10 ting du bør vite om Shinto

Shinto er en av de viktigste religioner i Japan. Men det er også mye mer enn det - i mange henseender er Shinto hjørnesteinen i japansk kultur. Shinto har ingen ukentlig tjeneste, ingen hellig bok og et utallig antall gudene som er dannet av den gamle japanskenes naturdyrkende praksis. Det skiller seg fra andre religioner på grunn av sin inkluderende natur, og inviterer mennesker av enhver tro til å delta i sine ritualer.

10 Kami

Guddommelige vesener i Shinto kalles kami, og blir ofte referert til med uttrykket "yaoyorozu no kami" - bokstavelig talt åtte millioner kami, selv om en bedre oversettelse ville være ganske enkelt "mange" kami. Mens det finnes tradisjonelle personifiserte guder i Shinto, inkluderer kami også ånder som representerer naturlige krefter som vind og brann, dyr eller et aspekt av landskapet som fortjener respekt eller ærefrykt, som fjell eller fosser.

Selv mennesker kan være ærverdige som kami etter døden hvis de levde store eller spesielt rene liv. Et viktig skille mellom Shinto's kami og gudene til andre religioner er at kami ikke er perfekte, ufeilbare vesener, men er av dobbelt natur, noen ganger mild og generøs og noen ganger ødeleggende og voldelige, akkurat som naturens skiftende ansikter.

9 Amaterasu, The Sun Goddess

For alle kami i Shinto er solgudinnen Amaterasu lett det viktigste. Ifølge legenden ble Amaterasu født fra sin far Izanagis venstre øye da han vasket for å rense seg etter å ha besøkt underverdenen. Ved å se sin varme og blendende lys sendte Izanagi henne til å herske "Takamagahara", den himmelske sletten.

Sammen med hennes søsken skapte hun det gamle Japan ved å male det til eksistens. Amaterasu sendte da sitt barnebarn, Ninigi, til jorden, og det er gjennom ham at den kongelige familien hevder slægtskap til solgudinnen. Hun ga også et sverd, en juvel og et speil til sitt barnebarn, og det er disse elementene som utgjør Imperial Imperial i Japan.

8 Inari

Amaterasu kan lyse verden, men Inari feeds det. Guden av ris, vin, velstand, rever, sverdsmed og kjøpmenn har over 32.000 av Japans 75.000 Shinto helligdommer i hans navn. Inari har ingen form, og har blitt beskrevet som både en gammel mann og en ung kvinne, men den ene konstant er at han nesten alltid kommer med ris i noen form.

Mer nylig har Inari tatt form av en rev for noen tilbedere på grunn av sin mytiske tilknytning til skapningen. Faktisk kan Inari's helligdommer identifiseres av paret av revstander som holder inngangene sikret. Inari hovedhelligdom er Fushimi Inari i Kyoto, kjent for det store antall "torii" eller inngangsportene som fører til det.

7 Ise Jingu

Ise Jingu er den mest hellige Shinto-helligdommen i hele Japan, dedikert til solgudinnen Amaterasu. Ise Jingu-komplekset er laget av ca 120 helligdommer og bygninger. De viktigste helligdommene er indre helligdom, Naiku, og ytre helligdommen, Geku. Selv om nettstedet ble grunnlagt i det femte århundre, er helligdommene i Ise Jingu ikke mer enn 20 år gamle. Hvert to tiår er en ny, identisk helligdom med nye materialer og gamle teknikker bygget ved siden av det gamle helligdommen i en seremoni som heter "shikinen sengu."

Når byggingen er ferdig, er den gamle helligdom revet ned og stedet der den stod, er strødd med store hvite småstein. Et høyt innlegg er reist i midten av tomten, og en beskyttelsesboks er bygget rundt den for å holde landet hellig i de neste 20 årene til shikinen sengu begynner igjen.

6 Renhet

En av Shintos kjernebegrep er ideen om renhet og renslighet av sinn, kropp og ånd. Dette er kanskje den mest gjennomgripende ideen om Shinto, som er lett å observere i det daglige japanske livet, fra fjerning av sko på døren til motvilje mot de syke til å ta organdonasjoner fra de døde.

"Tsumi" oversetter til synd på engelsk, men den japanske definisjonen omfatter en større betydning, inkludert ikke bare åndelig synd, men også forurensning av kroppen fra kontakt med selve smuss, syke eller død. Av denne grunn ble rensningsritualer utviklet for å rense kroppen og ånden. Det enkleste og mest vanlige ritualet er "temizu", vasken av hender og ansikt for å oppnå rensing før du nærmer deg en Shinto-helligdommen.

Et annet vanlig ritual er "shubatsu", som er når salt brukes til å rense ikke bare mennesker, men også bakken den er sprinklet på. Spesielt drømmer sumo wrestlers shubatsu før starten av en kamp for å rense ringen.

5 prester og miko

Selv om det ikke er ukentlig tjeneste, blir Shinto-prester holdt veldig opptatt. De hilser på besøkende, utfører seremonier, engasjerer seg med lokale festivaler og nasjonale helligdager, og holder opp på helligdommene. Men med bare en prest for hver fire helligdommer, jobber de fleste prester kun på deltid på enkelte helligdommer. De er ofte assistert av unge jenter som heter miko, som vanligvis er enten videregående jenter som arbeider deltid eller slektninger til presten.

Tradisjonelt tjente miko en mye større rolle, og utførte en dans kalt kagura for å underholde kami eller inntrengende transer for å kommunisere med åndene. Noen større helligdommer som Ise Jingu har fortsatt deres miko utføre de tradisjonelle dansene.

4 Omikuji, Omamori, Og Ema

Hver Shinto-helligdommen har minst en stall - vanligvis drevet av helligdommens miko-som besøkende kan kjøpe omikuji, omamori og ema. Omikuji er formuer trukket tilfeldig. Noen ganger er de gode, noen ganger dårlige, men de er nesten alltid knyttet til kami av helligdommen der den ble kjøpt. Meldingen antas å komme rett fra kami og dermed er hellig. Når tegnet, er omikuji tradisjonelt knyttet til et tre i nærheten av helligdommen.Dette tjener til å enten gjøre lykken til virkelighet eller å ønske bort den dårlige formue.

Omamori er amuletter eller sjarm for å tegne de gode grader av kami. Omamori kan gi beskyttelse, lette eller kurere sykdom, eller til og med gi lykke til. Sjarmen må holdes nær hånden og ha en tidsbegrensning, hvorpå de må returneres til helligdommen for avhending. Ema er trebrett hvor bønner og ønsker er skrevet og deretter hengt opp på helligdommen for kami å se.

3 The Shinto-Buddhism Jumble

I det sjette århundre ble buddhismen introdusert til Japan fra Korea og Kina. Ved introduksjonen var det umiddelbar uenighet i kongedomstolen om hvorvidt keiseren skulle adoptere buddhismen, men den massive tilstrømningen av innvandrere til Japan holdt religionen hellig, og sakte men sikkert begynte buddhismen å påvirke landet. Selv om Japan aldri fullt ut konvertert til buddhismen, blandet den gratis læresetningen med Shinto; Buddhistiske templer sprang opp ved siden av Shinto-helligdommene og kami ble sagt for å forsvare Buddhas.

Det var tilbakefall fra tid til annen, spesielt i Meiji-perioden, da Shinto ble installert som statsgudinnen, og det var forsøk på å fjerne buddhistisk innflytelse fra Shinto. Men offentlig etterspørsel har siden brakt buddhismen tilbake.

2 Nyttårsdag

Den viktigste ferien i Shinto er nyttårsdagen. På nyttårsaften ringer det lokale buddhistiske tempelet sine bjeller 108 ganger, en gang for hver synd, med den siste bølgen på nøyaktig midnatt. Så, for de første tre dagene i hvert nytt år, samles folk sammen for å feire det nye året ved å spise, drikke og være sammen. Hele huset er rengjort av forrige års skitt og dekorert.

En av de viktigste tingene som skal gjøres i løpet av disse tre dagene er å besøke et helligdom. Nesten 98 millioner mennesker over hele Japan besøker helligdommer under feiringen, med tre millioner alene på Meiji-helligdommen for å be for lykke til og kjøpe sjarm for det nye året.

1 Den guddommelige kongelige familien

Den kongelige familien i Japan pleide å hevde avstamning til solgudinnen Amaterasu. I løpet av Meiji-tiden ble Shinto statsgruppen som en del av regjeringens forsøk på å kvitte landet med utenlandsk innflytelse. Keiseren brukte sin guddommelige avstand for å etablere seg ikke bare som landets hersker, men også som leder av Shinto.

Det var under andre verdenskrig at Shinto ble laced med nasjonalistisk propaganda for å få offentlig støtte. Etter Japans nederlag separerte Bunce-direktivet, som utstedt av General MacArthur, Shinto fra staten, og keiseren avgikk sin guddommelige status. Med den nasjonalistiske agendaen fjernet fra Shinto, ble religionen gitt tilbake til folket for å tilbe seg privat som de så passende.