Dele:
10 mørke historier fra verdens lengste borgerkrig
Slå på nyhetene, og du er garantert å se en historie om borgerkrigen. Ukraina, Irak og Syria er i ferd med å smelte ned, med hver dag å bringe nye rapporter om grusomheter. Men det er en konflikt som går nesten urapportert: Colombia.
Siden 1964 har staten kjemper mot venstreorienterte opprørere i en orgie av vold som har etterlatt 220.000 døde og blitt den lengste som kjører i dag borgerkrigen i verden. Men det er ikke det rene antallet ofre som gjør Colombias konflikt så skremmende så mye som det er de forferdelige sadisme og heslige grusomheter som har ledsaget det.
10Mordet som sparket en dødelig opprør
Selv om dets røtter strekker seg mye lenger, kan opprinnelsen til Colombias nåværende konflikt være rettet mot en enkelt dag: 9. april 1948. Klokka 1:15 gikk Jorge Eliecer Gaitan, leder av Liberal Party, fra sine kontorer i hovedstaden Bogota og rett inn i en assassins kule. Konsekvensene var umiddelbare og skremmende.
Helt til venstre for sitt parti var Gaitan den første politikeren i Colombias historie for å støtte rettighetene til arbeidere og etniske minoriteter. Hans popularitet var sammenlignbar med Obamas valg i 2008-valget, og han ble fullt forventet å vinne presidentskapet. Hans død sendte byens liberaler inn i en frenesi. Overbevist om at de konservative var ansvarlige for drapet, begynte de umiddelbart å opprøre.
Kjent som Bogotazo, opplevde opprøret 10 timer og resulterte i ufattelige nivåer av ødeleggelse. Skoler og kirker ble revet, og Justispalasset ble brent til bakken. Army offiserer åpnet åpenbart ild på sivile mens rioters plyndret våpenbutikker og angrepet regjeringens bygninger. Ved midnatt var hele Bogota i flammer og over 3000 mennesker var døde - mer enn døde under orkanen Katrina eller Pearl Harbor. Dessverre var ting bare bare begynnelsen.
9Volden
Utenfor Bogota brukte både liberale og konservative fraksjoner mordet som et deksel for å avgjøre gamle poeng. Nasjonalpolitiet gjennomførte en rensing av sine ranger, som utførte Liberal offiserer. I fjerntliggende byer og landsbyer avrundede konservative dødskampene liberaler og kuttet ut sine øyne og tunger. I sør reagerte liberaler ved å halshugge konservative og spille fotball med hodet.
Selv om Bogotazo hadde vart bare 10 timer, ville følgende vold vare i 10 år. Kjent i dag som La Violencia, var det nesten muntert sadistisk. I stedet for bare å myrde sine motstandere, ville konservative lemme sine kropper og tvinge avskårne lemmer i deres halshugget hals. Andre ville ha tunger trukket ut gjennom et sår i halsen. I Liberal-kontrollerte territorium ville hele konservative landsbyer bli avrundet og drept, deres organer dumpet i massegraver.
Det anslås at over 200 000 mennesker døde i denne meningsløse konflikten, de fleste av dem bønder uten politisk lener seg en eller annen måte. Som et resultat av denne forferdelige forfølgelsen bundet mange bønder sammen for å danne militsgrupper - et trekk som ville ha uforutsette konsekvenser.
8Bombingen av Marquetalia
I etterkant av La Violencia sprang den colombianske regjeringen raskt gjennom lovgivningen for å bringe konservative og liberale sammen. En viktig del av avtalen var en bestemmelse om at ingen andre parter skulle få lov til å delta i politikken de neste 16 årene. Forståelig, dette anger mange bønder som hadde lidd på begge sider. De reagerte ved å erklære seg kommunister og sette opp uoffisielle "republikker", som Marquetalia.
En by på 1000, Marquetalia var bevoktet av bare 48 væpnede menn. Men da byen forsøkte å åpne en dialog med regjeringen, reagerte staten ved å forsøke å ødelegge den. Femten tusen soldater ble sendt for å eliminere trusselordrene som ble utført ved å ha fighter jetfly bombe byen til ruiner. Selv om Marquetalia selv ble utryddet, rømte de fleste bevæpnede kommunister inn i fjellene. Å realisere at de ville slåss med ild, de overlevende satte seg om å bygge en egen hær, en som snart ville bli kjent under sitt nye navn: Colombias revolusjonære væpnede styrker (FARC).
7Formenes oppstigning
Colombia på 1970-tallet var et farlig sted å være. Inspirert av etableringen av FARC, hadde det kommet en rekke venstreorienterte rebelgrupper: EPL, ELN, og den beryktede M19, for å nevne noen. Skremt av å bli kidnappet for løsepenger, grunneiere, næringselitter og høire politikere begynte å danne egne grupper for å beskytte seg selv. Kjent kollektivt som paramilitærene, ville disse gruppene til slutt gjøre konflikten tusen ganger verre.
Selv om de teoretisk sett sto for rettighetene til grunneierne og frimarkedet, var det paramilitærene som sto for vold. I stedet for å målrette mot FARC, de ofte målrettet bønder - ofte massacring hele landsbyer "mistenkt" av opprørsmessige sympatier. Selv da de bestemte seg for at en landsby var anti-FARC og antagelig på deres side, gjorde de innbyggernes liv helvete. Folk kan bli voldtatt eller henrettet for å bruke feil klær, og manglende betaling av "skatter" kan føre til at hele familier blir slaktet. Til slutt vil disse paramilitære gruppene kombinere for å danne AUC-den dødeligste og mest sadistiske gruppen av hele konflikten.
6Displacement
"Internt fordrevne folk" er et navn som er gitt til flyktninger som ikke har noe sted å løpe til.Takket være sadismen til både venstreorienterte og paramilitære, har Colombia mer internt fordrevet enn noe annet land på Jorden.
Så tidlig som La Violencia fant de vanlige colombianerne at deres hjem ble ødelagt eller okkupert av krigende fraksjoner. Men prosessen gikk virkelig supernova da FARC og paramilitære begynte å kjempe for overlegenhet. Gjennom 1970-tallet vokste tidevannet av mentalt og fysisk arde mennesker som flyktede konfliktsoner til det ble en tsunami. Nesten alle av dem flocket til utkanten av byer som Bogota, hvor de ble tvunget til slum og forlatt uten tilgang til rennende vann eller helsetjenester. Og gjett hva? De er fremdeles der.
I dag er det anslått at over fem millioner colombianske flyktninger sitter fast i slumområder og shanty-byer - omtrent lik befolkningen i Chicago og LA kombinert. Så lenge konflikten fortsetter, er det her de skal bli.
5Korporasjonsforbindelsen
Vi har alle hørt om hensynsløse selskaper som dra nytte av krig, men i Colombia går de et skritt videre. I 2007 ble bananfirmaet Chiquita Brands funnet skyldig i å finansiere paramilitære grupper for å begå grusomheter.
Fra 1997-2004 trakk Chiquita rundt $ 1,7 millioner i AUC, en gruppe beryktet for bånd til Pablo Escobars gamle Medellin Cartel og engrosmordet på sivile. Som et resultat av sine handlinger ble tusenvis av colombianere myrdet av AUC. Til tross for å ha tatt ansvar, har Chiquita ennå ikke kompensert for noen av ofrenes familier.
Dette er langt fra en engang. På begynnelsen av 2000-årene ble en flaskeanlegg brukt av Coca-Cola anklaget for å tillate paramilitære å drepe sine egne ansatte. I 2011 ble oljeselskapet Pacific Rubiales påstått å ha ansatt tidligere AUC-medlemmer for å true fagforeningsfolk. Mining selskaper som Drummond, Glencore Xstrata og BHP Billiton er blitt anklaget for ulovlig stjele land som er ment å rehouse fordrevne. Amnesty International har selv anklaget noen multinasjonale selskaper for å bruke voldtekt som våpen.
Snarere enn å bare dra nytte av elendighet, går selskaper i Colombias krig tilsynelatende ut av deres måte å forårsake det.
4 Den mislykkede våpenhvilen
I 1984 brakte 20-årsjubileet av Colombias konflikt med seg en hidtil uset stråle av håp. Etter lange forhandlinger ble regjeringen enige om å la FARC delta i politikken i stedet for å legge ned armene sine.
Det var et øyeblikk av intens optimisme. Høytstående medlemmer av FARC og ELN, sammen med ikke-stridende fra fagforeninger og kommunistpartiet, bandet sammen for å danne OPP-et politisk parti dedikert til venstreorienterte endringer gjennom ikke-voldelige midler. For et strålende øyeblikk følte det seg som de andre gerillene kunne følge med. Men da gikk det veldig galt.
En etter en begynte medlemmene av UP å forsvinne. Noen ville bli rystet fra gatene i det brede dagslyset, mens andre ble skutt ned i mørket. Det viste seg at en uheldig allianse av narkotikakarteller, paramilitære grupper, og den colombianske regjeringen samspillte seg for å drepe noen som selv var eksternt knyttet til det nye partiet. I 1988 hadde 500 medlemmer blitt drept. I 1990 hadde tallet steget til 6000. Massakren sank effektivt enhver mulighet for fred, og forlot krigen for å dra på i flere tiår framover.
3Plassen for rettferdighet Siege
Den 6. november 1985 stormet rebellgruppe M19 Bogotas palass for rettferdighet i en av de blodigste aktivitetene i hele krigen. Brandishing maskinpistoler og skyte indiskriminert inn i mengden, tok opprørerne hele bygningen i gissel. Deres mål var å ha da president Belisario Betancur satt på prøve. I stedet for å oppfylle deres krav, angrep hæren bygningen.
Resultatet var et massakre. Med over 100 gisler fremdeles inne, begynte militæret å stenge bygningen - å starte en brann som til slutt ville drepe nesten alle inni. I løpet av 28 timer ble Justispalasset redusert til ruiner. Men den verste delen kom da hæren endelig gikk inn i palassets vrak. Av de håndfull overlevende forsvant 11 etterfølgende.
I Latin-Amerika refererer "forsvunnet" til borgere som har blitt tvingt tatt av regjeringen og hemmelig myrdet. I etterkant av Justispalassets beleiring er dette akkurat det som skjedde. Tre besøkende og åtte kafeteriaarbeidere-ingen tilknyttet M19-ble trukket fra murene av hæren. De forsvant. Det var ikke før 2011 at en colombiansk domstol endelig bestemte seg for at hæren hadde brutalt torturert dem i åtte dager før de myrdet dem. Kroppene deres har aldri blitt gjenopprettet.
2Dis falske positiver
I oktober 2008 ble 11 unge menn i den desperat fattige Bogotas slummen i Soacha gitt tilbudet om livet: Hvis de straks forlot sine hjem, ville de få faste jobber med anstendig lønn i en annen del av landet. For Soachas ubegrensede borgere var dette for godt en mulighet til å gå forbi. De dro så snart de hørte nyhetene. Tre uker senere var de døde.
Under normale omstendigheter ville dette være tragisk nok, men Soacha-mordene var langt fra normale. Når kroppene ble funnet, var alle 11 kledd i FARC uniformer, til tross for at ingen av mennene hadde bånd til rebelgrupper. Det skjedde - sjokkerende - at hæren forsettlig hadde drept dem for å støte på sitt bekreftede dreptall.
I det colombianske militæret har lønn og tilbudsperspektiver lenge vært knyttet til antall opprørere som en soldat kan drepe. Så når soldater har behov for penger, dreper de ofte nærmeste sivile ved hånden og prøver å overføre dem som en fiendtlig kampant. De 11 døde mennene hadde tjent sine mordere mindre enn $ 2000 hver.
Da Soacha-historien brøt, ble det kjent som "Eufalse positives", skandalen. Men det var bare toppen av isfjellet. I 2010 ble en massegrave oppdaget utenfor en hærbase med 2.000 lik inni. Alle hadde blitt myrdet uten prøvelse.
1Ennisk rensing
For mindre enn tre måneder siden, gikk en afro-karibisk kvinne kjent som Monica Julieth Pernia Cortes bort. Hun ble funnet senere, torturert og myrdet av FARC. Dessverre var hun bare ett ekstra offer i FARCs pågående krig mot Colombias etniske minoriteter.
Ifølge Human Rights Watch, oppstår venstreistiske opprørere for tiden en storm av grusomheter mot Colombias Afro-Karibiske og urfolksgrupper. Menn, kvinner og barn blir rutinemessig torturert, kidnappet, tvunget til å bekjempe, voldtatt eller bare drept av liten grunn. I andre tilfeller har Amnesty International hevdet at neo-paramilitære grupper målrettet mot urfolksgrupper for "Æsososiale rensing". Totalt sett antas det at hele konflikten har uforholdsmessig påvirket minoritetsgrupper, til tross for at de utgjør mindre enn en fjerdedel av befolkningen.
Det er overraskende at regjeringen gjør svært lite for å hjelpe de berørte. I en konflikt tiltrekker dette brutale, til og med forsøk på folkemord lite oppmerksomhet.
+ Enden kan være i sikte
I juni i år gikk Colombia til avstemningene med et sterkt valg: Stem på den etablerte, Juan Santos, og hans fledgende fredsprosess, eller stemme for sin motstander og en pågående krig. Utrolig, mot alle spådommer, bar Santos valget.
Som et resultat har fredsforhandlinger med FARC og ELN kommet fram til en scene som var umulig for to år siden. For første gang i historien er begge sider av konflikten rettet mot bekymringene til deres ofre - et stort skritt mot å helbrede denne ødelagte nasjonen. Det er nå antatt at et permanent våpenhvile kan nås allerede i neste år, og avslutter verdens lengste løpende borgerkrig. Selv når du leser dette, blir tusenvis av tidligere FARC-fightere langsomt integrert tilbake i samfunnet. Og for øyeblikket er det ingen tegn på at UP-massakrene gjentar seg.
For folket i Colombia kan dette være den beste muligheten for at de noensinne må slutte all denne galskapen, straffrihet, elendighet og død. Gitt alt du nettopp har lest, kan det virke som et umulig håp - en galning drøm. Men hvis det er en ting Colombianser er gode til, lever det med håp. Og kanskje denne gangen vil de vise seg å være riktig.
Morris er frilansskribent og nyutdannet lærer, og håper fortsatt å gjøre en forskjell i elevers liv. Du kan sende dine nyttige og mindre nyttige kommentarer til e-posten, eller besøke noen av de andre nettstedene som utelukker ham uforklarlig.