10 Bizarre aspekter av kinesisk kultur

Kina er på mange måter en studie i motsetninger. I århundrer er det rangert blant de mest siviliserte stedene på planeten, ansvarlig for mange innovasjoner som ikke ville bli "oppdaget" i vest til hundrevis av år senere. I det 19. århundre så landet et calamitous tilbakefall; utenlandsk invasjon sivil uro og krig svekket sin infrastruktur. I kjølvannet av andre verdenskrig var det kommunistiske partiet under Mao Zedong, som fortsatt kranglet fra japansk okkupasjon, i stand til å bryte kontrollen over landet. I løpet av Maos regjering mistet titalls millioner sine liv, spesielt i den store kinesiske hungersnød 1958-1961. Estimater varierer vilt, med noen som hevder 15 millioner døde og andre godt over 45 millioner.

I de senere år har ting blitt bedre; Kina er blitt verdens største produsent og en viktig aktør i verdensøkonomien, men nyanser av fortiden forblir, for eksempel den beryktede "enebarnspolitikken". Nedenfor er ti av de fremmede aspektene av å leve i verdens mest folkerike land.

10

Kroppen dobler

I vestlige nasjoner lever de rike ledd av ofte ukontrollert privilegium, men selv de rikeste er ikke fullt ut unntatt fra loven. Billionaire billigstake "Queen of Mean" Leona Helmsley var kjent for å ha tjent nesten 2 år i fengsel på begynnelsen av 90-tallet, og til og med hjemmelaget magnate Martha Stewart tilbrakte tid bak stolpene. Men i Kina, hvis du har deigen, og litt klym, kan du sende noen andre til fengsel på plass.

Selv om myndighetene har kraftig nektet at dette har gått, ofte "body doubles" ikke engang ligner påtalte, og ansiktsgjenkjenning programvare har bevist det. Øvelsen av å ansette noen andre til å stå på prøve og tjene fengselsstraffen din er så populær blant Kinas elite at det er en term for det: "ding zui" som betyr "erstatningskriminell". I et tilfelle som echo "whipping boys" av middelalderens Europa, drepte 20 år gamle rike barn Hu Bin en mann mens dragkonkurranse i 2009, og ble dømt til 3 år. Mannen som betjente forsøket så dramatisk annerledes ut enn Hu, men tjente setningen og til slutt gikk gratis i september 2012. Sannsynlig til en ganske søt lønningsdag.

9

Luftforurensing

Kinas ukontrollerte industri og økende antall biler har resultert i hittil uherede mengder luftforurensning. I hovedstaden i Beijing er smogen så tykk at bygninger er skjult og folk oppfordres til å holde seg inne eller risikere skade på lungene. Mens Kinesiske mur ikke kan ses fra verdensrommet, kan smoggen; det er så tykt, flyselskapene blir ofte tvunget til å avbryte flyreiser. "Kreft landsbyer", nabolag hvor et stort antall mennesker dør fra å puste inn kreftfremkallende damp, har begynt å dukke opp i byområder og nær fabrikker.

Luftforurensning er målt i deler per million (ppm), eller hvor mange partikler er i luften som er over 2,5 mikrometer brede, og Verdens helseorganisasjon måler terskelen til ca. 20 ppm. Etter det kan ens helse bli kompromittert. Det globale gjennomsnittet er 71. Beijing rutinemessig topp 500, og har rammet 775. Den kinesiske regjeringen har tatt noen skritt for å rydde opp miljøet, men for folk som er tvunget til å bruke kirurgiske masker bare for å gå til butikken, synes forbedringer sakte i kommer.

8

Ghost Cities

Langt verdens mest folkerike nasjon fortsetter Kinas tall å vokse. Banking på den store befolkningen som krever bolig, har regjeringen tappet utviklere for å bygge hele urbane infrastrukturer for å imøtekomme horder. Dessverre har eiendomsprisene langt overgått inflasjonen, og mange av disse store byene (komplett med skyskrapere, kjøpesentre og ytre forsteder) har gått helt, men helt ubebodd. Eiendomsboblen har brast i mye av Kina, og hundrevis av milliarder dollar i investeringer sitter tomt. Opptak av slike områder har en avgjort hovmodig, post-apokalyptisk følelse. Ingen steder er dette mer åpenbart enn i New South China Mall, verdens største kjøpesenter med brutto leasable område, som har satt 99% tom siden åpningen i 2005.

7

hunder

Ingen på jorden har hatt et så komplisert forhold til hunden som kineserne. Mens noen av de eldste og mest populære raser i verden hagler fra Kina (inkludert chow, pug, pekingnese og shih tzu), har de også lenge vært sett på som en matvare. Imidlertid har han nylig begynt å avta popularitet av hundekjøtt (gou rou). Det har vært tilfeller av hunder ledet til å bli reddet av aktivister. Som Kina har en fremvoksende mellomklasse, har hundene blitt et status symbol, som en bil. I 2011 kjøpte en kinesisk oljebaron en slående rød tibetansk mastiff kalt Hong Dong (Big Splash) for ti millioner yuan (ca $ 1,5 millioner USD).

6

Facekins

I det meste av verden er solbrent hud sett på som et tegn på skjønnhet, med mine mange villige til å utholde ekstreme tiltak (og selvfølgelig risikere kreft) for en bronseete hud. Men i Kina, et tradisjonelt agrarisk land, er det pallid hud som ses som et tegn på skjønnhet. Hvor vanlige arbeidere ville bli brent av solen, ble bare de rike og privilegerte blegne innendørs. Kineserne gjør ethvert forsøk på å opprettholde god hud; På solfylte dager ses de ofte med paraplyer. Men en ny trend i strandtøy tigger tro på mye av den vestlige verden.

Kinesiske kvinner har blitt sett på kysten i "Facekinis", beskyttende masker som dekker hele hodene sine med unntak av øyne, nesebor og munn. Stilen minner om maskerne som brukes av tradisjonelle meksikanske 'lunchadore' brytere, og kommer i et stort utvalg av farger og mønstre. Tilsynelatende er de ganske populære.I beskrivelsen av suksessen til Facekini rapporterte en nettforhandler kryptisk: "Vi er allerede ute av de rosa segene .... Alle selger godt. Orange er det mest effektive i å beskytte mennesker fra sjødyr. "

5

Tradisjonell medisin

Århundre før oppdagelsen av penicillin, avanserte kineserne sine egne merkelige botemidler. Tradisjonell kinesisk medisin (TCM) fremmer teorien om at helse er bestemt av strømmen av qi eller "livsenergi" gjennom kroppen i stier som kalles meridianer. Selv om praksis som akupunktur og brannkupping er blitt all sinne, er deres effektivitet opp til debatt. Langt mer kontroversielt er bruken av dyr i deres medisiner, forbrukes for å absorbere styrke eller essens av skapningen. I en tid da farmasøytiske selskaper ser ut til å svare på de fleste plager, har TCM blitt mer populært enn noensinne, truet med å skyve flere arter i utryddelse.

En av de mest populære rettsmidler er avledet fra den såkalte "galleberen", hvis situasjon er noe ut av en torturporno-horrorfilm. Dyrene, hvorav noen er fanget i naturen og andre som er født i fangenskap, blir henvist til små metall "crush bur" med knapt noe rom å snu seg rundt. Klørne deres er hacket av og tennene deres er sagdet ned til tannkjøttkanten, noe som gjør at de ikke klarer å forsvare seg. Deretter åpnes et hull i bjørnens underliv, hvor et kateter settes inn for å trekke ut galle (et stoff som hjelper kroppen til å fordøye fett). Dyret er tvunget til å bære en jernvest for å hindre at den fjernes. Bear galle har blitt beskrevet som en kur-alle i stand til å kurere plager så forskjellige som hodepine, lever problemer og synproblemer.

En annen vanlig medisin er rhino horn, spesielt nyttig for behandling av feber og kramper. Hornet av en noshørning består av keratin, den samme substansen som utgjør menneskelig finger og tånegler, og studier har vist at det ikke har noen medisinsk fordel overhodet. På grunn av deres sjeldenhet (de fleste rhino arter er kritisk truet), er horn verdt mer per pund enn gull eller kokain. Et enkelt horn kan hente kvart i en million dollar.

4

Tidssoner

Kina er et stort land, tredje største i området bak Russland og Canada. På sitt bredeste punkt er det noen 3.123 miles over. Før 1949 omfattet dette området fem tidssoner, men da kommunistpartiet overtok ble hele nasjonen forvist til en enkelt tid, 8 timer foran Greenwich Mean Time. Dette var et politisk trekk, en kontrollmekanisme ment å innpode enhet blant det kinesiske folk, men det har visse ulemper. For eksempel, i de langt vestlige områdene av landet, stiger solen ofte ikke før etter kl. 10.00. Av denne grunn bruker noen mennesker sin egen "uoffisielle tid" for å holde tritt med dagslys. Hongkong og gambling mekka i Macau opprettholder også sine egne tidssoner.

3

Alkohol

Alkohol har hatt en del i det kinesiske samfunnet siden antikken, men handelen ble på noen måter undertrykt i de tidlige dager av den kommunistiske overtakelsen. I årene siden har det blitt stadig mer populært. Det har vært en siste trend mot å selge den kinesiske brennevin baiju i USA og andre vestlige nasjoner. Ifølge en amerikansk insider på US Meat Export Federation i Beijing, baiju "... smakte som maling-tynnere og føltes som en flytende lobotomi"

Som alle land har Kina en smak for den eksotiske, og en av deres favoritter er America's subpar brew Pabst Blue Ribbon. Øl, som koster omtrent en bukke en boks i USA, går for 300 yuan i Kina (rundt $ 46 USD).

2

Ghost Marriage

Mange kulturer tror på å gi små ofre eller tilbud til de døde for å lette deres passasje inn i livet etter livet. Grekerne begynte ritualen til å plassere mynter på øyelokkene for den avdøde å betale Charon båtmannen, som skulle ferge dem over elven Styx og inn i underverdenen. Egyptiske mumier har blitt funnet omgitt av rikdom og kjæledyr forsynt for å holde dem selskap. Men få kulturer i verden føler seg nødt til å gi et familiemedlem som døde en ektefelle for å beholde dem.

Det er flere varianter av spøkelseskvinnen, men det viktigste er at minst en av ektefellene er død (kanskje ikke overraskende, denne øvelsen er ment å være til nytte for mannen). Noen ganger er en levende kvinne gift med en død mann, der hun er tvunget til å flytte inn med sin familie og leve et liv av celibat som forberedelse til å bli med ham i livet etter livet. Andre ganger er kroppene av menn og kvinner som ikke engang kjente hverandre, begravet sammen. Kanskje ikke overraskende, dette har ført til en sykelig handel med alvorlig røveri - den pågående prisen for kvinnelige lik er rundt $ 50.000 yuan ($ 8.153 USD).

1

Urin Egg

Asiatiske nasjoner har lenge vært kjent for sine eksotiske, noen ganger uortodokse spisevaner, som serverer slik fare som sannakji (levende blekksprut), silkeorm og slangeblodvin. Men i Zhejiang-provinsen i Kina, en tradisjonell parabol sjokk selv noen av de mest jaded ganer. Langt hawked av gateleverandører som pølser, "guttegg" selger for ca 25 cent stykke. Ved første øyekast, de ligner noe annet hardkokt egg, bare i stedet for vann, disse kokes i urin av unge gutter (hentet fra grunnskolen). Foretrukne ting kommer fra gutter under 10 år.

Lokalbefolkningen sverger ved eggene, som først blir gjennomvåt i urinen, og deretter kokt i den. Etter å ha kokt, er skallene sprakk, og de får lov til å simre i timer i saltlake.Deres smak er beskrevet som frisk og salt, og de er ryktet for å ha utallige helsemessige fordeler, blant annet å beskytte kroppen mot varmeneslag, lindre ledsmerter og økt blodsirkulasjon.