10 Myter Om Berømte Utforskere

Utforskere har sannsynligvis vært mer romantisert enn noen annen gruppe i historien. Det er noe om ideen om å gå inn i det ukjente, hvor ingen har gått før, noe som gjør at vi tror at alt er mulig. Selvfølgelig, sammen med det kommer mange romantiske historier som bare ikke er sanne i det hele tatt. For eksempel…

10Robert Peary var den første mannen til å nå nordpolen

Sannheten: Ikke engang i egen regning var Peary den første mannen til polen. Det var faktisk det andre medlemmet av hans ekspedisjon, Matthew Henson. Men Henson var svart, så mens Peary ble allment feiret, sank Henson inn i uklarhet og måtte jobbe i toll for å komme forbi. Peary nektet å svare på Hensons brev, hjelpe ham med å få en jobb, eller returnere fotografier av ekspedisjonen som Henson hadde tatt og betalt for. Henson ville senere konkludere med at Peary var sjalu, da han først nådde polen.

Men selv Henson var nok ikke den første. Like før Peary og Henson kom tilbake, annonserte en utforsker ved navn Frederick Cook at han hadde nådd stangen. Dessverre, Cook hadde forlatt instrumentene som ville bevise hans krav med et annet medlem av sitt parti mens han rushed tilbake med nyhetene. Skipet som skulle hente dem forsvant, og Cooks assistent måtte reddes ... av Peary, som krevde at Cooks instrumenter ble forlatt. Deretter pusset han Cooks Inuit-ansatte - som ikke kunne snakke engelsk - til å signere dokumenter som sa at de ikke hadde nådd stangen. Da han returnerte til Amerika, lanserte Pearys kraftige backers en smørkampanje mot Cook. Uten instrumentene er det umulig å være sikker, men etterfølgende oppdagelsesreisende har funnet ut at Cooks beskrivelse av hans rute passer perfekt til landskapet, inkludert ting han ikke hadde mulighet til å vite om han hadde vært svindel.

9 Lewis og Clark Expedition var en stor suksess

Sannheten: Lewis og Clark mislyktes i å oppnå noen av deres mål og umiddelbart sank inn i uklarhet - til det 20. århundre rullet rundt, ville de fleste amerikanere ikke ha hørt om dem. De mislyktes ved deres faktiske mål å finne en vannrute til Stillehavet - og en skuffet Thomas Jefferson snakket aldri med ekspedisjonen han hadde lansert. De pionerer heller ikke noen ruter til Vesten, siden veien de tok, var bokstavelig talt en av de verste måtene du kunne krysse kontinentet, og etterfølgende bosettere aldri fulgte den.

Lewis mislyktes også i sin plan om å skrive en oversikt over deres reise som ville inspirere andre til å gå vestover. I stedet utviklet han et dårlig tilfelle av forfatterblokk og skutt seg i hodet med bare noen få ord skrevet (hvorav mange var beskrivende passager plagiert fra oppdagelsesreisende på forskjellige steder). Boken ble til slutt skyndsomt ghostwritten og mislyktes i å selge. Den virkelig fantastiske botaniske og vitenskapelige informasjonen Lewis og Clark hadde samlet ikke var inkludert, og ble ikke publisert i flere tiår, da den da var mye av informasjonen som ble oppdaget selvstendig.

Til dels ble ekspedisjonen reddet av Sacagawea. I 1902 var proto-feministen Eva Emery Dye ute etter en sterk kvinnelig helt da hun snublet over Sacagawea. Fargenes roman ble en bestselger, og Sacagaweas nyfylte popularitet med suffragettebevegelsen gjorde mye for å trekke Lewis og Clark ut av uklarheten.

8Ponce De Leon var på jakt etter fountain of youth

Sannheten: Han var ikke. Ingen av de Leonas skrifter eller brev, eller skrifter av noen andre som er knyttet til hans ekspedisjon, nevner ungdomsfontenen. Sannheten er at de Leon var en tradisjonell spansk conquistador - han var ute etter gull, land og rikdom - og var ikke redd for å brutalt massakere de indianere innbyggerne i områdene han koloniserte. Som den første guvernøren i Puerto Rico og senere i Florida demonstrerte de Leon en hensynsløs pragmatisk natur i strid med senere historier om hans søk etter en mytisk vår.

Faktisk ble historien gjort av Ponces fiender i Spania etter hans død for å få ham til å se ut som en lykkelig, seksuelt impotent idiot. Det virket - historien formørket stort sett sine faktiske prestasjoner, som å oppdage Gulf Stream. Myten oppnådde trekk når Amerika kjøpte Florida og forfattere som Washington Irving oppdaget at de var mye mer komfortable med ideen om Ponce som en uhøflig, Don Quixote-lignende figur, snarere enn virkeligheten til en brutal mann hvis navn var en kilde til terror for de innfødte innbyggerne i området. Århundre senere, en 1600-tallet smearkampanje er fortsatt gjentatt som faktum i noen amerikanske lærebøker.

7 Aztekerne trodde Cortes var gud Quetzalcoatl

Sannheten: Hvis de gjorde det, holdt alle involverte seg veldig stille om det. Cortes selv nevner aldri engang Quetzalcoatl eller blir feilaktig for en gud i noen av hans (vilt populære) skrifter. Det er ikke engang noe bevis for at aztekerne trodde på Quetzalcoatl som en messias som en dag ville komme tilbake fra øst. De tidligste referansene til myten kommer fra lenge etter erobringen, da urbefolkningen var godt på vei til å bli erstattet av kristendommen. Senere på 1500-tallet, spekulerte Spanias egen kongelige kroniker Fernandez de Oviedo, selv en veteran av erobringen av Vestindia, fast at historien var usann.

De tidligste bevisene for historien kommer fra en bok fra franskiskanske katolske misjonærer, skrevet tiår etter Cortes død. Boken inneholder flere taler, angivelig gitt av Montezuma, som er beleilig full av kristne bilder og ganske tydelig plasserer den spanske erobringen som en del av en guddommelig plan for å kristne Amerika - en bemerkelsesverdig praktisk turnering for en religiøs orden som søker å gjøre rettferdig at.

6Columbus døde i fattigdom

Sannheten: Denne myten gjør en flott historie - mannen som forandret verden, kanskje mer enn noen annen, dør alene og unappreciated. Dessuten er det veldig trøstende for de som har en (nøyaktig) utsikt over Columbus som et folkemordsomt monster, hvis grusomhet avskyet selv hans samtidige. Men sannheten er at Columbus døde en ekstremt velstående aristokrat. Omregning av valuta gjennom tider er en vanskelig bedrift, men inntektene fra hans eiendommer på Hispaniola, samt hans belønninger fra den spanske regjeringen, ville sikkert ha gjort ham til en millionær i dagens penger.

Myten kommer sannsynligvis fra Columbus egen bitterhet ved ikke å få den vanvittige 10 prosent av alt gull og sølv fra Amerika han trodde han hadde rett til. Han tilbrakte de siste årene av sitt liv med å samle dokumenter relatert til denne påstanden, som hans etterkommere brukte i en berømt serie av søksmål mot kronen. Myten ble senere popularisert av Washington Irving. Mens det er sant at Columbus ble fjernet som guvernør i Hispaniola, har det mer å gjøre med hans forferdelige rekord som administrator enn noen konspirasjon for å skru seg over.

5Charles Lindbergh var den første mannen som flyr over Atlanterhavet

Sannheten: En forbløffende 84 personer hadde fløy over Atlanteren før Lindbergh. Det tidligste transatlantiske flyet ble laget av løytnantkommandør Albert Read av US Navy og hans mannskap, som fløy fra Newfoundland til Azorene og deretter videre til Portugal i 1919-en full åtte år før Lindberghs egen flytur. Lindbergh var ikke den første til å fly nonstop heller - det var John Alcock og Arthur Whitten Brown av Royal Air Force, som fløy bare en måned etter Read gjorde. De mottok en £ 10.000 premie fra Daglig post for deres problemer. De første personene som flyr nonstop mellom Europa og New York var George Scott fra RAF, hans mannskap, og en stowaway tidligere bokser ved navn William Ballantyne.

Lindbergh var den første mannen å fly solo over Atlanterhavet, så vel som den første personen å fly fra USA til kontinentaleuropa (i stedet for Storbritannia). Det var en fenomenal prestasjon, og han er anerkjent for det. Men hvorfor er Lindbergh et husnavn når Les og Alcock og Brown ikke er? Vel, Lindberghs kryssing hadde drama for det - han raste for å vinne en stor pengepremie for den første mannen å fly mellom New York og Paris og slå ut flere bedre kjente flyselskaper for å kreve kontanter. Lindbergh og hans tilhørere var blant de første til hjelpsomme domstolene i media - i løpet av noen få måneder av flyet var det flere nyheter fra ham enn noe annet menneske i historien. Da han kom tilbake til New York, kom en anslått fire millioner mennesker ut for å lede paraderuten. Hans spektakulære berømmelse betydde at Lindbergh raskt kom til å overskygge alle andre aviatorer før eller siden.

4Ernest Shackleton rekrutterte sitt mannskap ved en avisannonse

Sannheten: Dette er kanskje ikke den mest kjente myten på listen, men det er sikkert blant de mest romantiske og vedvarende, som vises i flere biografier av Shackleton, samt de anerkjente Kenneth Branagh miniseriene i hans liv. Ifølge myten rekrutterte den legendariske arktiske utforskeren Ernest Shackleton mannskapet for sin berømte katastrofale, men til slutt triumferende, antarktiske ekspedisjon ved hjelp av en annonse i ganger avis. Kort og til tross foreslo annonsen i sin helhet: "Menn ønsket seg for farlig reise, små lønninger, bitter kulde, lange måneder med fullstendig mørke, konstant fare, trygg retur tvilsom, ære og anerkjennelse i tilfelle suksess." Ifølge Til myten svarte 5000 menn å søke et sted.

Det er en fantastisk historie som bekrefter all vår beundring for de dristige mennene i Antarctic-utforskningens alder og deres stive øvre-lip-natur. Dessverre virker det bare ikke sant i det hele tatt. Selv om historikere har trawlet gjennom hver kopi av ganger fra Shackletons levetid - så vel som andre aviser, letemagasiner og arkivene til Geografisk tidsskriftIngen har noen gang kunnet finne en kopi av annonsen (det er en $ 100-belønning, på sjansen du sitter med på en). Shackleton ville ikke ha trengte en annonse uansett - hans ekspedisjon genererte en stor mengde press, og det var ingen mangel på søkere. Men ikke gi opp ditt romantiske bilde av Shackleton's crew ennå. Et medlem, Frank Worsley, fikk jobben etter et uhell snublet over Shackletons kontor og bestemte seg for å søke på et innfall.

3Erik Den røde gav grønland Et villedende navn for å tiltrekke seg bosetterne

Sannheten: Det er sant at Grønland ble oppdaget av en eksilisk islamsk morder kjent som Erik den Røde (andre nordmenn har kommet til landet før Erik, men han var nesten helt sikkert den som nevnte det og oppmuntret til permanent oppgjør). Og det er ganske sikkert sant at Erik ga det det attraktive navnet "Grønland" for å lokke bosetterne - det er bare sunn fornuft. Det betyr imidlertid ikke at Erik var engasjert i en slags eiendomsmateriell svindel - i motsetning til vårt nåværende bilde av øya, i Eriks tid, var Grønland et godt grønt land.

I det 10. århundre, gjennom Eriks levetid, gikk Grønland gjennom en relativt temperert periode. Da skipet strandet seg i et av landets fjorder, hadde Erik funnet en rik grønn beite, faktisk mer fruktbar enn den steinete, overgravd land av sitt opprinnelige Island. Da Erik kalte landet "Grønland", var han bare ærlig. De rike isdaler var et paradis sammenlignet med mange andre områder av skandinavisk bosetning.Det vil ikke vare selvfølgelig - den lille istiden som begynte i 1400-tallet ville stave død for vikingene i Grønland, som mistet kontakt med sine brødre på Island og forsvant mystisk, enten ofrene for hungersnød eller konflikt med den nyankomne Inuit-grupper som var bedre egnet til å overleve i de isete nye forholdene.

2Magellan var den første personen til å omgå Globen

Sannheten: Magellan gikk aldri rundt jorden, selv om han kom tantalizingly nær før han ble drept i et katastrofalt møte med innfødte i Filippinene. Siden Magellan tidligere hadde vært så langt øst som det nå er Malaysia, kom han innenfor en relativt kort avstand for å bli den første mannen som har reist hele veien rundt om i verden. Av hans første mannskap på 237 overlevde bare 18 for å gjøre det helt tilbake til Spania under ledelse av Juan Sebastian Elcano.

Men selv de var nok ikke den første. På sitt tidligere besøk i Malaysia hadde Magellan kjøpt en lokal slave kjent som Enrique, som gikk på Magellans etterfølgende reise og forlot etter hans død. Siden Enrique ble registrert som å snakke lokal dialekt på Filippinene, har noen historikere spekulert at han opprinnelig var derfra. Uansett visste han sikkert hvor han var, snakket språket, og ville ha vært mer enn i stand til å forhandle gjennom hele regionen. Hvis han trodde at han kom hjem igjen etter ørkenen, hadde han vært den første mannen som krysset hele kloden.

1Leif Erikson var den første europeiske til å oppdage Amerika

Sannheten: Erik Røds mindre morderiske sønn, Leif Erikson, har ofte blitt hyllet som den første europeiske til å oppdage Amerika. Å være en brikke fra den gamle blokken ga han det nye landet det attraktive navnet "Vinland", "fordi vinstokker vokser der av seg selv og gir den edleste vinen." Forliket han grunnla, har nylig blitt identifisert som L'Anse aux Meadows, i hva er nå newfoundland Men i motsetning til hva en rekke historiebøker vil ha deg til å tro, var Leif nesten absolutt ikke den første europeiske til å legge øynene på den tåkefulle kysten av den nye verden.

Den ære går til en annen nordmann, Bjarni Herjolfsson. Ifølge norske Greenlanders Saga, nå anerkjent som den eldste og mest pålitelige redegjørelsen for nordmennene i Nord-Amerika, var Bjarni skipets kaptein og sønn til en bosetter på Island som vanligvis ville tilbringe hver andre vinter som bor hos sine foreldre. Men en vinter kom Bjarni hjem for å finne ut at foreldrene hans hadde fulgt Erik den Røde til Grønland. Tilsynelatende ute av stand til å ta et hint og få sitt eget sted, bestemte Bjarni seg for å følge dem og tilbringe vinteren på Grønland.

Etter å ha seilt vest for dager og blitt svært tapt på sjøen, kom Bjarni over et merkelig land. Hans mannskap foreslo å utforske videre, men Bjarni innså at den tett skogkledde kysten ikke lignet på beskrivelsen av Grønland, han hadde hørt og besluttet å returnere måten de kom på, til slutt å finne veien tilbake til foreldrenes hus. Til tross for hans mangel på nysgjerrighet, var Bjarni og hans mannskap de første europeerne å legge øynene på Amerika. Leif ville følge Bjarnis rute på sin egen reise til New World.