10 mest fantastiske nordkoreanske defectors

Med Nord-Korea som for tiden gjør atomgjenkjenningen til å ringe Amerikas dørklokke og deretter løpe bort, har mye av verden kommet for å se landet i et bestemt lys. Med tanke på atomvinklene, sliter fattigdom og hensynsløs diktatur, er det ingen som er spesielt overrasket over å høre at tusenvis av nordkoreanske statsborgere har flyktet sitt hjemløse hjem - ofte med noe annet enn klærne på ryggen og noen virkelig fantastiske historier å fortelle.

10

Ingen Kum-Sok

En av de tidligere defektørene var en pilot med navnet No Kum-Sok. Den 21. september 1953 opphørte den tjueen år gamle piloten plutselig og fløy sitt banebrytende MiG-15-jagerfly til Kimpo-flybase i Sør-Korea. Det var først etter at han hadde lykkes med å rømme Nord-Korea at han fikk to stykker veldig gode nyheter. For det første ble han fortalt at hans mor hadde klart å flykte til Sør-Korea tilbake i 1951. For det andre lærte han om $ 100 000 belønningen (ca $ 820 000 i dagens penger) som tilbys av USA for levering av en fungerende MiG-15.

Med en nyoppblåst bankkonto, emigrert han til USA og endret navnet til Kenneth Rowe. Etter å ha bosatt seg, tok han ut av Universitetet i Delaware og ble en luftingeniør, og jobbet for noen av de største navnene i feltet. Han trakk seg tilbake i 2000, etter å ha brukt sytten år som professor i luftfartsingeniør. I mellomtiden er hans berømte fly for tiden på skjermen på National Museum of United States Air Force. Det er sannsynligvis trygt å si at han ikke angre på å forlate Nord-Korea.

9

Kim Shin-Jo

Men ikke alle hadde så hyggelig overraskelse og ventet på dem på den andre siden av grensen. I 1968 krysset løytnant Kim Shin-Jo sammen med tretti andre håndplukket elit nordkoreanske soldater i Sør-Korea som var bevæpnet til tennene, og med bare ett mål: å myrde presidenten. De klarte å komme innen noen få hundre meter av Blåpalasset, hvor han bodde på tiden før dekket ble dekket. En blodig skyting oppstod, som forlot alle, men to av assassinene døde sammen med over seksti sydkoreanske soldater og sivile. Det andre overlevende medlemmet i laget klarte å rømme tilbake over grensen, men Kim ble fanget.

Etter å ha blitt fengslet og forhørt for et solid år, ble det bestemt at han gjennom hele kampen aldri hadde sparket sitt våpen. Han ble løslatt, og i 1970 ble en borger i Sør-Korea. Senere samme år hørte han at hele familien hans tilbake på den andre siden av grensen enten ble henrettet eller fengslet. Kampen med skylden til det faktum, fant han til slutt Gud. I dag tilbringer han sin tid til å forkynne og gi råd til både sognebarn og politikere.

8

Sung Hae-Rang

Mens Kim Shin-Jos historie høres ut som om det ville skape en god actionfilm, er Sung Hae-Rangs historie mer av et drama. Hun var søster til en av Kim Jong Ils koner, og brukte mye tid med mannen selv. I dag bor hun på et ukjent sted i Europa, gjemmer seg fra den nordkoreanske politikkens intricacies.

Ifølge hennes historie startet hennes engasjement med den kongelige familien i nattens død den 10. mai 1971. Hun ble vekket av en bil som trakk seg opp utenfor huset hennes. Hun rushed ut for å møte det og kom ansikt til ansikt med Kim Jong Il, som fortalte henne å komme inn. Da de dro, fyllte han henne på detaljene. Mot farens ønsker hadde han vært hemmelig med Sungs søster, men hun hadde født Kim Jong Ils barn, en gutt som heter Kim Jong Nam - en hemmelighet som ingen kunne få vite om. Fra da til hennes avgang levde hun i hemmelighet sammen med familien, bidro til å heve sine barn og ble ganske nært til Kim Jong Il i prosessen.

I 1982 slo Sungs sønn til Sør-Korea - og ti år senere gjorde datteren sin det samme. Med ingenting igjen for å holde henne tilbake, ble hun selv avvist i 1996 under et besøk til familiens villa i Genève, og gikk i gjemmer seg. Hun lever et rolig liv, men har fortalt om sine erfaringer og gitt litt fascinerende innsikt i den siste Kim Jong Ils personlighet og temperament.

7

Kenji Fujimoto

Sung er ikke den eneste defektoren for å snakke om Kim Jong Ils personlige liv. Kenji Fujimoto er pseudonym for en japansk kokk som hevdet å ha vært Kim Jong Ils personlige kokk og nærkunnskap i nesten tjue år, gitt gratis tøyler for å reise verden på en betydelig lønn for å bringe tilbake hva utenlandske delikatesser den kjære lederen ønsket . Misforstå at han ble spionert på, og frykt for livet hans, ble han avvist i 2001. Mens eksperter snakket om hvem Kim Jong Ils etterfølger ville være, hevdet Kenji at det ville være den relativt ukjente Kim Jong Un. Selvfølgelig har han blitt bevist riktig.

På toppen av hans politiske innsikt ga Kenji fortryllende detaljer om Kim Jong Ils personlige liv. Han bekreftet rykter om en knust krageben etter at Kim Jong Il falt av en hest; han nevnte den kjære lederens preferanse for dyre cognacs; og han snakket om de dekadente banketter som ville vare i dager, mens resten av landet sultet.

I 2012 returnerte Kenji til Nord-Korea for et besøk på Kim Jong Uns invitasjon, og denne gangen virket han ikke å si noe dårlig om Nord-Korea. Han sier det er fordi landet har forandret seg mye, men de fleste synes å tro det er fordi hans kone og barn fortsatt bor der.

6

Lee

Mens de fleste defekter er forståelig nok ivrige etter å forlate Nord-Korea, er det mindre vanlig - men ikke uhørt - for dem å gå tilbake. I Nord-Korea feires og returneres defekte som kaller Sør-Korea, og paradedes ned i gatene i Pyongyang som bevis på nordens overlegenhet.Men ikke engang som kan regne for handlinger fra en tjueåtte år gammel fisker som bare er kjent som Lee (det er ikke han på bildet ovenfor), som nylig stjal en fiskebåt og rømte nordover ... for fjerde gang.

Det er fortsatt ukjent hvorfor han holder tilbake, eller hvordan han klarer å unngå fengsel når han går dit. Faktisk er det ikke engang kjent hvordan han klarte å snike seg forbi den store sikkerheten ved grensen. Ifølge sørkoreanske militære tjenestemenn, gikk han og hans stjålne fiskebåt rett og slett et blindt sted på radaren og ble så ikke oppdaget igjen før det var for sent. Kanskje når han går tilbake igjen, kan de spørre ham hvordan og hvorfor han gjorde det.

5

Phillip Buck

Dessverre, ikke alle har Lee's ninja-lignende evne til å glide frem og tilbake over grensen etter ønske. Det er der Phillip Buck kommer inn. Etter å ha flyktet Nord-Korea tilbake på 1950-tallet, ble Buck en pastor og flyttet til USA på 1980-tallet, ble statsborger i 1989. Men det var ikke lenge før han bestemte seg for å komme tilbake og følte at han var i stand til å gjøre mer godt der borte.

I 1997, under en hungersnød i Nord-Korea, bygget Buck en liten nudlerfabrikk for å hjelpe til med å mate så mange som mulig. Men hans viktigste arbeid er fortsatt i bruk i dag: en organisasjon - og en rekke flyktninghemmer - dedikert til å hjelpe de som har flyktet til å bosette seg og starte nye liv.

Gjennom årene har hans organisasjon hjulpet hundrevis av flyktninger til å finne fred i Sør, til tross for sterk motstand fra kinesiske myndigheter som anser flyktningene som ulovlige innvandrere. I 2002 hadde Buck en smal flukt etter at et av hans trygge hus ble infiltrert og raidet. Flyktningene som bor der ble deportert, men Buck selv var ikke til stede den gangen. I 2005 fanget de ham imidlertid i byen Yanji, sammen med fjorten nordkoreanske innvandrere. For hans del i å drive organisasjonen ble han fengslet i femten måneder før han ble løslatt ved hjelp av den amerikanske ambassaden. Som betingelse for utgivelse, er han ikke lenger lov til å besøke Kina, så han dedikerer nå seg til å hjelpe fra verre. Hans organisasjon er fortsatt aktivt med å hjelpe nordkoreere til å unnslippe landet.

4

Sang Ee Han

En person hjulpet av Phillip Buck var en kvinne med alias av Song Ee Han, som for tiden bor i Virginia med sine to døtre. Hennes rømning begynte i 1997, under Nordkoreas hungersnød. Hun og hennes mann bestemte seg for å risikere å krysse inn i Kina for å finne mat. Deres første tur var en suksess - som var det andre. Men bare dager etter retur fra sin tredje tur ble både hun og hennes ektemann arrestert.

I fengsling, mens hun var tre måneder gravid, ble hun sparket og slått før han ble utgitt uten forklaring. Hennes mann var mindre heldig, og døde på et fengselstog. Sang kom hjem alene for å finne ut at all risen de hadde stanset gjennom huset, var blitt konfiskert etter arrestasjonen. I de følgende månedene døde både Songs mor og hennes nyfødte baby gutt, mens hennes eldste datter dro hjem for å finne mat, men kom aldri tilbake.

På toppen av alt annet, hadde hele familien blitt plaget av arrestasjonene og ble nå ansett med mistanke av egne naboer. Det kom til en natt i juli 1998, da to politibetjente banket på dørs dør og fortalte familien å forlate - og at hvis de ikke klarte å adlyde, ville offiserene brenne huset ned.

Med ingen andre alternativer samler Song sine resterende barn og begynte den lange tur til Kina - en avstand på nesten hundre miles over grov terreng. Hennes yngste sønn levde ikke gjennom denne vanskelige reisen. Song og hennes gjenværende familie tilbrakte et tiår i Kina, og ble fanget og deportert flere ganger. Etter hvert, etter at hele familien ble arrestert og sendt tilbake til Nord-Korea i 2006, ble Phillip Buck intervenert ved å bytte nordkoreanske vakter for å la dem flykte igjen, og deretter sikre dem flyktningstatus i USA.

3

Kim Hyon Hui

I 1987 bombet Kim Hyon Hui og hennes partner, som medlem av Nordkoreas spionbyrå, Korean Air Flight 857 og drepte alle 115 mennesker om bord. De ble fanget i Bahrain, hvor hennes medskyldige begikk selvmord med en cyanidpille gjemt i en sigarett. Hun prøvde å gjøre det samme, men ble stoppet i siste øyeblikk. Da det ble tydelig at hun var fra Nord-Korea, ble hun fløyet til Seoul under tungvakt for å stille spørsmål. Hun ventet å bli torturert, da instruktørene hennes hadde fortalt henne at hun ville, men ble i stedet behandlet vennlig og vist rundt i byen. Hun kom snart inn for at mye av det hun hadde blitt ledet til å tro på verden utenfor Nord-Korea var en løgn - og hun brøt sammen, bekjente alt.

I 1989 ble Kim Hyon Hui dømt til døden for hennes rolle i terrorangrepet. Hun ble så benådd av Sørkoreas president på den tiden, som så henne som et hjernevasket offer mer enn en gerningsmann - eller, avhengig av hvor kynisk du er, som en gratis billett for å øke offentlig støtte. Hun fortsatte å publisere selvbiografi og giftet seg med en av de sørkoreanske offiserene som hadde undersøkt henne. Utbyttet fra boken ble sendt til familiene til de som døde på flyet. I disse dager, etter å ha blitt kalt en forræder til Nord-Korea, bor hun i et ukjent sted.

2

Hwang Jang Yop

Den 12. februar 1997 gikk Hwang Jang Yop og hans aide inn i den sørkoreanske ambassaden i Beijing og annonserte at de var defekte. Det som gjør dette spesielt fantastisk er at Hwang Jang Yop var, og sannsynligvis vil alltid være den høyeste rangerte nordkoreanske noensinne. Han var faktisk en av nøkkelskaperne til Juche, ideologien bak Kim Jong Ils hele regjering.Tre dager etter at han gikk inn i ambassaden, ble en annen defektør, kalt Yi Han Yong (sønnen til Sung Hae Rang fra nummer tre på denne listen), skutt i hjel utenfor sitt hjem i Sør-Korea i et angrep som ble ansett som gjengjeld for Hwangs defeksjon.

Både Hwang og hans aide hadde mye å si om hvordan ting var i Nord-Korea, men mest oppsiktsvekkende var kunngjøringen om at Nord-Korea ville stoppe for ingenting for å gjenvinne Sør, og at krigen var uunngåelig - en forutsigelse som hittil ikke har skannet ute. Annet enn det, savnet Hwang ingen mulighet til å påpeke at Kim Jong Il var nøtter, og at kulten av personlighet rundt Nordkoreas herskerfamilie ikke ville ende godt.

1

Kastet av "Nå på vei til å møte deg"

Borte er de dagene da nordkoreanske flyktninger ble møtt som helter i Sør-Korea. Det er over 20.000 nordkoreanske flyktninger som bor der, og spenninger begynner å bli tydelige. Defektorer er ofte stereotype som blide, sexløse, umoderne og uneducated tyver.

I et forsøk på å bekjempe slike holdninger ble et TV-show kalt "Nå på vei til å møte deg" lansert i Sør-Korea, med en gjeng som helt og holdent består av nordkoreanere. Det er en hybrid talent show med sang, dans, skits, sladder og mote snakk - men det har også en seriøs side, med kaste medlemmer diskuterer regelmessig ting som deres rømninger og familiene de har ligget bak på den andre siden av grensen.

Showens skapere sa at det var et forsøk på å bekjempe noen av de negative stereotypene om nordkoreanske flyktninger - men fungerer det? På en måte. Det ser ikke ut til å ha endret stereotypen av tyveri, eller det faktum at de fleste nordkoreanske flyktninger ender med å jobbe med dårlig betalt meningsjobb - men det gjør i det minste at de virker stilige. Og egentlig, noen nyheter om Nord-Korea i disse dager - så lenge det ikke involverer latterlig tegneserieristiske trusler - er det sannsynligvis gode nyheter.