10 av Nordkoreas toppeksport

Nord-Korea er kjent som en av verdens mest totalitære, lukkede nasjoner, med et krav på berømmelse som består av ubemerkede missiler, atomvåpen av tvilsomt utbytte og en sultende befolkning.

Men til tross for sin generelle ulempe eksporterer Hermit-riket ting av noe verdi for utenlandsk valuta. Det er både legitime og illegitime varer Nord-Korea selger i utlandet.

10Coal

Når vi tenker på Kinas største utenlandske kullkilde, tenker vi ikke på Nordkorea. Men det er akkurat det Nord-Korea som nylig ble. Sammen med en samlet nedgang i Kinas import av kull fra andre nasjoner, hoppet forsendelser fra Nord-Korea 25 prosent til totalt 1,8 millioner tonn kull i mai 2015.

Eksport av naturressurser er en enkel måte å tjene utenlandsk valuta for Kim-regimet, uten at strukturelle og institusjonelle reformer kreves for å avregne den bredere "offisielle" økonomien. Med andre ord kan eksportkull Nordkorea tjene penger uten å gjøre harde valg og løsne sin totalitære grep over befolkningen. Og mens kullutvinning i den første verden krever komplisert tungt maskineri, i Nord-Korea, hvor menneskeliv er billig, gjøres mange ting for hånd.

En annen fordel er at mens Nord-Korea har blitt slått med FN-sanksjoner, har eksporten av naturressurser ikke blitt sanksjonert, slik at landet kan tjene penger på kulleksporten lovlig.

9Ballistiske missiler

Nord-Korea er kjent for å skyte ballistiske missiler på provoserende måter, vanligvis ledsaget av bombastisk retorikk om å regne ild ned på de onde kapitalistene. Men Nordkoreas ballistiske missiler tjener en annen, mer umiddelbar funksjon til regimet, med ballistisk raketseksport netting Nord-Korea tusenvis av dollar årlig.

Eksporter av ballistiske missiler tjener ikke bare regimets kontanter, det gjør det også lettere for Nord-Korea å fortsette å produsere missiler til husholdningsbruk på grunn av stordriftsfordeler. Men Nord-Korea ser ut til å ha skutt seg i foten. I stedet for å eksportere bare missilene selv, var det også villig til å eksportere produksjonsutstyr og teknisk kunnskap til andre land, inkludert Pakistan og Iran. Dette betyr at deres kunder til slutt vil stole mindre på Nord-Korea, og redusere salget på lang sikt.

Et annet problem for Nord-Korea er at kundene har vært i fred, så de har ikke brukt sine ballistiske missiler og trenger ikke å kjøpe mer. Kanskje Nord-Korea skulle ha slått en utløpsdato på de rakettene?

8Arms Fabrikker

Nord-Korea er en av de mest militariserte nasjonene i verden, med over en million menn under armene. Disse mennene må være utstyrt med våpen. Nordkoreas omfattende innenlandske våpenindustri er en annen måte å tjene utenlandsk valuta for den kontantstrengede nasjonen, med eksport av tungt våpen, inkludert rakettskyttere og overflate-missiler. Men Nord-Korea går enda lenger enn dette, og tilbyr noen ganger å bidra til å bygge armefabrikker til kunder for rask kontanter på bekostning av langsiktig fortjeneste. Eller gjør det?

I nesten 30 år har Nord-Korea vært involvert i to etiopiske armefabrikker, som leverer industrielt utstyr og gir kompetanse for å holde fabrikkene i gang. Vi tror at etter at fabrikken ble bygget, ville etiopierne ikke lenger behøve å holde nordkoreanene rundt, men det viser seg at etiopierne ikke har den vitenskapelige eller tekniske kunnskapen til å drive anlegget selv. Og da fabrikken ble designet av Nord-Korea, kan bare Nord-Korea levere reservedeler til sitt industrimaskiner, noe som tvinger Etiopia til å fortsette å stole på det.

Nord-Korea har også bygget andre anlegg i andre afrikanske land, som Nigeria og Madagaskar, som antageligvis også stoler på nordkoreanske reservedeler. Og gitt Nordkoreas forsøk på å skjule sine ulovlige aktiviteter, er det sannsynligvis flere slike anlegg som ikke har kommet til lys. Det viser seg at de stalinistiske nordkoreanene har en ivrig nese for kapitalismen som ville gjøre Henry Ford stolt.

7Statues

Det er mange statuer i Nord-Korea, høflighet av statlige midler trampet inn i propaganda. Nord-Korea har blitt så bra på å bygge statuer at de har blitt noe av en eksport til Hermit-rike, med Zimbabwe nylig mottatt to statuer av Zimbabwes president Robert Mugabe for 5 millioner dollar. Nord-Korea har gjennomført andre prosjekter for land som Angola, Egypt, Ekvatorialguinea, Etiopia, og til og med Tyskland. Kunstprosjektene er produsert på Mansudae Art Studio, en massiv fabrikk med 4000 nordkoreere, inkludert 1000 kunstnere.

Zimbabwe er ikke den største kunden Nord-Korea har hatt, men. I begynnelsen av 2000-årene ble Nord-Korea kontraktert av Namibia for å bygge et gigantisk krigsminnesmerke i hovedstaden Windhoek for $ 60 millioner. Nord-Korea ble også bedt om å bygge det nye statshuset i Namibia, tilsvarende det amerikanske Capitol, og byggingen ble fullført i 2008. Nord-Koreas mest imponerende arbeid finner man imidlertid i Senegal, der Mansudae konstruerte afrikansk renessansemonument, en massiv bronse statue stående på 50 meter (160 fot), som feirer Senegals 50 års uavhengighetsjubileum.

6Fin Dining

Det kan overraske deg at man kan finne restauranter som serverer "autentisk nordkoreansk" mat spredt over hele Asia, komplett med toppmodern underholdning som involverer tradisjonell dans til en blanding av nordkoreanske sanger og vestlig pop. Og det er ikke bare en håndfull restauranter. Siden 1990-årene har Nordkorea kjørt en hel kjede spisesteder kjent som Pyongyang Restaurants, og det er anslått å være opp til 100 grener i hele Asia.

Restaurantene har tre formål: De samler inn penger til regimet, finansierer den nordkoreanske ambassaden i landet de opererer i, og vasker penger fra regimets ulovlige aktiviteter. Og dersom man graver dypere, finner man at ansatte ikke er frie til å forlate og gå, da deres familier tilbake i Nord-Korea vil lide hvis de gjør det. Servitrisene ser på hverandre for tegn på ondskap, kokken ser på servitriser, og noen ser på kokken.

5Textiles

Den nordkoreanske-kinesiske grensen er et hotbed av økonomisk aktivitet. Det er anslått at opptil en fjerdedel av Dandongs innbyggere driver forretninger som involverer Nord-Korea. Et eksempel på slik økonomisk aktivitet er tekstilfabrikker som drives og bemannes av nordkoreanere. Eksporteres under "Made in China" -iketter, er det umulig å fortelle at klærne produsert på slike steder kommer fra Nord-Korea.

Eksport av tekstiler fra Nord-Korea er ikke noe nytt, med et nederlandsk selskap som først importerte skjorter fra landet tilbake på 1970-tallet. Selv om tekstileksporten falt på 1990-tallet, har de plukket opp igjen, og bedrifter i Nederland og Tyskland har erfaring med å håndtere Nord-Korea. En attraksjon til produksjon i Nord-Korea er at lønnskostnader er noen av de billigste i Asia, mens arbeidsstyrken er dyktig og erfaren. Minimumslønnen er satt til 80 dollar i måneden, noe som gjør plagget produksjon 30 prosent billigere enn i Kina.

4Fake amerikanske sedler

Hvis Nord-Korea skal bli rangert som nummer ett i verden i noe annet enn totalitarisme og galskap, ville det være produksjon av forfalskede sedler. Den amerikanske hemmelige Tjenesten hevder noen ganger at nordkoreanske produserte forfalskede $ 100 regninger, også kjent som "supernotes", er de mest sofistikerte falske pengene i verden. Dette er ikke overraskende, med tanke på lengden Nord-Korea gikk til å produsere dem, ved hjelp av maskiner fra Japan, papir fra Hong Kong og blekk fra Frankrike. Nordkoreanske forfalskede penger er så gode at den amerikanske regjeringen introduserte en ny $ 100 regning i 2013, med nye sikkerhetsfunksjoner som er spesielt utviklet for å motvirke nordkoreansk forfalskning.

Og de nye funksjonene er veldig trengte. Supernotater skrives ut på samme type bomullspapir som de amerikanske sedlene, med samme type sveitsisk produsert trykkpress, og bruker en meget lignende type blekk. Opprinnelig samler nordkoreerne $ 1 sedler for å bleke og skrive ut, men senere lærte de seg å lage papiret fra bunnen av.

3Foreign Labor

Hvis Nord-Korea har noe i overflod, er det folk. Og hvordan kan denne varen bli inntektsført? Ved å sende dem utenlands til jobb og sende inntektene tilbake til Nord-Korea, holder de sine familier i gidsling for å sikre overholdelse. Over 50.000 nordkoreanske arbeidere trer utenlands for regimet, og sender tilbake overføringer på nesten 2 milliarder dollar i året. Arbeiderne arbeider i forferdelige forhold for lange timer og er heldige å se til og med 10 prosent av lønnsslippet.

Nordkoreanske arbeidere kan bli funnet i mer enn 40 forskjellige land i Midtøsten, Afrika, og til og med Europa - men hovedsakelig i Kina og Russland, med henholdsvis 20.000 og 19.000 arbeidere. De fleste er ansatt i næringer som krever hardt fysisk arbeid, som konstruksjon. Og med FN slår ned på andre nordkoreanske pengestrømmer, har landet økt antall arbeidere sendt utenlands for å kompensere for mangelen i kontanter som det tjener fra andre aktiviteter.

2Methamphetamines

Nord-Korea har vært involvert i narkotikahandelen siden 1970-tallet, da den misligholdte sin internasjonale gjeld og bestilte ambassader til selvfinansiering. En av måtene ambassadene i utgangspunktet oppnådde var at trafikkmidler brukte diplomatisk immunitet. Senere begynte Nord-Korea å produsere illegale rusmidler av sin egen-primært metamfetamin - og eksportere noen av dem gjennom ambassader. Nordkoreansk metamfetamin ble kjent for sin høye renhet (99 prosent), noe som ikke er overraskende med tanke på at stoffene ble produsert i statseide fabrikker under tilsyn av profesjonelle kjemikere.

Siden midten av 2000-tallet synes ulovlig narkotikaaktivitet å ha blitt "privatisert", og staten har tilsynelatende en mindre rolle i produksjon, transport og distribusjon av metamfetamin. Renheten har redusert dramatisk, noe som tyder på at produksjon ikke lenger kan finne sted i statseide fabrikker. Metamfetamin er imidlertid fortsatt rikelig i Nord-Korea, der det er rapportert at meth blir tilbudt "så tilfeldig som te". I et land hvor maten er knappe og hungersnød stalker landet, er appetittundertrykkende egenskaper til metamfetaminene meget nyttige.

1Nuclear Reactors

Sannsynligvis den mest oppriktige nordkoreanske eksporten har vært et forsøk på å bygge en fullt fungerende atomreaktor for Syria på Al-Kibar, som Israel bombet i 2007. Nord-Korea mønstret reaktoren på sin egen gassgrafitt. Siden denne typen reaktor ikke er veldig kompleks, kunne Nord-Korea ha og sannsynligvis levere de fleste delene selv. Nordkoreerne modellerte tilsynelatende bygningen nesten nøyaktig på Yongbyon-reaktoren, senere konstruerte yttervegger for å skjule formen på anlegget, og gjorde den til en featurløs boks.

Hvis reaktoren ikke hadde blitt bombet, kunne den ha produsert nok plutonium for ett eller to våpen per år når det var i drift. Bare tre dager før reaktoren ble bombet, ble et nordkoreansk skip fanget å levere kjernebrenselstenger, mest sannsynlig bestemt for reaktoren. Og hele saken endte opp med nettopp opptil 2 milliarder dollar for Nord-Korea, med pengene som kommer fra Iran.