10 Bizarre Early Christian Sects

I de to første århundrene av den kristne æra var det nye testamente ennå ikke fullført, og den definitive ortodokse trosoppfattelsen, Nicene Creed, var fortsatt mange år i fremtiden. Den romerske verden var hjemsted for mange sekter merket "kristne" som virker merkelig og ukjent for oss denne siden av Niceas råd. Hvis du tror at moderne kristne sekter er så varierte og forvirrende, les videre - og de vil virke staid og tamme i forhold til den frie-for-alle naturen av tidlig kristendom.

10Simonians

Simonianene tar navn fra Simon Magus (trollmannen), som viser seg i Apostlenes gjerninger 8: 9-24, hvor han er bestilt av apostelen Peter for å søke å kjøpe det apostoliske kontoret (dermed begrepet "simony" for øvelsen ). Ifølge biskop Irenaeus of Lyons er Simon far til alle kjetterne.

Simon fortalte en historie der Guds kvinnelige første tanke, kalt Ennoia, gikk til de lavere verdener for å skape engler. Dessverre opprørte englene mot henne og hadde henne fengslet i en kvinnes kropp. Hun bebodd en slik kropp gjennom suksessive reinkarnasjoner, hvorav en var Helen of Troy. Gud kom til slutt ned til jorden som Simon Magus for å redde henne. Simon fant hennes siste inkarnasjon, også kalt Helen, som arbeider som prostituert i byen Tire. Det var i menneskelig form at Gud / Simon forkynte mot de opprørske englene som skapte verden.

Det er hint i Simons skrifter at han også identifiserte seg som Kristus som led i Judea. Han lærte at folk som vendte seg til ham og Helen (som ble identifisert som Den Hellige Ånd), vil bli frelst av nåde, ikke av gjerninger. Apokriske "Apostlenes gjerninger" forteller at i en kamp med apostelen Peter for å bevise hvem som forteller sannheten, lever Simon opp over Forumet i Roma. Peter ber da til Gud om å trekke Simon ned, hvoretter kjetteren stoppes midt i luften og krasjer til bakken. Utsatt som en kunstner, han er stenet av folket og dør senere av hans skader.

9Montanists

Montanus grunnla en bevegelse som i sin tid ble kalt "New Prophecy." Det var en gammel forløber av den moderne pinsedammen, med vekt på ekstatisk profetering og tale i tunger under besittelse av Den Hellige Ånd. Montanus var angivelig en gang en prest i den hedenske kulten av Attis og Cybele, som hadde en tradisjon av dervish-lignende oppførsel blant sine presteganger. Mens bevegelsen ikke skiller seg mye fra troen som ble holdt av den proto-ortodokse katolske kirken, var det betydelige avvik fra læren.

For en, tillot Montanus kvinner fremtredende stillinger i sekten, som biskoper, presbytere og diakoner. Hans to øverste profetinner var Maximilla og Priscilla. Mens på Pepuza i Phrygia (Asia Minor) hevdet Priscilla at Jesus viste seg for henne i form av en kvinne som hun sov og hadde lagt ved siden av henne, "vis visdom i meg og åpenbart for meg at dette stedet er hellig, og at her kommer Jerusalem nedover. "Maximilla forutslo at slutten ville komme etter hennes død. Denne nyheten om Kristi forestående annet komme (eller "Parousia") spredte seg som en brann i hele regionen, og snart ble Pepuza druknet i et hav av hengivne. Som forberedelse til Parousia, Montanus oppfordret asketikk, forbød ekteskap (senere avslappet til bare ett ekteskap), og oppmuntret martyrdom.

Først så den katolske kirken den nye profetien med noen godkjenning. Selv Kirkens trofaste forsvarer og kjærlighetsfigurer, Tertullian, var entusiastiske over hvordan Den Hellige Ånd beveget seg blant det montanistiske samfunnet. Men senere begynte Kirkens hierarki med alarmen at profetiene gikk utover Jesu, hans apostlers og de prototradoktiske tradisjonene. Dette førte til at kirken merket montanismen en kjetteri. Opposisjonens århundre fulgte, som kulminerte i A.D. 550, da katolikkene konfiskerte montanistiske kirkebygninger i Pepuza og brente beinene av Montanus, Maximilla og Priscilla.

8Marcionites

Marcionittene var etterfølgere av Marcion of Pontus, en reder betraktet som en av de mest innflytelsesrike kristne mellom St. Pauls og Origenas tid. Han ble angivelig utvist fra kirken for å "forføre en jomfru", men denne anklaget kan bare være en del av nedrivningsjobben hans fiender lanserte mot ham. Det som er kjent er at han kom til Roma og begynte å lære hans doktriner der, tiltrekke seg et stort etterfall og truet selve eksistensen av spedbarnets romerske kirke. Biskop Polycarp av Smyrna kalte ham "Satans førstefødte."

Marcion avviste den jødiske gud Yahweh som en ond, tyrannisk guddom, og lærte at Guden som omtales i de hebraiske skrifter, ikke var Jesu Kristi kjærlige Fader. Selvfølgelig avviste han de jødiske skrifterne (det som også ble det gamle testamente) og samlet en ny kanon av hellige bøker, en som er tydelig kristen. Til dette formål skapte han et "Herrens evangelium" (en tidlig versjon av Lukas evangelium) og samlet Paulus 'brev, og introduserte derfor ideen om et "nytt" testamente.

Marcion betraktet Paulus som den eneste apostelen for å virkelig forstå Jesu budskap. Den opprinnelige 12, inkludert Peter, betraktet han som tette idioter. Marcion forbød ekteskap og hevdet at hans etterfølgere (selv de som giftet seg) var celibatiske, siden å bringe flere barn i verden betydde å bringe flere mennesker i fangenskap til den despotiske Yahweh. Marcion var også en docetist, han trodde at Jesus aldri virkelig var et kjøtt-og-blod-menneske, men bare lot som om han var en.

7Carpocratians

Mens Marcionittene praktiserte ekstrem celibat, ble seksten ledet av Carpocrates anklaget for motsatt ekstrem libertinisme. Karpokraterne trodde på reinkarnasjon, og biskop Iranaeus of Lyons sa at medlemmer av gruppen ble oppfordret til å oppleve alt som er i livet, så de ikke trenger å reinkarnere for å oppleve det de hadde gått glipp av, og det inkluderer umoral. Irenaeus kan overdrive, men karpokrater stolte seg faktisk på å være over noen moralske lover, etter å ha overskredet materialets rike og menneskelige konvensjoner.

Carpocratians beryktelse ble gjenopplivet i det 20. århundre med oppdagelsen av det hemmelige evangeliet om Mark, en påstått mer åndelig versjon av det kanoniske evangeliet om Markus. Det ble nevnt av Clement of Alexandria, som anklaget karpokraterne for å forfalske det for å støtte deres libertinisme. Det hemmelige evangeliet viste seg å inkludere en scene der en naken Jesus gir instruksjoner til en annen naken mann, og dette hintet på et homoseksuelt møte ble brukt av karpokraterne til å rettferdiggjøre en homofil livsstil til et samfunn som er langt mindre tolerant enn våre.

6Marcosians

Sekten, ledet av læreren Marcus, er kjent for sin fascinasjon med numerologi og brevteori. Denne teorien om tall ble avledet fra pythagoreerne. Marcosians fant betydning i de numeriske ekvivalenter av ord (på gresk, hvert brev har en numerisk verdi). For eksempel svarer navnet "Jesus" i gresk-IESOUS til den numeriske ekvivalenten til 888, et tall som antas av hellige som hellige og magiske. En grunn til dette er at tallene knyttet til alle 24 greske bokstaver, når de er lagt opp, er lik 888.

Marcoserne brukte også numerologi til å forklare kontoen om Jesu dåp i Mark 1:11 som det øyeblikk da full guddommelighet trådte inn i ham. De la opp bokstavene i det greske ordet for «due», som kommer til 801. Dette skjer med antall Guds, Alfa og Omega, siden Alpha er 1 og Omega er 800. Marcus lærte også om 30 guddommelige vesener, kalt Aeons, avledet av at 1 + 2 + 3 + 4 + 5 + 7 + 8 = 30, med "6" utelatt fordi det ikke er et brev av det vanlige greske alfabetet ("8" representerer "Ogdoad , "De åtte primære aeons).

5Valentinians

Valentinus var en veldig populær og innflytelsesrik lærer, etter at han en gang trangt savnet å bli valgt biskop i Roma (den fyren vi kaller "Pave" i dag). Etter å ha mistet (eller nektet) valget, satte han opp sin egen gruppe. Valentinus trodde på et androgint primært vesen, dets mannlige aspekt kalt Dybde, og det kvinnelige aspektet Silence, hvorfra par av andre vesener stammer fra. Femten par ble til slutt dannet, totalt 30-aeons beskrevet av Marcus, som var en disippel av Valentinus. Den siste Aeon, Sophia, falt i uvitenhet og ble skilt fra hennes samvittighet, og dette resulterte i materiell skapelse og alle dets onde. Hun ble delt inn i to: Hennes høyere del kom tilbake til hennes samvittighet, mens hennes nedre del ble fanget i denne fysiske verden.

Hele valentinske konseptet om frelse lå i redning av Sophia av Sønnen eller Frelseren, i hvilken alle eiere er integrert. Sophia hadde fremstilt åndelige frø i hennes bilde, men de var også i uvitenhet. For å vekke og modne frøene, påvirket den lavere Sophia og Frelseren Demiurgen (Håndverkeren eller Skaperen), en lavere guddom, for å skape den materielle verden og menneskene. Denne Demiurgen er ingen annen enn den jødiske bibelske gud. Ganske rare ting kommer fra noen som nesten ble pave.

4Basilideans

Tilhengerne av Basilides of Alexandria ble sagt av Irenaeus å være dualister og emanationister. Det er at de sett materie og ånd som fiendtlige, motstridende krefter, og abonnerte på den vanlige gnostiske myten om aeons som utgir i rekkefølge fra en ubegrunnet far. De fem viktigste aeons var Nous (Mind), Logos (Word), Phronesis (Intelligence, Care), Sophia (Visdom) og Dynamis (Power). Fra Sophia og Dynamis utstrålte 365 himler i synkende rekkefølge, samlet kalt Abrasax. Hebraernes Gud styrte den laveste himmelen og skapt en illusorisk verden - vår egen. Den sanne Gud så menneskets lidelse i dette illusoriske rike og sendte Nous (eller Kristus) for å bringe kunnskapen (Gnosis) som ville frigjøre dem.

Nous ble født som Jesus, hvis hemmelige navn blant Basilideans var Kavlakav (eller Caulacau). Kristus, som er et helt guddommelig vesen, hadde ingen ekte fysisk kropp. Basilider er kanskje best kjent for sin tolkning av korsfestelsen. Kristus, som var ukjent, kunne ikke dø. På vei til korsfestelsesstedet ved Golgata, utførte han en bryter - han snudde Simon av Cyrene, som bidro til å bære korset, til en likhet av seg selv og omvendt. Romerne, helt lurte, fortsatte å korsfeste de fattige Simon. Allikevel sto Jesus til side og le åt knepet. Denne oppfatningen overlever til denne dagen, på sider av den muslimske koranen: "De sa:" Vi drepte Messias Isa (Jesus), sønn av Maryam (Maria), Allahs sendebud ", men de drepte ham ikke eller korsfestet ham, men Jesu likhet ble satt over en annen mann. "(Koranen 4: 157).

3Ophites

Ophites er oppkalt etter ordet for "slange", og som du kanskje har gjettet, var disse kristne slangedyrkere. Epiphanius forteller at i deres eukaristiske, la de løs en slange som slitered blant brødene på nattbordet. Deres fascinasjon med slanger stammede fra deres lesning av kontoen om Fallet i Genesis. Til dem, slangen som fristet Eva, er ikke skurken i historien, men helten.

Skaperen Gud av Genesis de kalte Ialdabaoth (Chaos sønn), som ønsket å tyrannisere over Adam og Eva ved å holde fra seg treet av kunnskap om godt og ondt, visdomskilden. Ialdabaoth var faktisk sønn av Sophia. Han var uvitende om et høyere guddommelig rike over ham, og proklamert så arrogant seg selv den eneste Gud. Slangen ble brukt av sin mor, Sophia, til å forkaste sin illusjoner av storhet ved å invitere Eva til å spise av den forbudte frukten. Dermed opphøyet Moses segren i ørkenen, og Jesus sammenlignet seg med den slangen.

2Sethians

Sethiansne var såkalte fordi de æret Seth, den tredje sønn av Adam og Eva, som åpenbarer av kunnskap. De betraktet seg som "Sets frø", den delen av menneskeheten som hadde oppnådd Gnosis (kunnskap) og dermed ville bli frelst, i motsetning til resten av menneskeheten, Kains og Abels avkom. Kristus og Seth var en og samme åpenbarer. Sethians er kjent for sitt mest kjente arbeid, John's Apokryphon (eller "Secret Book"). I det leser vi det mest komplette uttrykket for det gnostiske verdenssyn. Den begynner med den ineffable og unknowable Primal Father, fra hvilken den første makt, Thought (også kalt "Barbelo") utstrålet.

Denne kvinnelige figuren spilte en så viktig rolle i Sethian-myten at sekten også var kjent som Barbeloites. En videre prosess av emanasjon fra Barbelo produserte Autogenes (selvfødte) og engler, inkludert Adamas, den perfekte mannen. Den yngste utsendelsen, Sophia, ønsket å frembringe en likhet uten seg selv fra den usynlige Ånds samtykke. Hun produserte i stedet et deformert vesen, Yaldabaoth, som ble Demiurgen-Bibelen Skaperens Gud. Yaldabaoth produserte i sin tur Archons, som gjorde det første mennesket, Adam. Arkonene så at Adam var overlegen til dem i intelligens, så de forgjorde å skjule fra ham Kunnskapens tre i Edens hage. Da Adam og Eva var ulydige mot Archons, ble de kastet ut av Paradiset. Yaldabaoth forførte da Eva, og hun fødte Kain og Abel.

1Phibionites

Den eneste kontoen vi har av Phibionites 'praksis (også kalt Borborites) kommer fra kjærlighetsjegeren Epiphanius' skrifter. Vi bør være oppmerksomme på mulige overdrivelser og rettferdig calumny i sin forutinntekte konto. Sant, delvis sant eller falskt, hans konto er likevel spennende og interessant, for ikke å si skandaløst. Epiphanius forteller at, som en ung mann i Egypt, to to attraktive phibionite jenter en gang forsøkte å konvertere (gjøre det "forføre") ham til å bli med i deres sekte. Han avviste sine fremskritt, men fortsatte å gjøre seg kjent med sine skrifter. Epiphanius hevder kunnskap om deres ritualer og alt er lurid detaljer.

Han sier at Phibionite-festene begynner med at mennene rister hender med kvinnene, mens de hemmelig kittler sine palmer under. Dette kan være en hemmelig kode for å varsle medlemmer til tilstedeværelsen av utenforstående, eller en erotisk gest. Etter å ha spist, begynner gifte par å ha sex, hver med et annet medlem. Mannen må imidlertid trekke seg tilbake før klimaks, slik at han og hans partner kan samle sæden og innta det sammen og si: "Dette er Kristi legeme." Ledere av sekten som allerede har nådd fullkommenhet, kan utføre ritten med et medlem av samme kjønn. Det er også hellig onani, hvor man kan ta Kristi legeme i personvernet til sitt rom.

Årsaken til dette sexritualet? Fibionittene trodde at denne verden er skilt fra den guddommelige verden av 365 himler. For å nå den høyeste verden må en frivillig innløst passere gjennom alle 365 himler-to ganger. Men hver himmel er bevoktet av en Archon, og for å bli gitt trygg passasje, må en Phibionite ringe ut det hemmelige navnet til en av Archons, mens du gjør sexhandling. Denne troen garanterer hvert Phibionite mannlig sex med et kvinnelig medlem minst 730 ganger. Sex liturgien ble også grunnlagt på ideen om at mennesker har det guddommelige frø fanget i den fysiske kroppen, som må frigjøres for å komme tilbake til de høyere rikene. Dette frøet sendes videre gjennom hansæd og kvinnelig blod. Å tillate frøet å utvikle seg i kvinnens livmor til et annet menneske, er å videreføre syklusen av innfangning. Således samler rituet sæd og menstruasjon, og deres inntak representerer frigjøring av det guddommelige frø.