10 fromme mennesker som utfordrer vanlige religiøse stereotyper

Stereotyper har en fin måte å kondensere oceaniske mengder informasjon om mennesker inn i ryddige, bite-sized pakker. De er også kvintessige kanaler for diskriminering og kulturell uriktig fremstilling. Få domener illustrerer denne faren bedre enn religion. Feilende generaliseringer om hva folk av forskjellige trosretninger er, kan skape inntrykk av at en kristen, muslim eller jøde for eksempel kan reduseres oppsummert av egenskaper som spenner fra skarp huckster til misogynistisk terrorist. Og mens alle kan peke på et virkelige eksemplar som har noe å si til en grov generalisering, er det for hver overdrevent bred regel der skarpe unntak. For eksempel…

10Nuns med våpen

Den amerikanske popkulturen skildrer jevnlig nonner som kvinner som tjener sin kirke, slår ulydige søndagsskolebarn med herskerne, og fører ellers uneventfully kaste liv mens de er kledd i forgjorte pingvinkostymer. Men mange moderne nonner har gitt Vatikanet et sår er verdt å stresse med progressive synspunkter som slår kirke tradisjoner. Og langt fra ledende smertefullt kjedelige eksistenser, har noen til og med truffet de gjennomsnittlige gatene, og søker etter å være ondskapsherrer i rettferdighetens navn. Ta for eksempel søster Mary Cornelia-eller, som hennes andre politibetjente kalte henne, "søster Fuzz."

Søster Fuzz jobbet med Pontoon Beach, Illinois, politiet i 1970-tallet, og var en samling av visuelle motsetninger. Som unger avbildet på storskjermen, hadde hun en vane og lært søndagsskolen. Men hun undersøkte også juvenile narkotika saker, brukte håndjern, og bar en .38-kaliber revolver for å slå ned syndere som kanskje våger å fornærme seg mot henne. Hun ble også trent i judo og karate. Men enda mer slående enn tanken på en karate-chopping nonne er at søster Cornelia ikke var den eneste lovhåndheveren noensinne å skryte av en halo. Det bringer oss til søster Sally McCarthy, hvis mange talenter til og med overskrider hennes høyt fengende kallenavn, "Gudskolen".

Søster McCarthy kunne ikke skryte av å være en pistol-pakking judo ekspert, men Florida offiser en gang forfølge en gresskar vandal og frisk en narkotika lovbryter. Langt mer imponerende var hun en Jackie av alle handler som brukte sitt vell av talenter til fordel for menneskeheten. I tillegg til å arrestere kriminelle, var hun sykepleier utdannet til å hjelpe til med åpen hjerteoperasjon, en sosialtjenestesrådgiver, en detektiv av politiet og brannundersøkelser, den første kvinnelige presidenten i DuPage County Juvenile Officers Association, et kriseteammedlem, og en mottaker av mastergrad i både klinisk sosialt arbeid og psykologi. Kort sagt, McCarthy var en en-kvinne hær av offentlig tjeneste som også kjente sin vei rundt et kloster.

9Miss Muslimah, Den islamske ekvivalenten av Frøken Verden

https://www.youtube.com/watch?v=sH7A8_IYAOg
Å legge ned troen på islamens 1,6 milliarder adherents som et enkelt sett av generaliseringer, ville være som å prøve å beskrive hver iskremsart som eksisterer som sjokolade. Likevel i de fleste vestlige nasjoner som USA, Tyskland og Storbritannia, blir flertall-muslimske land ofte diskutert som monolitiske hotbeds av terrorisme og uberørt misogyni. Den stereotypiske muslimske kvinne antas å være offer for et grundig undertrykkende system som nekter hennes grunnleggende friheter, avskriver henne som en person, og gjemmer ansiktet og kroppen under kvelende burquas. Så det kan komme som en overraskelse for noen at den mest muslimske befolkede nasjonen er vert for den religiøse ekvivalenten til en skjønnhetskonkurranse.

Den festivalen er World Muslimah Award-ofte referert til som Miss Muslimah. Først organisert i 2011, er konkurransen holdt i Indonesia og tiltrekker seg muslimske kvinner fra hele verden. Målet med Frøken Muslimah er å finne kremen av den islamske avlingen. For å vinne, må deltakerne fullføre et batteri med religionsrelaterte oppgaver, inkludert tilbakekalling av passasjer fra Koranen, utføre klokka 2:00 og besøke de fattige og eldre. Likevel, Miss Muslimah er også en glamorøs affære som ofte markedsføres som et islamsk spinn på Miss World og med god grunn.

Deltakere har en stilig, levende farget antrekk, og deres sko har en merkbar hæl. Deres ansikter er dekket bare av forsiktig påførte lag av sminke, lov til å sole seg i beundrende øyne. Denne vekten på skuespill er utvilsomt knyttet til opprinnelsen til konkurransen. Frøken Muslimah ble grunnlagt som en feiring av islamsk mote av tidligere indonesisk tv-presentatør Eka Shanty etter at hun ble sparket fra jobben hennes for å nekte å fjerne hodet hijab. Det blomstret senere til en feiring av muslimske kvinner.

Etter hvert som begivenheten er modnet, har den også fått en mer sosialt samvittighetsfull betydning som aspirantvektige vinnerere, for mer enn anerkjennelse som modellmuslimer. Flere fremmer slike mål som bedre pedagogiske muligheter og oppnå større likestilling for muslimske kvinner som lider under mer undertrykkende tolkninger av islam.

8Muslim Punk Rockers

Nyhetshistorier om muslimske foreldre som trekker sine barn fra skolemandede musikklasser og Taliban-ekstremister som hyrer folk for å synge og danse, kan fremme fortellingen om at flertallet av muslimer har synspunkter som er sterkt uforenlige med det vestlige samfunnet. Det er altfor lett for de som allerede er oversvømt av historier om muslimsk oteressighet, for å få inntrykk av at folk som omfavner muslimske tro, vanligvis avviser vestlig musikk i det minste. Men i land som USA har en kontingent av Mohawk-wearing muslimer utfordret den oppfatningen med kraften i punkrock.

Medlemmene deres har tatt med ateister og praktiserer muslimer. Deres kulturelle og religiøse røtter ligger i land som Pakistan og Indonesia.De bruker en eklektisk blanding av sydasiatiske musikalske lyder og punkrock, som rammer både akkorder og nerver med provoserende sanger som "Sharia Law in the USA" og "Suicide Bomb the GAP." De er muslimske punkband og deres unike blanding av musikalske temaer og stiler er populært kjent som taqwacore. I likhet med deres liv maler bandmusikken ofte et bilde av spenningen mellom den amerikanske kulturen som ofte duger eller avviser dem, og de islamske tradisjonene de har arvet, men i noen tilfeller disavow.

Selv om muslimske punkrockere som kontroversielt britisk band Alien Kulture førte seg til Taqwacore i flere tiår, fant ideen om et faktisk muslimsk punkmusikk-fellesskap ikke trekk før den ble introdusert av fiksjonsromanen fra 2003 Taqwacore. Denne boken fanget fantasien til unge muslimer, noe som førte til det som ville bli Taqwacore-scenen. Til tross for denne historiske separasjonen, deler de muslimske punkrockerne i dag en viktig fellesitet med sine britiske musikalske forgjengere. Da Alien Kulture dukket opp i 1979, ruflet det vestlige fjærer ved å kritisere fremmedfryktlige fordommer og sinne konservative muslimer ved å angripe slike kontroversielle praksis som arrangert ekteskap. På samme måte fjerner Taqwacore-musikere et kulturelt skjæringspunkt som de rebeller mot de konservative elementene i deres religion mens de slår ut mot vestlige misforståelser.

7Neon Trees, The All-Mormon Rock Band Med En Gay Lead Singer

Selv om Mormons kun utgjorde 1,7 prosent av den amerikanske voksenbefolkningen i 2007, dro presidentpresidentene til tidligere guvernør Mitt Romney dem til nasjonalt fremtredende. Polling data indikerer at mormoner i stor grad er dypt engasjert og ekstremt konservative. Den kontoen passer perfekt med antiseptisk demeanor og like rent skjørt skjorte-og-tie-combo vi forener med Mormons misjonærer. Men i de senere år har amerikanerne tatt fast på eksistensen av en fargerik motstykke til den riskakelignende sunnheten vi har kommet til å forvente fra Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Helliges (LDS) Kirke: en prangende poprock band som heter Neon Trees.

En tilbakebetaling til 1980-tallets musikk, regisserer firepersonsbandet sine fans med optimistiske melodier, da de venter på blekt og blondt hår og påfuglverdige klærvalg. De begynte, hensiktsmessig nok, i det tørre samfunnet Provo, Utah, før de gjorde det til den store tiden. Ideen om at Mormons forfølger en fullverdig karriere i rockemusikk, som ofte er forbundet med livsstil for ufylt debauchery, er merkelig nok. Men da i 2014 avslørte Neon Trees fremre mann Tyler Glenn til verden at han er homofil.

Den tilsynelatende konflikten var ubestridelig. Glenn hadde ofte sett seg i rollen som religiøs kjendis, og bandet var kjent for sin religiositet. Neon Trees trommeslager Elaine Bradley hadde til og med gjort PR-arbeid for LDS. Glenns homoseksualitet hørtes helt uforenlig med et band så gjennomsyret av en tradisjonelt konservativ tro. Men akkurat som Neon Trees har stått ut som et uventet ansikt mot mormonismen, så har også Kirkens generelle reaksjon på Glenns seksuelle orientering.

Mange mennesker, inkludert Tyler Glenn selv, forventet at hans åpenbaring skulle bli møtt med for det meste sterke angrep fra LDS-myndigheter. I stedet mottok han mange oppmuntrende svar fra LDS-ledere som lovet sin beslutning om å komme ut. Som det viste seg, hadde mange folk (selv en praktiserende Mormon) betydelig undervurdert Mormons evne til åpenhet.

6New Zealand's Comically Irreverent St. Matthew-In-The-City Church

I 2009, bare dager før jul, var noen av Auckland, New Zealands kristne befolkning sjokkert over forargelse av et religiøst reklamepapp. Den inneholdt bibliske titaner, Maria og Josef, som løgnlig ligget i sengen. Joseph stirret glatt ut i avstanden, rødhåret og tilsynelatende flau. Maria vendte seg vekk fra mannen sin med islamske ubehagelige øyne. Skriften som ble skrapt over sine glumhodene, fortalte hele historien: "Dårlig Joseph. Gud var en vanskelig handling å følge. "Noen dristige og utrolige blasfemiske jokester hadde antydet at den Allmektige hadde fysisk (og kanskje seksuelt) impregnert Jesu mor, og etterlot en åpenbart umatchet Josef til å flyte i kjødelige saker etterpå.

St. Matthew-in-the-City Church var den avgjort unapologetic synderen. Ifølge kirkemesteren, Archdeacon Glynn Cardy, var billboard ment som mat til tanker. Vicemannen følte at for mange mennesker besatt av bokstavelige tolkninger av Kristi oppfatning. Ved å le av de bizarre implikasjonene av denne litteraturen, håpet St. Matthew-in-the-city folk ville tenke mindre om Kristi fødsel og mer om Hans kjærlighet til menneskeheten. Hvorvidt foretaket var i ferd med å lykkes, er noen gjetning, men taktikken med å bruke racy humor for å øke dypere teologiske spørsmål ble et konsistent mønster likevel.

I 2012 utforsket kirken seg som en forutsetning for samme sex-ekteskap med et billboard av to kvinner i brudekjoler som låser lepper oppå en bryllupskake, sammen med en ugjennomtrengelig seksuell konditori: "Vi bryr oss ikke hvem som er på toppen." I desember det året markerte kirken sin posisjon med et billboard som viste en regnbueomskåret baby Jesus og teksten: "Det er jul. Tiden for at Jesus skulle komme ut av skapet. "På denne måten forsøkte St. Matthew-in-the-City å få tilskuere å vurdere sine egne synspunkter på homoseksualitet, og påpekte at Kristi seksualitet aldri ble spesifisert i Skriften, og enda viktigere , at det ikke burde ha betydning.

5JCs Girls Stripper Outreach Ministry

Amerikanske kristne konservative er berømte for å vedta vanskelige forhold mot kjønn og seksuell frihet som en del av en langvarig kulturkrig. Brann-og-svovel fordømmelser av pornografi og promiscuity av konservative ikoner som reverend Jerry Falwell har forlatt et uutslettelig merke på kristendommenes image. Dagens grupper som Familieforskningsrådet fortsetter den arven når de fortaler å nekte universitetsstudenter tilgang til porno. Det var ikke overraskende da i 2014 gikk en kirke i krig med en stripklubb. Men andre som adopterer det kristne mantelet, avviser slike prudishness, og i noen tilfeller er de aller fleste individer konservative kristne avsky.

Heather Veitch er grunnleggeren av JCs Girls Outreach-tjeneste, som bringer kristendommen til strippelivet. Veits historie er en av smerte, utholdenhet og inspirasjon. Etter å ha blitt voldtatt da hun var 14, ledet Veitch et livs hypersexual utnyttelse, stripping og myk kjernepornografi. Hun omfavnet til slutt kristendommen, giftet sig og slo seg ned. Deretter slo ulykke på nytt. En god venn av Veitch som hadde jobbet som en stripper døde tragisk, ikke i stand til å unnslippe sine personlige demoner. Flyttet av tapet startet Veitch et oppdrag for å dele den kristne troen som hjalp henne med å forvandle sitt liv med kvinner i sexindustrien.

Med hjelp og oppmuntring til en California pastor, grunnla Veitch JCs Girls departement, som raskt oppnådde oppmerksomhet for sin uovertruffen stil. Dens medlemmer utførte sitt arbeid ved å gå til stripe klubber og arrangere for private runde danse økter som de i stedet brukte for evangelisering. Deres nettsted dryppet med selvbevisst sexappell. Veitch, referert til av 700 klubbPat Robertson som den "hellige hottie", distribuerte hundrevis av bibler innpakket i "Holy Hottie" T-skjorter sammen med JCs jenter på Amerikas største sex messeshow. Selv om det var tilsynelatende utlandsk i sine metoder, ble departementet drevet av et kjærlig, tolerant mål: Ikke å reformere eller rette mennesker i sexindustrien, men å forlenge en hånd i troens navn.

4Alysa Stanton, Amerikas første svarte kvinnelige rabbin

Blant de mest anerkjente jødiske motivene er det av rabbinen. Som vanlige filmer som En alvorlig mann og klassiske sitcoms som Seinfeld vil attestere, den arketypiske rabbiner er en tett hvit mann som bærer en brettet hue (eller alternativt en yarmulke) og snakker i aforisme. En diskusjon om hva slags mennesker som blir rabbiner, ville ikke umiddelbart si at Alysa Stanton, som har forskjellen på å være Amerikas første kvinnelige rabbin av afrikansk-amerikansk kulturarv.

Alysa Stanton vokste ikke opp med drømmer om å være en rabbinsk trailblazer. Hun ble født til en pingstfamilie, og i sin ungdom dabbled i ulike religioner i et søk av en åndelig nisje. Da familien hennes flyttet til en stort sett jødisk forstad i Cleveland, Ohio, fant hun endelig hennes kall med jødedommen. Og etter å ha spilt en karriere som en sorgsrådgiver og psykoterapeut, svarte Stanton hennes kall ved å skrive på Hebrew Union College for å gjennomføre rabbinsk trening. Hun studerte i syv år, vellykket uteksaminert, og i 2009 ble den første sorte kvinnelige rabbin i amerikansk historie. Hun gjorde da overskrifter som kjøpte en rabbinat med den overveiende hvite Bayt Shalom-menigheten i Greenville, North Carolina.

Stantons reise var tøff. Hun konfronterte sterk motstand fra mer konservative jøder ubehagelig med hennes ambisjoner. Som en svart enslig mor som hadde offisielt konvertert til troen på voksen alder, passet hun ikke til mugg. Stantons historie om hardt vunnet suksess endte ikke på et helt godt notat. Hennes North Carolina-menighet valgte ikke å fornye sin toårige kontrakt etter at den var utløpt, og sa at hun ikke var en "god passform".

3Christians Fight Ministries

Siden 1930-tallet har Gallup-avstemningen konstant observert at menn er langt mindre begeistret for å delta i kirken enn kvinner. Mens Gallup forsøkte å forklare trenden med hensyn til hvordan ulike kjønnsroller gjorde kirken forskjellig tiltalende for menn og kvinner, har utrolige figurer som David Murrow tilskrevet dette fenomenet til "feminisering" av amerikanske kirketjenester, som angivelig stifle manly oppfordrer seg med sin varme , familievennlig atmosfære. I tråd med det etos har pastorer over hele USA grunnlagt det som er kjent som kristne kampministerier, som piker mannlig interesse ved å trene dem i UFC-stil burkekamp.

Bekjempelsesministerier er en utvækst av den voksende populariteten til Ultimate Fighting Championship (UFC) hendelser. Pastorer rasjonaliserer foreningen av kampsport og nattverd med slike bibelske utdrag som "bekjempe den gode troskampen" fra Timothys bok. Imidlertid trenger man bare å reflektere over slike berømte kristne læresetninger som "slå den andre kinnet" og "elsk din nabo" for å høre hvor uheldig en sammenkobling av bønn og ansiktsløp lyder. Ikke desto mindre hørtes den sammenkoblingen tydelig som søt musikk for mennene som sluttet seg til organisasjoner som Nashvilles nondominasjonale Xtreme Ministries for å få veiledning om hvordan man kan leve et godt liv og hule ansiktet med en rett krok.

For noen av disse kirkens gladiatorer har organisert vold tatt både metaforiske og praktiske betydninger. Tidligere gjengedlem og kirkekonvertering Mike Thompson beskrev sitt kampministerium som en mulighet til å ta vare på familien sin, som å være en betalt fighter ga sitt liv fornyet formål. Men perspektiver som Thompson er ikke delt av alle. Noen pastorer på mer tradisjonelle hus for tilbedelse hevder at bruk av kamp for å rekruttere medlemmer truer med å formørke det religiøse aspektet departementet.Ikke desto mindre har kampkirkene samlet en betydelig følge, med anslagsvis 700 slike organisasjoner som opererer i USA fra og med 2010.

2Yossi Eilfort, The Martial Arts Rabbi

Kristne kamp departementer har ikke helt cornered markedet på incongruous aggresjon. I 2014 gikk en ung rabbiner fra San Diego inn i et UFC-bur for å kvadre mot en motstander. Det var utvilsomt en uvanlig scene. Ikke bare er de religiøse ikke tenkt som voldelige mennesker, men virkeligheten til en rabbiner som er engasjert i konkurransekampene, har også spilt den gamle Hollywood-avbildningen av jøder som skrøpelige, utfordrende mennesker. Men den usannsynlige fighteren, Yossi Eilfort, var ikke bare atletisk - han var dyktig. Eilfort bestedte sin fiende i to runder med konkurranse, og ble en mindre kjendis i prosessen.

Eilforts tro var ikke det eneste som gjorde hans uvanlig sjanse. Rabbi forkaster faktisk vold og har unngått det for det meste av livet. Faktisk innrømmet han selv å holde tilbake under sin kamp for å unngå unødvendig skade hans motstander. Snarere, som en dyktig kampsportkunstner som tilbrakte år trening i forskjellige kampstilter uten å komme seg inn i en kamp, ​​ville han demonstrere for andre jøder at dydighet ikke utelukker et liv av konkurransedyktige aktiviteter som kampsportsopplæring.

Mens Rabbi Eilfort hadde til hensikt å omfavne atletisisme over brutal pugilisme, betyr det ikke at han betingelsesløst er forpliktet til pacifisme. En fortaler for konfliktberedskap, Eilfort har tilbudt selvforsvarsseminarer og er en konkurransedyktig markør. Så mens han nok ikke ville gå ut av sin måte å skade et fly, vil han sikkert kunne plukke sine vinger dersom behovet skulle oppstå.

1For Gofo, The Rock-and-Roll Priest

Prestedømmets avskedigelser spres normalt i en av to retninger: mot et bilde av opptatt goodie-godbiter med pappa-blid personligheter eller mot et minefelt av sexskandaler, korrupsjon og giftig hykleri. Men Mexicos Adolfo Huerta Aleman, også kjent som "Far Gofo", faller ikke inn i noen av disse leirene, i stedet maler bildet av en religiøs rebell med en sak. Far Gofo rider en motorsykkel, lytter til rockemusikk, røyker, drikker og skammer seg ikke over å se på bilder av naken kvinner. Og på søndager dunner han prestedøkter, står foran en trofasts samling og instruerer dem om hvordan man reserverer et sted i det evige paradis.

For Aleman er de opprørende personene til opprørsbiker og hellig mann ikke eksternt problematisk. Den legendariske beskriver snarere sitt trosmerke som en "voksen" en som anerkjenner de roligere aspekter av den menneskelige tilstanden. Han har selv offentlig uttrykt likegyldighet om hvorvidt Gud eksisterer. Mens andre bruker deres innsats for å kommunisere med en høyere makt, er Fader Gofo mer tilbøyelig til å sette sin tro på menneskelige relasjoner. Til Aleman, "Det er flere nattverd på grilling, på fester, i barer. Når du kommer til disse sammenkomster og steder, hilser folk deg, de klemmer deg, de spør deg hvordan har du vært. Når du kommer til kirken, merker ingen om hverandre, og de rister bare hender når presten sier at de skal gjøre det. "

Aleman bruker først og fremst religion som en plattform for å hjelpe de ugunstige. Som en mann som tilbrakte sin unge voksenalder med hiv-pasienter og prostituerte, er han ikke fremmed for de mer marginaliserte medlemmene av samfunnet. Nå, som prest, er Aleman mestre ofre for narkotikahandel og medlemmer av LGBT-fellesskapet. Han ventures inn i farlige nabolag hvor få prestene ville føle seg komfortable i håp om å vinne over nye sjeler. Hans lange hår, edgy antrekk og rock-and-roll-holdning hjelper ham til å passe inn i roligere folkemengder. Men far Gofo er ikke interessert i å vie selvrettige fingre eller advarsel mot fordømmelse. Hans flokk tilhører dem som trenger å redde fra samfunnet.