Dele:
10 merkelige måter ting ble gjort i første demokrati
Siden athenerne dannet det første demokratiet, har det levd som et skinnende eksempel på hvordan man skal lede et land. Det demokratiet var imidlertid mer enn litt annerledes enn de systemene som hersker i den moderne verden. Athensk demokrati var utrolig merkelig og langt fjernet fra det vi vet - og det kan bare være verdt et nytt blikk.
10 ledere ble valgt til tilfeldig
Regjeringen i Athen ble drevet av et råd på 500 menn kalt Boule. Mens alle borgere spilte en rolle i å slå det store hjulet i demokratiet, var Boule spesielt viktig. De løp regjeringens daglige saker, bestemte seg for hvilke avgjørelser som skulle stemme, og spilte en svært viktig rolle i å lede landet.
Grekerne fikk imidlertid ikke stemme for sitt råd, skjønt. De trakk mye, tilfeldig utvalgte 50 menn fra hver av de ti stammene i Athen, bare basert på hvem trakk det korteste halmen. Hodet til Boule ble også valgt av en tilfeldig tegning. Den personen hadde ansvaret for pengene, statsdokumenter og statsforseglingen - og han ble plukket av et helt tilfeldig lotteri.
Så rart som det høres ut, var det faktisk noen store fordeler med dette. Stemmer, grekerne trodde, førte til at bare et utvalg få kraft-sultne mennesker var ansvarlige. Med deres system endte folk med ingen interesse for politikk i rådet. Sokrates insisterte for eksempel på at han aldri var politisk aktiv, "bortsett fra at han var en gang på råd", en jobb han så uansett i livet hans.
9 Hver kvalifisert stemmeberettigede kunne stemme på alt
Boule tok ikke avgjørelsene; alle gjorde det. Hver tiende dag vil hver enkelt borger i Athen bli invitert til en stor teaterformet arena i nærheten av Akropolis, hvor de ville stemme på hver avgjørelse landet gjorde. De stemte på alt, fra detaljer om festivaler til utenrikspolitikk og kriger.
Og noen kunne snakke om noe. De ville spørre, "Hvem ønsker å henvende seg til forsamlingen?" Og enhver til stede ville være fri til å bidra. Selvfølgelig betyr det ikke at deres mening måtte respekteres. Hvis en baker begynte å snakke om den beste måten å bygge skip på, ville han være latter og avlede til han enten satte seg eller ble sparket ut.
Bare fordi alle ble invitert, betydde ikke at alle kom. Det var sjelden å få over 6.000 av de 40.000 kvalifiserte personene til å dukke opp - og de forventer ikke engang det. I de tidlige årene hadde stedet de møtte bare plass til 5000 personer.
8 Kun 10-20 prosent av befolkningen kunne stemme
"Citizen" betydde ikke alle i Athen. I en befolkning på 260.000 vil det være 150.000 slaver og 10.000 utenlandske innbyggere som ikke hadde stemmerett. Av de resterende 100.000 personer, kunne bare menn i alderen 18 og eldre stemme, noe som medførte at av en fjerdedel av en million mennesker, kunne bare 40 000 stemme.
Det var tilsynelatende noen omstendigheter når alle fikk stemme. Det er plater som tyder på at noen utlendinger og slaver ble gitt stemmerett, selv om detaljene er uklare. Mesteparten av tiden var imidlertid beslutninger tatt av 40.000 frie menn - eller, mer nøyaktig, de som plaget å dukke opp. I gjennomsnitt vil bare om lag 3 000 faktisk vises for å få sine stemmer hørt.
7 De måtte få folk til å få dem til å stemme
Stemmer ikke alltid frivillig. Etter hvert som tiden gikk, ble folk mindre og mindre interessert i å stemme på hver eneste beslutning, og de sluttet å vise seg. Grekerne la dem ikke bare bli hjemme. De gjorde noe med det.
Først begynte de å betale folk for å oppleve økter. Da det ikke hadde nok innflytelse, tvang de dem. De ville lukke ned hvert marked og slå av hver eneste vei i Athen som ikke førte til forsamlingen. Deretter vil en gruppe slaver sirkle rundt befolkningen som bærer et tau som er gjennomvåt i rød oker og sakte tett inn på dem.
Folket ble tvunget til å løpe til forsamlingen så fort de kunne. Enhver som ikke kom dit raskt nok og ble fanget med rød maling på klærne, ville bli bøtelagt for å hoppe ut på sin borgerlige plikt.
6 domstoler hadde en jury på 500 peers
Like frustrerende som juryplikten kan være i dag, krever våre rettssaker bare en gruppe på 12 personer. Da grekerne gikk til retten, ringte de inn i en jury på 500 jevnaldrende, noe som medførte at hver gang en jury ble dannet, hadde en kvalifisert velger en mer enn en prosent sjanse til å bli kalt.
De brukte juryene mye også. Mindre lovbrudd kan håndteres av tjenestemenn, men alt som innebærer en strengere straff enn en 50 drakhmai fint krevde en jury.
Juryene kunne gjøre store beslutninger. Politiske saker kom ofte opp til disse offentlige domstolene, og karriere av store tall ville ende opp foran dem. Selv Sokrates nådde sin ende foran en jury på 500 athenske borgere, som regjerte for sin død.
5 De beskattet bare den rike
Grekerne trodde ikke at borgere skulle bli pålagt å betale skatt. Under normale forhold måtte folket i Hellas ikke betale en krone til staten. I stedet fikk regjeringen sine penger fra toll og skatt på utenlandske innbyggere - og fra de rike.
Bare de aller rikeste menneskene i Athen måtte betale skatt. I utgangspunktet stod de på finansiering fra de øverste 1200 rikeste menneskene, men med tiden ble selv det antallet senket ned til 300.
I stedet for å klage, ville de velstående faktisk frivillig betale mer. Å bli beskattet var et sosial status symbol i Hellas, så menn ville tilby å gi mer penger til regjeringen mot militære eller kulturelle utgifter, bare for å vise frem hvor rik de var.
4 Du kan stemme for å eksilere noen i 10 år
En gang i året vil innbyggerne i Athen samle seg og få sjansen til å sparke en person ut av byen. De ville begynne med å stemme om hvorvidt de skulle eksilere det samme året. Hvis yea hadde det, ville noen gå.
Alle ville bli gitt et stykke keramikk og måtte skrive navnet til en person de trodde skulle bli eksilert på den. Stemmen vil bli opptatt, og så lenge det var minst 6000 stemmer, ville de sparke personen som fikk flest stemmer ut av byen.
Hensikten var å holde folk fra å bli for kraftige. Teknisk sett kan du imidlertid stemme for noen av noen grunn. Du kan eksilere fyren ved siden av deg for å puste for hardt - og noen prøvde å gjøre akkurat det. Minst en person innrømmet at han stemte for å forflyttet Aristides fordi han trodde at kallenavnet "Aristides the Just" var litt pompøs.
3 Du kan prøve å få noen utestengt fra politikk
Før noen kom på kontoret, ble de undersøkt for deres verdighet. Hver del av deres liv ville bli testet, og de kunne miste sin stilling av en eller annen grunn, fra gjeld til utrydding av arv.
Selv deres familier ville være på prøve. De ville bli spurt om de hadde helligdommer til Zeus i sine hjem. De ville bli spurt hvordan de behandler foreldrene deres, hvor deres families grav var, og hvor ofte de besøkte gravene.
Hvis du ikke likte noen, kan du få dem til å gå gjennom prøven når som helst du ønsket. De ville få deg til å stå som deres anklager, men du kunne tvinge staten til å undersøke enhver borger når som helst - og hvis de mistet, ville de miste sin stemmerett.
2 Det var fortsatt forferdelig
For noen kan athensk demokrati høres ut som et feilfritt paradis, men det var det ikke. Akkurat som våre systemer i dag var det voldsomt med korrupsjon og feil.
Selv om Boule skulle bli valgt tilfeldig, legger tallene ikke opp på den måten. Et uforholdsmessig stort antall rike, innflytelsesrike mennesker endte opp med makten. De rike menneskene dominerte beslutningsprosessen også. Grekerne forsøkte å gjøre alle borgere lettere, men de mislyktes, og bare omtrent 5-10 prosent av folk kunne lese eller skrive. De fleste var horribly dårlig informert og lett svajet av sterke høyttalere, så det ble sagt at en gruppe på 100 menn svingte tankene til de andre 40.000.
Ostracism synes også å ha blitt skadet. Arkeologer har gjennomsøkt en stabel med stemmesedler med navnet "Themistocles" etset på dem - alt i nøyaktig samme håndskrift. Tilsynelatende prøvde noen rigget avstemningen.
Til slutt varte det greske demokratiet ikke. To århundrer med avstemning gikk forbi før nasjonen ga opp på folks regjering.
1 Spartans gjorde beslutninger ved å rope
Selvfølgelig var Athen bare en del av Hellas. Over i Sparta tok de beslutning om den spartanske veien - ved å gå med den som kunne rope høyest.
Sparta ble styrt av en gruppe som kalles Ephorate, som ble valgt for vilkår på ett år. De var under kongen, men noen har kalt dem "de virkelige herskerne i Sparta." Da de ønsket å velge sine ledere, kastet de ikke avstemninger. De sa bare et navn, la folk rope, og gikk med den som hadde de høyeste tilhengerne.
Atene var ikke imponert. Aristoteles avviste spartanske valg som "barnslig." Kanskje deres versjon av demokratiet har overlevd athenerne.
Mark Oliver er en vanlig bidragsyter til Listverse. Hans skriving vises også på en rekke andre nettsteder, blant annet The Onion's StarWipe and Cracked.com. Hans nettside oppdateres jevnlig med alt han skriver.