Dele:
10 Mystiske egenskaper av jorden som vi aldri kan forstå
Når vi tenker på alle de merkelige egenskapene på andre verdener som vi ikke kan forklare, er det fristende å tro at vi kunne finne ut alt om vi bare kunne komme dit og undersøke dem nært. Likevel er det mange deler av jordens egen geologiske historie vi kan røre, men forstår det ennå ikke.
10Mount Baldy Sinkholes
På 37 meter (123 ft) er Mount Baldy den høyeste sanddynen på sørkanten av Lake Michigan. Indiana annonserer turistattraksjonen som "levende" fordi den flytter en meter eller to hvert år. Klitter begynte å bevege seg når besøkende slitret gresset som holdt den sammen. Det er ikke noe mysterium; det er forårsaket av vinden. Det er sanddynenes evne til å svelge barn som puslespillere forskere.
I juli 2013 ble den seksårige Nathan Woessner begravet da et hull på 3 meter plutselig dannes under ham. Det tok tre timer å grave ham ut, heldigvis levende. Den neste måneden oppstod et andre hull. Dype luftlommer er ikke ment å kunne dannes i sanddyner, fordi sanden umiddelbart skal fylle hull.
"Vi ser hva som synes å være et nytt geologisk fenomen," sa geologen Erin Argyilan, som leder en undersøkelse. Hun jobbet i nærheten av dagen Nathan ble svelget og er følelsesmessig investert i å finne svaret.
Klitterne kan dekke trær som roter bort for å skape hullene. Klitterne ble en gang mined for å bruke sanden i glassfremstilling, slik at fenomenet kan være forårsaket av mennesker. I mellomtiden er klitten veldig lukket for publikum.
Opplev mer av den fantastiske skjønnheten i verden med BBCs hit miniserier Planet Earth: The Complete BBC Series på Amazon.com!
9Eye of the Sahara
Richat Structure, eller Sahara-øyet, er en 50 kilometer lang sirkulær funksjon i verdens varmeste ørken. Den er laget av konsentriske sirkler i forskjellige nyanser av blå og er best sett fra verdensrommet. I lang tid ble det antatt å være et slagkrater, men nyere forskning tyder på at det nesten ikke er tilfelle. Varmen og trykket av en meteor streik går etter telltale forbindelser, inkludert en form for silisiumdioksyd kalt coesitt. Øyet har ingen.
Noen mennesker har notert en likhet med Platons beskrivelser av Atlantis og foreslår at den mytiske byen kanskje har hatt sitt hjem der. Selv om Atlanteans hadde bodd der, tyder det på at strukturen ble dannet for nesten 100 millioner år siden, slik at de ikke bygde den. Omfanget av menneskelig beboelse er en midlertidig leir for eventyrlystne turister.
En annen mulighet er at Richat Structure er toppen av en vulkan, men det er ikke den buede kuppelformen vi forventer å finne. Den nåværende ledende teorien er at funksjonen var uthulet på plass over en lang periode. Det dekker hva som er på bakken, men det gir den sirkulære formen et helt mysterium.
8Desert Lakk
Ørkenberg er ofte belagt med en tynn substans som varierer i fargen fra lysorange til svart. Gamle mennesker verden over har laget petroglypher ved å skrape lakken bort. Til tross for den utbredt eksistensen over hele verden, er ørkenlaksformasjonen fortsatt uforklarlig.
Lakk er laget hovedsakelig av leire. Omtrent en tredjedel består av jern og mangan, som gir både fargen og mysteriet. Spesielt mangan kan være 50 ganger mer konsentrert i lakk enn i det omkringliggende landskapet. Laboratorieforsøk har vist at mikroorganismer kan konsentrere disse elementene. Likevel vil bakterier produsere stoffet i en raskere hastighet enn lakkformene, som vanligvis ligger rundt et menneskehårs bredde hvert 1000 år.
Noen forskere mener stoffet lekker ut av fjellet eller er forårsaket av støv som faller fra himmelen fordi det er for mye silisiumdioksyd for en biologisk forklaring. Andre tror at jern og mangan krever livet. Et nylig forslag til å forene problemene er at lakken kan produseres av mikroorganismer med en helt fremmed type biokjemi. Denne skyggebiosfæren kunne ha vært fra en annen opprinnelse til livet til den felles forfederen til alle arter vi kjenner til, muligens en basert på silisium i stedet for karbon.
7Uturuncu
Uturuncu, en vulkan på 6000 meter (20.000 fot) i sørvest Bolivia, brøt ut for 300.000 år siden. Satellitt observasjoner fra de siste 20 årene har funnet at vulkanens underjordiske kammer fyller opp 10 ganger raskere enn tilsvarende vulkanske systemer. Den vokser med en kubikkmeter (35 kubikkmeter) magma per sekund. Resultatet er at landet rundt vulkanen i et område på 70 kilometer (43 miles) på tvers av ballongen går oppover med et par centimeter hvert år.
Det første ubesvarte spørsmålet er hvor lenge inflasjonen har gått på. Geomorfologer har studert nærliggende terreng, og det ser ut til å være et relativt nytt fenomen, men det er mye detektivarbeid igjen.
Det andre mysteriet er hva Uturuncu vil gjøre i fremtiden. Oregon State Universitys Shan de Silva, som har studert vulkanen siden 2006, mener det kan være en potensiell overvåkning. Andre geologer ser ingen bevis for det kravet. Uansett, 300.000 år handler om den gjennomsnittlige ventetiden mellom utbrudd i sørvest Bolivia, og Uturuncu ser ut som om det gjør seg klar til å gjøre noe.
6Permierutslippene
Den mest intense utryddelsen i jordens historie var end-permermassutslettelsen. Anslagsvis 93-97 prosent av arter på planeten ble utslettet. Årsaken til utryddelsen er en av de største debattene i paleontologi.
Meteoritter er en åpenbar mistenkt. Et mulig slagkrater i Antarktis har blitt foreslått, men generelt er beviset for kollisjon svakt.
Vulkaner er et populært forslag, de mest sannsynlige kandidatene er de sibirske feller som dannet rundt den tiden. Forskere som studerte utryddelsesgrensen i Canada fant et lag kullaske. De foreslår at vulkanismen setter opp store kullstrømmer, noe som forårsaker en drivhuseffekt. Selv uten kullbrannen, kunne vulkanene ha spyttet sulfat i luften for å blokkere solen og skape torrenter av surt regn.
Volkanisme kunne ha spilt en mer subtil rolle. Et team av MIT-forskere har pekt på skylden på en mikrobe som heter Methanosarcina. Disse single-celled archaea produserer metan og trives på nikkel og karbondioksid, som begge var rikelig på grunn av vulkaner. Metan er 30 ganger sterkere enn karbondioksid som drivhusgass og kunne ha forårsaket ødeleggende oppvarming av planeten.
5Lake Hillier
Lake Hillier er ikke den eneste rosa innsjøen i verden, men det er definitivt den minste forstått. Det ble oppdaget i 1802 i et uberørt område av Australias villmark. For å beskytte dyreliv som bor rundt innsjøen, er det for øyeblikket bare mulig å se det fra luften. Denne isolasjonen har etterlatt det unstudied.
Den "bubblegum rosa" innsjøen er trygt å svømme inn, selv om det er ekstremt salt. Det er tre sannsynlige årsaker til fargen, basert på det vi vet om andre rosa innsjøer rundt om i verden.
Pink Lake i Western Australia er faktisk mindre rosa (og i hillier terreng) enn Lake Hillier. Pink Lake farger er forårsaket av en kombinasjon av reker og mikroorganismer kjent som halobakterier (som egentlig ikke er en type bakterier). Det kan være virkelige bakterier, eller Achaea som de malaviserte halobakteriene, som bor i Hilliers saltskorps.
Retba-innsjøen i Senegal har en tilsvarende farge og deler høyt saltinnhold, men rosen er forårsaket av alger.
Endelig kan Hilliers farge ikke kreve liv i det hele tatt, men kan skyldes kjemiske reaksjoner. Saltet i sjøen kan reagere med oppløst natron, eller det kan være en annen unik sammensetning av stein som omgir innsjøen.
Et alternativ som definitivt er utelukket, er en optisk illusjon, da vannet forblir rosa, selv når det er plassert i en flaske.
Hvis du tror disse stedene er rart, sjekk ut dyrene som bor i dem! Se for deg selv i rare dyr: 50 rare dyr over hele verden! på Amazon.com!
4Hva Hawaii dannet
Hawaii-øya-kjeden er en av mange som antas å ha blitt dannet av et "hot spot". Dette er regioner hvor magma stiger opp til overflaten og holder seg på plass i flere ti millioner år som kontinentale plater går over dem. På den måten produserer de rader med vulkaniske øyer, med en aktiv vulkan plassert på den yngste av dem. Disse utgjør de 5 prosent av vulkaner som ligger langt fra tallerken.
Årsaken til disse hotspots er en av geologiens største mysterier. Den ledende teorien er en plume av hot magma som stiger fra så langt ned som grensen mellom jordens mantel og indre kjerne, 3.000 kilometer dyp. Disse er kjent som mantle plumes, men det er ingen konsensus om de faktisk eksisterer. Lab eksperimenter og teoretiske modeller tyder på at de er minst mulig
I 2011 publiserte et MIT-team en studie som tyder på en termisk anomali 725 kilometer (450 mi) vest for Hawaii var en mer sannsynlig kandidat og kan ha vært bare 800 kilometer under overflaten. Denne fanget bassenget av smeltede materialer reiste deretter over toppen av mantelen før de steg opp gjennom skorpeen.
3 Grand Canyon er alder
Grand Canyon er en av de mest berømte geologiske formasjonene på jorden. Det er også en av de mest studerte. Til tross for det er det ingen konsensus om hvor gammel canyonen er, og det er ikke bare noen få år som går over. Forskere på den ene siden skyver en alder på rundt seks millioner år. På den andre siden sier de 70 millioner.
De to leirene er uenige om Canyon ble skåret av Colorado River, eller om det allerede var der, og Colorado bare rettet seg gjennom. Forfattere fortsetter å publisere papirer som støtter hver hypotese uten å gjøre mye fremgang.
2Low-Angled Normal Faults
En feil er en sprekk i jordens overflate, og sidene av feilen kan bevege seg mot hverandre i hvilken som helst retning. De er sjelden vertikale, og siden som hviler på toppen kalles en hengende vegg. Den nedre halvdelen er foten. En slip-dip-feil er en hvor hengemuren glir opp eller ned i fotbrønnen, og disse feilene er vanligvis svært bratte.
Slip-dip-feil hvis hengende vegg glir nedover er kjent som vanlige feil. Normale feil som har en grunnlengde mindre enn 30 grader fra vannrett er vanlige feil med lav vinkel eller LANF. Og LANF er et problem fordi de ikke burde eksistere. Våre modeller sier at hvis de danner de, skal de gripe seg og bli til brattere feil. De har blitt kalt "det største paradokset av tektonikk."
LANF skal låse fordi friksjonen mellom de to sidene skal hindre dem i bevegelse. Normalt når en feil låses, stammer den inntil den voldsomt overstyrer friksjonen i et jordskjelv. Likevel har LANF aldri blitt bekreftet for å forårsake jordskjelv, og det ser sannsynlig ut at de ikke kan gjøre det. Det gjør dem til den eneste kjente klassen av feil å flytte utelukkende ved gradvis krype.
Alt dette betyr at det er betydelige hull i noen viktige geologiske modeller. Alternativt kan våre laboratoriemålinger av brudd og friksjon ikke oversette til den virkelige verden slik vi tror de gjør.
1Messinsk Salinity Crisis
For rundt seks millioner år siden ble Middelhavet til en ørken. Det ble på den måten for rundt 630 000 år, en epoke som nå er kjent som Messinian Salinity Crisis.Forskere er enige om at det var nesten sikkert fordi havet ble blokkert fra Atlanterhavet. Mystikken er hvorfor, og det er ingen mangel på teorier.
En ide er at en utvidelse av isbjelkene reduserte sjønivået og skapt et grunt land for å blokkere havets tilgang. Alternativt kan tektoniske kollisjoner ha hevet havbunnen nær Gibraltar, slik de reiste de nærliggende Alpene. Disse bevegelsene kunne i stedet klemme sammen Spania og Marokko for å lukke stredet.
En mer uvanlig teori fremsatt av geologer ved Royal Holloway University of London er at gulvet i Atlanterhavet skal opp. Den resulterende klaffen, som fortsatt er festet til havbunnen i den vestlige enden, gir ut lysere steiner underfra. Disse flyte på plass for å skape en gigantisk naturdam over Gibraltar-sjøen, til sjøen flom igjen plutselig en halv million år senere.