10 grunner Richard Nixon var hemmelig en fantastisk president

Selv om du bare tror han er et tegn på Futurama, du har sikkert hørt om Richard Nixon. Den 37. president i USA var en skurk, en løgner og en rasende antisemitt. Han saboterte bevisst Vietnam-fredsprosessen, lanserte den dyre feilen kjent som krigen mot narkotika, og berømt beordret hans gooner for å prøve å innbrudde Demokratiske partiets hovedkvarter. Å, og han gjorde alt dette mens han var en av de største presidenter som USA noensinne har kjent.

10 Opprette EPA

Takket være to tiår med venstre og høyre sammenstøt over global oppvarming, er vi nå på det punktet hvor det er umulig å bruke ordene "republikansk" og "miljøvern" i en setning uten å briste inn i latter eller ønsker å gråte. Moderne politisk logikk dikterer at demokratene er det ønskelige partiet av miljøet, mens GOP er partiet til stor olje, loggingsfirmaer og clubbing barnetetninger (sannsynligvis).

Men for 40 år siden var det veldig annerledes. Dengang kunne en republikansk president også være den største hippiehippie som Oval Office hadde kjent. I 1970 ble Nixon trolig den eneste presidenten i historien for å piske opp støtte fra flere parter for nye tiltak for å redde miljøet.

Bortsett fra å sette opp EPA for å stoppe selskaper som kaster sitt radioaktive avfall ned i toalettet, og hva ikke, presset Nixon-administrasjonen også gjennom den nasjonale miljøpolitiske loven som er kjent som "Magna Carta of the Environment". Det er takket være dette smarte stykket lovgivningen at du ikke leser dette fra midten av en brasiliansk naturvern og at ingen kan kjøre en ny utdanningsport over din plen uten en veldig god grunn.

9 Avslutning av utkastet

Richard Nixon har noe av et rykte som en warmonger, takket være hans forkjærlighet for, vel, krig. Selv om det er sant at hans administrasjon begikk grusomhet i Vietnam og organisert et voldelig kupp i Chile, gjorde han et viktig bidrag til fred: Han var presidenten som til slutt endte utkastet.

Nå, takket være ting som GI Bill, utkastet gjorde noen ganske gode ting for enkelte rekrutter. På den annen side sendte den også dem til fjerne land for å bli blåst til biter i futile kriger - en downside som ganske tungt oppveide plusspoengene. I en eller annen form hadde den vært i drift siden andre verdenskrig - inntil Nixon-administrasjonen eliminert den i 1973.

Tilsynelatende trodde Tricky Dicky at en frivillig kampstyrke ville være mer motivert enn en bestående av rekrutter - selv om det var er en tankegang som tyder på at han spilte mot opposisjonen til Vietnam-krigen, avtog da rike barn ikke lenger var tvunget til å dø i Asia. Uansett hans motiver, kan du takke Nixon for det faktum at du ikke har tilbrakt de siste årene traipsing rundt noen gudforsvarte hjørner av Afghanistan.

8 Krigen på kreft

Krigen mot terror, krig mot rusmidler - moderne historie er full av uoffisielle "kriger" som ikke har gjort noe mer enn sap det nasjonale budsjettet og dreper mange mennesker. Men det er ett unntak: Krigskreften har med noe mål vært en rungende suksess.

Til tross for manglende å finne et teppe kurere-hvis en slik ting selv eksisterer-føderal finansiering for kreft behandlingsprogrammer har sett kreft dødsfallene plummet over de siste 40 årene og oppdagelse raskt forbedre. Så, gitt at du allerede vet premissen til denne artikkelen, vil du gjette hvem som lanserte dette kreft-ødeleggende medisinske overgrepet?

Richard Nixon fikk ballen til å rulle akkurat i tide til julen 1971, og undertegnet loven National Cancer Act den 23. desember. Den nye loven pløyet føderal finansiering til kreftforskning og er grunnen til at overlevelsesratene for øyeblikket er høye. Det kan ikke ha vært så overskyggende som den mislykkede krigen mot narkotika, men krigen mot kreft har vært en ubemannet suksess.

7 Smashing The Deficit

I disse mørke tider når føderale budsjettunderskudd ofte strever seg rundt $ 1 billioner, vil de fleste Washington-tjenestemenn trolig selge sin mor for et underskudd på bare 23 milliarder dollar. Men gjør ingen feil - til Nixon-administrasjonen var dette et skremmende stort tall. Så stor, faktisk, at Nixon var villig til å gjøre noe utenkelig for en moderne republikansk-han erklærte seg en keynesian i 1971 og sluppet løs en pose med økonomiske triks, så overveldende liberal det ville få Obama til å rødme.

Den nye økonomiske politikken endret historiens historie. Det kombinerte massive stimulanser som er utformet for å øke sysselsettingen med en frakobling av dollaren fra Bretton Woods-utvekslingssystemet, i hovedsak eliminere koblingen mellom dollar og gull. Knock-on effekten av dette har vært enorm. Det er grunnen til at vi ikke gikk gjennom en ødeleggende krasj i 1987 og en av grunnene til at vi er i lavkonjunktur nå.

Dette "Nixon shock" klarte å slå rundt 17 milliarder dollar av underskuddet på tre år. Tenk deg det ros Obama ville ha mottatt for å feie 70 prosent av underskudet på under ett sikt, og prøv å argumentere for at Nixon ikke fortjener mer kreditt for dette.

6 Garantert Helsestell

Når det gjelder Nixons liberale legitimasjon, er det bare med en liten margin at besteforeldrene dine ikke ble opparbeidet om "Nixoncare" i 1974. Det var rett 32 år før Romney gjorde det, og 34 år før Obama stjal Romneys ide (og på en eller annen måte gjorde ham til kampanje imot det), forsøkte Nixon å sikre rimelig helsetjenester for hele USAs befolkning.

I likhet med Obamacare ville hans system ha benyttet en privat arbeidsgiver-sponset forsikring, samtidig som han utvidet subsidiene til de som er for gamle eller syke til å jobbe. Og akkurat som Obamacare, ville det ha vært ute av reguleringsspillet med sykehusbudsjetter.Det var et enormt populært trekk på administrasjonens side, og andre republikanere slo det helt opp. Faktisk var den eneste grunnen til at det ikke passerte at demokratene trodde det ikke var liberal nok og stemte imot det. Det er akkurat den samme politikken de senere brukte mye politisk kapital til å tvinge inn i loven, mens republikanerne som drømte det, ødela seg selv og kjemper mot det. Det er en rar verden vi lever i.

5 A garantert inntekt

I 1969 kom Washington innen en tomme av løsningen en av de mest spillendrende økonomiske planene som noen gang ble utviklet. Under et Nixon-administrasjonsforslag skulle alle familier med barn garanteres en inntekt sendt per sjekk hver måned, ingen spørsmål stilte.

Enkelt sagt, dette kunne ha forandret alt. Familier i den beryktede velferdssyke Sør ville ha blitt katapultert ut av fattigdom. De i den mer sjenerøse Nord ville plutselig ha fått en utrolig grad av selvstyre, slik at de kunne synke eller svømme bort fra velferdssystemets stive grenser.

Ganske vist var beløpet ikke veldig stort - rundt $ 15 300 i året i dagens penger - og Nixon kunne aldri overbevise nok høyreaksjonærer eller ullfri liberale til å stemme på det. Men likevel var det nok den mest radikale velferdshakeupen en amerikansk president hadde uttalt siden etableringen av velferd, og i seks måneder i 1970 så det nesten garantert ut. Hvordan ville livet være annerledes for vår moderne fattige hvis Nixon hadde fått de helt viktige stemmer? Vi kan bare spekulere.

4 Senking av stemmealderen

Det er standardargumentet fra de som vil ha en drikksalder senket: Hvordan kan det være riktig at jeg er gammel nok til å dø for mitt land, men ikke gammel nok til å nyte en øl? Vel, som CNN påpekte, var den vanvittige logikken brukt til noe mer fundamentalt viktig enn alkohol til 1971: stemmerett.

Før Nixon-administrasjonen kan du lovlig kjøre bil, leve alene og bli sendt til Vietnam for å dø en forferdelig død uten å få lov til å si noe om hvem som kjørte landet. At alt forandret seg med den 26. Endringen, en lov Nixon, signerte ikke bare, men drev hele veien.

Takket være vårt moderne bilde av alle unge i 60-tallet som demokratisk stemmehippie demonstranter, virker dette nesten motstridende. Tricky Dick trodde imidlertid virkelig at senking av stemmealderen ville gjøre det amerikanske demokratiet sunnere, mer robust og i utgangspunktet bedre. Og du vet hva? Den gamle svindleren hadde rett.

3 Affirmative Tiltak

Bekreftende handling er en av de tingene folk får i dag, er ganske opparbeidet, men på 70-tallet var det en absolutt nødvendighet. Sivile rettighetsbevegelsen hadde prevunnet, men store slynger i USA var fortsatt bittert splittet, med rasister som nektet å ansette svarte mennesker og visse lokale guvernører som gjorde tilsynelatende alt de kunne for å piske opp interracial spenning. Det var ingen tvil om at noe måtte gjøres, og i 1969 tok Nixon det første lille skrittet mot å gjøre det.

Etter dagens standarder virker hans Philadelphia-plan nesten latterlig svak. Begrenset helt til byggebransjen og testkjøring i en enkelt by, satte det i utgangspunktet opp ansettelseskvoter bedrifter måtte gjøre en "god tro" innsats for å overholde. Med andre ord behøvde de ikke engang å slå sine mål - de måtte ganske enkelt gjøre en innsats for å være mindre institusjonelt rasistisk.

Men på det tidspunktet var det som å droppe dynamitt inn i en hornethytte. Folk protesterte. Forfølgelser ble kastet. Byggfirmaer prøvde selv å få planen erklært ulovlig, ironisk nok ved å bruke en mindre klausul i 1964 sivile rettighetslovgivningen. På 70-tallet var planen på plass, trolig det første eksemplet på bekreftende handling i amerikansk historie. Ikke dårlig å gå for et rasistisk verktøy.

2 Likestilling

Det var ikke bare etniske minoriteter som hadde kort tid i det siste. Kvinner ble fremdeles behandlet med nivået av foraktighet som vanligvis er reservert for ting du finner økende mellom tærne dine, og det var ingenting å forby føderale programmer å diskriminere mot noen rent på grunnlag av kjønnsorganene deres. Selv om denne statssentrede sexismen manifesterte seg på alle slags dumme og ubehagelige måter, var det mest akutt innen sport. Det var nesten ingen finansiering tilgjengelig for kvinners idrettslag før 1972, da kom Tittel IX sammen og forandret alt.

Undertegnet i lov av Nixon 23. juni 1972 gjorde tittel IX det ulovlig for føderalt finansierte utdanningsprogrammer for å diskriminere basert på kjønn. Det høres kanskje litt kjedelig ut, men effektene var ikke noe epok-risting. I følge New York Times, antall kvinner som spilte sport i videregående skole og høyskole før tittel IX var 310 000. Raskt frem til det 21. århundre, og det er over tre millioner. Det er en nesten dumt økning, som resulterer i et fantastisk kvinnelig atletisk team som rutinemessig feier styret i OL. Kort sagt, Tittel IX tillot alle til fordel.

1 Desegregasjon

Vi dekket for et øyeblikk hvordan Nixon var en massiv rasist, selv av de tålmodige tider. Men selv han hadde ingenting på noen av sørstatene. I 1970 tvang sju stater fortsatt segregert skolegang - et trekk som brøt to høyesterettsdommer og syntes å sette statene på et kollisjonskurs med resten av unionen.

Det virker umulig å forestille seg nå, men da virket det som noe så enkelt som likestilling virkelig kunne gnist av en slags guerrilla borgerkrig. Folk spådde oppløp-blod som strømmer gjennom gatene, barn myrdet på vei til skolen. Kort sagt, det kunne ha vært en humanitær katastrofe. Så gikk Nixon inn.

Sammen med et kabinett av nære rådgivere møtte Amerikas mest beklagede president med lovgivere fra alle syv sørlige stater, til og med reise ned til Louisiana for å hindre folks frykt. Over flere måneder gjorde han alt for å sikre at segregering ikke bare ville bli stemplet, men at det ville dø fredelig - og det virket. Segregasjon forsvant i utdanning og ikke en blodsøl ble spilt. I følge New York Times, skapet-racistiske Nixon gjorde sannsynligvis mer for desegregasjon enn alle tidligere administrasjoner kombinert, og han gjorde det uten å sende landet spiral inn i borgerkrigen.

Kort sagt var den 37. presidenten ikke så dårlig. Om dette utgjør hans myriade feil, er det en annen sak helt.