Dele:
10 Overraskende progressive øyeblikk i gammel historie
Kvinners lib, sivile rettigheter, homofile rettigheter, miljøvennlighet - det er fristende å tro at hver eneste av verdens progressive fremskritt skjedde i de siste 100 årene eller så. Før det var våre forfedre bare en skrikende masse av bigotry. Eller var de? Grav litt dypere inn i historien, og du vil finne kulturer som er så progressive de gjør de svingende sekstitallene ser konservative ut.
10Greece og Roma var fullt av vegetarianere
Selv om det føles som en moderne kjepp, har vegetarianismen eksistert siden minst 1847, da Vegetarian Association åpnet dørene i London. Men selv de var ikke de første. Deres inspirasjon kom fra noen måte eldre og måten klokere: Pythagoras.
Bortsett fra å være en innflytelsesrik matematiker, hadde Pythagoras noen veldig spesifikke teorier om religion. Etter hans mening hadde alle levende ting sjeler, så det var ikke bedre enn et ordentlig mord å kutte ned på en fin stykke biff. For å spre hans lære, skapte han "Pythagorean diett", som, som et moderne vegetarisk diett, forbød kjøtt og fisk. I motsetning til et moderne vegetarisk diett, forbød det også fava bønner, hvor Pythagoras var overbevist om at menneskelige sjeler bodde.
Selv om forbudet mot bønner ikke overlevde Pythagoras død, gjorde hans etiske holdning til kjøtt-spise sikkert. Tusenvis av de mest innflytelsesrike tenkere i den gamle verden fulgte i hans vegetariske fotspor. Theophrastus sa at kjøtt var umoralsk. Ovid og Plutarch skrev både essays og dikt som fremmer et pythagoransk diett. I hans filosofiske mesterverk, Republikken, Plato hevdet selv at den perfekte byen ville være naturlig kjøttfri.
Det var ikke bare det gamle vesten som praktiserte vegetarisme. I det gamle India forbød tre hele religioner at deres etterfølgere ikke spiste kjøtt.
9Vikingene støttede kvinners rettigheter
Når vi tenker på vikinger, viser de fleste av oss øyeblikkelig en haug med ragtag, kamphærde menn, slags som The Expendables men med bedre ansiktshår. Det er der vi har feil. Langt fra å være en haug med macho chauvinister, var vikingene virkelig inn i kvinnelig likestilling.
Gamle vikingesagaer er fulle av historier om onde krigerkvinne som går av på lange sjøreiser, slakting av fiender, og til og med bokstavelig talt riding inn i helvete. Det er heller ikke denne enkle poetiske lisensen (vel, kanskje den siste biten). Utgravninger av vikingegraver har avdekket et lite antall kvinner begravet med kniver og spyd-sannsynlige tegn på en krigerforbi. Andre ble begravet med masser av rikdom som passer til en klanleder eller krigsherre. Langt fra å være hjemme mens mennene ble eventyrlystne, var det mange Viking kvinner der i kampens hete.
Viking lov var også uvanlig progressiv med hensyn til kvinner. Kvinner kunne gjøre forretninger som lik med menn, og kjørte ofte sine ektemanns virksomheter mens de var borte. Kvinner kan også beholde eiendommen de eide etter å ha giftet seg. Til sammenligning var dette ikke lovlig i britisk lov frem til 1870.
8Encient Egypt hadde statlig subsidiert helsevesen
Offentlige subsidierte helsetjenester er så nye at folk, bare på steder som USA, bare blir vant til ideen. I det minste er det den konvensjonelle visningen. Men det var ett sted å sosialisere helsetjenester før det var kult: det gamle Egypt.
De høyt kvalifiserte grav- og pyramidebyggerne i moderne Deir el-Medina var muligens verdens første mottakere av en offentlig helseplan. Til gjengjeld for å jobbe lange timer under svært stressende forhold fikk de betalt syke dager og gratis avtaler med leger for å sjekke opp. Utrolig, det var til og med bestemmelser for personlige dager langt utover det vi ville vurdere akseptabelt nå. Gamle journaler funnet på stedet tyder på at arbeidstakere fikk tid til å ta vare på sine koner og døtre da de hadde sine perioder.
Ikke alle har hatt fordel av denne subsidierte helsevesenet. Utgravninger på stedet i 2014 fant rikelig med bevis på at akutte stressede arbeidere suget i forferdelige forhold, selv om de lider av sviktende sykdommer. Det er spekulert om at tilgangen til gratis helsevesen avsluttet å gjøre disse arbeidstakere føler seg gjeldsløse til staten, og sørget for at de fortsatte å jobbe selv når det var alvorlig syk.
7 Midt-Østen var en hotbed av homoerotisme
I vår moderne verden går toleranse for homoseksualitet og Midtøsten ikke akkurat hånd i hånd. Trinn tilbake gjennom tiden noen århundrer, skjønt, og du vil få et helt annet bilde.
I det gamle Babylon plasserte astrologiske tekster kjærlighet mellom to menn på samme nivå som kjærlighet mellom menn og kvinner. (Lesbiske er imidlertid ikke nevnt.) Andre tekster understreker i mellomtiden at det ikke var noen stigmatisering knyttet til å være den maskuline partneren i et forhold mellom mann og mann, mens det å se passiv eller feminin rolle ble sett ambivalent. Mannlige prostituerte var også knyttet til visse religiøse ritualer, seksuelt betjente andre menn og prester i templene når det var nødvendig.
Mer nylig var det osmanniske imperiet beryktet om å innrømme homoerotisk lyst mot gutter. Moderne etikettbøker inkluderer lange passasjer om hvordan man skal håndtere å bli forelsket i en annen mann og hvordan å behandle gutter med vakre ansikter. Diktene ville skrive sanger til menn de elsket, og Sultan Mehmed II sa til og med å ha holdt en personlig harem på 200 unge gutter for å fornøye ham. Langt fra å bli ansett som ugudelig var homoseksuell lyst en sentral del av livet i Midtøsten.
6Ancient India rettet mot religiøs toleranse
Flicking tilbake gjennom historiens sider, kan det føle seg deprimerende som at mennesker ikke har mulighet til å kjempe og drepe hverandre - spesielt der religion er involvert. Likevel var ikke alle de gamle statene jihad eller kjemper mot korstog. Noen, som det gamle India, masterte toleranse.
Under tyrann-drept-pacifistiske keiseren Ahsoka i tredje århundre B.C., ble religioner oppfordret til å blande seg fredelig og utvikle en felles kulturarv. Resultatet var steder som Ellora-hulene. Inneholder helligdommer dedikert til buddhisme, jainisme og hinduisme ved siden av, var hulene som deres åndelige multiplex, og de tilbyr tre samtidige visjoner av frelse.
Sesende århundre keiser Akbar gikk enda lenger. Bekymret for mulige sekteriske spenninger samlet han sammen muslimer, hinduer, kristne, persister, jøder og ateister og forsøkte å få dem til å skape et helt nytt åndelig system som omfatter alle deres varierte trosretninger. Selv om Din-I Ilahli ikke overraskende falt på, bidro det til en blomstrende kulturutveksling som oppmuntret til samspill mellom ulike samfunn. Samtidig forbød sivile lover noen form for religiøs diskriminering, noe som resulterte i et samfunn som er like variert og åpent som dagens London.
5Prehistoriske mennesker resirkulert som gal
Etter århundrer med å fylle opp våre hav med plast og kasserte candy wrappers, begynner de fleste av oss å våkne opp til mulighetene for resirkulering. Dømmer av furoren som omgir den, tror du at vi var de første menneskene i historien for å gjøre det. Du ville ha galt.
Våre tidligste forfedre kunne ganske enkelt ikke få nok av resirkulering. I et papir publisert i Journal of Archaeological Science, demonstrerte forskere at istidlige husholdningsverktøy ofte ble laget av gamle eller ødelagte verktøy som ikke lenger var nødvendig. I tillegg fant de også bevis på at våre gamle forfedre bevart bevart og gjenbrukte gjenstander fra deres daglige liv.
Andre forskere som ser på emnet, fant noen utrolige eksempler på denne forhistoriske tilnærmingen til gjenvinning. På et 420 000 år gammelt sted i nærheten av Tel Aviv ble det oppdaget flintbrikker å ha blitt brukt som små kniver for å kutte opp kjøtt. I en annen fant de bevis på neanderthaler for 600.000 år siden, gjenbruk av bein fra et dyr de hadde drept som verktøy. Disse benverktøyene ble deretter brukt på nytt av en senere stamme som fant dem.
Hovedforskjellen mellom denne resirkuleringen og vår moderne versjon var at våre forfedre gjorde det mer for å gjøre livet enklere enn å redde planeten. Snarere enn å bry seg dypt for Mor Nature, kunne de ganske enkelt ikke bære for å kaste noe potensielt nyttig unna.
4Ancient India er også rettet mot dyrs rettigheter
Selv om vi hovedsakelig forbinder dem med alvorlige Internett-kampanjer, har dyrerettighetsaktivister vært langt lenger enn deres moderne teknologi. I det gamle India klarte en av dem til å bli keiser.
Bortsett fra å fremme religiøs harmoni, syntes keiser Ahsokas hovedmål i livet å fremme dyrevelferd. Etter å ha begynt livet som en blodtørst tyrann, hadde han senere omgjort til buddhismen. Gjennom en rekke utskårne edikter, beordret han sitt folk til å sette opp medisinske stasjoner for både mennesker og dyr og forbød bønder fra brennende kaf hvis uskyldige insekter gjemmer seg i det døde.
Hvis det høres overdrevet, tok Jain-religionen, som begynte i det syvende århundre B.C., ting enda lenger. Under prinsippet om ahimsa, fortalte ledere at etterfølgere aldri skulle skade en annen levende ting. Og gutt de egentlig mener det. Jains ble forbudt fra bevisst å forårsake skade på dyr, insekter, planter og til og med mikrober. (Noen kvoter ble gjort for å spise, men bare til bestemte tider for å begrense skaden.)
Utrolig, andre religioner fulgte snart etter seg (men i mindre grad). Som et resultat ble det gamle India blitt mer opptatt av dyrevelferd enn selv den storslageneste PETA-tilhenger.
3Ancient Mesopotamia Loved Sustainability
Et fullt bærekraftig samfunn er den moderne miljøforskerens drøm, en global utopi som vi forhåpentligvis vil nå i nær fremtid. Bortsett fra at vi allerede nådde det i den fjerne fortiden. Det gamle Mesopotamien var for en tid selve modellen for bærekraft.
Fordi en lokal katastrofe kunne tørke ut hele samfunn, var Mesopotamians blant de aller første for å fullt ut forstå det viktige behovet for bærekraftig vannforsyning. For å sikre at de ikke alle døde ut av tørke eller infisert vann, skapte mange byer et imponerende nettverk av vanningsanlegg som ga dem vann uten å skru opp lokalt miljø. Noen av de lokale bøndene opprettet selv en mobilmodell av vannsøkende, knyttet til kunnskap om hvor det var sesongmessig tilgjengelig. Dette tillot dem å dra nytte av bare naturlig vann, selv i tider med tørke.
Det var ikke bare hvor vann var bekymret for at Mesopotamians så frem til fremtiden. Deres landbrukssystemer ble utformet for å eliminere problemer med overgrazing, og deres komplekse samfunn klarte å unngå mange av problemene knyttet til byene.
I det minste gjorde de først. Like fantastisk som den gamle Mesopotamien var, kunne det ikke vare evig. Etter hvert som byene vokste, ble oppmerksomheten omdirigert fra bærekraft til å produsere et overskudd, noe som resulterte i sammenbrudd av skjøre økosystemer og ødeleggelsen av mange av disse gamle byene.
Det gamle Roma hadde sine egne fagforeninger
Selv om de i stor grad har gått ut av favør i disse dager, har de fleste av de siste 100 årene støttet fagforeninger vært en integrert del av den progressive tanken. Dette ville ikke ha vært overraskende for romerne.Før Caesar smadret dem i 58 B.C., var republikken et hotbed av gammel fagforening.
Kjent kollektivt som collegia, disse proto-unions var basert på spesifikke handler og kjennetegnet medlemmer trukket fra både arbeidsklassene, som håndverkere og tidligere slaver. Bortsett fra å sørge for medlemmer ved å betale for begravelseskostnader og ukentlige måltider, collegia tok på seg industrielle, politiske og sosiale roller vi i dag ville knytte til fagforeninger. Stigende gjennom deres ranger ble ansett som en vei ut av fattigdom for folk med ydmyk opprinnelse, og ble leder av a kollegium var så mye en politisk rolle som en sosial. I det første århundre B.C., prøvde den romerske senaten selv å forby dem for subversive aktiviteter, som knytter dem til en rekke protester og forstyrrelser.
Deres storhetstid varer ikke lenge. Selv om de var kort viktige politiske aktører, collegia hadde blitt kraftig begrenset i kraft ved det fjerde århundre A.D. Etter det vestlige romerske rikets fall, forsvant de helt.
1Den gamle velferdsstaten
Konseptet med velferdsstaten er så nært knyttet til det 20. århundre at det noen ganger virker tvilsomt at det overlever den 21.. Langt fra å være et produkt av den moderne verden har velferdsstaten røtter som strekker seg helt tilbake til antikken.
Ifølge Aristoteles inkluderte den athenske staten velferdsbestemmelser i sin grunnlov. Enhver som hadde mindre enn tre minae (600 minae som tilsvarer 57 pund sølv) og var ute av stand til å jobbe, fikk tilskudd fra den offentlige pungen for å tillate dem å kjøpe mat. Det gamle Israel hadde på samme måte programmer for å sikre at de fattige ble støttet av tiende.
Men kanskje ingen annen gammel "velferdsstat" sammenligner med Mauryan-riket i det gamle India. Som en moderne sentralisert regjering var staten involvert med alt. Enkelte byggeprosjekter kan kvalifisere for skatteavbrudd eller frie materialer. Foreldreløse, eldre, syke og unge mødre fikk statsstøtte, og arbeid ble funnet for de arbeidsløse. Mest imponerende av alt var et system på plass for å heve skatt på de rike i hungersnød, slik at inntektene kunne gå mot å føde de fattige. Til kontrast ville de britiske regjeringsklassene ikke gi en krone under den irske hungersnøden på 1840-tallet. Kanskje de kunne ha lært noe fra det gamle India.
Morris er frilansskribent og nyutdannet lærer, og håper fortsatt å gjøre en forskjell i elevers liv. Du kan sende dine nyttige og mindre nyttige kommentarer til e-posten, eller besøke noen av de andre nettstedene som utelukker ham uforklarlig.