10 mørke historier fra jakten på Bosnias verste krigsforbrytelse

Charlie Chaplin sa en gang: "Livet er en tragedie når den ses i nærheten, men en komedie i lang skudd." Uansett hvor mørkt eller forferdelig det kan være, vil den menneskelige eksistensens grunnleggende absurditet alltid skinne gjennom. Slik var tilfellet med jakten på den bosnisk-serbiske krigsforbryteren Radovan Karadzic, som ble dømt for folkemord og dømt til 40 års fengsel i går.

Den tragiske delen er åpenbar. Som leder av Breakaway Republika Srpska under den ødeleggende bosniske krigen var Karadzic arkitekten av krigens etniske rensing. Det var hans ultranasjonalistiske retorikk som førte til den sekteriske konflikten som drepte 100 000 mennesker. Det var hans ordre å forfalske en "ren" serbisk stat som skapte konsentrasjonsleirene, beleiringen av Sarajevo og folkemordet på Srebrenica. I liga med sin pudgy general, Ratko Mladic, og den serbiske presidenten Slobodan Milosevic, tok han de verste massakrene som Europa hadde sett siden slutten av andre verdenskrig.

Men hans 13-årige flytur fra rettferdighet etter krigens konklusjon var ofte mindre tragisk og mer mørkt tegneserie og surrealistisk. I sine forsøk på å unnslippe Det internasjonale krigsforbryterdomstolen for Det tidligere Jugoslavia (ICTY), gikk Karadzic til slike bizarre lengder at hans historie virker mer egnet til en mørk Hollywood-farce enn det virkelige liv.

Utvalgt bilde kreditt: Ruptly TV via YouTube

10 Å leve åpent

Fotokreditt: Vlado85

En pen landsby i de bosniske fjellene maskerer Pale's lyse farger sin forferdelige fortid. Under den ødeleggende krigen i 1992-1995 ble det hovedstaden til den ødelagte Republika Srpska, den etnisk rene serbiske staten som Karadzic forsøkte å bygge. Det var bare noen få kilometer derfra at bosnisk-serbiske snikskyttere og artilleri målrettet sivile i Siege of Sarajevo, drepte rundt 13.000. Det var også der Karadzic bosatte seg etter krigen, lever åpent i to hele år.

Tenk for et sekund at Hitler hadde rømt sin bunker i slutten av andre verdenskrig. Forestill deg at han da gikk og satte opp butikk i nærheten av Stalingrad eller Leningrad, innenfor synet av de byernes ødelagte bygninger. Det usannsynlige scenariet er hva som skjedde her. Siege av Sarajevo var det verste siden tyske tropper omringet Leningrad; Karadzics beleiring var faktisk seks måneder lenger enn Hitlers. Mortars pounded byen dag og natt. Folkebygget ble ødelagt, og 56 000 mennesker ble skadet, inkludert 15 000 barn. Likevel, takket være den skrøbelige fredsavtalen, var Karadzic i stand til å leve åpent under 18 kilometer (11 mi) unna.

For å legge til fornærmelse mot skade, oppdaget Bosnia, et land på størrelse med Louisiana, med 64.000 NATO-ledede tropper på den tiden. Dette førte til mange farciske øyeblikk hvor troppene måtte late som ikke å se krigsforbryterne som gikk forbi gaten eller oppføre seg som om de ikke visste hvem de ville mennene hilste på dem. Karadzic holdt dette frem til 1997, da det internasjonale presset til slutt førte til at han flykte. Men i stedet for å bli mer desperat, blir hans historie herfra bare blitt mer surrealistisk.

9 krigsherren og gorilledrakten

Etter at Karadzic forsvant, intensiverte den internasjonale jakten på ham. Bill Clinton erklærte at penger ikke var noe objekt for å finne den serbiske krigsherren, noe som førte til den største manhunt i historien før 9/11. Selv med alle de pengene som sparker rundt, kunne konvensjonelle midler fortsatt ikke finne Karadzic, så de involverte begynte å se til mindre konvensjonelle. Den minst konvensjonelle av alle involverte Delta Force, en hjernerystelsegranat, og en mann i en gorilla-drakt.

I sin dybdebok om manhunt forteller journalist Julian Borger hvordan Delta Force mottok ord som Karadzics bil ville passere langs en bestemt vei på mindre enn en uke. Bilen ville inneholde sin unge datter, noe som innebar at en brannslukke var ute av spørsmålet. Delta Force bestemte seg for å bruke hjernerystelse granat. Men det kan bare fungere hvis bilen skulle gå 32 kilometer i timen (20 mph) eller langsommere. For å sikre at bilen bremset opp, kom en soldat kjent som "Blade" med en imponerende merkelig ide. De ville få en mann i en monkey dress for å hoppe ut foran den.

Tanken var at synet av en gorilla i sentrale Bosnia ville forveksle sjåførene at de automatisk ville sakte for å få en god titt på det. I de dyrebare sekundene ville Delta Force wham bilen med hjernerystelsegranaten og fange Karadzic. Det var en dristig, oppfinnsom og bizar plan. Det fungerte også ikke.

Karadzic viste aldri den dagen. Det er høyst sannsynlig at Delta Forces informasjon var falsk. Hvis du hadde vandret ned en bestemt strekning av bosnisk vei den dagen, ville du ha sett en av de mest elite militære enhetene i verden som står rundt med en mann kledd som en ape, ser seriøst pissed off. Det ville ikke være den siste galne tingen som var knyttet til manageren for Karadzic.

8 Den bestselgende barnas forfatter

Hvis du trenger en klar illustrasjon av hvor lite interesse serbiske myndigheter hadde i å fange monsteret midt i dem, kommer de ikke mye klarere enn dette. Etter gorillahendelsen forlot Karadzic Bosnia for Serbia og gikk i gjemmer seg. Mens han lå lavt, klarte han å skrive flere poesi, en roman og en barnbok. Alle klarte å komme til anerkjente utgivere, og alle klarte å bli publisert. En, kjent som "Miraculous Chronicles of the Night", gikk til Beograd internasjonale bokmesse og klarte å vinne en litterær premie.

Emblazoned med Karadzic ansikt, ble bøkene alle bestselgere i Serbia. Akademikere ved lokale universiteter sammenlignet dem med arbeidene til Joyce. Bokhandlere erklærte at de skulle være de beste som noen gang har skrevet på serbisk.Foreldre av unge barn ruste ut for å kjøpe armfuls av barnebøker skrevet av en mann hvis snipers hadde skutt 1500 barn død i Sarajevo.

Selvfølgelig, å være en forferdelig person, gjør ikke deg automatisk en forferdelig forfatter. Stalins poesi var tilsynelatende så bra at professor Donald Rayfield en gang skrev: "Man kan til og med finne grunner som ikke er rent politiske for å angre Stalins bytte fra poesi til revolusjon." Karadzics innsats var derimot absolutt dire. Ett representativt vers leser:

Jeg vet at alle disse er forberedelsene til skriket:
Hva har svart metall i garasjen for oss?
Se hvor frykt forvandlet til en edderkopp
Ser etter svaret på sin datamaskin.

Ifølge oversetteren er de like like i den opprinnelige versjonen. At de ble bestselgere, er mer en anklage for en serbisk regjering som ønsket å holde sin adopterte krig kriminell fri heller enn å slå ham inn i tillegg til et publikum som fortsatt var i nasjonalistiske krig.

7 Living Next Door To Interpol

Ved midten av 2000-tallet hadde Karadzic forlatt livet i villmarken i Serbia og flyttet til hovedstaden Beograd. Leie en anonym leilighet på Yuri Gagarin Street, han endret navnet sitt til "Dragan Dabic," vokste langt hår og et overdådig skjegg og gjorde en innsats for å miste mye vekt.

Resultatet var en mann som, til det uformelle forbipasserende, så ingenting som ønsket krigsforbryter. Du forventer at en av verdens mest etterspurte menn fortsatt vil være vettig gjenkjennelig til et trent øye, skjønt. Tilsynelatende var dette ikke tilfelle. Enten gjennom ren sjanse eller fordi han bevisst tømte sin nese på myndighetene, valgte Karadzic en leilighet rett overfor en brukt av en kvinnelig ansatt i Interpol.

På denne tiden var det bare en mann på jorden som var mer ønsket enn Karadzic - en saudisk ekstremist som du kanskje har hørt om kalt Osama bin Laden. Hver dag satte kvinnen seg på sin datamaskin for å jobbe, et bilde av både bin Laden og Karadzic på hennes startskjerm. Etter å ha tilbrakt hele dagen med å se på ansiktene, ville hun gå hjem og gjøre ledig samtale med naboen Dragan på gangen. I de få årene som Karadzic bodde der, fant Interpol-ansatt aldri en gang ut hvem han egentlig var.

6 Bli en New Age Guru

Da general Ratko Mladic gikk i gang på slutten av Bosnienskriget, gjorde han akkurat det du ville forvente en ønsket krigsforbryter å gjøre. Han flyttet mellom trygge hus og holdt kontakt med etterretningstjenester. Han satte opp et kriminelt nettverk og truet de rundt seg ved å gi dem "gaver" av innrammede bilder av sine barn-chilling påminnelser om at han kunne få dem drept på vei til skolen. Radovan Karadzic, derimot, unngikk politiet ved å bli en ny tidsalderguru.

Under hans Dragan Dabic-skjebne omskolte Karadzic seg som en åndelig troshelter og ble til en mindre kjendis. Ved å bruke noe kjent som "bioenergi" lovet han å kurere de syke og deprimerte ved å vri hendene sine mystisk over dem. Dette var ikke bare noen lazily holdt omslagshistorie. Som Dabic åpnet Karadzic en klinikk, behandlede pasienter, deltok i alternative medisinskonvensjoner og ga foredrag om troshelbredelse. Han ble gitt en ukentlig kolonne i det populære serbiske nyhetsmagasinet Sunt liv, der han skrev om bruk av meditasjon for å balansere energiene dine. En Connecticut vitamin firma, CaliVita, ansatt ham som sin salgsrepresentant i Beograd. Han ble ansett som en av selskapets stigende stjerner.

Alt dette er ikke helt så usannsynlig som det første høres ut. Før den bosniske krigen hadde Karadzic vært en psykiater og en hustler og funnet det lett å tilpasse sin faglige kompetanse til nye alderspraksis. Igjen, til tross for hans høye profil på den serbiske alternativmedisinscenen, anerkjente han aldri ham.

5 The Warlord and the Sperm Experiments

Mens han poserte som en ny aldersguru, falt Karadzic inn med Savo Bojovic. En sexterapeut som er dedikert til ting som studiet av serbiske penis, appellerte Bojovic til weirder-siden av Karadzics nye persona. Sammen begynte de å utføre en serie merkelige eksperimenter, den merkeligste som må være de som involverer sæd.

Da de to første møtte, oppdaget Bojovic tilsynelatende en "forferdelig energi" som stammer fra Karadzics hender. Imponert, spurte han sin nye venn om å prøve å holde hendene over et lysbilde med litt svak sæd på den. Ifølge Bojovic sprang sædemidlet til liv ved Karadzic, og ble energisk. Han hevdet at de gjentok eksperimentet 10 ganger med identiske resultater. Det er på dette tidspunktet at de klekkede sine bisarre ordninger.

Under Bojovics retning ville Karadzic bli med på en ny klinikk som tilbød infertilitetsbehandlinger til serbiske menn. Når noen hadde spermier, ville den tidligere krigsherren plassere en hånd under sine testikler og en hånd over, og bruke sin "forferdelige energi" for å få guttene til å svømme igjen.

Hvis tanken på en av Bosnias grusomste sadister kupper fremmedees infertile testikler for penger, virker rart for deg, er du ikke den eneste. Det er den slags galne fortellingen at vi ville absolutt rabatt hvis det ikke hadde blitt rapportert i begge New York Times og Vergen. Heldigvis ville skjebnen gripe inn før Karadzics sperm-helende karriere kunne komme i gang.

4 Den dødelige feilen

I 2008, etter å ha beskyttet sjefen sin i mer enn et tiår, tok Karadzics nettverk til slutt en dødelig feil. Krigsherrenes forretningsmann, bror Luka, brukte ved et uhell et gammelt simkort, som burde ha blitt kastet ut for lenge siden, for å ringe til ham. Kortet var på ICTYs liste over de som var tilknyttet Karadzic og hans gjeng.

I begynnelsen av mai det året banket en etterforsker fra BIA, den serbiske etterretningstjenesten, på døren til Dragan Dabic. Da døren åpnet, visste BIA-agenten umiddelbart at den skjegget gamle hippien ikke var noe annet enn Karadzic selv. Endelig var undersøkelsen over.

Bare det var ikke ... ikke helt. Til tross for at BIA nå visste nøyaktig hvor Karadzic gjemte seg, gjorde de ingenting. De fortsatte å gjøre ingenting i nesten tre hele måneder.

På den tiden hadde serbiske nasjonalister fortsatt store steder i BIA og regjeringen. Topp intelligens innlegg, inkludert ledelsen av BIA, var fylt med Karadzic sympatisører. Med andre ord, selve mannen som jobbet med å fange slagteren i Bosnia var en av de mest sympatiske mot ham. Mens den moderate fraksjonen av BIA begynte å stikke ut "Dragan Dabic", var de maktesløse for å faktisk arrestere ham. Som et resultat, tok Karadzic snart på hva som skjedde. Han begynte å planlegge sin flukt.

3 Antiklimaxen

Selv om hans tid på løp kan ha av og til spilt ut som en Hollywood-caper, var Karadzics eventuelle anholdelse alt annet enn klimaksisk. Den 18. juli 2008, nesten tre måneder etter at BIA hadde identifisert ham, døde mannen som Dragan Dabic, leiligheten sin med bagasje. Formentlig forlot han Yuri Gagarin Street for et nytt gjemmested andre steder i Serbia. Han gikk ombord på en buss. Det var den siste handlingen han ville ta som en fri mann.

Like utenfor Beograd, i et område med grønt belte, ble bussen stoppet av fire politimenn som utgjorde billettinspektører. De gikk sakte opp midtgangen og sjekket alles billett, til de endelig nådde Karadzic. Som den svarte gamle mannen nådde for sin billett tok en politimann armen. En annen blinkte hans merke. Karadzics tid på gang var over. I motsetning til Ratko Mladic, hvem ville defiantly bølle på sine fangere og kunngjøre sin identitet, lot Karadzic lurt seg eskorte av bussen. Han ble tatt bort og hevdet fortsatt at han var Dragan Dabic.

At han noen gang ble arrestert kan krediteres den serbiske presidenten Boris Tadic og EU. En pro-europeisk, Tadic vant valget 2008 med en ekstremt smal margin. Med en moderat på plass skapte EU overtures, som hovedsakelig tilbyr å starte Serbias medlemskapsbud hvis de overlevert Karadzic. Det var på dette punktet at skjebnen til Karadzic, Mladic og andre som dem var forseglet. I møte med et valg om å beskytte sine krigsforbrytere eller låse opp en rekke gunstige finansierings- og handelsavtaler, tippede selv noen av nasjonalistene tydelig til Tadics side. Men selv med Karadzic i fengsel var historien langt fra over.

2 Prøven og fargen

Når Karadzic ble arrestert, var ICTY allerede over 15 år gammel. (Den ble grunnlagt i 1993, da krigen fortsatt raste.) Dens lange liv hadde dessverre blitt besvimt med elementer av farce og skandale. Slobodan Milosevic, fengslet ikke lenge etter Kosovo-krigen, klarte å spinne ut hans rettssak til sin død i 2006, effektivt å rømme rettferdighet. I 2003 hadde ICTY til og med klart å sende et vitnes ekte identitet live på serbisk tv, en stor skrue som nesten resulterte i vitnesmordet.

Det var i dette edle, men svakt latterlige miljøet som Karadzic ble brakt. Nesten umiddelbart begynte han å konspirere for å snu hele retten til et sirkus.

Til tross for at den ble kalt den viktigste krigsforbrytesprøven i Europa siden Nürnberg, kunne rettssaken til Radovan Karadzic ikke unnslippe elementer av absurditet. På den mer nydelige enden klarte Karadzic å holde opp saken ved å la hans advokater trekke unødvendige stunts og erklære at han kunne bevise at Siege of Sarajevo aldri skjedde. Ved den galne enden av skalaen brakte han Ratko Mladic som et vitne, bare for å få den tidligere generalen begynne å rive høyt om sine falske tenner.

Likevel kunne Karadzics vev bare holde retten opp så lenge. Nesten åtte år etter at han ble fanget, i mars 2016, dro ICTY endelig dommen på monsteret som en gang var verdens mest etterlengtede mann.

1 rettferdighet

I 2008 fikk Saliha Osmanovic nyheten om at hun hadde dreading. En overlevende av massakren Srebrenica i 1995, som så over 8000 bosniakker torturert og drept av bosnisk-serbiske styrker, ble hun skilt fra mannen og sønnen da byen ble overskredet. Selv om hun senere så videoopptak av mannen hennes, ble fanget, hadde hun ingen anelse om hva som hadde skjedd med sønnen hennes.

Så i 2008 ble hans gjenstander endelig oppdaget, begravd i en massegrave på søppelplass. Som mange ofre for folkemordet, ble hans kropp brutt opp og gjentatt flere ganger. Skremmende var Osmanovic en av de heldigste. Nye massegraver blir fortsatt oppdaget i dag. Noen som hadde familie der da Karadzics tropper brøt Srebrenicas forsvar, venter fortsatt på at deres kjære blir funnet, over 20 år senere.

Det er tusenvis av historier akkurat som dette som finnes over hele Bosnia-familiene, som er revet fra hverandre, hele landsbyene brent og barn drept for etnisk tilhørighet. Noen er bare smertefulle. Andre, som for eksempel historien om fem fanger som er tvunget til å løpe på pistolen gjennom en gruvebane etter at de har tunger gjenget sammen med piktråd, er så dårlige at de trosser forklaring. Mens motbydelige forbrytelser ble begått på alle sider (inkludert de forfulgte Bosniaks muslimer), kom det verste av Karadzics styrker.

Torsdag 24. mars 2016 fant ICTY endelig Radovan Karadzic skyldig i å ta gisler, forbrytelser mot menneskeheten og, viktigere, folkemord på Srebrenica. Det var en viktig dag for europeisk rettferdighet.Over 22 år etter at krigen ble avsluttet og etter over tiår på rulle, ble sjefsarkitekten endelig tvunget til å møte rettferdighet.

Likevel slutter historien ikke der. Selv om Karadzic selv står over 40 år i fengsel (effektivt en dødsdom for 70 åringen), lever hans blodsugede ideer. Bare dager før dommen, den nåværende lederen av Republika Srpska i Bosnia heter en student sovesal i Pale etter krigsherren. I Serbia ser mange i dag ham som en helt. Til tross for fjellene med rettsmedisinsk bevis for det motsatte, fortsetter de å insistere på at bosnisk-serbiske styrker ikke drepte noen på Srebrenica. De verste revisionistene hevder selv at de myrde Bosniaksene selv var ansvarlige.

Radovan Karadzic kan til slutt være i fengsel, men spenningen han skapte, sakter fortsatt under overflaten, spesielt i Bosnia. Hans flukt kan ha vært mørkt surrealistisk og absurd tegneserie. Hans arv, derimot, er dyster, deprimerende mørkt.

Morris M.

Morris er frilansskribent og nyutdannet lærer, og håper fortsatt å gjøre en forskjell i elevers liv. Du kan sende dine nyttige og mindre nyttige kommentarer til e-posten, eller besøke noen av de andre nettstedene som utelukker ham uforklarlig.