10 overraskende fakta om Nelson Mandela

Nelson Mandela var en av de sanne gigantene i politikk fra det 20. århundre. Ikke bare var han Sør-Afrikas mest populære president, han var medvirkende til å avslutte apartheid, bekjempe AIDS i Afrika og fremme global fred. Men han var også menneskelig, og at menneskeheten førte til en rekke beslutninger i strid med vårt vestlige bilde av ham. For å ære hans passerer, er her 10 overraskende fakta om en av Afrikas største ledere.

Han hatet sitt offentlige bilde

Da Mandela ble valgt som president for Sør-Afrika, kjørte en lokal avis et sitat av sin dype type: "Jeg er IKKE MESSIAH." Mens vestlige mennesker viste ham som en saint-lignende figur, var Mandela i sin egen ord, bare "en vanlig mann som hadde blitt leder på grunn av ekstraordinære forhold." Vel, hva med det? De fleste politikere utøver falsk beskjedenhet. Heck, 90 prosent av alle amerikanske valgkampanjer kjøres på den.

Men Mandela snakket ikke om: han hadde all sin hat på sitt populære bilde. Han var menneskelig, hadde gjort feil, og visste at han ikke var den engelske guddom verden ønsket at han skulle være. Og det er viktig, fordi det gjør historien sin enda mer fantastisk: her var en vanlig joe som sto opp for det han trodde på og forandret verden. Nå, hvor mye mer inspirerende er det enn en slags halvbakket messiashistorie?

Han var kommunist

Denne trenger noen avklaring. For det første stod det sydafrikanske kommunistpartiet fra 50- og 60-tallet i direkte motsetning til etableringen - samme etablering som var opptatt av å gjøre livet forferdelig for millioner av svarte borgere. Så det er ikke vanskelig å se hvorfor noen som var både fattige og svarte, kunne bli tiltrukket av det. For det andre er det ganske mye å foreslå at Mandela var mer interessert i å lære motstandsteknikker enn å gjøre Sør-Afrika til en marxistisk utopi.

Men bevisene tyder fortsatt på at han en gang var et aktivt medlem og senere skjulte dette for å få amerikansk støtte. Og det er heldig han gjorde - i en konfrontasjon mellom et rasistisk regime og en tidligere kommunist, er det all sjanse for at Vesten bare ville vasket sine hender på hele greia og hadde gjort det.

Han var en kvinnefigur

Akkurat som det er med dine egne foreldre, er det vanskelig å forestille seg at kose gamle Mandela noen gang var et seksuelt vesen. Men ifølge hans biografer var mannen mer enn bare et seksuelt vesen - han var Casanova fra 1940-tallet Sør-Afrika. Boken Young Mandela av David James Smith maler et portrett av ham som en energisk, karismatisk og dashing fyrlignende deler James Dean og Che Guevara.

Det er sagt at kvinner "uunngåelig" falt til føttene ", og han klarte å utføre dusinvis av saker på en gang. Boken er heller ikke en enkel hatchet jobb; Smith hadde støtte fra Nelson Mandela Foundation hele tiden. Som nevnt ovenfor ønsket Mandela at verden skulle være oppmerksom på hans feil, men i dette tilfellet syntes det å være "sviktende" for det meste å være fantastisk.

Hans eks-kone var skremmende

Til tross for sitt rykte som en ladykiller, satte Mandela seg sammen med tre forskjellige kvinner i sitt liv. Mens hans første og tredje koner virker som vanlige, anstendige kvinner, var hans andre, Winnie Mandela, den kvinnelige ekvivalenten til Tony Sopran. I 1991 ble hun dømt for å bortføre og drepe en 14-årig politimedlemmer og gitt en seksårig suspendert setning.

I løpet av årene møtte hun også beskyldninger om å slå, torturere og "forsvinne" hvem hun følte stod i veien for hennes dåmanns årsak, vanligvis på det flimsigste beviset. Gjennom sin tid i ANC foreslo hun bruk av "halskjeder" (utførelse ved å sette et brennende dekk rundt halsen av mistenkte forrederne), bestilt mord, deltok i voldelige forhør og satt opp sitt eget hemmelige politi. Hvis det ikke var nok, er hun nå igjen engasjert i en drapundersøkelse, denne gangen for utførelsen av to ANC-spioner i 1988.

Han har hjulpet AIDS-pasienter personlig

En av de få store kritikkene som kan utjevnes på Mandela, er hans sakte respons på AIDS-krisen. Først etter at han trakk seg ned fra presidentskapet, begynte han å føre kampanje alvorlig - hvilket var den nye lederen, Thabo Mbeki, opptatt av å gjøre alt han kunne for å stoppe effektiv lovgivning. Høres ut som en feil, ikke sant? Vel, tenk igjen. Ifølge Bill Clinton, hvis grunnlag tilbringer millioner som bekjemper AIDS, var Mandela så fast bestemt på å gjøre en forskjell at han sendte personlige sjekker til pasientene å betale for behandling. Siden Sør-Afrika har det største antallet infiserte mennesker hvor som helst på jorden, var hans innsats som å forsøke å svelge havet. Likevel prøvde han - selv i møte med en håpløs pandemi, prøvde han. Det var med andre ord ikke bare i politikken at han var fantastisk.

Han var venner med Gaddafi

Av alle de ubehagelige tyrannene i verden, kunne Muammar Gaddafi prøve for minst behagelig. Men han hadde en venn i det internasjonale samfunnet at alle var helt kule med: Nelson Mandela.

Igjen, denne oppføringen trenger litt kontekst. Det er ikke som om Mandela kom ut den siste utgaven av Verdens verste diktatorer og bestemte seg for å være koselig med en av dem. Mens Mandela's ANC fortsatt var forbudt, var Gaddafi en av de få menneskene som var krigsmessige nok til å støtte dem, og leverte armer og penger på en tid da de trengte det mest. Aldri en å glemme en venn, tilbakebetalt Mandela Gaddafi ved å besøke ham i 1994, mens det fortsatt var teknisk ulovlig, og han nektet sitt barnebarn etter ham og støttet sitt regime helt til slutten. Igjen, til oss her i Vesten, ser det ut som lunacy. Men Mandela engang hevdet apartheid kunne ikke ha avsluttet uten libysk støtte, så kanskje dette skulle bli sett mer som lojalitet enn noe annet.

4Han har vært en hustru

Det er ingen enkel måte å gå om denne. Da Mandela skilt sin første kone i slutten av 50-tallet, hevdet hun at han hadde angrepet og truet henne. Mens hun til slutt trakk kravet, ble det igjen å stå mellom mai 1956 og november samme år. Det er også verdt å merke seg at saken aldri kom til retten, noe som betyr at ingen dommer eller jury endelig reiste på sannheten om påstanden. Nå er det sannsynligvis umulig å si sikkert om det var noen sannhet for Evelyns påstand om at Mandela hadde angrepet henne. Domstolposten er imidlertid der, og faktum er at hun gjorde kravet som en del av en skilsmisse dress. Så var det tilfelle at Evelyn gjorde krav på å rettferdiggjøre skilsmissen, eller gjorde Young (er) Mandela de slags temperamentspørsmål som vi egentlig ikke vil ha våre heltene å ha? Hvem kan si? Men det er fortsatt en (mulig) flekk på livet til en stor mann.

3He grunnlagt ANC Military Wing ...

Mens de fleste av oss er klar over at verden en gang så Mandela som en terrorist, er vi sannsynligvis ikke klar over hvor dypt det går. Enkelt sagt, hvis det ikke var for Mandela, ville det ikke vært en militærfløy av ANC. Siden det var militærfløyen som senere ville målrette sivile med en bombe dødeligere enn de siste Boston-angrepene, er dette faktisk en stor sak. Husk at militærfløyen ble grunnlagt som svar på Sharpeville-massakren, da væpnet politiet åpnet ild på demonstranter og drepte 69. Ikke desto mindre var minst to av ANC-angrepene rettet mot uskyldige sivile med dødelige resultater. Og en slik idiotisk handling bør aldri bli tilgitt.

2 ... Men motsatt vold mot civile

På den annen side kan de som kjenner Mandela som terrorist, bli overrasket over å lære at han aldri har skadet en enkelt person. Ikke bare det, han motstod motstandsdyktig mot MK (militærfløyen til ANC) noen gang rettet mot noen mennesker, enda mindre ikke-militære mål. Da Mandela ble kastet i fengsel, hadde MK ikke fått lenger enn å blåse opp kraftverk og jernbanespor, noe som førte til omtrent null dødsfall. Det var først etter at Mandela ble fengslet for at de trakk seg opp for å målrette militærpersonell, og bare på 1980-tallet som de forgrenet seg til sivilt mord.

I hver blodtørstkampanje var Mandela enten ubevisst eller aktivt misbilligende. I 1977 undertegnet ANC (da en terrororganisasjon) til Genève-konvensjonen, forplikte seg til å unngå uskyldig blodsutgytelse. Det faktum at dets fungerende ledere endret denne holdningen i 1985 er ingen feil i Mandela. Enkelt sagt, mens han kanskje har vært ansvarlig for etableringen av MK, var han ikke mer skyldig for sine handlinger enn, for eksempel, Marx var for Stalins.

Jeg elsket Spice Girls

For en mann som berømt hadde en fantastisk sans for humor, har passeringen av Nelson Mandela blitt markert med en tydelig dyster luft. Så la oss rette opp det med denne siste oppføringen. Ifølge flere kilder, for ikke å nevne mannen selv, var Nelson Mandela-hilarisk, fantastisk, briljant, en engasjert Spice Girls-fan. For de av dere som sov gjennom 1990-årene, var Spice Girls et barnstorming-popband som sto opp for feminisme ved å være høyt og ubehagelig, og alt vi forventer et sprø britisk popband å være. Men de var vellykkede nok til å møte Nelson Mandela i 1997, der han refererte til dem som hans "helter" og sa at det var en av de mest følelsesmessige øyeblikkene i livet hans. Dette er ingen spøk. Ifølge BBC var Mandela mer fornøyd med å møte en jentegruppe fra Nord-London enn å møte Bill Clinton, Tony Blair og FNs generalsekretær kombinert.

Og når du tenker på det, hva kan være mer passende? Her var en mann som oppnådde ekstraordinære ting, men var aldri mer enn vanlig - en av de største statsmennene verden noensinne har sett, men likevel bare en sjenert fanboy som møter hans favorittband. Legend, saint, martyr ... kanskje. Men mer enn noe, var Nelson Mandela bare en (fantastisk) vanlig fyr. Og det burde være hans arv.