10 rare ting vi har lært om sinnet og bevisstheten

Den menneskelige hjernen er rar. Så rart at hvis det var en film, ville det bli regissert av David Lynch etter at han droppet 12 faner av hardkjernesyre. Selv om vi kanskje tror vi kjenner våre tanker, har vitenskapen gang på gang bevist at den største uutforskede delen av universet er inne i våre egne hoder.

10Her hjerner kan oppleve kuletiden

Før Matrisen ble kjent hovedsakelig for sine elendige etterfølgere, den mest berømte scenen i filmen var da Neo opplevde kuletid (som vist ovenfor). I tilfelle du aldri har sett det eller de trillionspoofene som fulgte, innebærer kuletiden at verden bremser i en slik grad at du bokstavelig talt kan se kuler som beveger seg gjennom luften. I stedet for å være fantasi, er dette noe du faktisk kan oppleve.

En dag et par år tilbake gikk Simon Baker inn i dusjen med en blendende hodepine. Da han sto under vanngardinet, kom hans smerte plutselig til en crescendo. Umiddelbart syntes vanndråpene foran seg å fryse. Ifølge Baker var det som om de hang suspendert i midair. Han kunne selvsagt tydeligvis se hvordan rushing luften forvrengte sine former som de falt med uendelig langsommelighet mot bakken. Fra Bakers perspektiv var tiden bokstavelig talt stille stille.

Det viste seg at Baker hadde lidd en aneurisme. Av grunner forstår vi fortsatt ikke fullt ut, dette førte til at han mistet all oppfatning av forbigående tid. Selv om dette var en engangsulykke, hadde det vært lignende historier som tidligere ble rapportert av andre mennesker. Epilepsi sufferers og stroke ofre har snakket om tid forvrengende vilt. En japansk mann så tiden fortsette som normalt visuelt, men opplevde en bremsing av lyden. Når folk snakket med ham, var det som om han så på en dårlig kalt film.

Ingen er helt sikker på hva som forårsaker disse erfaringene, selv om mange teorier har blitt foreslått. Alt vi vet er at en dag du plutselig kan oppdage at du har makt til å se flygende kuler.

9Elektrifisering av hjernen din kan gjøre deg smartere og lykkeligere

Har du problemer med å konsentrere deg? Er du deprimert, engstelig eller bare trøtt hele tiden? I så fall kan vitenskapen ha slått på en merkelig løsning. Ifølge en liten gruppe av vokale nevrologer kan den raskeste måten å forbedre livet ditt være å elektrifisere hjernen din.

Ideen om å sette elektroder overalt i nærheten av hodeskallene gjør det mulig at folk flest tenker på den scenen i Gjøkeredet (Vist ovenfor). Men transkraniell likestrømstimulering (tDCS) er svært forskjellig fra elektroshock-terapi. For en ting bruker den en mye lavere strøm: rundt 2 milliamps for tDCS sammenlignet med 800 milliamps for elektroshock terapi. For en annen ting, kan du gjøre det i ditt eget hjem.

Over hele verden begynner medisinske selskaper å selge hjemmekits for å sjokkere hjernen din i din egen stue. Hvis det høres tydelig farlig, vent til du hører om gutta som lager egne maskiner. Takket være nyttige tråder på reddit er det nå spektakulært enkelt å bygge en fryktelig usikker innblanding hjemme for å sprenge tankene dine.

Ingen vil seriøst foreslå å gjøre det. Virkelig, ikke gjør det. Ikke bruk kommersielt solgte hjemmekit, heller. Dette er ikke noe som alle bør prøve utenfor laboratorieinnstillingen akkurat nå, selv om mange nå blir overbevist om mulige bruksområder for tDCS.

I Storbritannia har det vært to store studier for å se om tDCS kan behandle depresjon, og det amerikanske militæret har gjennomført en forsøk for å se om det kan bidra med konsentrasjon i kamp. Det kan være at vi ikke er langt borte fra å kunne slippe bort vår elendighet i våre hjem.

8Movies kan påvirke hvordan vi opplever amnesi

Tenk deg å være i en bilulykke så forferdelig at det ga deg hukommelsestap. Når du går til sengs, vil du glemme alt som skjedde med deg den dagen og våkne hver morgen med en ren skifer. Hvis det høres ut som en tomt film, er det fordi det er akkurat det som skjedde med Drew Barrymore i den forferdelige 2004 rom-com 50 første datoer. I 2005 skjedde det også en kvinne i virkeligheten.

Det er ingen fysiologisk grunn til at en bilulykke burde gjøre hukommelsestap ut slik. Det er bare en dum Hollywood-gimmick uten jording i vitenskapen. Likevel har denne kvinnen lidd de samme symptomene. I stedet for å avvise henne som en fantasist fordi hun var en innrømmet fan av filmen, nådde forskerne en bizarre konklusjon. Filmens falske skildring av hukommelsestap påvirket hvordan hun opplevde den virkelige tingen.

Hennes spesielle type amnesi kalles "dissosiativ amnesi", en svært kontroversiell diagnose fordi noen lærde ikke tror det er ekte. Med dissosiativ hukommelsestap manifesterer vår reaksjon på traumer på den psykologiske måten vi tror vi skal reagere på. For eksempel a Memento fan kan vise seg Memento-stil symptomer. Denne kvinnens kulturelle touchstone var 50 første datoer, slik at filmen dikterte hvordan hun opplevde den virkelige tingen.

Forresten er dette ikke den eneste rare tingen som kan påvirke hvordan vi har amnesi. I 2011 opplevde en 54 år gammel kvinne en så intens orgasme at hun umiddelbart mistet de siste 24 timene i hennes minne.

7Even våre hjerner kan ikke forstå våre drømmer

Bilde scenen. Du er bare chilling out, leser en annen strålende artikkel på favorittlisten din, når plutselig skjermen blir til sommerfugler, som hver har det skrikende hode til din mor. I de fleste tilfeller vil dette sende deg sprint ut døren. Men ikke i drømmer. I en drøm, ville du bare rulle med den. Ifølge nyere forskning kan det skje fordi selv hjernene våre gir opp med å prøve å forstå drømmene våre.

Et team ved Universitetet i Milano demonstrerte nylig dette ved å få folk til å registrere sine drømmer sammen med sine våkne fantasier. Forskerne la merke til at drømmer var uendelig mindre logiske enn å våkne fantasier.

En måned senere plasserte de fagene i en fMRI-skanner og leste sine drømmer og fantasier tilbake til dem. Både drømmer og fantasier syntes å utløse en del av hjernen forbundet med komplisert språkopplæring. Men i øyeblikket ble en drøm fortelling virkelig rar, aktivitet i denne delen av hjernen syntes å dø ned.

Forskningsgruppen konkluderte med at selv våre hjerner slutte å prøve å gi mening om våre ulogiske drømmer på et tidspunkt, selv om vår grå sak skapte tullet i utgangspunktet.

6Al drømmer er enda bedre enn menneskene

Du kan kanskje ikke vite det, men Google kan drømme. På en måte. Programvaren bruker lag av kunstige nevrale nettverk (ANNs) stablet på toppen av hverandre for å behandle bilder. Google ingeniører lærer disse ANNs hva en katt er ved å vise det en zillion bilder av katter til den kan huske for seg selv.

Teknologien er ikke perfekt, slik at Google noen ganger får det hilarisk feil. Når ingeniører spurte programvaren for å lage et bilde av en dumbbell som bare brukte sine "minner", skapte programvaren et bilde av en hantel med menneskelige armer. Tilsynelatende, så mange dumbbell bilder inkluderer noen som holder dem at programvaren tenkte dumbbells kommer med armer.

Ingeniørene prøvde å mate andre bilder og ba Google om å generere egne mønstre fra dem. Resultatene var slags trippy. Fjell ble hus, og blomster ble fugler. Men gjennombruddet kom da noen bestemte seg for å mate i hvit støy. Med ingen mønstre å bruke, begynte programvaren å produsere sine egne bilder - hva Google-ansatte kalte sine "drømmer". Resultatene var vanvittige.

Googles "drømmer" er som å se på et surt mareritt. Mønster replikert i bisarre farger, fjellene stod ut av umulige landskap, og pagodene multiplisert over all tid og rom. Den overordnede effekten var som å fôre en hyperaktiv bar magisk sopp og deretter slå seg ned til en hardkjernelig Minecraft-økt som bryter reglene for fysikk. Hvis dette er fremtiden for AI, vil de kommende tiårene være langt mer psykedeliske enn vi forventet.

5A tilstand kan stoppe deg fra å lage mentale bilder

Vi alle vet uttrykket "for å få bilde noe i tankens øye." De fleste av oss gjør det hver gang vi leser en bok, tenker på fortiden, eller lytter til en venn, forteller en historie. Mest sannsynlig tar vi det for gitt. Men ny forskning tyder på at ikke alle er begavet med denne indre sikt. Så mange som 1 av 50 av oss finner det umulig å visualisere noen bilder i det hele tatt.

I en 2015 studie publisert i tidsskriftet cortex, Professor Adam Zeman ved University of Exeter identifiserte denne tilstanden og kalte den "aphantasia." For lider kan det være en isolerende opplevelse. En person i studien var ikke i stand til å huske mors mors ansikt etter at hun døde, noe som lot denne personen bli forvirret. Når en annen lidende oppdaget at andre mennesker hadde et rikere visuelt indre liv, følte han seg isolert.

Imidlertid kan de med aphantasia ellers se og huske ting perfekt. For eksempel vil de vite hva kjæresten deres hadde på seg i morges, men de vil gjenkalle det uten et medfølgende bilde. Hvis du tror at du kan falle inn i denne kategorien, klikker du på denne linken og ruller ned for å ta en test. Det kan være at du har lidd av aphantasia hele tiden uten å vite det.

4Synestesi kan bli lært

Jackpotten av medisinske forhold, synestesi gjør at du kan gjøre ting som å se musikk og smakfarger. Det kan hjelpe kreativitet og muligens hjulpet fysikeren Richard Feynman med å vinne en Nobelpris. Selv om de fleste tror at du må bli født med synestesi, tror noen mennesker at du kan lære det.

I 2013 studerte forskere 11 personer med en form for synestesi som førte til at de oppfattet forskjellige bokstaver som bestemte farger. Interessant nok så alle 11 av disse bokstavene med samme farger - "A" var rød og så videre helt til "Z." Hvis synestesi er unikt for hvert individ, bør dette ikke være mulig.

Men en annen faktor var på jobb. For disse deltakerne matchet bokstavens farger fargene som ble brukt i en populær Fisher-Price kjøleskapmagnet sett som ble solgt i USA mellom 1972 og 1989.

Forskerne konkluderte med at synestesi sannsynligvis har et læringsaspekt til det. Selv om det nok ikke er mulig å trene deg selv for å bli en fullblåst synesthet, begynner noen forskere å tro at du kan lære noen elementer av tilstanden midlertidig. Imponerende, kan å skaffe seg disse ferdighetene til og med hjelpe minnet ditt og øke din IQ.

Våre hjerneavtrykk kan være unike

Det er et par nesten idiotsikre måter, som fingeravtrykk og DNA, for å plukke ut en person fra et ansiktssjø. Nå kan forskere ha en ny metode som bruker hjernemønstre.

Hver menneskelig hjerne forgir forbindelser på en unik måte. Forskere demonstrerte nylig dette ved Yale University ved å kartlegge lignende aktivitet i ulike deler av hjernen ved hjelp av en type fMRI kalt "functional connectivity MRI" (fcMRI). Ved hjelp av deres fcMRI kunne forskerne bruke hjerneavtrykk for å identifisere en person ut av en gruppe på 126 friske voksne med 99 prosent nøyaktighet.

Det er en forbløffende hitrate, og det viser at våre hjerner alle fungerer på radikalt forskjellige måter. Som rapportert av Vitenskapelig amerikansk, sa en av de ledende forskerne: "Det vi har vist er at den samme hjernen gjør to forskjellige ting ser mer ut som to forskjellige hjerner gjør det samme."

Selv om bruk av denne metoden for å identifisere folk virker meningsløs når vi allerede har fingeravtrykk og DNA, viser det seg hvor unikt hjernen vår egentlig er.

2Differente treningsøkter påvirker hjernen vår på forskjellige måter

I noen år har "hjernens trening" -spill blitt hele raseri. Du har sikkert sett noen poste sine høyeste poeng på Facebook. Til tross for at flere ganger blir avvist av forskere som fullbunkum, er disse spillene fortsatt en vekstindustri.

Det er imidlertid mulig å si litt finjustering nå og da. Bare du trenger ikke å laste ned en fancy app eller noe. Du trenger bare litt god gammeldags mosjon.

Vi har kjent i mange år at trening kan være bra for våre tanker. New Scientist selv beskrevet en aerob trening som "medisin for sinnet". Men ny forskning går utover bare å gi oss råd til å gjøre litt jogging for å avverge demens. Det er nå mulig å anbefale ulike typer trening for å forbedre ulike områder i tankene dine.

Akkurat som dine fysiske treningsmål bestemmer hva slags trening du gjør, kan dine mentale treningsmål også lede dine valg. Ifølge en fersk rapport kan ulike øvelser fokusere ditt sinn for eksamener, bidra til å eliminere trang eller tillate deg å trykke på din indre kreativitet. Det lyder nøtter, men det er blitt rapportert i noen seriøse publikasjoner. Så glem sudoku. Øvelse kan være hvor hjernen din virkelig får sin næring.

1En man vil merke seg hvis utlendinger tar over hjernen din

1956-filmen Invasjon av Body Snatchers kan være en av de skarpeste B-filmene som er lagt på celluloid. Den har fremmede "pod folk" som erstatter innbyggerne i en søvnig by med kopier, mens en mann forsøker å avdekke sin konspirasjon og stoppe dem. Selv om filmen slutter på en berømt downbeat notat, ville det vært enda grimmer i virkeligheten. Ingen ville ha lagt merke til podmennene i det hele tatt.

Nylige eksperimenter har vist at vi er skremmende dårlige ved å vite når vi snakker til folk som styres av ekstern styrker. For å bevise dette har Dr. Alex Gillespie ved London School of Economics de siste årene kommunisert til uvitende fag via andre mennesker uten å bli oppdaget.

Hans teknikk er enkel. Gillespie feeder linjer eksternt til et annet menneske, som deretter papegøyer dem som sin egen. I ett tilfelle matet Gillespie linjer til en 11 år gammel gutt som ble intervjuet av et panel med voksne. Etter at gutten blomstret dem med kunnskap om vitenskap og økonomi, var Gillespie overrasket over å oppdage at panelet trodde gutten hadde en mental alder på 15. Tilsynelatende er vi så betinget for å gjøre dommer basert på opptredener som vi fremdeles beskytter et barn som har nettopp demonstrert en encyclopedisk kunnskap om økonomisk teori.

Selv scarier, har Gillespie kablet folk til Internett-chatbots for å se om noen kan fortelle forskjellen. Bemerkelsesverdig, kan de aldri. Når noen snakker til en "echoborg" (personen som gjentar chatbotens linjer), antar de aldri at svarene ikke kommer fra menneskets sittende foran dem (selv om de kanskje antar at mennesket har visse sosiale problemer). Så pod folk kunne ta over hver person rundt deg, og du ville aldri vite. Prøv å huske det neste gang du snakker med dine kjære.