Topp 10 Nuclear Test Sites

Av åpenbare grunner er de fleste av verdens steder for testing av kjernevåpen plassert i fjerne og lite kjente steder, borte fra befolkningsområder og nysgjerrige øyne. Selv om nettstedene kan gi nyheten når et våpen er testet, er de sjelden alt annet enn bare et navn i den offentlige bevisstheten. Det er nå 7 bekreftede medlemmer av kjerneklubben, og hver av dem har på et eller annet tidspunkt måtte finne et fjerntliggende område for å teste sine våpen. For noen av dem, som mangler betydelige områder av fjernhet innenfor sine grenser, har dette betydd å enten anta på vennskap til andre land eller bare ta tak i et eller annet fjernt sted og bruke det til tross for innvendinger fra naboer. Deretter er det problemet med hva som skal gjøres etter at testingen er ferdig, noe som generelt har vist seg å være en stor hodepine for alle involverte. Her er de topp 10 kjernetestene.

10

Koh Kambaran

Det nyeste medlemmet av atomklyngen, Pakistan, hadde en lang forsinket tid mellom å utvikle nukleare enheter og faktisk teste dem. Selv om det er rimelig sikkert at Pakistan hadde kjernekapasitet så tidlig som 1983, ble deres første kjernefysiske test ikke utført til mai 1998. Koh Kambaran selv ble valgt som teststed allerede i 1976. Ligger i Baluchistan-provinsen, var stedet valgt fordi fjellkjedene over undergrunnsbanen består av granitt og gir minst en kilometer beskyttelse mellom eksplosjonen og friluften ovenfor. I tillegg er lokalbefolkningen sparsom og består hovedsakelig av nomadiske herders. På slutten av 70-tallet ble en 1 km lang tunnel gravd under stedet. Pakistans politiske problemer forhindret tidlig testing av sine enheter, og det var ikke før 28. mai 1998 at fem kjernekomponenter ble eksplodert i løpet av en ettermiddag dypt under jorden. Testen ble kalt Chagai-1 og ble utfelt ved Indias detonering av to kjernefysiske enheter tidlig i mai. Ifølge pakistanerne var det største utbyttet fra en av enhetene opp til 40 kiloton. Imidlertid mener vestlige kilder det største utbyttet faktisk var mindre enn 20 kiloton. Selv om Pakistan har gjennomført kjernefysiske tester på andre steder siden, har Koh Kambaran og Chagai-1 et spesielt sted i den pakistanske nasjonalbevisstheten, og 28. mai har blitt utpekt en høytidsdag som heter National Greatness Day.

9

Maralinga

Da britene begynte å teste kjernevåpen i slutten av 1940-tallet og tidlig på 1950-tallet, hadde de det problemet at ingen steder på de britiske øyer selv egentlig var egnede til slike tester. Heldigvis, da hadde de et ganske stort (selv om krympende) imperium med rikelig med ekstern plass tilgjengelig. En rekke steder ble brukt, men kanskje den mest kontroversielle var deres beslutning om å overtale den da pro-keiserlige regjeringen i Australia for å tillate testing i Outback. To steder i Sør-Australia, Maralinga og Emu-feltet ble valgt. To prøver ble utført på Emu Field i 1953 før et flytt til en permanent plassering ved Maralinga. Det lille problemet med en bosatt aboriginal befolkning ble løst enkelt ved å overføre de innfødte beboerne til et nytt samfunn, selv om de vedvarte å vandre tilbake til sitt gamle hjem. To store sett med tester ble utført i 1956 og 1957, hvorav den ene var den første noensinne å slippe av en atomanordning fra et RAF-fly. Testingen fortsatte frem til 1963. Opprydningsoperasjoner fortsatte frem til 1967, men stedet forblir farlig radioaktivt. På 1980-tallet utviklet store kontroverser da aboriginaler, australske og britiske soldater som hadde blitt utsatt, utstilte symptomer på strålingsrelatert sykdom og kreft. En massiv opprydding ble igangsatt, og området ble erklært trygt for å besøke, men ikke belegget i 2000. Både Storbritannia og Australia ble tvunget til å betale ut massiv kompensasjon til sine servicemenn og de aboriginale som var berørt. Men den bosatt aboriginal befolkningen har aldri fått lov til å vende tilbake til sitt tidligere hjem.

8

Pokhran

India begynte å utvikle sin atomkraft etter å ha bekreftet en grensekrig med Kina i 1962 og flere konfrontasjoner med Pakistan. Pokhran, i staten Rajasthan, ble valgt som teststed i slutten av 1960-tallet. Selv om den indiske regjeringen hevdet at stedet var i et fjerntliggende ørkenområde, var det nær et befolkningsområde. Pokhran var en by med en befolkning på rundt 15000 da den første kjerneprøven ble utført på den nærliggende hærbasen i september 1974. Utpekt Pokhran-1, eksplosjonen ga om lag 8 kiloton. I møte med verdensomspennende fordømmelse hevdet India at den eneste interessen i atomkraft var for fredelige formål og erklærte at det ikke ville bygge atomvåpen. Det var ikke før 11. mai 1998 at India gjennomførte en annen test på stedet. Utpekt Pokhran-2., Fire kjernefysiske enheter ble detonert. Den 13. mai ble et termonukleært våpen også detonert. Ifølge vestlige kilder ga ingen av testene de forventede resultatene, og India avbrød testingen av ytterligere enheter. Det er hevdet at India har demontert sine testanlegg på Pohkran, men den indiske regjeringen vil verken bekrefte eller benekte dette. Nettstedet er imidlertid sterkt begrenset og er utenfor grensene for utenlandske observatører. Ethvert bevis på at beboerne i Pokhran selv har blitt påvirket av atomprøven, har blitt holdt hemmelig av den indiske regjeringen.

7

Bikini Atoll

Selv om USA har gjennomført langt flere tester på andre nettsteder, er Bikini Atoll, som ligger i Marshalløyene i det nordvestlige Stillehav, uten tvil den mest kjente kjernekontrollstedet hele tiden, delvis fordi i motsetning til andre teststeder, rikelig film og Fotografisk bevis for tester her er i det offentlige området, og dels fordi atollen ga navnet til den todelte badedrakten oppfunnet på omtrent samme tid som testingen startet her.Bikini ble valgt i slutten av 1945 for å være etterfølgerprøveplassen til Trinity i New Mexico, hvor enhetene falt på Hiroshima og Nagasaki ble utviklet. Øyens innfødte befolkning ble flyttet til en nærliggende øy med forsikringen om at de ville være tilbake om 3 måneder. Den 1. juli 1946 ble det påbegynt den første fredstidens detonasjon av en nukleær enhet. De største fagene i testen var 250 foreldede og fanget krigsskip. De skipene som ikke ble ødelagt i den eksplosjonen, ble utsatt for en ny test en måned senere. Mellom 1946 og 1954 ble det gjennomført tjue tester. I 1957 ble øyene erklært trygge, og noen av innbyggerne fikk tilbake, men de ble tvunget til å reise igjen etter å ha utviklet strålingssykdom. Øyene forblir ubeboelige til i dag, selv om det har blitt et populært sted for dykkere som skurer vrakene på skipene senket i første tester. Imidlertid er området så forurenset at fisk fanget i nærheten ikke kan spises sikkert. Bikini Atoll ble utpekt som verdensarvsted i 2010.

6

Kiritimati

Sannsynligvis unikt som det eneste stedet hvor to forskjellige land har testet sine våpen, Kiritimati, en gang kjent som Christmas Island, er en atoll som nå er en del av Republikken Kiribati. En av de mest avsidesliggende stedene på jorden, som ligger nesten i sentrum av Stillehavet nesten likevidt mellom Australia og Nord-Amerika, ble øya valgt som et teststed av Storbritannia i 1957 for å teste sin hydrogenbombe. Ytterligere tester ble gjennomført i 1958, før briterne forlot stedet. USA overtok i 1962 og detonerte 22 enheter før det også forlot øya som et teststed i 1969. Gjennom alle testene ble øyas lille befolkning igjen på øya, og deretter noen av dem, så vel som soldater fra Storbritannia, New Zealand og USA, har rapportert strålingsinducert sykdom og høyere enn normale kreftfrekvenser. Øyas befolkning har imidlertid vokst vesentlig siden testene og den innfødte flora og fauna fortsetter å blomstre.

5

Lop Nur

Kineserne testet sin første kjernefysiske enhet på dette isolerte myrleområdet i den autonome Mongol-provinsen Bayingolin i oktober 1964. Testen, utpekt 596, ga 22 kiloton. Det ble fulgt av 44 ytterligere tester, 22 av dem i atmosfæren og 22 under jorden før den kinesiske suspendertesting i 1996. Blant de her testte våpnene var Kinas første hydrogenbombe, detonert i 1967. Kineserne har aldri gitt ut detaljer om effektene på lokalbefolkningen og miljøet. Området er spesielt følsomt fordi nærliggende er plasseringen av de berømte Tarimmummiene, samt betydelige gjenstander av deres gamle kultur fra 1800 BC. Kineserne har imidlertid aldri tillatt utenlandske observatører å undersøke stedet for testene, og det forblir utenfor grensene for både lokalbefolkningen og turister.

4

Mururoa

Kanskje det mest kontroversielle teststedet i verden forårsaket den franske beslutningen om å teste kjernevåpen i deres fjerntliggende territorium i Fransk Polynesia stor friksjon med andre Stillehavsland, særlig Australia og New Zealand. Selv om franskmenn brukte en rekke forskjellige øyer for testing, hvilte det meste av bekymringen på bruken av Mururoa Atoll og naboen Fangataufa. Mellom 1966 og 1996 gjennomførte Frankrike 41 atmosfæriske og 147 underjordiske tester på disse to øyene. New Zealand, som hadde vedtatt en nukleær fri sone-politikk, var spesielt opprørt av disse testene og på et tidspunkt sendte en flomstyrke for å protestere. Det var alvorlige miljøhensyn etter at det ble avslørt at fortsatt underjordisk testing på stedet truet med å knekke øyens koralbase og frigjøre radioaktivt materiale i Stillehavet. Forholdet mellom Frankrike og NZ nådde en ny lav når franske agenter bombet en Greenpeace fartøy i Auckland Harbour i 1985, drepte en person. Til slutt, under sterkt internasjonalt press, opplyste Frankrike en slutt på atomprøving i Stillehavet. Den siste testen ble gjennomført i januar 1996, hvoretter stedet ble demontert. Nettstedet er fortsatt følsomt, men som observatører har bemerket at farlig radioaktivitet fremdeles er tilstede, og at overvåkingssystemene som er opprettet av franskmenn, er utilstrekkelige.

3

Novaya Zemlya

Denne fjerntliggende og isete øya over Polarsirkelen ble utsatt for 224 kjernefysiske detonasjoner fra Sovjetunionen mellom 1954 og 1990. Hovedansvaret for berømmelse er at i 1961 ble den største noensinne kjernefysiske detonasjonen utført her og målt over 100 megatoner. Men de logistiske problemene med å bruke denne fjerntliggende og ugjestmilde øya betydde at det aldri var så begunstiget for testing av sovjeter som Semipalatinsk-området i Kasakhstan. Den siste testen ble gjennomført her i 1990, like før Sovjetunionens sammenbrudd, men Russland har fortsatt å bruke nettstedet for lavnivåsprøving, uten detonasjon. Den lille innfødte befolkningen som ble fjernet i 1954 har aldri fått lov til å vende tilbake til sine hjem.

2

Semipalatinsk

Dette mest begunstigede stedet for sovjetisk atomprøving har siden 1991 vært eiendommen til Republikken Kasakhstan, som arvet et vell av helse- og miljøproblemer som kan ta generasjoner å være fullt utregnet. Sovjeterne gjennomførte en enorm 465 atomgjenoppretting her mellom 1949 og 1981. Opprinnelig bygget i den stalinistiske tid med slavearbeid fra gulag, var det her at Russlands første atomvåpen ble detonert i 1949. Det var alltid gjenstand for intens interesse av Vest og spesielt USA, som regisserte mange U2-flyreiser og spionerte satellitter for å se over nettstedet. Som en konsekvens sendte sovjettene det meste av sin infrastruktur under jorden for å skjule den fra spionene i himmelen.Etter Sovjetunionens sammenbrudd ble stedet overlevert til de kasakhere, som som signatar av den sentralasiatiske Nuclear Free Zone-traktaten har nektet å sette den på samme måte som sovjettene gjorde. Imidlertid vil helseproblemene som rapporteres av noen 220000 lokale innbyggere, inkludert høyere enn gjennomsnittlig kreftfrekvens, fortsette å utøve de kasakhiske myndigheternes sinn i mange år framover.

1

Nevada Test Site

Velkommen til det mest nukte stedet på planeten. I dette 3500 km firkantede området i Nevada, 107 km nord for Las Vegas, ble det gjennomført en forbløffende 928 atomprøve mellom 1951 og 1992, over 800 av dem underjordiske. Som et resultat har området blitt etterlatt peppered med subsidence craters. I de tidlige dager var atomtestene nesten en turistattraksjon. Mobsters som forsøker å bygge gamblingvirksomheten i Las Vegas, tilbød visning av atomeksponeringer som en ekstra lokke til besøkende. Tusenvis av filmer og bilder ble tatt og distribuert rundt om i verden. Filmproduksjoner ble gjort midt i støvene som ble blåst fra atomgjenoppretting. Men som helsemessige konsekvenser av testene ble kjent, opphørte det å være et nettsted for turistutnyttelse og ble et alvorlig bekymring for den amerikanske regjeringen. Det har blitt avdekket at kreftfrekvensen i området rundt teststedet er nesten dobbelt så stor som den amerikanske befolkningen. En signifikant økning i barndommen leukemi har blitt notert i årene etter begynnelsen av atomprøven. Tallrike søksmål om helseproblemer er blitt brakt mot den amerikanske regjeringen siden 1982. Over 500 millioner dollar er allerede utbetalt i erstatning, og det er anslått at den endelige helseregningen fra Nevada Test Site kan overstige 5 milliarder dollar. I 2009 ble Nevada Test Site offisielt deklarert det nest mest radioaktivt forurensede stedet på planeten etter Tsjernobyl. Det antas at strålingsnivåer i enkelte områder av området faktisk overskrider de som finnes i Hiroshima og Nagasaki umiddelbart etter at A-bomber ble falt i 1945.