er så stort at det er ting du gjør hver dag som bidrar til å få til verdens ende, og sjansen er at du kanskje ikke engang kjenner det.

10 Bruk av Engangs spisepinner

Sjansene er gode at du ikke engang tenker på miljøpåvirkning når du trekker et par trepinner ut med din bestilling med takeaway, men de spisepinner har en ødeleggende innvirkning på Kinas skoger. Kina produserer hele 80 milliarder engangs spisepinner hvert år. De aller fleste er brukt og kastet bort - i Kina selv. Et tankebrytende nummer, 80 milliarder kroner, er nok til å teppe Beijings Himmelske Fredsplass i minst 360 lag med spisepinner.

Den slags produksjon tar 20 millioner trær, og ikke bare noen trær. Tjue år gamle trær. Virkningen av det er akkurat like ille som du tror. Kina lider av et stort avskogingsproblem uten annen grunn enn spisepinner. Det er heller ikke hjulpet av det faktum at etterspørselen etter engangs spisepinner øker dramatisk, opp fra 57 milliarder i 2009. Det resulterte i at Kina rangerte et sted rundt 139. plass når det gjelder skogsdekning per capita med mindre enn en fjerdedel av verdens gjennomsnitt .

Problemet har blitt så ille at Kina nå pålegger restriksjoner på produksjon av spisepinner, begrensende mengder bedrifter kan produsere og øke skatter pålagt på kjøp. De starter også et stort press for å introdusere ideen om å bære gjenbrukbare spisepinner i et forsøk på å hjelpe til med å gjenopprette nasjonens skoger. I 2020 håper de å legge til 40 millioner hektar trær, men det kan bare skje hvis de kan lindre noe av stresset på miljøet ved spisepinner.

9 prevensjon fungerer på fisk, også

Kjenner alle som er på pillen? De sprer også graviditetsforebygging til marine dyreliv, og det er et problem.

I 2014 ga forskere ved University of New Brunswick resultatene av en studie som hadde gått i flere tiår. De så på avløpsvannbehandling og dens innvirkning på ferskvannsøkosystemer, og de fant at selv spor av østrogen i miljøet kan tørke ut hele arten.

I 2001 ble en liten mengde østrogen, en av de aktive ingrediensene i prevensjonspiller og hormonbehandlingsbehandlinger, introdusert i et ferskvannsforskningsanlegg i Ontario. Virkningen var nesten umiddelbar. Mannfisk begynte først å produsere eggproteiner og deretter produsere egg. Selv små spormengder var nok til å feminisere den mannlige fisken, noe som førte til en fullstendig krasj i økosystemet. Insektpopulasjonene som normalt holdes i sjakk av fisken, plutselig skyrocket. Etter hvert som minnowpopulasjonen gikk ned, ørret befolkningen i sjøen ørret som matet på dem.

Det skjer ikke bare i forskningsfasilitetene. Calgarys røde hjort og Oldman-elver har blitt rammet av det samme problemet. Årsaken er sporet tilbake til utgivelsen av uriktig behandlet avløpsvann som inneholder hormoner fra hormonbehandlingsterapi og p-piller. Hormoner som ikke absorberes eller brukes, kommer opp i avløpssystemet etter at de har syklet gjennom menneskekroppen. I områder der kloakkvannet dumpes til innsjøer og elver, er gjennomsnittlig fiskpopulasjon omtrent 85 prosent kvinne, en sterk kontrast til normal 55 prosent. Fisk utsatt for hormonene mister ikke bare evnen til å reprodusere, men deres utilsiktede hormonbehandling påvirker også egg i utviklingsstadiet.

8 fugler på Prozac

Opptak Antall personer tar antidepressiva stoffer som Prozac. Mens mange av dem kanskje er bekymret primært om å føle seg annerledes, bør de også være opptatt av hva de gjør med miljøet.

Ifølge en studie fra University of York, kan mengden antidepressiva (spesielt Prozac) som finnes i miljøet være potensielt ødeleggende for fugler. De startet med å måle mengden Prozac som gjorde veien inn i regnormer som fôret på kloakk og avløpsvann. Dosen var liten, bare ca. 3 til 5 prosent av en gjennomsnittlig human dose. De matet deretter Prozac-laced ormer til en gruppe av 24 starlings og registrerte deres oppførsel for de neste seks månedene.

Fuglene begynte å vise de samme bivirkningene til stoffet som rapporteres hos mennesker. De mistet interessen for mat og sluttet å spise. De mistet også interessen for starlings av det motsatte kjønn. De to viktigste bivirkningene har to virkninger; deres tap av interesse for mat gjør dem svakere og mindre sannsynlig å gjøre det gjennom vintermånedene, og deres tap av libido har potensial til å alvorlig påvirke avlstall.

Fuglene syntes ikke å ha noen av de gode effektene av Prozac. Deres generelle stemning og disposisjon forblir det samme. Hvor utbredt en innvirkning dette kan få på verdens fuglepopulasjoner, er ikke kjent, men det antas at det kan ha noe å gjøre med nedgangen i stjernestyrke befolkningen de siste tiårene, til omtrent 50 millioner fugler.

7 Bruk av røtter

Sjansene er gode at hvis du får en kald drink på en hvilken som helst restaurant, blir du også gitt en halm. Vi forbanner folket som jobber med gjennomkjøringen når vi er halvveis nedover kvarteret og skjønner at vi ikke har en, men renner har en ganske ødeleggende innvirkning på vår planet.

Hver dag bruker USA alene om lag 500 millioner drikker. For visuelt betyr det at vi kan fylle 46 400 skolebusser med strøser hvert år. I de siste 25 årene har om lag seks millioner av dem blitt plukket opp på strender over hele landet under årlige opprydding. De er bare en del av summen som ender opp på stranden, og ifølge Ocean Conservancy, rangerer sugerranger i de 10 beste typer søppel funnet flytende i havet.

Stråler er lette, lett hentet av vind- og vannstrømmer, og laget av polypropylenplast som ikke oppløses eller oppløses. Disse millioner av stråer er rundt for alltid, og utgjør en stor del av de estimerte 12 til 24 tonn plast som ender opp med å bli tatt inn av fisk og annet marine dyreliv hvert år. Og det inkluderer om lag en million sjøfugl som dør etter å ha spist plast. En av de vanligste elementene i obduksjon? Drikkebullene som kommer festet til juicekasser.

6 Spise frosk

Langt fra utelukkende en fancy fransk hovedrett, er frosk en så populær mat at den har blitt en stor global industri. Bullfrogs blir vanligvis hevet på gårder i Sør-Amerika. De blir deretter brukt der for mat eller sendes utenlands. Japan og USA er to av de største forbrukerne av frosker, med over fem millioner importert til USA alene hvert år. Det viser seg dødelig for utallige amfibier - og ikke bare de som blir spist.

Mange av de bullfrogs som sendes ut fra Sør-Amerika er smittet med chytrid sopp. Svampen er helt ufarlig for mennesker. Den nordamerikanske bullfrog er svært motstandsdyktig mot den, noe som gjør dem til den ideelle bæreren for soppsykdommen som kan infisere padder, salamandere og andre typer frosker.

Svampen som spres av den levende mathandelen er annerledes enn den som er skyld i de fleste av de siste dør-offene. Det antas at stammen ikke bare blir spredt, men at den blir hybridisert til en ny, ekstremt virulent belastning. Det er noen forskjellige stammer av soppen, og forskere fra University of Michigan har vært i stand til å spore hvilke frosker som bærer som stammer inn i hvilke land. De har også vært i stand til å spore hvilke stammer av soppen kan reproducere med andre stammer, noe som fører til flere og flere forskjellige varianter av dødelig sopp. Konsekvensene av soppen og dens evne til å hybridisere, gir potensialet til å frigjøre en epidemi over hele verden.

5 Bruke antibakteriell såpe

Det har vært mye debatt om hvor effektive antibakterielle såper er, og om de skal til og med markedsføres, men bruk av dem har vist seg å ha en innvirkning på miljøet.

Johns Hopkins Universitetssenter for vann og helse har gjort en undersøkelse av akkurat hva som skjer med alle antibakterielle kjemikalier i antibakterielle såper etter at de virvler ned i avløpet. De mest brukte kjemikaliene er triclocarban og triclosan, og mens de fleste av disse kjemikaliene fjernes fra avløpsvann når de går gjennom et behandlingsanlegg, må de gå et sted. At et sted er kloakkslam, som deretter blir resirkulert til bruk i landbruket. Derfra overføres disse kjemikaliene til jorden og til slutt i overflatevann.

Når triclocarban nedbrytes, nedbrytes det til to kjemikalier - begge kreftfremkallende. Når triclosan går gjennom et behandlingsanlegg for å lage drikkevann, gjør det ikke akkurat trygt drikkevann. I stedet gjør det andre kjemikalier som kan inkludere kloroform. Og de kjemikaliene går gjennom matkjeden i planter, dyr og til slutt mennesker. Sentrene for sykdomskontroll og -forebygging fant spor av kjemikalier som stammer fra antibakteriell såpe i 75 prosent av testene av urinprøver, alle tatt fra personer over fem år.

Triclosan har vist seg å forstyrre de grunnleggende biologiske systemene til en rekke dyr, inkludert rotter og en rekke amfibier. Det forstyrrer skjoldbruskkjertelen, og når det bygger seg opp i kroppen, forårsaker det tidlig pubertet hos unge dyr, infertilitet, fedme og kreft. Triclosan samler seg i kroppens fettvev, og siden dyr og mennesker er høyere opp i matkjeden, betyr det at vi bruker alle spormengder som finnes hos lavere dyr og får en massiv dose av stoffene.

4 Holde Familiekatten

Hvis du har en innendørs katt, går du sannsynligvis gjennom mye kullavfall. Det er en ganske ny oppfinnelse, bare rundt 1947 da en Michigan-kvinne spurte Edward Lowe om han visste om et alternativ til sand eller aske som hun hadde brukt. Lowe, som jobbet i industriell absorberende virksomhet, ga henne litt leire - og resten er historie.

Det er selvfølgelig et stort problem med den historien. I flere tiår var minst 75 prosent av de forskjellige merkene av kattestøv tilgjengelig, laget av bentonitt leire. Leiret er det som gir kullet sin scoopable kvalitet. Tatt i betraktning Amerika alene bruker rundt 2 millioner tonn kattavfall hvert år, det er mye leire industrien trenger.

Så hvordan får vi det? Strip mining. Masse stripe gruvedrift. Mens det er dårlig uansett vinkelen, har noen mennesker hatt det utrolig dårlig. I 1989 ble Canadas Mineral Tenure Act endret for å inkludere en av de viktigste ingrediensene i kattemasse-diatoméjord. Det betydde at plutselig hadde selskapene rett til fri adgang til folks land uten tidsbegrensning for å søke etter verdifulle mineraler. Grunneiere i Canada har funnet sin eiendom stripe mined for kattavfall. Teknisk sett må grunneiere kompenseres, men prosessen kan ta flere år. Bepple-familien var et slikt offer, å finne et tomt de en gang brukte til å beite husdyr og oppdrett av trær plutselig å være stripe mined for kattavfall.

Det finnes tonnevis av alternativer til leirekull på markedet, fra resirkulert papirkull til tre og plantebaserte kull. Disse alternativene er ikke alltid allment tilgjengelige, skjønt. I mange tilfeller kan de være utrolig dyre.

3 Spise Farm-Raised Fish

Hvis det er noe som virker som det er et miljøvennlig middagsvalg, er det farm-raised fisk. Du fjerner ikke fisk fra det åpne havet, du setter ikke andre dyr i fare, og du legger ikke engang til utslipp gitt fra fiskebåter. Men farm-raised fisk kommer med sitt eget sett med problemer, og de er definitivt ikke det miljøvennlige valget du tror.

Rekeoppdrett har resultert i storskala nedbrytning av kystområder, ødeleggelse av våtmarker og salinisering av ferskvannsområder og drikkevann. Laksoppdrett er avhengig av utgivelsen av fiskemat og næringsstoffer i vannet, noe som alltid resulterer i sløsing med mat og en stor mengde av fiskedyr i vannet. Det er normalt ikke et problem, men når mye fisk blir oppdrettet i et lite område, er det for mye for økosystemet å håndtere naturlig.

Ekstra avfall kommer til å synke til bunnen der de reagerer med legemidler og andre næringsstoffer som brukes til å holde fisken frisk sammen med antifoulantmidler som brukes til å holde nettene rene. Det betyr at fiskeanlegg er et avlsmiljø for lus, som er så ekkelt som de høres ut. Flere kjemikalier brukes til å kontrollere havluften, som til slutt dræper det andre marine livet som skulle være i området i utgangspunktet.

Det er også veldig, veldig god sjanse for at nonnative arter av oppdrettsfisk kommer til å unnslippe. Det introduserer en invasiv art til et økosystem som ikke er klar til å håndtere det, og det betyr et helt annet sett med problemer. Som mange andre miljøproblemer er det absolutt ikke lett svar. Miljøbyråer er nå på utkikk etter måter å forbedre oppdrettspraksis over hele verden.

2 spiser soya

Å vende seg til soyaprodukter har lenge vært heralded som den sunnere, mer miljøvennlige og sikkert mer ku-vennlig alternativ til meieriprodukter. Dessverre har nyere studier vist at miljøpåvirkningen av soyabønneproduksjonen er ganske ødeleggende også.

Soyabønner brukes ikke bare i produkter som melkesubstitutter. De brukes også til ikke-forbruksvarer som såpe og lys. Og vi er ikke de eneste som spiser soya heller; Omtrent 80 prosent av verdens soyaproduksjon går inn i husdyrfoder.

Det er en stor etterspørsel etter soya. Etter hvert som det vokser i popularitet, er det nødvendig med mer plass for å dyrke bønnene. Siden 2008 har avskoging i Brasil vært jevnt redusert, et direkte resultat av et forbud som ble implementert for å motvirke avskoging. Behovet for forbudet kommer på hælene til Greenpeace tall, noe som tyder på at rundt 1,2 millioner hektar soya ble plantet i Brasils regnskog i 2005 alene.

I tillegg til den vanlige effekten av ting som pesticider og vannbruk, er det et stort menneskerettighetsspørsmål som også vokser opp rundt soyautviklingen. Den brasilianske regjeringen holder en liste over gårder som har blitt fanget ved hjelp av slavearbeid, og sojabruk i hele Amazonasbassenget har blitt funnet skyldige i å lokke folk der med arbeid, og deretter gripe sine dokumenter og tvinge dem til slaveri. Det er også den ganske skyggefulle praksisen med landgrabbing, noe som fører til at utallige familier blir sparket av land som anses å være mer verdifulle for oppdrett enn å leve.

1 Ikke ferdig med middagen din

De fleste av oss vokste opp med å høre at vi bedre kunne rengjøre platene våre, men det er et større problem enn foreldrene våre trolig noensinne har realisert. Hvert år utgjør globalt matavfall 1,3 milliarder tonn, og det er så stort antall at det er umulig å forestille seg. Det koster oss ca 750 milliarder dollar årlig, og miljøavfallet er like svimlende.

Tre ganger den årlige strømmen av Volga-elven er bortkastet på å produsere mat som blir kastet bort, og gir 3,3 milliarder tonn drivhusgasser. Om lag 28 prosent av vårt jordbruksareal brukes til å produsere avfallsmat. Å rydde flere og flere land er å sette utallige planter og dyr i fare.

I mellomtiden er rundt 870 millioner mennesker sultende.

Mye avfallet kommer på prosessnivå, men forbruksavfall er også utrolig høyt. Frukt og grønnsaker blir ofte kastet bort for å være ukjent, ikke nødvendigvis bortskjemt. Det er mye mat som er kastet bort på best-of-date, uansett om maten har bortskjemt. Mange forbrukere tror at salgsdatoen og de beste datoene er de samme, men det er bare ikke tilfellet.

Mens planer er på plass for å redusere avfall som emballasje mat i mindre beholdere og tilby lavere priser på mindre enn perfekt mat, er det fortsatt en lang, lang vei å gå.