Dele:
10 glemte fortellinger om en av USAs mest badasspresidenter
Amerika hadde en ganske imponerende utvalg av presidenter mellom 1789 og 1817. Det var George Washington (faderen av hans land), John Adams (Atlas of Independence), Thomas Jefferson (uavhengighetserklæringen) og James Madison konstitusjonens far).
Og så kom James Monroe.
Det er ingen benektelse Monroe var en viktig president. Under hans administrasjon innledte USA Monroe-doktrinen, kjøpte Florida fra Spania, og passerte Missouri Compromise. Likevel var Monroe ikke akkurat så interessant som sine forgjengere. Eller var han?
Den siste grunnleggeren til å bli president, Monroe var faktisk en ganske fascinerende mann. Mens han er overskygget av de store fire, var mannen en utrolig fargerik karakter og, tro det eller ei, en ekte livshelt.
Han raided en guvernørens herskapshus
Hvis du var en amerikansk kolonialist i begynnelsen av 1770-tallet, følte du sannsynligvis litt engstelig. Snøballkampene ble vildt ute av hånden, folk kastet noen fine galtepartier, og i 1775 skød noen en veldig høy pistol i Lexington, Massachusetts. Det er trygt å si at spenningen stiger, og mange amerikanere klarte å komme inn på handlingen. En av de amerikanerne var en 17-årig høyskolestudent kalt James Monroe.
Langt før Jon Stewart og Glenn Close gikk sine hellige haller, studerte James Monroe ved College of William & Mary. I det minste prøvde han å studere. Sannferdig var Monroe sannsynligvis mer opptatt av den kommende revolusjonen enn om hans lekser var ferdige til tiden, spesielt siden Lord Dunmore var så kongelig rykk.
Guvernøren i Virginia, Dunmore var lojal mot kronen og rasende kolonialister ved å stormte inn i Williamsburg, låne opp alt sitt kryp, og glemte å gi det tilbake. Som de fleste av hans andre Virginians, ble Monroe avkrysset med denne Tory, og i juni 1775 bestemte fremtidspresidenten og hans høyskolekammerater at det var på tide å lære denne guvernøren en liten leksjon: Du roter ikke rundt med en sørernes våpen.
Som enhver kongelig guvernør var Dunmore noe av en showoff. Foyeren på hans Williamsburg-herskapshus var full av våpen, alt fra musketter til sverd, i et forsøk på å wow alle som gikk inn i hjemmet hans. Men med denne revolusjonerende ivrige feiringen på landsbygda begynte Dunmore å føle seg litt antsy og hoppet over byen. Monroe og hans posse stormet guvernørens herskapshus og grep hvert eneste våpen i sikte.
Da de var ferdig med å ransackere stedet, hadde de slått av med over 200 musketer, over 300 sverd og 18 pistoler. Ikke dårlig, ikke dårlig, og da Monroe donerte all den ildkraft til den revolusjonære årsaken, var den lokale militsen ganske darn fornøyd.
Han var en revolusjonær krigshelt
Dessverre for unge Mr. Monroe, fikk han aldri sjansen til å samle saueskinnet. Det var flere viktige ting som skjer, som å stikke det til britene. Etter å ha slått ut av college i 1776, ble Monroe tatt opp med revolusjonærene og ble raskt en offiser i den kontinentale hæren. Før krigen var ferdig, klatret mannen på rekkene til løytnant oberst og så kamp på steder som Germantown og Monmouth.
Monroe var også en revolusjonerende forrestgump, som dukket opp på viktige steder og interagerer med store figurer. Han tjente som hjelpemiddel til Lord Stirling, og etter slaget ved Brandywine Creek, tok han seg faktisk av Marquis de Lafayette etter at franskmannen ble såret i kamp. Monroe var med George Washington da generalen krysset Delaware, og han led gjennom den ødeleggende vinteren på Valley Forge.
Kanskje mest imponerende, Monroe ble skutt i skulderen ved Battle of Trenton (etter å ha krysset Delaware, er vi tilbake på banen). Og til tross for hva Hollywood har fortalt deg i tusen filmer, kan du skutt i skulderen helt drepe deg. Musketballen kuttet faktisk sin arterie, og Monroe ville nok ha blødd til døden hvis en kompis av hans ikke hadde tøff for å knytte venen. Monroe tok to måneder for å komme seg, men etter å ha rekruttert flere tropper for å bli med i saken, reiste den fremtidige femte presidenten tilbake i kamp, klar til å ta ned noen Redcoats.
Han undersøkte Amerikas første sexskandale
Tenk "politisk sexskandale", og du vil nok huske Anthony Weiner, John Edwards, og gamle Bill Clinton. Amerikanske politikere har imidlertid følt seg friske siden republikkens tidlige dager. Som vi har lest før, ble Alexander Hamilton, nasjonens første statssekretær, en gang tatt i en ganske kompromissløs stilling, og James Monroe spilte en sentral rolle i å undersøke og avsløre Hamiltons affære.
Historien begynner sommeren 1791, da sekretæren først kjørte opp med en 23 år gammel Maria Reynolds. Ting ble veldig komplisert da Marias mann, James, fant ut og begynte å chatte Hamilton. James bryr seg ikke om hans kone hadde en fling, men han gikk aldri på en sjanse til å tjene penger.
Denne utrolig vanskelige menigheten en trois fortsatte fram til november 1792, da James Reynolds ble busted for forfalskning. Håper Hamilton kan få ham ut av trøbbel, spurte skurken sekretæren om å trekke noen strenger, men da han sa nei, bestemte James seg for at det var på tide å bringe Hamilton ned.
Håper å ødelegge Hamilton, kontaktet Reynolds sine politiske fiender, de demokratiske republikanerne, klar til å spyle bønnene om Alexanders affære.(Selvfølgelig maler han Hamilton som skurken og glemte det bekvemt å nevne avpresningen.) Reynolds hevdet selv at Hamilton var involvert i sin forfalskningsordning. Bekymret, Kongressen sendte tre etterforskere for å sjekke ut beskyldningene - Speaker of the House Frederick Muhlenberg, kongressleder Abraham Venable, og selvfølgelig senator James Monroe.
Etter å ha lyttet til den ene siden av historien, dro Monroe og hans kamerater til Hamilton. Sekretæren nektet engasjement med Reynolds økonomiske svindel, men bekjente seg til hans romantiske affære, og overlot selv en stabel med kjærlighetsbrev fra Maria for å rabatt James versjon av hendelser. Monroe og hans landsmenn endelig bestemte seg for at Hamilton var uskyldig for eventuelle forbrytelser og ble enige om å holde saken opphørt. Men Monroe lagde kopier av Hamiltons brev og ga dokumentene til både Thomas Jefferson, Hamiltons politiske rival, og John Beckley, representanthusets kontorist.
På en eller annen måte brøt bokstavene seg til hendene på en muckraking journalist ved navn James Callender, som eksponerte Hamiltons kjærlighetsliv i 1797. Som du kanskje antar, var Hamilton ikke lykkelig, og han hadde noen få valgord for James Monroe. Hvor ellers hadde disse brevene kommet i Callenders hender hvis Monroe ikke hadde passert dem sammen? Infuriated, Hamilton utfordret Monroe til en duell, som fremtidens president aksepterte. Heldigvis, før de kunne trekke sine pistoler, overbeviste Monroe's andre alle om å slappe av og legge ned skytevåpen.
Monroe's andre var en advokat kalt Aaron Burr.
Han har reddet Thomas Paine
Selv om han aldri sparket et rifle eller undertegnet Uavhengighetserklæringen, var Thomas Paine en av de viktigste figurene i den amerikanske revolusjonen. En radikal tenker og dyktig forfatter, Paine ble en nasjonal figur etter penning Sunn fornuft, en pamflet som inspirerte George Washington og den kontinentale hæren til å fortsette den gode kampen.
Paine var den typen mann som aldri var virkelig glad uten en liten revolusjon i livet hans. Så da franskmennene bestemte seg, var det litt tid Liberte, equalite, og fraternité, han pakket sine poser og seilte til Paris. Da han viste seg i City of Lights, ble han møtt som en helt og ga æresborgerskap. Han var hjernen bak Menneskerettigheter, en bok som forsvarte den franske revolusjonen og slapp monarkiet rett i ansiktet. Paine gikk selv så langt som å bli med i den franske nasjonale konvensjonen ... selv om han ikke snakket fransk.
Ting fikk litt ubehagelig når crazies overtok og hodene begynte å fly. Paine var ikke en fan av dødsstraff, og etter kong Louiss dato med guillotinen fordømte amerikaneren faktisk drapene. Dette sitter ikke godt med de ansvarlige mennene (Robespierre og Jacobins) som på dette tidspunktet myrdet folk for å se på dem på tvers av øynene. Paine ble plutselig regnet som revolusjonens fiende, arrestert i desember 1793 og kastet i Luxembourg fengsel.
Selv om Luxembourg var et konvertert palass, levde Paine ikke akkurat det høye livet. Jo, han hadde rikelig med tid til å skrive, men han var i konstant frykt for utførelse. Faktisk var det Paine som skulle møte hakkeblokken, men en skjebnesvikt sparte sitt liv.
Under sin tid i fengsel utviklet Paine høy feber, og vaktene tillot at han åpnet celledøren, slik at kjølig luft kunne komme inn i rommet. Senere kom tjenestemenn i fengselet for å bestemme hvem som ville bli spart og hvem som skulle bli henrettet, ved hjelp av kritt for å markere dommens dører. Da de kom til Paines rom, tegnet de et symbol på døren ... men cellen var åpen, så de merket bare innsiden av døren. Alt Paine måtte gjøre nå ble lukket døren, og da vaktene kom senere for å samle sine ofre, gikk de rett forbi rommet sitt.
I 1794 utnevnte president Washington Monroe som den amerikanske ministeren til Frankrike, og da diplomaten oppsto i Paris, var et av hans høyeste mål å frigjøre Paine fra fengsel. Ved hjelp av alle hans ambassadriske krefter overbeviste Monroe sine forbindelser for å la amerikaneren gå, og krevde at de ga mannen en prøve eller satte ham fri. (Det hjalp trolig mye som Robespierre var død på dette punktet. Alt det revolusjonerende liv hadde kommet til hodet.)
Da Paine endelig krypet ut av Luxembourg etter 10 måneders terror, var han fysisk svak og hadde en stygg abscess i hans side. Bekymret for hans helse, tilbød Monroe å la Paine leve i sitt hjem til han følte seg bedre. Det var ganske tilbudet fordi det tok to hele år for forfatteren å gjenvinne sin styrke.
6Hennes kone var en superhelt
Da Monroe kom til Paris som den nye amerikanske ambassadøren, ble franskene slått av med sin vakre kone, Elizabeth. En New York socialite som giftet seg klokken 16, var Elisabet utrolig nær mannen sin, og når James reiste på forretningsreise, tok han alltid sin kone og datter. Så da Monroe dro til Frankrike, merket familien sin naturlig sammen, og da de dukket opp i Paris, ble de forelsket i det franske samfunnet ved å vedta både sitt språk og sin kultur.
Franskmenn elsket Elizabeth rett tilbake, nicknaming henne "la belle Americaine,"Og som skjebne ville ha det, elisabeth var i stand til å bruke denne kjærlighet til hennes fordel. Da monroene flyttet til Paris i 1794, fortsatte terrorregjeringen fortsatt, og som vi har lest, ble til og med tilhengere av revolusjonen som Thomas Paine-fengslet for de minste overtredelsene.
To andre ofre var Marquis de Lafayette og hans kone Adrienne. Markiserne var en sentral aktør i både amerikanske og franske revolusjoner.Ikke bare sloss han sammen med George Washington, han skrev også erklæringen om menneskerettighetene og borgerne, den franske revolusjonens uavhengighetserklæring. Men når Robespierre steg til makten, måtte marquisene komme ut av Dodge. Dessverre, da han flyktet til Østerrike, kastet østerrikerne ham inn i klinken, og anså ham en radikal.
Ting var ikke mye bedre for hans kone. Siden Adrienne var en rik aristokrat, var hun nummer én på Robespierres hitliste. Hun ble arrestert, kastet i fengsel og truet med henrettelse. Og det var ikke en bløff. Ved det tidspunktet Terrorregimet avsluttet, hadde Adrienne mistet sin søster, mor og bestemor til guillotinen.
Dessverre var det ikke mye Monroe kunne gjøre. Han hadde befriet Thomas Paine fordi han var amerikansk statsborger. Adrienne var imidlertid fransk, og hvis Monroe blandet seg i fransk politikk, kunne han miste sin diplomatiske status. Men han skulle ikke sitte rundt mens Adrienne rote bak stolpene. Han måtte finne en annen amerikaner villig til å trekke noen strenger ... og hans kone frivillig for jobben.
I begynnelsen sa James at det var mye for farlig. Elizabeth motsatte seg at franskmennene beundret en gutsy gal. Bare se på Joan of Arc. Uten noen andre alternativer, ble Monroe enig, og Elizabeth gikk inn i superhero-modus. Håper å wow franskene, satte hun på en rød fløyel kjole og ermine skjerf. Hun lastet en glatt vogn med vin og gaver og kjørte deretter rett gjennom den voldsomme parisiske mobben, rett til Plessis-fengselet. Da hun gikk inn i gata og marsjerte inne i fengslet, tok lokalbefolkningen seg oppmerksom på, og snart hørte fransk messing at ministerens kone møtte Adrienne. Følelsen av presset frigjorde revolusjonærene Markiserens kone etter 16 måneders fengsel.
Adrienne var en ganske fantastisk dame selv. En gang ble hun fritt, reiste hun til Østerrike, hvor hun frivillig kom til sin ektemann bak stolpene. Der forblir paret, til Napoleon endelig overbeviste østrigerne om å la dem gå.
Han ble nesten kidnappet av slaver
Som mange av Amerikas grunnleggere hadde James Monroe ganske mange motstridende ideer om slaveri. Visst, han trodde det var en ond institusjon, men han eide 30-40 slaver selv, menn og kvinner som arbeidet med sin 600 hektar tobakk gård. Han trodde ikke at svarte mennesker var lik med hvite, men han tillot sine slaver en stor grad av frihet (relativt sett).
Monroe motstod umiddelbar avskaffelse, men han oppmuntret til opprettelsen av en afrikansk stat for frigjorte slaver. (Liberias hovedstad, et land som er kolonisert av frie afrikanske amerikanere, heter Monrovia etter femte president.) Han forsøkte sitt beste for å holde familiemedlemmer sammen. Men igjen kjøpte han og solgte mennesker som storfe. Hele «velvillige mester» shtick går bare så langt.
I tillegg til å oppmuntre til etableringen av Liberia, overvåker Monroe et annet sentralt kapittel i Amerikas slaveverden, den kontroversielle Missouri Compromise. Men kanskje det galeste øyeblikket i Monroe s omstridte forhold til slaveri kom i 1800 da han nesten ble kidnappet av en hær av slaver.
Mens Monroe tjente som guvernør i Virginia, planla en slave ved navn Gabriel en opprør. Født i 1776 var Gabriel en smed som raskt ble ledende på sin tobaksplantasje i Virginia. Hans imponerende kroppsbygning - mannen stod rundt 190 centimeter (6'3 ") - tjente ham ganske mye respekt, pluss Gabriel var intelligent. Hans mester hyrte ham regelmessig til andre plantasjer, og under hans reiser lærte Gabriel å lese og skrive. Han ble venner og interagert med gratis svarte og fattige hvite på daglig basis, og siden han alltid var på farten, lærte han stadig ny informasjon om omverdenen, for eksempel hvordan i 1791 hadde haitiske slaver opprørt mot deres franske undertrykkere.
Gabriel bestemte seg for at det var på tide å følge etter at han var merket for å kjempe med en hvit mann (bokstavelig talt merket). Hans plan var å samle en hær av slaver (og til og med noen få freemen og fattige hvite) og storm byen Richmond. En av hans løytnanter planlegges selvsagt å oppmuntre den nærliggende Catawba-stammen til å bli med i angrepet. Når de ankom i hovedstaden, ville de marsje på guvernørens herregård, ta Monroe-gidsler, og kreve friheten til Virginia's slaver.
I begynnelsen virket det som om planen kunne fungere siden Gabriel var i stand til å rekruttere konspiratorer fra plantasjer over hele staten. Først 30. august, D-Day, rullet rundt, oversvømmet en massiv tordenby flere viktige veier og broer. Gabriel bestemte seg for å angripe neste dag, men før han kunne starte invasjonen, mistet noen slaver sin nerve og varslet hvite om hva som skjedde. Når ordet nådde Monroe, sendte guvernøren ut statsmiliten, og snart ble nesten 30 slaver hengende fra galgen.
Når det gjelder Gabriel, klarte han å unnslippe sine forfølgere til midten av september da en annen slave, håpet å samle bounty og kjøpe sin egen frihet, rattet Gabriel ut. (I stedet for å motta $ 300-belønningen, fikk slaven bare $ 50.) Gabriel ble dømt til døden den 6. oktober, men han overbeviste dommeren om å la han dø på 10. oktober sammen med flere av hans venner. Da det kom tid for henrettelsen, splittet myndighetene mennene opp og sendte Gabriels venner til å dø i to separate steder. Så da den modige motstandsføreren droppet gjennom den felle døren, døde han helt alene.
4Den Hvite Huset brant ned
Den 20. august 1814 sang statssekretær James Monroe sin hest og reiste ut av Washington, DC, med et lite speiderparti.Britene kom igjen - og Monroe trengte å vite hvor Redcoats var på vei. Krigsminister John Armstrong var positiv at britene ikke ville angripe hovedstaden, men Monroe var ikke så sikker.
Da Monroe nådde Benedict, Maryland, spredte han seg til 4500 tropper, kamphærde dyr, som nettopp hadde kommet tilbake fra Napoleonkrigen. Mens Monroe glemte å bringe sin spyglass og ikke kunne riktig måle hvor mange tropper var på vei, var det ganske klart at de ble ledet rett til Washington.
Selv om det var 1814, slått USA og Storbritannia for øyeblikket ut i den såkalte krigen i 1812. Amerikanerne var lei av at briterne kidnappet sine sjømenn og avbrutt handel med Frankrike, slik at USA erklærte krig. I begynnelsen fant de fleste slagene sted i Canada, men snart gikk kampene seg sydover.
Nå var britene bare noen få dager unna president James Madison og den utøvende herskapshuset. Å vite briterne var sannsynligvis planlegger på en grill når de kom til hovedstaden, sendte Monroe en advarsel til DC, og ga rådgiverne til statsdepartementet å ta «den beste omsorg for bøkene og papirene på kontoret». Takket være Monroe's advarsel, klerkerne klarte å redde flere viktige dokumenter som forfatningen, lovforslaget og uavhengighetserklæringen.
Monroe scouting parti tok noen skudd på inntrengerne, men ting ble ikke veldig interessant før militsen dukket opp. Den 24. august kom 6000 dårlige trente amerikanere til Bladensburg, Maryland, en by i utkanten av DC-klar for kamp. Selv president Madison viste seg og spilte to pistoler på pistolen. Faktisk reiste overtakerpresidenten nesten inn i den britiske leiren, men heldigvis stoppet en speider ham akkurat i tide.
Dessverre er det her vår gutt Monroe gjorde en stor feil. Som statssekretær var Monroe ikke ment å bestille tropper, men for en eller annen grunn trodde han det var en god ide å sende den andre linjen med soldater lenger tilbake, bort fra kampen. Det store backfestet da de disiplinerte britiske troppene sendte den første linjen av uorganiserte Yankees som kjører, og det var ingen der for å sikkerhetskopiere dem. Visst, amerikanerne overgikk briterne, men dette var en velutdannet hær mot en milits som trente en gang i året.
I tillegg lanserte Redcoats Congreve-raketter, vilt unøyaktige, men skremmende raketter. Faktisk, noen av disse rakettene zoomet egentlig rett over Madison og Monroe. Det var da da presidenten bestemte seg for at det var på tide å komme seg ut av slagmarken.
Resten er historie. Britene brente ned i Vita huset, Capitol, Kongressbiblioteket og Høyesterett. Madison og Monroe flyktet DC, og til slutt ble krigen av 1812 ferdig da begge sider ble lei av å kjempe og undertegnet en traktat i desember 1814. Når det gjelder hvordan Hvite Hus ble gjenoppbygd, snakker vi om det litt senere .
3He var ganske bra ved å stoppe dueller
Etter at James Monroe ble valgt som president, tok han 15 uker ut av sin tidsplan for å besøke byer over hele USA. Da Monroe goodwill-turen dukket opp i Boston, var en lokal avis som offisielt erklærte at amerikanerne bodde i "Era av gode følelser".
For første gang på lang tid var amerikanerne ikke særlig bekymret for europeisk politikk eller britiske invasjoner. Og siden det var bare ett dominerende politisk parti på den tiden (de demokratiske republikanerne), var det ikke mye bipartisan bickering. Faktisk, da Monroe løp for president, tjente han hver enkelt valgstemme unntatt en, og det er fordi noen trodde at George Washington skulle være den eneste presidenten som enstemmig ble valgt.
Selvfølgelig, bare fordi dette var "Era av gode følelser", betydde det ikke nødvendigvis at alle kom sammen. For eksempel var de britiske og franske ikke spesielt gode, særlig siden de to nasjonene hadde vært i krig ganske mye hele tiden mellom 1793 og 1815. Og det teller ikke engang den amerikanske revolusjonen eller fransk-indiske krigen. Så selv om de to landene var teknisk i fred under Monroe's presidentskap, var det mye dårlig blod mellom briterne og franskmennene, og noen ganger spenninger hadde en mulighet til å flakke opp, selv under White House-middager.
Det var din typiske executive bankett, og president Monroe var underholdende både britisk minister Sir Charles Vaughn og fransk minister Count de Serurier. Ved første øyekast gikk alt greit inntil Sir Vaughn så opp og la merke til at grevene biter på tommelen. Faktisk, hver gang engelskmannen gjorde noen form for kommentar eller lansert i en tale, begynte franskmannen å tygge på tommelen.
Det var tydeligvis fornærmelsen tilbake på dagen, og den britiske ministeren mistet slutt hans temperament. "Biter du tommelen på meg, sir?" Spurte Vaughn. "Jeg gjør det," svarte de Serurier. Og så stod de to mennene opp i bordet, marsjerte ut i hallen, og trakk sverdene ut. Men før de kunne løpe hverandre, brøt Monroe inn i gangen, trakk sin egen sabel og fortalte ambassadørene å avkjøle den. I stedet for å sparke historiens største treveis-sværdfeste, sluttet europeerne sine våpen og forlot Det hvite hus, litt flau men fortsatt i live.
2Showdown I Det Ovale Kontoret
Hvis vi har lært noe om James Monroe, er det at mannen aldri støttet seg fra en kamp. Selv som en 60-noe president, var Monroe ikke redd for å kaste seg ned, selv om hans rival var over et tiår yngre, som William H.Crawford.
Født i 1772 var Crawford en ganske stor avtale, politisk sett. Før sin død i 1834, fungerte Crawford som senator, minister til Frankrike og krigsministeren. Faktisk er det en reell mulighet han kunne blitt president, men han bestemte seg for ikke å utfordre Monroe i 1816-valget. I stedet tjente han på Monroe's kabinett som sekretær for statskassen, hvor han kom i konstant konflikt med krigsekretær John C. Calhoun.
Crawford og Calhoun hatet hverandres guts, så da krigsavdelingen ble tvunget til å skalere tilbake og brenne noen få hæroffiserer, visste statssekretæren at Calhoun sannsynligvis kunne alle Crawfords venner. Håper å hjelpe sine venner, gikk Crawford til presidenten. Sant Monroe pleide vanligvis å være med Calhoun, men hei, Crawford hadde mistet 1816-valget, slik at Monroe kunne vinne presidentskapet. Mannen skylder ham en tjeneste.
Monroe reagerte ikke på Crawfords melding, og statssekretæren ble sint. Klar for en showdown, Crawford stormet inn i Hviterhuset og ropte: "Jeg skulle ønske du ikke ville dilly dally om det lenger, men har noe sinn selv og bestemme det slik at jeg ikke kan plages av din vilje til å ta avgjørelse. ”
Åpenbart kan du ikke snakke med presidenten på denne måten, og Monroe fortalte Crawford å se på munnen hans. Sekretæren vendte seg ut, kalt Monroe som en "infernal scoundrel", og reiste sin stok, klar til å streike. Men da Crawford kom seg over rommet, kom 60-noe presidenten inn i peisen, dro ut noen tunge branntanger og fortalte Crawford å gå seg vill.
Plutselig gjenvinner statssekretæren sin ro og unnskyldte seg for, du vet, prøver å bash i presidentens hjerner. (Selv i Washington, er det generelt sett dårlig form.) De to rystet hender, og Crawford gikk på vei, men sekretæren kom aldri tilbake til Monroe White House. Hvis du hadde prøvd å drepe sjefen din, ville du nok også føle deg ganske flau med det også.
HI Renovert Det Hvite Hus Og Gikk Til Gjeld
Da James Monroe tok kontorets ed i 1816, hadde han et lite problem. Det var ikke noen møbler i Det hvite hus. Bare noen få år før, hadde britene satt hele greia i brann. I 1815 ble arkitekten James Hoban, mannen som bygde White House I, ansatt for å gjenoppbygge den utøvende herskapshuset, men likevel var det ikke noe sted å sitte. Det var derfor en av Monroes første handlinger som president var å begjære kongress for statlige midler for å omforme Det hvite hus.
Monroe elsket absolutt fransk mote, kanskje fordi han en gang tjente som minister til Frankrike, og han fylte Hvite Hus med kostbare forgylte møbler rett fra Le Havre. Monroe opprinnelig ønsket mahogny møbler, men firmaet ansvaret for å kjøpe alle stolene og tabeller nektet. Som de forklarte, "Mahogany er ikke generelt innlagt i en salons møbler, selv i private herrer hus." Så mens han var noe av en frankofil, var Monroe ikke akkurat oppdatert på alle de nyeste trender.
Noen av Monroe møbler finnes fortsatt i dag. Hvis du besøker det blå rommet, vil du se noen av de originale forgylte møbler importert fra Frankrike, samt en klokke og en lenestol, alle dateres tilbake til 1817. Men mens Monroe sikkert spruket opp i det hvite hus, er hans stint som en Innredningsarkitekten forårsaket ham ganske mye problemer.
Kongressen ga til slutt Monroe $ 50 000 for sitt møbelfond, men presidenten løp fort av penger og tvang ham til å dyppe inn i sin personlige bankkonto og til og med donere noen av sine egne møbler til det hvite husårsaken. Det hjalp ikke at mannen som var ansvarlig for møbelfondet, en Samuel Lane, var enten en skurk eller en idiot som slo opp alt. For eksempel brukte Lane en god del av møbleringsfondet til å kjøpe 1200 flasker fransk vin og champagne. Takket være Lane's mishandling av pengene, fant han seg snart i gjeld - og i store problemer.
Da Lane døde, fant kongressen ganske mange avvik i møbelfonden og undersøkte umiddelbart Monroe, som mistenker en slags svindel. Etter å ha undersøkt Monroes papirarbeid besluttet kongressen at presidenten var uskyldig for noen forbrytelser, men det forhindret ikke at deres forhold ble enda vanskeligere. Monroe trakk seg tilbake etter hans andre sikt, og mannen var fortsatt blakk takket være møbeldrakkelen. Desperat for dinero, begynte Monroe å spørre kongressen om penger, og de burde refundere ham for alle tider han hadde brukt egen penger på.
Kongressen ga endelig inn, men Monroe s siste år var fortsatt litt dyster. I 1830 ble han tvunget til å selge sin plantasje og flytte til New York med sin datter. Til slutt, i en alder av 73 år og fortsatt brutt, døde James Monroe i 1831, og akkurat som Thomas Jefferson og John Adams døde Monroe den fjerde juli.