10 spennende romprosjekter vi jobber med akkurat nå

Utforskning av rom er ganske kult. Folk har drømt om å utnytte og kolonisere vårt solsystem (og utover) siden før vi hadde fly, og vi lærte på 60-tallet at vi alle skulle bo på månen nå. Det har ikke skjedd (spoiler alert), men det er fortsatt en rekke kule prosjekter som pågår i øyeblikket for å ta oss et skritt nærmere et liv vekk fra Jorden.

10ALASA

ALASA står for Airborne Launch Assist Space Access, som er en fancy måte å beskrive å skyte en rakett fra baksiden av et fly. En av de viktigste tingene som gjør en plassstart kostbar er at den bare kan gjøres fra enkelte steder, og alle er på bakken. En lanseringsplattform som kan bevege seg rundt himmelen, vil bidra til å overvinne ting som vær, samtidig som en satellitt blir satt i en annen bane enn en grunnlansering vil tillate.

DARPA, den avanserte teknologiforskningsarmen til det amerikanske militæret, jobber med en versjon av dette. De håper å ha en fungerende prototype innen de neste to årene. Teknologien vil bli brukt til å brann satellitter som veier opp til 45 kg (100 lbs) i bane og kan operere fra en hvilken som helst større bane på jorden.

9 Skylon

Målet med Skylon, et prosjekt av britisk firma Reaction Engines, er å skape en jet som kan fly inn i rommet. De har fått £ 60 millioner av den britiske regjeringen med målet om å starte testfly i 2019 og et håp om å levere 15 tonn utstyr til rom tidlig i 2020-årene.

Den upiloterte kjøretøyet vil kunne nå hastigheter på 30.000 km / t, med en motor som kan fungere som en stråle i atmosfæren og bytte til å være en rakett i rommet. Prosjektet er paneuropeisk, med fransk, tysk, belgisk og britisk engasjement. På toppen av statens midler vil selskapet være på utkikk etter nesten 200 millioner kroner fra private kilder.

8 Et gigantisk fiskenett

Space rusk er et stort problem. Det er hundrevis av tusen stykker rundt jorden, og det utgjør en trussel mot satellitter og romfartøy. Selv et lite stykke bærer mye energi på grunn av høy hastighet. Forskere anslår at alt fra fem til ti store gjenstander må fjernes fra bane hvert år for å stoppe problemet fra å bli uhåndterlig.

Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) har slått seg sammen med et fiskeselskap for å jobbe med en løsning på problemet. Ideen deres er ganske enkel: Dra et maske gjennom rommet for å samle rusk og slepe det hele tilbake til jorden. Forutsatt at de er forsiktige med å ikke hente noen aktive satellitter, kan denne grei ideen spille en rolle i å beskytte den viktige multi-billion dollar-romindustrien i løpet av de neste tiårene.

7The First Private Moon Landing

Google Lunar X-prisen er en pris på $ 40 millioner som tilbys av Internett-gigantene for enhver privat organisasjon som trygt kan lande en sonde på Månens overflate innen utgangen av 2015. Det er et par andre kriterier - deres sonde trenger å flytte 500 meter (over eller under overflaten er greit) og stråle to live-sendinger tilbake til jorden. Tanken er å gjenoppta noen av gnistene som genereres av de opprinnelige Moon-landingene, samtidig som de oppfordrer til overgangen til rimelig, privat romutforskning.

Det er 22 lag som konkurrerer på tidspunktet for denne skrivingen. En av forløperne er Moon Express, som allerede har overtatt noen av de mindre gruppene. Personalet inkluderer en rekke tidligere NASA-ansatte. Selskapet håper å skure månen for verdifulle ressurser, inkludert de sjeldne metaller som ofte brukes i moderne teknologier som kan være vanskelig å finne på jorden.

6 SpiderFab

3-D-utskrift er en teknologi som er bestemt til å gi stor innvirkning på de fleste menneskers liv i fremtiden. Det er ingen overraskelse at NASA planlegger å sende en skriver til den internasjonale romstasjonen neste år for å bidra til å produsere nyttige artikler. Det er kult nok av seg selv, men NASA har også bidratt med $ 500 000 til et enda mer fantastisk prosjekt, i hovedsak gigantiske 3-D-trykkeribotter designet for å bygge massive installasjoner i rommet.

Teknologien er kjent som SpiderFab fordi robotene ligner edderkopper som slipper silke for å bygge strukturer mens de er i bane. Ved å sende opp råvarer i stedet for ferdige gjenstander, kan rakettstørrelsen bli redusert, og det kan tillate kilometer lange arrays av sensorer - eller til og med gigantiske solsegler. Planer inkluderer bygging av store teleskoper og antenner for å finne planeter i fjerntliggende solsystemer og kanskje fremmede liv.

5 En etterfølger til nysgjerrighet

Nysgjerrighet fanget den offentlige fantasien i august 2012 da den landet på Mars på spektakulær måte. Å bli heist til overflaten av en flygende kran 560 millioner kilometer fra jorden er ganske en prestasjon, så det er ikke en overraskelse at NASA planlegger en oppfølger til sin opprinnelige "sju minutter terror", som nysgjerrighetens landing ble kalt .

Det nye prosjektet tar sikte på å utnytte nysgjerrighetens suksess ved å bruke resirkulerte deler, samt dra nytte av opplevelsen av å ha satt en bilstørrelsesrover på Mars. Forskere er usikre på om den nye roveren skal inkludere boligen for at prøver skal sendes tilbake til jorden på et senere tidspunkt, kanskje etter at de er samlet inn av mennesker.

4 En-veis oppdrag til Mars

Over 200 000 mennesker fra hele verden har frivillig til å være en del av Mars One, et prosjekt på $ 4 milliarder for å sette folk på den røde planeten innen 2023. Prosjektet støttes av Paul Romer, en av menneskene bak reality showet Storebror. Hans involvering gjenspeiler prosjektets inntektsplan, som vil være å telle utvelgelsesprosessen for å velge et team på fire personer, og deretter sende selve oppdraget.

Noen av søkerne er gift eller har barn, så ville de forlate sine kjære bak.Hvorfor vil noen gjøre det? Det er en fantastisk sjanse til å betjene hele menneskeheten ved å delta i et prosjekt som vil inspirere generasjoner som kommer, sier en av de potensielle marianerne.

3 Gå tilbake til Venus

Å sette folk på månen er ikke den eneste oppnåelsen av den tidlige rymdkonkurransen som har gått unrepeated de siste tiårene. På 70- og 80-tallet landet Sovjetunionens Venera-prosjekt flere prober på Venus, og sendte oss de eneste bildene fra overflaten vi noensinne har sett. Nå planlegger Russland å gå tilbake dit, med et prosjekt som de har kalt Venera-D.

Det nye prosjektet søker innspill fra det internasjonale samfunnet. Det tar sikte på å inkludere en landemerke, som før, samt ballonger for å operere i venusiansk atmosfære. Blant de mest interessante forslagene er det som faktisk er en drage, designet for å holde seg høyt i Venus skyer og bære en rekke lette instrumenter.

2Putting folk tilbake på månen

Mens en retur til månen er sannsynligvis uunngåelig, er det ikke sannsynlig å bli ledet av NASA. Likevel er det nok av nye rommakt med planer om å sette føtter på månens overflate. India håper å sette folk der i 2020. Kina har ennå ikke satt en tidsplan for sine planer om å komme seg dit, mens nærliggende Sør-Korea er sikret for 2025. Russland håper å gjøre en månelanding i samme år. Japan, derimot, er langt mer ambisiøst, med en plan om å komme til månen innen 2020 og etablere en base der innen 2030.

Det ser ut til at vi går inn i et romløp uten den overordnede trusselen om atomutslettelse verden fikk sist, noe som er en klar forbedring.

1 Fange en asteroid

Fange asteroider, normalt for gruvedrift, er en stift av science fiction. Det er lett å se appellen av massive flytende gjenstander laget av sjeldne, verdifulle materialer. Det er anslått at det er opptil to millioner asteroider som er bredere enn 800 meter i vårt solsystem, så læringen om disse objektene er av stor betydning for vitenskapen. NASAs plan er å "lasse" en asteroide og slepe den i bane rundt månen, hvor astronauter kan besøke. De har allerede innskrenket tre potensielle kandidater til dette formålet.

Når de har gjort det, sier en NASA-forsker at det ville være fornuftig å kaste bort asteroiden ved å krasje den i månen. Det virker som en god ide, så lenge de bryr seg om ikke å treffe noen av de internasjonale astronautene og kommersielle letebrønner som freser om stedet.

+ Japans romhøyde

Et stort japansk konstruksjonsfirma har avduket planer om å bygge en romheis innen 2050. Organisasjonen Obayashi bygget allerede Japans høyeste struktur, Tokyo Sky Tree, så de er like sannsynlige som alle som skal klare det. Imidlertid vil dette nye prosjektet være 150 ganger høyere enn Sky Tree, og det vil kreve karbonnanorørsteknologi som ikke er oppfunnet ennå. En talsmann for selskapet sa at deres plan er å gjøre jevn fremgang, slik at prosjektet ikke ender opp med en glemt drøm.