10 grunner latin amerikansk politikk er den galeste i verden

Det er sagt at politikk er show business for stygge mennesker, og ingensteds er det truer enn i Latin-Amerika. Fra grandstanding presidenter-cum-entertainere som Hugo Chavez til brasilianske kongresskandidater som kle seg som Wolverine, føles det ofte at politikere ned sør står mindre for kontoret enn auditioning for et reality-tv-show. Bare denne gangen er historiene mer spennende enn noe nettverks-TV kunne drømme om.

10 Den meksikanske kattvalget

Det er ingen hemmelighet at meksikansk politikk er ganske korrupt. Så da Mayoral-løp for Xalapa, Veracruz stats hovedstad, markerte enda en gruppe svake vilje og uinspirerende kandidater, bestemte to aktivister seg for å velge noen folk som faktisk kunne forvirre: deres kjære katt Morris.

Nå har de fleste valg den merkelige "spøkkandidaten", men dette var annerledes. For det første ble Morris et internettfenomen, og samler mer Facebook "Likes" enn alle de andre kandidatene kombinert. Deretter inspirerte hans berømmelse andre til å stå et esel og en hund til valg, kanskje i håp om å danne en bondgårdskolisjon. Men det mest imponerende øyeblikket kom på valgdagen da 12.000 mennesker valgte å stemme for en uregistrert katt over sine menneskelige rivaler.

Dette betyr at Morris katten spurte høyere enn noen av de offisielle kandidatene. Spesielt slo han kandidaten til Mexicos største venstreparti, og drev den fattige fyren til et ydmykende femte plass. Politiske pundits var så rasende at de anklaget Morris for å dele avstemningen og gi en seier til de herskende PRI-partiene som tyder på at katter har enda større innflytelse i Mexico enn de gjør på internett.

9 Bolivias forsøk på å forby barnarbeid er motsatt (av barn)

De fleste av oss kan sikkert være enige barnarbeid er en dårlig ting. Tross alt, tvinger et barn til å gå ut og jobbe i en alder av fem, er det bare de grusomste av viktorianske skurker som bør vurdere. Så da den bolivianske presidenten Evo Morales utarbeidet et lovforslag som forbød bruk av barnearbeid, trodde han sannsynligvis at han var på en vinner. Bare han hadde ikke regnet med en uventet oppositionsgruppe: barna selv.

Det stemmer: Entreprenørånden i Bolivias barn er tilsynelatende så sterk de faktisk demonstreres imot en regning designet for å beskytte dem. Koden for barn og ungdom var ment å forby barn i alderen 5-14 år fra å jobbe, sikre at de holdt seg i utdanning og ga dem adgang til helsetjenester. I stedet utløste det voldelige demonstrasjoner fra barn vi ville vurdere å utnytte, krever retten til å jobbe. På tidspunktet for skriving har regningen blitt utsatt for en kort periode. Hvorvidt det til slutt passerer, vil det sannsynligvis bli husket som en av de merkeligste protestene i boliviansk historie.

8 Ecuador Grants Mor Nature "Menneskerettigheter"

For de fleste av oss er Mother Nature bare en metafor: en hackneyed måte å beskrive den uendelige kompleksiteten til vårt globale økosystem. Imidlertid er det minst ett land på jorden der hun tilsynelatende eksisterer. I Ecuador førte en konstitusjonell endring i 2008 til at Mother Nature ble anerkjent som en juridisk enhet.

Ikke bare det, men hun fikk rettigheter. Spesielt rett til å eksistere, retten til "restaurering" og retten til beskyttelse. Flyttet ble omtalt av nesten alle inne i Ecuador og ut, men det har faktisk noen kulturell begrunnelse. En av gudene til de andinske folkene som er urbefolkning til Ecuador er Pachamama, gudinnen til naturen. Ved å anskaffe sine rettigheter ble regjeringen rett og slett bygget på århundrer med kulturelt tradisjonell kulturell tradisjon som tidligere regjeringer hadde ignorert i deres maniske søken etter olje.

For ikke å være overgått fulgte Bolivia i 2011, noe som betyr at en antropomorf gud har mer juridisk anerkjennelse enn, for eksempel, Vest-Sahara-regjeringen.

7 Brasil velger en litteral klovn

Enda mer enn Mexico, har Brasil en sterk tradisjon for å markere svært populære spøkskandidater for valg. Vi fortalte deg i åpningen om fyren som kledde som Wolverine, men selv han har ingenting på Francisco Oliveira Silva. Kledd som en klovne kalt "Tiririca" ​​og kjører under slagordet "det kan ikke bli verre," vant han flere stemmer i kongressvalget i 2010 enn noen annen kandidat.

Siden han faktisk hadde plaget seg med å registrere, betydde dette at en nesten analfabeter sirkusartist ble en føderal sjef for Sao Paulo. Men dette er ikke engang den merkeligste delen. Ifølge LA Times var denne "spøkkandidaten" så god på sin nye jobb at regjeringen offisielt kalt ham Best Congressman.

Chew på det for et sekund: En fyr som kjørte i en oransje parykk, lovende å øke korrupsjon, viste seg for å være så god i jobben, satte han virkelige, virkelige politikere til skamme. I en siste vridning stod Silva i 2013, og hevdet at kongressen var for inkompetent for at han skulle fortsette. Kommer fra en fyr i comedy-sized sko, det må skje.

6 Google Maps utløser en nikaraguansk invasjon

Husk når Apple Maps har alt som misbrukes for å sette byer på feil steder og slette hele byene? Vel, i det minste Apples program kom aldri nær å utløse en krig. I 2010 forårsaket en mindre grensefeil i Google Maps at Nicaragua invaderte Costa Rica.

Problemet er at grensen mellom de to landene er omstridt. Så da en nikaraguansk hærkommanderende så et Costa Rica flagg som flyr i nærheten, bestemte han seg for bedre å sjekke at de ikke var innblanding på hans territorium. Dessverre brukte han Google Maps, som raskt fortalt ham at flagget fløy på Nicaraguens jord.

Det som fulgte var muligens den første "utilsiktede" invasjonen i historien.Nicaraguanske tropper marsjerte inn i Costa Rica og rev ned flagget og løftet seg opp i stedet. Dette resulterte igjen i en stor diplomatisk rad mellom de to landene, som bare ble avskrevet da Google til slutt bitte (heldigvis metaforisk) kula og ba om unnskyldning.

5 Bussjobben Crucifixion Protest

Tenk deg at du plutselig ble lagt av uten grunn, uten annen jobb å gå til. Hva ville du gjort? Sitte ute og protestere? Sock sjefen din i ansiktet? Vel, i Paraguay liker de å ta ting litt lenger. Når i fjor ble åtte bussdrivere sparket fra firmaet de jobbet på, nikket de seg til gigantiske trekryss og ble korsfestet i det offentlige.

Overraskende, dette fikk dem publisiteten de ønsket. Etter at de åtte (pluss en av deres koner) hadde tilbrakt 20 dager med hendene spikret på trebjelker, begynte både bussselskapet og regjeringen å legge merke til. Paraguayanske kongressvakt Olga Ferreira de Lopez ble involvert i situasjonen og historien nådde den internasjonale pressen. Til slutt presset dette presset bussen til å sprekke. Sjåførene ble alle enten rehired eller gitt store avgangspakker og jobber med nye selskaper. Jo, de har nå fått permanente arr av stigmata, men i det minste gjorde de sitt poeng.

4 Chiles såpeoperavalg

Hvis du trodde at valgkampen 2012 mellom Obama og Romney var bitter, vent bare til du får en belastning med Chile 2013-innsats. I november gikk konservativ Evelyn Matthei head-to-head mot sosialistisk Michelle Bachelet i en kampanje som minnet om de mørkeste dagene til landets tidligere diktatur. Ikke fordi begge kandidatene var en kraftig sulten, men fordi de to hadde vært barndomsvenner da Pinochet grep kontrollen i 1973 - da ble Mattheis pappa laget som stol for organisasjonen som torturerte og drepte Bachelets far.

Som plot vendinger går, er det slags historie som ville bli avvist av de fleste såpeforfattere som "for mye." Men vi er ikke engang ferdig ennå. Som kampanjene slått på, kom en tredje kandidat fra treverket: Marco Enríquez-Ominami, hvis venstrerevolusjonære far hadde blitt henrettet av samme regime som Matthei senior arbeidet for.

Det var som forfatterne av Dallas plutselig startet skripting valg. I flere måneder var mediet fylt med familieliv, dødelige rivalisering og høy melodrama. Til slutt vant Bachelet, lukket døren på både Chiles brutale fortid og et av de merkeligste valgene i historien.

3 Mexico velger en "død" mann

Hva kan muligens være mer pinlig enn å miste et valg til en katt eller en klovn? Hva med å miste den til en mann som er lovlig død? I fjor stemte en liten by i Mexicos Oaxaca-stat Lenin Carballido som sin nye borgmester. Problemet? Carballido hadde vært død siden 2010.

Det er i det minste det som ble sagt. Men da myndighetene bestemte seg for å se på hvordan et langbegravet lik kunne vinne et valg, oppdaget de noen overraskende uregelmessigheter. Ikke minst var det mistenkelig frisk blekk på dødsattestet og det faktum at mange mennesker kunne huske å se Carballido-kampanjer rundt i byen.

I en passende latterlig vridning viste det sig at Carballido hadde faket sin død i 2010 for å unngå rettsforfølgelse etter voldtatt, da han skjulte seg tre år senere for å løpe etter borgmester under sitt eget døde navn. Kanskje bare for å sikre at de fanget ham på det, hadde han også pusset bilder av ansiktet hans over byen og bedt folk om å stemme på ham. Selv om han vant valget, ble Carballido forhindret i å ta kontoret, antagelig på grunn av at et slikt trekk ville være for sinnssykt selv for Mexico.

2 Hugo Chavez's Chat Show Nesten Sparks A War

Hvis du aldri har hørt om det siste Hugo Chavez showet "Alo Presidente!", Forberede deg på å få tankene dine blåst. Vises hver lørdag morgen klokka 11, presenterte showet den venezuelanske presidenten å snakke for hvor som helst mellom fire og åtte timer mens han vandret rundt tilfeldig og ga stadig bizarre ordrer. Siden disse improviserte uttrykkene automatisk ble lov, ville tjenestemenn på tapingsene umiddelbart opptre på hva som helst galskap Chavez spredte den dagen. Insanity som tiden han beordret impulsivt hæren til å starte en krig med Colombia.

I 2008 ble Colombia låst i en dødelig kamp med den langt venstre terroristorganisasjonen kjent som FARC. Siden langt til venstre var det Chavez handlet om, hadde han mange venner blant opprørerne. Så da nyheten kom i at en FARC-kommander han visste hadde blitt drept, fløy Chavez av håndtaket. Når han vendte seg til en hærens offiser, levde han på fly, og han ba om at mannen tok ti bataljoner til grensen og forbereder seg på invasjonen.

Og fyren gjorde det.

Ikke overraskende tok Colombia ikke vennlig med denne og raskt mobiliserte troppene. Dette medførte at Ecuador skulle sende deres styrker til grensen, og nord for kontinentet kom innenfor et enkelt skudd av å kollapse inn i all-out krig. Men, som New York Times bemerket, gjorde det i det minste flott TV.

1 McAfee Belize Affair

I fjor ble neste dør nabo av tech millionær John McAfee funnet død i Belize. Det som fulgte var en internasjonal politijakt så lurid, så bisarre og så vanvittig at selv nå kan vi ikke få full følelse av det.

Ifølge McAfee hadde Belize-regjeringen forsøkt å presse ham ut, så han forsøkte å sette opp et gigantisk NSA-nett for å få noe smuss på dem. I stedet snublet han ved et uhell over bevis på terroristens sympati og statsministeren bestilte et mord.Da myndighetene fant ut, rammet de ham for mord og hounded ham over kontinentet i en jakt som så McAfee krysser grenser i forkledning, gjemmer seg i jungelen og gjør tid i et Guatemalas fengsel.

Det høres for ekstremt til å være sant, og noe av det er sannsynligvis. For deres del sier de belgiske myndighetene at McAfee fortsatt er en "interessert person" i drapet og peker på hans dallanser med prostituerte og romantikk med en 16 år gammel lokal jente som forsøkte å drepe ham. De har også avvist sine krav og beskrevet ham som lidelse fra "ekstrem paranoia".

Uansett sannheten, handler det bare om nok verifiserbare faktum i denne fortellingen, for å gjøre det mer juicier enn noen annen historie vi ennå har hørt fra Latin-Amerika. Og det inkluderer tiden Hugo Chavez tilsynelatende kom tilbake fra de døde for å hjemsøke en tilfeldig byggeplass.